Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 256 Побочная история Обещание вернуться

День, когда им предстояло покинуть этот мир, наступил слишком быстро.

Сегодня ровно в полночь откроется дверь назад, и им придётся попрощаться.

Однако в глазах обоих не было ни печали, ни сожаления.

Конечно, сказать, что им совсем не жаль уходить, было бы ложью.

Но они с самого начала знали, что это путешествие закончится, и потому правильнее было сказать, что оба просто приняли неизбежное.

Сегодня Эдгар и Ариэль вышли из дома раньше обычного и с самого утра носились по городу.

Но уже не в поисках достопримечательностей или еды ради последнего воспоминания.

Теперь они выбирали подарки, которые можно будет взять с собой в другой мир.

— Такой подойдёт?

— Да, неплохо.

Эдгар поднял кружку, рисунок на которой менялся в зависимости от температуры, и спросил мнение.

Ариэль одобрительно кивнула.

Денег у них хватало, но покупать всё подряд они всё равно не могли.

Перед поиском подарков Ариэль поставила одно условие.

Брать только такие вещи, которые после переноса не вызовут в их мире огромного переполоха и хотя бы приблизительно укладываются в привычный здравый смысл.

Потому что среди предметов этого мира слишком многие могли моментально превратиться в объекты исследования, если принести их бездумно.

Да что там «многие» — скорее подавляющее большинство.

Поэтому в рамках этого условия Ариэль искала вещи, которые останутся памятными и при этом принесут в их мир немного свежести.

Задача была не из лёгких, но даже сами раздумья приносили столько удовольствия, что она перестала следить за временем.

— Мне кажется, можно весь день выбирать и всё равно не закончить.

— Тоже так думаю. Но мы уже нашли немало хорошего.

Эдгар указал на толстый бумажный пакет и пожал плечами.

Ариэль улыбнулась и согласилась.

Они действительно потратили много сил, зато нашли множество вещей, которые понравились обоим.

Особенно одна покупка заставляла Ариэль улыбаться при одной мысли о ней.

Ей так хотелось поскорее показать её в другом мире, что ноги сами начинали нетерпеливо двигаться.

После целого дня беготни по магазинам они зашли в кафе-мороженое внутри торгового центра немного передохнуть.

— Я взял самый обычный вкус. Не знаю, понравится ли тебе.

Эдгар вернулся к столику с двумя порциями и протянул одну Ариэль.

Внутри было клубничное мороженое с настоящими кусочками ягод.

Она зачерпнула ложкой и сразу довольно улыбнулась.

— Отлично! Очень вкусно.

Клубника ощущалась ярко, а особенно понравилась текстура самих кусочков.

В их мире мороженое обычно имело один основной вкус, а менялись лишь добавки сверху.

Её это всегда немного разочаровывало, но здесь недостаток словно полностью исчезал.

— А у тебя какое?

— Это? Шоколадное. Хочешь попробовать?

— Да.

Эдгар подвинул стаканчик к ней, предлагая взять самой.

Но Ариэль вместо этого немного наклонилась вперёд и приоткрыла рот.

Явный знак: корми меня.

Эдгар невольно усмехнулся при виде поведения, которое прежняя Ариэль никогда бы себе не позволила.

«С каждым днём всё больше похожа на ребёнка».

Раньше она могла капризничать и ластиться, но именно такое нарочито милое поведение почти не любила, считая его слишком неловким.

А после свадьбы подобных проявлений становилось всё больше.

Теперь вот даже просит кормить её с ложечки, хотя обе руки совершенно здоровы.

Эдгар удивлялся этой перемене, но одновременно радовался.

Казалось, теперь она действительно воспринимает его как человека, на которого можно опереться даже эмоционально.

— Тебя как детей покормить? С уговорами и похвалой?

— Хватит болтать. Просто обслужи меня.

— Есть, госпожа. К вашим услугам.

Озорное настроение никуда не делось и сегодня, но Эдгар быстро подчинился.

Он поднёс розовую ложку ко рту Ариэль, и та начала жевать что-то хрустящее.

По вкусу это оказалось шоколадным печеньем, которое великолепно сочеталось с мороженым.

Пусть речь шла всего лишь о десерте, Ариэль с тихой улыбкой подумала о людях этого мира, которые исследовали и подбирали такие сочетания.

— Хочу забрать с собой всю вкусную еду отсюда.

— Например?

— Это мороженое вкусное. И курица, которую ты покупал, тоже... Да вообще всё.

Эдгар рассмеялся, когда она тут же твёрдо добавила:

— Кроме токпокки.

Похоже, впечатление от того блюда осталось действительно глубокое.

— Если доела, продолжим поиски?

— У-у... Если честно, двигаться совсем не хочется...

Опустошив стаканчик, Ариэль буквально растеклась по столу и протянула слова.

С самого утра они провели почти половину дня на ногах, так что усталость была вполне понятной.

Глядя на неё, словно на растаявшего слизня, Эдгар с кривой улыбкой взял жену за руку.

Несмотря на жалобы, он лучше всех знал, с каким восторгом она выбирала подарки для каждого.

Даже сейчас стоило привести её в следующий магазин — и Ариэль мгновенно оживёт и снова с головой уйдёт в выбор.

* * * * * * *

Поиски подарков закончились даже раньше запланированного.

Куда бы они ни заходили, везде каким-то образом находилось что-то подходящее, и очень скоро обе руки оказались заняты пакетами.

Разумеется, покупали не только другим.

Несколько вещей они выбрали и для себя.

В какой-то момент Ариэль даже отделилась от Эдгара и купила что-то самостоятельно, но показывать отказалась, заявив, что это «на потом».

Так что любопытство пришлось временно убрать в сторону.

