Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 1 Выживи! I

Том 1. Глава 1

 «Полагаю, беспокойство об этом мне никак не поможет»

На данном этапе, самое разумное заключение, которое я могу сделать, состоит в том, что разочарование и уныние из-за уже произошедших событий – это пустое. И это не потому, что я более оптимистичный человек, чем кто-либо другой, нет, просто я отношусь к жизни с лёгкостью. К тому же, Аморф – это боевая особь с огромной жизненной силой, но, надо признать, пока не в фазе зародыша. Потенциальные вероятности и нереализованные возможности – это всё, что у меня есть сейчас.

В настоящий момент я всего лишь хрупкий росток жизни, который погибнет, если останется без пищи в течение часа. Именно поэтому мне необходимо действовать усердно, пока последний запас энергии не иссякнет.

Место, где я теперь нахожусь… этот массивный металлический конструкт, его очертания мне знакомы – это космический корабль, созданный из прочного сплава, который движется сквозь безбрежные звёздные просторы, именуемые вселенной.

«Напоминает детище MegaCorp или, возможно, StarUnion»

Так или иначе, но с ними мы точно не подружимся. Оглядевшись, я заметил неподалёку гору контейнеров, высотой примерно в три человеческих роста. В промежутках между контейнерами виднелись ящики, сделанные, похоже, из пластика.

Тем временем, вспомогательный* орган, прилегающий к моей нижней челюсти, начал рефлекторно вибрировать, проецируя фрагменты информации в мой разум.

«Какое завораживающее чувство»

В игре «Сверхчувства» подобное было представлено в виде интерфейсного элемента – миникарты, что никак не могло сравниться с ощущением, когда восприятие словно струилось сквозь всё моё тело.

Запахи воспринимались как звуки, а звуковые вибрации ассоциировались с многочисленными переливами цвета. Синестезия объединяла и передавала сенсорную информацию от всех источников одновременно, позволяя замечать всё в пределах радиуса действия.

На кончиках моих когтей я мог ощутить пульсирующий гул, исходящий от термоядерной силовой установки корабля. Едва уловимые испарения многочисленных элементов, таких как кислород, углерод и множество других, витали в воздухе, смешиваясь и стимулируя вспомогательный орган. Среди прочих выделялся один запах – пригодный для употребления в пищу, и этот факт мой мозг подметил мгновенно.

Питание – моя первоочередная задача в данный момент, и то, что пища находилась неподалёку, весьма обнадеживало. Три пары моих ног направились к цели, ступая по холодному металлическому покрытию. Каждый раз, когда мои когти соприкасались с решётчатой поверхностью пола, она издавала высокий лязгающий звук.

Пройдя сквозь лес из контейнеров, я достиг нужных мне ящиков. Используя свои когти, мне удалось взобраться на один из них. Лишь поднявшись, я понял, что ящики оснащены электронной системой блокировки для сохранности содержимого.

«Хмм. Так, так. Кнопочки, кнопочки… Требуется пароль. Дайте-ка подумать»

Я немного наклонился ближе к цифровой клавиатуре, и в тот же момент колебания вспомогательного органа обрушили поток идентификационной информации в виде отпечатков пальцев прямо в мой разум.

«1, 2, 3, 4… Да ладно?!»

Как ни парадоксально, но даже в космическую эру уровень безопасности крайне паршивый. С помощью своих передних конечностей я последовательно нажал нужные кнопки.

По звуку, исходящему от ящика, можно было предположить, что механизм блокировки перестал действовать. Открыв верхнюю часть, я увидел стопки высококалорийных питательных батончиков, герметично запаянных в вакуумные упаковки. Я вытащил один из них, самый верхний.

Воспользовавшись своими когтями, я без усилий сорвал упаковку и откусил кусочек. По своему вкусу и ощущениям во время жевания это было похоже на резиновую полимерную массу, вроде ластика. Замечу, что внутриигровые подсказки содержали упоминания о том, что они предназначены исключительно для получения питательных веществ. Откровенно говоря, это было именно так.

