Я стал другом детства северной герцогини Том 1 Глава 93 Просьба Шури

После возвращения из Этрле, выражение лица Ариэль значительно улучшилось — это было заметно мгновенно.

Можно сказать, это стало ярким примером того, как человек преображается, сбросив с себя тяжкий груз.

Тем временем Шури переживала непростые дни и совсем не могла радоваться переменам своей госпожи.

После того как её застали за тайным преследованием госпожи до самого Этрле, Ариэль не упускала случая напомнить об этом и подразнить её.

— Молодой господин...! Пожалуйста, спасите меня...!

Так Шури, которая терпела это ежедневно, ранним утром столкнулась в коридоре с Эдгаром.

Стоило ей увидеть его, как вчерашние страдания тут же всплыли в памяти, и она, со слезами на глазах, вцепилась в него.

Она схватила его за руку и трясла с такой силой, словно цикада, намертво прилипшая к старому дереву.

— Похоже, тебе приходится нелегко.

— В-вчера юная госпожа тоже... со мной... *ик*!

— Вот как. В этот раз она действительно затянуло дольше обычного.

Эдгар тоже не знал, что ответить, поэтому мог лишь растерянно почесать голову и попытаться успокоить её.

Похоже, Ариэль была настроена серьёзно: даже когда он выслушивал жалобы Шури и вставал на её сторону, это не помогало.

Более того, Ариэль постепенно научилась справляться и с самим Эдгаром: перед ним она кивала, будто всё поняла, а затем, за его спиной, продолжала издеваться над Шури.

Такими темпами способная служанка могла бы решиться на отчаянный шаг из-за притеснений собственной госпожи.

Эдгар хотел что-то предпринять, но на этот раз всё шло не совсем гладко.

— Как вы думаете, юная госпожа очень зла? Если так, я бы предпочла, чтобы она просто накричала на меня...

— Не думаю, что дело в этом.

По крайней мере, та Ариэль, которую знал Эдгар, не была той, кто способен долго таить обиду.

По натуре она не умела долго держать эмоции внутри: если уж злилась, то выплёскивала всё сразу и успокаивалась.

Скорее всего, сейчас она делала это исключительно ради развлечения.

Как ни крути, первой проступок совершила Шури, поэтому спорить ей было нечего, а учитывая их отношения госпожи и служанки, Ариэль занимала безоговорочно превосходящее положение.

Проблема заключалась в том, что с точки зрения того, кто подшучивает, это могло выглядеть как безобидное развлечение, а для жертвы это было ничем иным, как травлей со стороны начальства.

К тому же, в отличие от Эдгара, который мог догадаться об истинных намерениях Ариэль, Шури не могла воспринимать происходящее как обычное баловство, что делало ситуацию ещё хуже.

«Хм-м, вот ведь проблема».

Эдгар уже начал опасаться, что Шури по ночам будет топить горе в алкоголе, поэтому решил, что нужно найти выход.

Оставалось лишь понять, как сломить это упорство.

— Потерпи ещё немного. Я постараюсь что-нибудь сделать.

— *Хнык*, простите... Я знаю, что не должна просить вас о таком, но больше мне обратиться не к кому...

— Тут я тебя понимаю.

Эдгар похлопал Шури по плечу, показывая, что полностью понимает её положение.

Ариэль и раньше нередко поддразнивала Шури, а Эдгар всегда протягивал ей руку помощи, так что само по себе это было несложно.

Единственная сложность заключалась в том, что на этот раз решение казалось гораздо более запутанным.

Раньше Эдгар просто начинал дразнить Ариэль в той же мере, в какой она издевалась над Шури, словно говоря: «Не хочешь, чтобы дразнили тебя — перестань дразнить её», но сейчас такой подход вряд ли сработал бы.

Ариэль уже выработала изрядный иммунитет к насмешкам Эдгара, а главное — в отличие от прошлого, теперь они состояли в романтических отношениях, и это многое меняло.

Какими бы близкими друзьями детства они ни были и как бы свободно ни шутили друг над другом, он не мог открыто вставать на сторону другой женщины перед своей возлюбленной.

— В любом случае потерпи хотя бы сегодня. Я весь день буду рядом с Ариэль, так что не переживай и просто занимайся своими делами.

— Спасибо, молодой господин.

С этими словами Шури поклонилась и поспешила куда-то вдаль.

Эдгар предположил, что она, скорее всего, собирается приготовить чай, чтобы разбудить Ариэль после утреннего сна, и спокойно повернулся к двери возлюбленной, постучав.

Как обычно, ответа не последовало.

Он и не ожидал его услышать, поэтому лишь слегка приподнял бровь и открыл дверь.

За ней будущая правительница Севера мирно спала, обнимая подушку.

* * * * * * *

Проснувшись после крепкого сна, Ариэль выпила приготовленный Шури чай и лишь после этого наконец поднялась.

Но даже так это было довольно рано по сравнению с прежними временами.

Раньше её режим был настолько беспорядочен, что иногда она пропускала завтрак.

А вот в последнее время Ариэль уже не могла вспомнить, когда в последний раз оставалась без завтрака, и это можно было назвать огромным прогрессом.

— Молодец, Шури. Дальше я сама, так что можешь идти.

— Что? Но...

Эдгар, который всё это время ненадолго отвернулся, отпустил её, предложив оставить остальное ему, отчего глаза Шури удивлённо расширились.