Багажник и заднее сиденье машины были доверху забиты покупками.

После раннего ужина Ариэль начала клевать носом, но, не желая оставлять Эдгара одного скучать за рулём, изо всех сил старалась не уснуть.

— Скоро приедем. Поспи немного.

— М-м... Я в порядке. Кстати, куда мы едем?

— Куда? Туда, куда ты сама хотела.

— Ах...

Услышав ответ, Ариэль тихо выдохнула и сразу стала внимательнее.

Вообще-то мест, о которых она могла знать в этом мире, было совсем немного.

Разве что горы или моря, которые, возможно, существовали и в их мире.

И всё же существовало одно место, куда Ариэль сама попросила её отвезти.

Просьба возникла из вопроса, который она задала Эдгару почти сразу после прибытия сюда.

Через некоторое время машина добралась до назначения.

Снаружи лежал аккуратный газон, скромно росли цветы, а дорожка была выложена чистым мрамором.

Эдгар взял с угла сиденья два заранее приготовленных цветка и вышел.

Ариэль последовала за ним уже с совершенно другим, серьёзным настроением.

Рядом с парковкой висела табличка: «Колумбарий Бонхо».

— Может, зря я предложила сюда приехать?

— Нет. Я и сам думал заглянуть. Просто боялся, что настроение станет тяжёлым, и собирался уехать, не заходя.

На тревожный вопрос Ариэль Эдгар ответил мягкой улыбкой и направился внутрь.

В нужном месте они нашли две урны, стоявшие в нише, которая была немного больше соседних.

— Странное чувство. Для меня прошло уже больше двадцати лет с последней встречи, а для них — почти ничего.

— Значит, перед тем как попасть в наш мир, ты сюда заходил.

— Да. Точно не помню, но, наверное, месяца три назад.

Эдгар улыбнулся и положил по одному цветку перед каждой урной.

— Наверное, они сейчас сильно удивлены. Сын внезапно пришёл с красными волосами.

— Пф-ф, и правда.

Ариэль сделала шаг назад и почтительно поклонилась.

Эдгар сказал, что настолько официально не нужно, но она всё равно хотела хотя бы поздороваться.

Она никогда не знала этих людей и даже не слышала их имён.

И, возможно, уже сегодня навсегда с ними расстанется.

Но всё равно хотела искренне поблагодарить тех, кто когда-то любил и растил этого мужчину.

— Ты сам ничего не хочешь сказать родителям?

— Не особо. Сейчас, кажется, всё равно не смогу подобрать слов.

Вообще-то Эдгар не собирался приезжать сюда сегодня.

Он думал, что лишь разбередит старые чувства и передаст тяжесть Ариэль.

А главное — не хватало смелости оставить ни обещание вернуться, ни прощальные слова, которые признали бы эту встречу последней.

Именно поэтому он решил закрыть глаза и просто уехать.

Но слова Ариэль привели его сюда.

— Почему ты вообще захотела встретиться с моими родителями?

— Просто так. Особой причины нет. Если уж объяснять... хотела хотя бы поздороваться. Но если подумать, что первая встреча сразу станет последней, это тоже кажется невежливым.

Первая встреча и одновременно прощание.

Почти провал в роли невестки.

И всё же Ариэль почему-то хотела их увидеть.

Пусть лица знала только по фотографии, которую Эдгар только что показал, она хотела встать перед ними и сказать одну простую вещь:

«Я — женщина, которая стала женой вашего сына».

— Я думала, ты заплачешь, но, похоже, нет.

— Как тут плакать? С их смерти прошло слишком много времени.

Если прибавить годы, прожитые как Эдгар Билхарк, прошло уже далеко за двадцать лет — почти тридцать.

Когда-то слёз было столько, что они не прекращались.

Но теперь даже они давно высохли, оставив лишь сложные чувства где-то глубоко внутри.

И всё же Эдгар был благодарен Ариэль за то, что она привела его сюда ещё раз.

Благодаря ей перед последним возвращением он смог окончательно привести сердце в порядок и идти дальше.

Возможно, там всё это время лежала маленькая тяжесть, о существовании которой он сам не подозревал.

— Думаешь, я бы им понравилась?

— Конечно. Особенно отец бы от счастья песню запел.

Эдгар мог гарантировать.

При жизни отец постоянно приставал к нему с просьбой поскорее привести красивую невестку.

Наверное, сейчас ужасно злится, что не может хотя бы раз взять её за руку.

Ариэль скромно улыбнулась и снова поклонилась урнам.

А затем осторожно произнесла настоящую причину, по которой хотела приехать именно сегодня.

— Не волнуйтесь. Я ещё приду. А в следующий раз, если получится, приведу и детей.

Это было обещание вернуться.

То самое, которое Эдгар не решался произнести и из-за которого вообще собирался сюда не приезжать.

Ариэль же сказала его спокойно, даже не изменившись в лице.

— Не слишком смелое обещание?

— Мы можем сделать так, чтобы оно сбылось. Это ведь не невозможно, правда?

— ...Эх. Не знаю.

Эдгар пожал плечами и слегка отвернулся.

Но внутри был благодарен ей за то, что она вместо него, не сумевшего набраться смелости, дала родителям это пусть и почти невероятное обещание.

Скоро колумбарий должен был закрываться.

— Пойдём. Здесь рано закрывают.

— Хорошо. А ты не попрощаешься?

— Не надо. В следующий раз поздороваюсь вместе с детьми.

— Хе-хе. И правда.

Стараясь выглядеть максимально непринуждённо, Эдгар покинул колумбарий, даже не обернувшись.

Приди он один, шаги наверняка были бы тяжёлыми.

Но благодаря обещанию Ариэль он смог уйти легко.

До полуночи оставалось около шести часов.