«Ладно, как минимум мне удалось восстановить силы»

Вкус, а вернее, его полное отсутствие было терпимо. К тому же, большая энергетическая ценность обеспечивала сытость и бодрость. Я был заряжен, словно ракета, до предела – точнее говоря, до кончика своего хвоста.

В тот момент, когда я собирался сделать очередной укус, что-то неожиданно привлекло моё внимание. Одновременно с этим мой хвост, молниеносно, подобно выпущенной стреле, пронзил насквозь какой-то неизвестный объект.

«Таракан?»

Тотчас же острые клыки вонзились в тушку таракана. Он боролся, чтобы освободиться, но, несмотря на все усилия, в конце концов сдался, обмякнув от полученных увечий. Я жадно пожирал свою жертву, словно одержимый. Его экзоскелет был сломан, раздроблен на части под напором моих челюстей, извергая телесные соки. Это была аппетитная букашка, по-видимому, хорошо питавшаяся и достигшая зрелости. После того как я насытился им, появилось другое оповещение в виде текстового сообщения.

[Аспект безжалостного хищника активирован. Успешно получена генетическая наследственная структура «Крылья». Наследование от «Таракан»]

[Извлечение параметра «Крылья» из характеристик биологического объекта «Таракан»]

[ APPLICATE «Крылья»?]

«Оох!»

Так быстро получить новые генетические свойства — это огромная удача. Возможность межвидового биологического наследования это основа бытия Аморфа, его краеугольный камень. Естественно, чем больше форм жизни существо поглотит, тем быстрее будет его эволюционный прогресс.

«Крылья.»

В игре, действие которой происходит в космическом пространстве, сами по себе крылья вряд ли будут иметь какое-то практическое значение. Но это вовсе не игра, это реальность.

Учитывая, что сейчас я столь же «уязвим и опасен», как вертлявая гусеница, наличие крыльев скорее преимущество, чем недостаток.

Однако, будучи гусеницей с крыльями, я окажусь в превосходном положении, получив преимущество как в погоне и охоте, так и в моменты ухода от опасности. Превосходно.

«Принять.»

[Характеристика применяются. Запрос обрабатывается]

На моей спине, медленно нарастая и дрожа, появилось неестественное чувство зуда, будто что-то стремилось вырваться наружу. Внезапно я ощутил их. Мягкие и гладкие, эластичные и гибкие, с присущей хитину текстурой, у меня выросли крылья.

[Применение характеристики «Крылья» успешно завершено]

«Отлично.»

Я решил испытать свои крылья.

«Хм. И каким же образом я должен ими воспользоваться?»

В отличие от, к примеру, ног, крылья явно не являются привычной и естественной частью человеческого тела. Однако, после их появления на моей спине, что-то изменилось. Поэтому, я предположил, что необходимо приложить усилия к той области, где у человека располагаются лопатки — кости задней части плечевого пояса, задействуя дорсовентральные мышцы, подобные грудным мышцам человека, но простирающиеся до самых спин у жесткокрылых.

Подтверждая мои догадки, крылья начали реагировать и медленно затрепетали.

«Затраты энергии на их использование могут быть более значительными, чем я ожидал.»

После нескольких попыток я вскоре убедился окончательно: расход энергии во время полета более чем внушительный. Закончив использовать свои крылья, я сорвал упаковку с ещё одного питательного батончика.

«Впрочем, для более полного использования крыльев мне нужно было кое-что ещё.»

Само по себе приобретение крыльев было приятным улучшением. Тем не менее, оставались и другие критически важные способности, в которых я нуждался, в том числе и тараканьи. Они важны не только для выживания, но и для спокойного, комфортного развития.

«Первоочередная задача определена.»

Я размышлял, уплетая питательный батончик.

«Мне необходимо стать погибелью для тараканов.»

