Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 288 Побочная история - Только вдвоём

После суровой выволочки от Ариэль Эдгар решил немного сократить объём работы и впервые за долгое время уделить больше времени семье.

Он отправился с младшей сестрой на редкую прогулку только вдвоём и угостил её вкусной едой. Потом играл с любимыми детьми, а ещё съездил в путешествие вместе со старшими из обеих семей.

Поскольку все сразу покинуть замок не могли, Ариэль согласилась временно взять служебные дела на себя. Но Эдгар прекрасно знал, что она сама легко способна заработать до изнеможения, поэтому приставил к ней Элен в качестве надзора.

Если бы он поручил это Шури, та наверняка не смогла бы ослушаться приказов Ариэль и в итоге присылала бы ложные отчёты.

Когда Эдгар вернулся в замок после редкого отпуска, его лицо заметно посвежело. И всё благодаря Ариэль.

Клац.

— Я вернулся.

Поскольку он купил жене подарок, Эдгар решил сначала заглянуть в кабинет. Стоило ему без предупреждения открыть дверь...

— У-а-а-а! Молодой господин...!

— ...?

Какая-то женщина, словно только и ждала его возвращения, бросилась к нему с заплаканным лицом и разрыдалась.

Во всём замке был лишь один человек, который обращался к нему «молодой господин», не называя по имени. Даже не поднимая головы, Эдгар сразу понял, кто перед ним.

— Шури, что случилось?

Позади жена весело поприветствовала его словами «С возвращением», а служанка плакала так, словно наступил конец света. Не понимая происходящего, Эдгар невольно спросил.

Поняв наконец, что её спаситель явился, Шури так резко подняла голову, что, казалось, ещё немного — и сломает шею. Она попыталась указать на Ариэль в глубине комнаты, но не осмелилась, поэтому вместо этого выплеснула все жалобы словами.

— Ик! Г-госпожа сказала, что ей одиноко без вас...! И-и всё это время издевалась надо мной...!

— Издевалась? Подбирай слова. Ты заставишь его неправильно понять.

Ариэль недовольно нахмурилась, а Эдгар по этой реакции уже приблизительно понял, что произошло. Нечто подобное случалось и раньше.

— ...Тебе пришлось нелегко. Я присмотрю за Ариэль, а ты иди отдохни.

— Я тебе что, ребёнок?

Эдгар похлопал Шури по плечу, признавая её старания, а Ариэль тем временем недовольно ворчала. В глубине души она и сама понимала, что иногда ведёт себя по-детски.

Скрип.

Освободившись от Ариэль благодаря возвращению Эдгара, Шури распахнула дверь и в одно мгновение исчезла.

Предположив, что она наверняка побежала к своему возлюбленному Ронану залечивать душевные раны последних дней, Эдгар перевёл внимание на жену, которая крутила прядь волос на пальце.

— Вздох... Значит, пока меня не было, ты развлекалась с Шури?

— З-звучит странно! Мне просто было скучно, вот я и немного над ней подшутила...!

— Это одно и то же. Знай я, что всё так закончится, перед отъездом поставил бы тебе больше условий, а не просто велел работать умеренно.

Пусть Ариэль и называла это шутками, с точки зрения Шури происходящее наверняка было почти издевательством со стороны начальства. Насколько далеко зашли эти розыгрыши, Эдгар узнает позже, а пока решил немного отчитать жену.

Утешать её за то, что она одна справлялась со всей работой, он будет потом.

Щёлк!

— Ай! Больно же...!?

Без всякого предупреждения Эдгар щёлкнул её по лбу, и Ариэль вскрикнула, а затем подняла на него взгляд, полный возмущения.

Кто ещё в мире мог так запросто обращаться с ней — теперь уже матерью двоих детей и полноценной хозяйкой дома Лобехайм?

— Что ты сказала мне перед тем, как я уехал в Хеспанию?

— Я-я сказала не переживать о замке, потому что никаких проблем не будет... Ай!?

— И зная это, ты всё равно мучила ни в чём не виноватую служанку? Виновата или нет?

— В-виновата...!

Зная лучше всех, что избитые оправдания на Эдгара не подействуют, Ариэль пришлось признать вину и терпеть ещё несколько щелчков по лбу.

Если сейчас ещё пожаловаться, почему вместо вопроса о том, тяжело ли ей было работать одной, он первым делом решил наказать её, последствия могли стать ещё хуже.

— Я же говорил: если станет одиноко, просто свяжись со мной хотя бы через магическое устройство связи.

Решив, что наказания достаточно, Эдгар мягко погладил место, по которому только что щёлкал, и пробормотал с видом человека, который уже не знает, что с ней делать.

Он потратил целое состояние на дорогое магическое устройство, способное поддерживать связь на большом расстоянии, именно ради таких случаев. Какой от него смысл, если она им не пользуется?

— Н-но как я могла сказать такое после того, как сама почти вытолкала тебя за дверь...

— Боже, ты совсем не меняешься.

В итоге всё упиралось в гордость. Ариэль придерживалась принципа, что не хочет быть женой, которая становится для мужа обузой.

