Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 109 Девушка по имени Рин

Пока Ариэль оставила глубокий след в сердце отца, Эдгар ненадолго заглянул к Криду.

— Оставшись один, ты тут сразу как-то опустел.

— И не говори.

Леонела и Эньи, которые неизменно находились рядом с Кридом всякий раз, когда Эдгар навещал его, сегодня отсутствовали.

Став взрослыми, они покинули замок, каждый отправившись своим путём.

Именно по этой причине Эдгар стал наведываться сюда чаще в последнее время.

По словам Элен, вскоре должны были прибыть другие дети, но до тех пор, Эдгар полагал, Криду наверняка будет довольно скучно.

— Жить в замке, когда никого нет, ведь удобно? И вроде бы тебе не приходится скучать.

— Я здесь уже много лет. Это место давно стало для меня привычным и уютным.

— Это как раз в твоём стиле, Крид.

Эдгар, пожав плечами, уселся напротив и расспросил о детях, которые вскоре должны были здесь появиться.

Поскольку сам он тоже не имел понятия, кто именно приезжает, то решил, что у Крида может быть больше информации.

— Ну, я слышал, что снова прибудут двое — мальчик и девочка... Они приедут на неделе, так что ты сам тогда и увидишь.

— Похоже, ты и сам не особо много знаешь о них.

— Я слышал кое-что общее, но это лишь основные сведения. Все подробности я всё равно узнаю, когда начну общаться с детьми.

Крид, подавив смешок, добавил, что надеется на послушание будущих детей.

— А мы с остальными разве не были послушными?

— В основном да. Хотя у тебя был характер старика в теле ребёнка, а Энья вообще была превосходной девочкой.

— Ты Лео совсем не упомянул.

— Он носился повсюду. Зато благодаря ему здесь никогда не было тихо, и это было неплохо.

Крид уточнил, что Леонел всё же не был непослушным ребёнком.

Если уж быть придирчивым, в нём была шаловливая сторона, но правила и указания Крида он выполнял вполне исправно.

— Письма получаешь?

— Даже не напоминай. Они летят без конца. Особенно от Лео — у этого парня столько всего накопилось, он пишет как какая-нибудь болтушка...

Несмотря на сказанное, в глазах Крида явно читалась скрытая гордость.

Эдгар предположил, что Энью он намеренно не упомянул, скорее всего, потому, что она отправилась туда же, куда и Леонел.

Энья всегда заявляла, что хочет кому-нибудь служить.

Сама она считала, что ничем особо выдающимся не обладает, но однажды рассказывала о различных мечтах, утверждая, что идеально подошла бы для поддержки другого человека.

Поэтому Эдгар как-то между делом спросил, не желает ли она помогать Леонелу, которому предстояло стать следующим командиром рыцарей, и Энья неожиданно отреагировала на предложение весьма положительно.

Как именно она в итоге определилась со своим жизненным путём, он не знал, но, судя по тому, что они отправились в одно место, предполагал, что она выбрала именно этот вариант.

— Интересно, Лео действительно станет командиром рыцарей?

— Невозможное здесь ничто. Но мне кажется, мечта этого парня уже изменилась.

— Изменилась?

— Он прямо ничего не говорил, но по тому, что я видел, было такое ощущение.

Новость о том, что мечта Леонела трансформировалась, Эдгар услышал впервые.

Если она изменилась, то в каком направлении?

Его друг всегда открыто заявлял о своём желании стать командиром рыцарей, поэтому Эдгару было сложно представить, что тот мог отказаться от этой мечты.

— Надеюсь, он сделает правильный выбор.

— Я тоже. Иногда он бывает медлительным, но дураком его не назовёшь, так что он сам разберётся.

Крид осушил бокал, стоявший на столе, испытывая смешанные чувства.

Ранее он уже присматривал за несколькими детьми и провожал их, но впервые увидел, как воспитанники выросли во взрослых, поэтому ощущения были несколько особенными.

На самом деле именно письмо от Леонела стало причиной того, что сегодня он с самого утра пил в одиночестве.

Крид надеялся, что где бы эти двое ни оказались, им удастся жить спокойно.

И что они достигнут хороших результатов.

Сам он никогда не был женат, но невольно задумался: не так ли ощущает себя человек, вырастивший детей?

— Бокал пуст. Налить ещё?

— Раз уж пришёл, сам тоже выпей. Неплохое вино.

— Только немного. Если перед Ариэль от меня будет пахнуть алкоголем, она мне всю голову открутит.

— Тьфу, уже заметно, что она держит тебя под каблуком.

Крид цокнул языком и собственноручно наполнил опустевший бокал, а поскольку теперь ему захотелось узнать о недавней жизни Эдгара, он начал расспрашивать о самых разнообразных вещах.

«Пожалуй, сегодня стоит лечь пораньше».

Ему казалось по-настоящему жалким то, что в таком возрасте он стал настолько сентиментальным.

Возможно, старость и сделала его таким.

Но почему-то это не казалось неприятным. И именно это Крид находил довольно странным.

* * * * * * *

— Личная служанка, говорите?

Удивлённая внезапным вопросом госпожи, Шури склонила голову и переспросила.

Ариэль, вернувшаяся в свою комнату и проигнорировавшая зов Сильвии, внезапно поинтересовалась, не слышала ли Шури чего-нибудь о личной служанке, которую обучала Шепи.

Шури не понимала, почему Ариэль вдруг заинтересовалась этим, но кое-что действительно слышала. Более того, она даже лично встречалась с этой девушкой.

— Да. Ты что-нибудь знаешь о ней?