В период своей юношеской невинности я прочитал одну историю. Согласно библейскому повествованию, человек по имени Иона, пытаясь уйти от Божьего повеления, бежит морем и оказывается поглощён китом. Будь Иона обычным человеком, он давно бы погиб, но, будучи пророком Божиим, он выжил. Три дня и три ночи он находился в чреве гигантской рыбы, молясь, прежде чем смог освободиться и вновь увидеть лик Божий. Впоследствии Иона добросовестно следовал слову Божию.

Какая же причина подтолкнула меня вспомнить подобное сказание? Дело в том, что мое текущее положение дел несколько схоже с положением Ионы в брюхе кита.

Точно так же и я, блуждаю во внутренностях могучего стального кита, плывущего сквозь пространство в отсутствии гравитационного притяжения. Ищу тараканов.

Прильнув к стене, я выжидал. В какой-то момент очередной таракан просеменил мимо меня. Мой хвост стал удочкой с рыболовным крючком, пронзившим его, и добыча была поймана.

Плавно и уверенно мой хвост поднялся, словно рыбак, вытягивающий свою сеть. Таракан, повисший на конце, почувствовав свою участь, отчаянно пытался вырваться любым способом.

«Тщетные попытки.»

Мощные зубы в мгновение ока прокусили голову таракана. Они двигались непрерывно, измельчая твёрдый внешний панцирь, плотные мышцы и внутренности, подготавливая их к перевариванию. Только когда его останки превратились в полужидкую массу, словно перемолотые в блендере, они смогли пройти через горло в пищевод. С точки зрения насыщения питательный батончик гораздо лучше, но по вкусу таракан оказался вне конкуренции.

Только благодаря тому, что со мной произошло в последнее время, я могу делать вещи, о которых лишь мечтал в свои человеческие дни.

«Звучит смешно, но на вкус совсем как куколка шелкопряда.»

Нет, правда. Буквально закуска к Соджу*.

«Этот получается уже двадцатый по счёту, а результата всё нет.»

Я думал о том, как мне заставить вновь появиться полупрозрачное окно характеристик, одновременно ковыряя в зубах, так же как в бытность человеком. Да, «привычка — вторая натура». Следуя моей воле, текстовое окно появилось перед моей головой.

｢Раса: Некатегоризированный Агрессивный Межпространственный Морф

Статус: Детеныш

Директива: Выживание

Особые черты: Сверхчувства, Крылья, Хитиновый Экзоскелет｣

Похоже, моя первая самостоятельно полученная черта — «Крылья» — была удачей новичка. С тех пор я пожрал ещё девятнадцать тараканов, но добыл лишь одну генетическую структуру.

«Хитиновый экзоскелет, это неплохо, однако…»

Он всё же очень сильно увеличивает защиту на поздних стадиях эволюции, когда особь растет. Это важная особенность, сильная, но не сейчас.

Нет смысла в минорном увеличении защиты на стадии детёныша, когда собственные показатели защиты приближаются к нулю. Другие способности сейчас были куда важнее.

«Прежде всего, я должен гарантированно получить особенность: жизнестойкость»

«Жизнестойкость» — распространённая особенность, которую можно встретить как у большинства инсектоидов, так и у растительных существ. Принцип её работы достаточно прост.

«Противодействие старению через замедленный метаболизм, что характерно для долгоживущих видов.»

В игре, где продолжительность жизни как таковая отсутствовала, на неё обращали внимание лишь идейные игроки, а также те, кто хотел использовать эту особенность для углубления своего игрового процесса. Другое дело, когда игра становится реальностью — ценность многих вещей меняется, включая эту особенность.

«При наличии жизнестойкости можно меньше беспокоиться о еде.»

Я уже просто не мог продолжать существовать в этом грузовом отсеке неизвестно сколько времени, нужно было менять это подвешенное состояние. Вибрации по ту сторону стен и едва различимые отзвуки шагов напомнили мне, что «время пошло», пора уходить отсюда.