Она была благодарна за помощь, однако это всё ещё оставалось её обязанностью как служанки.

— Всё нормально, просто подожди снаружи. Мы всё равно скоро пойдём завтракать.

— Т-тогда я подожду за дверью.

Как служанка, Шури не могла просто уйти куда-то по своим делам, поэтому решила ждать снаружи комнаты.

Эдгар слегка кивнул, тихо подошёл к сидевшей на стуле Ариэль и осторожно начал распутывать её волосы руками.

— Сегодня сам этим занимаешься? Необычно.

В прошлом, когда он номинально служил её сопровождающим, Эдгар иногда помогал с такими вещами, но в последнее время подобными обязанностями уже не занимался.

Поэтому то, что сегодня он лично приводил её волосы в порядок, очень порадовало Ариэль.

Дело было не в том, что Шури плохо справлялась; ей просто нравилось, когда это делал он.

— Просто захотелось. Иногда ведь можно, правда?

— Хм-м, сегодня случилось что-то хорошее?

— Что хорошего? От тебя у меня одна головная боль, знаешь ли.

Криво улыбнувшись, Эдгар сперва пальцами распутал сбившиеся пряди волос Ариэль, а затем пригладил их расчёской.

Обычно от его осторожных прикосновений Ариэль довольно мурлыкала бы себе под нос, но сейчас не могла полностью насладиться моментом из-за только что услышанных слов.

— Это ещё почему из-за меня?

— Ты слишком сильно издеваешься над Шури, и от этого уже у меня голова болит. Дай ребёнку передышку.

— Сама виновата в том, что сделала. Хмф.

— Кто-нибудь подумает, что она совершила страшное преступление.

Разумеется, с точки зрения дворянина тайно следовать за своим господином могло считаться серьёзным проступком, но для Эдгара это была всего лишь мелкая шалость, на которую вполне можно закрыть глаза.

То, что Ариэль до сих пор продолжала выжимать из этого случая всё возможное, невольно раздражало даже стороннего наблюдателя.

Эдгар подумал, что она явно пропустила мимо ушей его урок о том, что любые шутки должны оставаться в разумных пределах.

— Кстати, о чём вы раньше разговаривали?

— Разговаривали? О чём? И с кем?

— С кем? Конечно, с Шури.

Посреди их привычной перебранки Ариэль вспомнила разговор Эдгара и Шури, который смутно слышала, ещё находясь в полусонном состоянии.

Она была слишком сонной, чтобы разобрать всё как следует, но помнила, что они вдвоём беседовали довольно дружелюбно.

Если бы речь шла о другой женщине и всё происходило без её присутствия, взгляд Ариэль уже давно стал бы острым.

Однако Шури была одной из трёх женщин, с которыми Ариэль не возражала против общения Эдгара, поэтому сейчас могла спрашивать так спокойно.

— Ничего особенного? Она просто спросила, что я ел на завтрак, раз сегодня поел рано.

— Что? Ты уже ел?

Ариэль, которая рассчитывала уютно позавтракать вместе, разочарованно надула губы.

Эдгар протянул руку к её лицу, через зеркало нашёл пальцами губы и мягко надавил на них, словно велел перестать дуться.

— Да. Я сегодня встал немного раньше. Немного потренировался с мечом, потом зашёл на кухню, попросил сэндвич и пришёл сюда.

— И этого достаточно? Почему не поешь нормально?

— Я на всякий случай собирался поесть ещё раз. Поэтому и сказал, что, как только закончим здесь, пойдём завтракать.

Удовлетворённая ответом, Ариэль довольно улыбнулась и начала поочерёдно поднимать плечи.

Будто танцевала под музыку, которую слышала только она.

В такие моменты в глазах Эдгара она выглядела точь-в-точь ребёнком.

— И это всё, о чём вы говорили?

Насколько помнила Ариэль, разговор длился довольно долго, но названная тема казалась слишком короткой.

Она наполовину повернула голову, собираясь спросить, не было ли чего-нибудь ещё. Эдгар на мгновение замолчал, а затем тихо воскликнул, будто что-то вспомнил.

— А, вообще-то я сказал Шури, что только мы вдвоём...

Тук-тук.

Как раз когда он собирался продолжить, кто-то внезапно постучал в дверь.

За дверью послышался голос Шури, но стучала она не по собственному делу: к ним пришла Элен.

— Ох, простите. Мне стоило прийти попозже?

— Всё нормально, матушка. Зачем вы пришли?

— Зачем? Просто захотела утром увидеть лицо своей дочери.

Пусть Ариэль уже почти стала взрослой, для Элен она всегда оставалась драгоценной дочерью, которую та безмерно любила.

— Ты расчёсывала волосы? Раз уж выдался такой случай, не позволишь ли матери сделать это за тебя?

— Конечно. Эд, передай, пожалуйста, расчёску матушке.

Хотя Ариэль и огорчилась, что время наедине с Эдгаром закончилось, она решила, что это хороший шанс, ведь в последнее время времени с Элен ей тоже удавалось проводить меньше.

Поэтому Эдгар передал расчёску Элен и тихо вышел из комнаты.

Ему совсем не хотелось мешать редкому времени, которое мать и дочь могли провести вдвоём.

«Только мы вдвоём... Что он хотел сказать?»