К этому моменту Эдгар решил, что у неё всё-таки были свои причины, и, желая немного загладить вину, поднял жену на руки и сел в кресло.

Ариэль сразу поняла, что это означает, и без колебаний устроилась у Эдгара на коленях, используя его крепкие бёдра вместо подушки.

По тому, насколько естественно они устроились, было очевидно: подобное происходило далеко не впервые.

— Прости, что вдруг ударил. Сильно больно?

— Н-немного? Но ничего. Просто обними меня вот так.

— Вот так?

— Да. Мне нравится.

Ариэль взяла руки Эдгара, находившиеся позади неё, и сама обвила ими своё тело. Он не смог сдержать улыбку.

Раз уж наказание она уже получила, теперь, похоже, была твёрдо намерена получить и компенсацию. Вполне достойный расчётливости хозяйки Севера.

— В любом случае ты хорошо потрудилась. Наверное, было тяжело справляться без меня.

— Ничего страшного. Последние несколько дней я тоже работала вполсилы.

— Молодец, как и обещала.

— Раз знаешь, тогда хвали меня ещё. Скажи, что я хорошо справилась.

Перед другими от смущения она ни за что не смогла бы произнести подобное. Вообще Ариэль никогда особенно не нуждалась в чужом признании.

Но рядом с ним ей хотелось получать похвалу даже за мелочи и слышать, что она всё сделала хорошо, какой бы пустяк ни совершила.

Поэтому она по-детски прижалась к нему всем телом, потёрлась щекой и совершенно беззастенчиво начала ластиться.

— Тогда просто словами будет несправедливо. Как насчёт съездить куда-нибудь вдвоём?

— В путешествие?

Услышав неожиданную приманку, которую Эдгар словно бросил перед ней, Ариэль резко обернулась, и её глаза засверкали.

Путешествие только вдвоём... Это было настолько давно, что она уже и не помнила, когда случалось в последний раз. От одного упоминания сердце бешено забилось.

— Старших из обеих семей мы уже свозили... Вот я и подумал, что теперь было бы неплохо куда-нибудь отправиться только нам.

— Да, хочу. Куда поедем?

— Конкретное место я пока не выбирал. Думал отправиться туда, куда захочешь ты.

Судя по тому, что он говорил в прошедшем времени, эту идею Эдгар придумал ещё заранее.

Ариэль взяла руки Эдгара, обнимавшие её, переплела их пальцы со своими и, легко поцеловав его, сказала:

— Вообще-то есть одно место, куда я давно хотела съездить... Ты, как всегда, всё понимаешь без слов.

— Правда? Вот и отлично.

Он вовсе не подгадывал специально, но, решив, что удачное совпадение остаётся удачным совпадением, Эдгар улыбнулся в ответ.

Зная характер Ариэль, он не сомневался, что до самого отъезда она не раскроет место назначения, но решил оставить эту загадку на потом и уткнулся лицом ей в плечо.

* * * * * * *

Случалось крайне редко — разве что раз в несколько лет, — чтобы оба столпа дома Лобехайм одновременно покидали замок.

Когда их обоих вызывали в императорский дворец, они, конечно, уезжали вместе, однако в обычное время придерживались правила: хотя бы один человек должен оставаться и присматривать за замком. Поэтому в последние годы совместные отъезды почти не случались.

— Папа! Мама!

— Счастливого пути!

Именно поэтому близнецы Лобехайм вышли к воротам, чтобы мило проводить родителей, впервые за долгое время отправлявшихся куда-то бок о бок.

Обычно дети такого возраста боятся расставаться с родителями, но вокруг было столько хороших людей, что Серина и Эван, похоже, почти не переживали.

Во многом это было заслугой Сони.

— Даже не думай тащить детей с собой. Быстро в карету!

— П-погоди, Ариэль...!

Серина недавно научилась кланяться, сгибаясь в пояснице, и выглядела настолько очаровательно, что Эдгар уже всерьёз задумался, не взять ли детей с собой.

Но Ариэль сразу прочитала его намерение и заставила отказаться от этой мысли.

— Езжайте осторожно. Замок оставьте нам.

— Эльфельт тоже согласился помочь, так что не переживайте.

— Сынок, как следует присматривай за женой.

— Хоть ненадолго забудьте о работе и детях и спокойно отдохните.

Вскоре вперёд вышли и старшие обеих семей, чтобы проводить их, после чего супруги забрались в карету и помахали всем рукой.

— Ни о чём не волнуйтесь. Мы благополучно вернёмся.

— Простите, что доставляем хлопоты.

Родители с обеих сторон тепло улыбнулись, услышав приветствия, в которых прекрасно отражались характеры каждого из супругов.

После свадьбы дети были так заняты, что едва успевали перевести дух, поэтому все искренне надеялись: хотя бы эта поездка станет для них настоящим отдыхом.

— И-го-го!

Цок-цок. Цок-цок.

Провожавшие ещё долго смотрели вслед карете, которая после взмаха кнута кучера помчалась прочь, и оставались на месте, пока облако пыли окончательно не скрылось из виду.

Так закончилась ещё одна сцена, внезапно появившаяся посреди самого обычного дня.