— А... если вы о личной служанке, которую обучала моя мать, то, должно быть, речь идёт о Рин.

— Рин?

Имя, о котором говорила Ариэль, было ей совершенно неизвестно.

Разумеется, было совершенно естественно не знать человека, которого Шепи тайно обучала.

— Да. Рин — это её прозвище, а полное имя — Элин. Очень милая девочка, хотя и немного плаксивая.

— Плаксивая… А с её способностями никаких проблем нет?

— Ну, она немного робкая, но зато очень аккуратная и отлично справляется с работой. Мама тоже часто её хвалила.

Ариэль знала лучше многих, насколько строга Шепи во всём, что касается работы.

Даже Шури, которая сейчас помогала ей, обучалась лично у Шепи, и та не смягчала требований даже при обучении собственной дочери. Если Шури так её хвалила, значит, за способности девушки можно было почти не переживать.

— Сколько ей лет?

— Семнадцать… кажется. Она говорила, что на три года младше меня.

— Младше… это опасно.

— Простите?

— А, ничего. Просто оговорилась.

Это была вовсе не оговорка, а её истинные мысли, но Ариэль прочистила горло, пытаясь изменить атмосферу и прийти в себя.

— Эм, тогда… она красивая?

— Красивая? Вы спрашиваете о внешности Рин?

— Д-да.

— …?

Шури склонила голову, не понимая, почему та вдруг спрашивает о внешности личной служанки.

Её и без того удивляло, почему Ариэль заинтересовалась Рин, с которой никак не была связана, а теперь ещё и вопросы о красоте. Неужели за одну ночь что-то произошло?

Как бы то ни было, раз это спрашивала госпожа, ответить следовало. Шури внимательно вспомнила лицо Элин и дала осторожную оценку её внешности.

— Не знаю, как по вашим меркам, но, на мой взгляд, она очень симпатичная. Хотя, пожалуй, «милая» подходит ей лучше, чем «красивая».

— Разве в семнадцать лет она ещё не достаточно взрослая, чтобы называться красивой?

Конечно, всё зависит от человека, но, по мнению Ариэль, семнадцать лет — примерно тот возраст, когда красота начинает по-настоящему расцветать.

И всё же Шури назвала её милой, а не красивой. Ариэль задумалась, не избегает ли она просто слишком уверенного ответа.

— На самом деле Рин очень маленького роста. Даже ниже меня…

— …А, теперь понимаю.

После пояснения Шури Ариэль понимающе кивнула.

Иными словами, дело было не в том, что девушка некрасива, а в том, что из-за миниатюрного телосложения она напоминала маленького зверька и потому казалась скорее милой.

Шури и сама была ниже среднего для женщины, поэтому, если Рин ещё меньше, неудивительно, что она выглядит мило почти независимо от того, что делает.

— Эм, госпожа.

— Что?

— Не уверена, стоит ли спрашивать, но почему вы интересуетесь Рин? Вы ведь наверняка никогда раньше с ней не встречались…

Наконец Шури задала вопрос, который всё это время не давал ей покоя, надеясь разрешить собственное недоумение.

В конце концов, Ариэль обычно вовсе не проявляла большого интереса к другим людям.

То, что она вдруг стала расспрашивать о девушке, которую никогда не видела, означало, что между ними обязательно существует какая-то связь.

Тем временем Ариэль заранее предполагала, что Шури об этом спросит.

Поскольку ответ она уже примерно продумала, Ариэль изящно откинула волосы и с невозмутимым лицом произнесла:

— Ничего особенного. Просто услышала, что она может стать личной служанкой Эда, вот и стало любопытно.

— Личной служанкой молодого господина? Впервые об этом слышу.

— Судя по твоей реакции, так и есть. Ну и что думаешь? Она подойдёт Эду в качестве личной служанки?

— Ну… по моему мнению, девушка она вполне достойная, но подойдёт ли она под требования ваши и молодого господина, я не уверена…

С позиции подчинённой делать категоричные заявления по таким вопросам довольно неловко.

У каждого свои критерии оценки людей, и даже если кто-то соответствует требованиям Шури, вовсе не обязательно, что подойдёт им двоим.

Увидев, как Шури осторожно замолчала, не желая говорить лишнего, Ариэль слегка кивнула.

Она прекрасно понимала её положение.

— В любом случае поняла. Нужно будет как-нибудь встретиться с ней вместе с Эдом.

— Да… но, госпожа…

— Да?

Поскольку прежнее недоумение так и не исчезло, Шури осторожно окликнула её, желая прояснить последнюю оставшуюся загадку.

— Я понимаю, почему вы заинтересовались Рин… но зачем вы спрашивали о её внешности?

— …Что?

Ариэль поняла, что об этой детали совершенно не подумала, и застыла с широко раскрытыми глазами.

Как это теперь объяснить?

Если сказать правду, её совершенно точно начнут дразнить.

Сначала Ариэль хотела сослаться на Эдгара, но решила, что не может дважды совершить одну и ту же глупость, особенно после вчерашнего.

В конце концов она решила замять вопрос и заговорила, изо всех сил стараясь не показывать настоящих чувств.

— М-мне просто могло стать интересно. Почему ты делаешь из этого такую проблему?

— Это правда, но… раньше вы почти никогда о таком не спрашивали. Я подумала, что, может быть, есть какая-то другая причина.

— Н-никакой нет! Так что забудь! Понятно?

Её чрезмерно оборонительная реакция лишь усилила подозрения Шури.

Однако, понимая, что если продолжить давить на Ариэль в таком состоянии, та только разозлится, Шури решила пока отступить.

«Может, молодой господин знает, если спросить его?»