Владеющие этим кораблем люди, как и всё человечество, были моими врагами. Даже если не принимать во внимание лор игры, сложно поверить, что они отнесутся ко мне благосклонно, когда увидят.

«В какой-то момент к ним придёт понимание, что количество запасов в грузовом отсеке сокращается, тогда они попытаются сделать всё возможное, чтобы найти причину — меня. Каков итог? Смерть или лабораторные опыты и затем смерть.»

Чтобы предотвратить столь мрачное будущее, необходимо как можно скорее пройти стадию детёныша, выполнив условия для следующей фазы эволюции. Поэтому важно расширить зону активности за пределы грузового отсека.

«Хватит болтать. Если я хочу пережить всё это, мне нужно продолжать идти вперёд, несмотря на трудности и обстоятельства.»

«Сначала я изменю свою позицию для засады.»

Тараканы — эти дерзкие мелкие засранцы, весьма сообразительны, они знают, что в местах, где их товарищи встретили смерть, скрыта опасность. Я понял это уже после того, как провёл на одном месте впустую больше получаса.

«Поехали!»

Согнув свои шесть ног, я прижался всем телом к стене и с силой оттолкнулся от неё. Моё тело, словно эластичный мячик, отскочило и взмыло в воздух.

Паря в воздухе, я широко расправил крылья на спине. С точки зрения человека это было бы как напряжение верхней части спины с помощью трапециевидной мышцы. Мои крылья затрепетали, их лёгкие и быстро меняющиеся движения медленно поднимали меня ввысь.

Существо, напоминающее пустынного паука, да ещё и с крыльями — да кто угодно обосрался бы на месте, увидев такое. Даже во время полёта мои глаза и другие органы чувств неустанно искали тараканов.

«В этот момент я, без сомнений, был почётным Аморфом.»

Потерявшись в легкомысленных мыслях, я не замечал ничего вокруг, но не мои органы чувств — они быстро обнаружили наличие двух тараканов. Один был на стене, а другой усердно копошился сверху пластикового ящика.

Решив поймать того, что сидел на стене и был ближе ко мне, я немного изменил угол атаки крыльев для корректировки подъёмной силы и направления, начав движение по курсу к своей цели. Таракан казалось, совершенно не замечал происходящего вокруг — то ли потому, что был глубоко погружён в свои мысли, то ли просто рассеян, даже не подозревая о моём приближении. Мои передние конечности крепко схватили его, будто величественный орёл, ловящий свою добычу.

Прежде чем эта мелочь успела выскользнуть между моими когтями, я поспешно вкинул её в свою пасть. Изначально девственный, нетронутый экзоскелет в мгновение раздавлен, измельчён на кусочки моими зубами, а его сочные внутренности брызнули во все стороны.

Остался ещё один. Держа первую жертву в зубах, мои глаза следили за следующей целью.

«О нет.»

Тот, что был на ящике, заметил меня и тут же спустившись, попытался удрать. С его малыми размерами он легко укроется в ближайшем зазоре между листами металла.

«Нельзя позволить ему уйти!»

Оттолкнувшись от стены тремя парами своих ног, чтобы набрать ускорение, я устремился к нему, точно выпущенный снаряд. В то же время, он уже запустил голову в проём. Как только осталась видна только его половина, я врезался в пол на всей скорости, ударившись о беспощадное железо, не предусматривающее и подобия мягкости. Боль пронзила моё тело, но я пытался сосредоточить внимание для продолжения охоты.

Мой хвост с проворством богомола, преследующего добычу, разрезая воздух, вошёл в отверстие металлического покрытия. Насекомое, которое уже расслабилось, считая, что опасность миновала, запаниковало. Мозг, что спешно планировал немедленный побег, теперь был расколот надвое острым жалом.

«Фух.»

На волоске от поражения. Но мне удалось, я успел поймать их обоих. Мой хвост изящно возвращался обратно, неся с собой заслуженную награду.