Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 238 Ледниковый каньон (1)

— Оборона не представляется возможной. Запускаю протокол самоуничтожения…

С раззявленной пастью, я с силой перекусил голову Крикуна, и его тело, лишившееся управляющего узла, безвольно рухнуло на землю.

«Всё завершено».

На их полное уничтожение ушло немало времени, ведь их численность была поистине колоссальной. Металлические остовы, наполовину расплавленные, громоздились вокруг меня. Чёрная слизь усердно pokračuje в них, превращая этот металлолом в питательные элементы.

«Есть ли смысл осматривать другие локации?»

Маловероятно, но вдруг они что-то упустили по чистой случайности.

Проглотив остатки головы Крикуна, я осуществил синхронизацию с ульем.

Мое восприятие мгновенно распространилось по всей пещере, чутко фиксируя малейшие движения в чёрном слизистом ковре. Множество существ шевелилось вокруг, но ни одного живого Крикуна среди них не было.

«Ни один из Галлеригонов не погиб в этом столкновении».

Мы понесли нулевые потери. Это принесло некоторое утешение, особенно учитывая, сколько Галлеригонов было уничтожено к текущему моменту.

Двое из победителей уже двигались в мою сторону. Я прервал связь и стал ожидать. Вскоре из дальнего прохода показались Номер 26 и PS-111.

｢Мы проучили этих ублюдков, что обижали наших малышей.｣

[Ззз (Отличная работа)]

Признаться, я испытывал некоторое опасение, что Номер 26 может промедлить или проявить нерешительность, однако мои тревоги оказались напрасны.

Увидев, как Адхай оплакивает павших Галлеригонов, она не проявила к Крикунам ни грамма сострадания. Каждый раз, когда она сталкивалась с ними лицом к лицу, заключённая в ней энергия, подпитываемая Жертвоприношением Человека, взрывалась с невиданной силой.

PS-111 также показал себя достойно. Возможно, ему помог опыт многочисленных совместных битв на стороне Адхай и Галлеригонов. Они умело меняли роли, выступая в качестве приманки, что в конечном итоге полностью дезориентировало врага.

｢А где Малышка?｣

— Адхай отправилась защищать детёнышей Галлеригонов.

Как и было условлено, Адхай не стала возвращаться к нам, а немедленно поспешила проверить надёжно укрытый молодняк. Благодаря моей связи с ульем, я и без того знал, что Синие Галлеригоны находятся в полной безопасности, но у самой Адхай подобной уверенности не было.

«Она, должно быть, сильно напугана, учитывая, сколько Галлеригонов погибло здесь».

И пусть мы одержали безупречную победу без единой потери, эта стычка принесла скорее ущерб, нежели реальную пользу. Слишком многих успели уничтожить до моего прибытия.

«Пожалуй, пока лучше её не беспокоить».

[Зззз Зззз Зззз (Адхай нужно время)]

｢Хорошо.｣

Номер 26, чьи сородичи также были полностью истреблены силами MegaCorp, больше ничего не стала добавлять. Она, как никто другой, понимала, что Адхай в данный момент необходимо побыть наедине со своими мыслями.

Чтобы сменить тему и подтвердить один чрезвычайно важный момент, я подозвал к себе PS-111.

— Как продвигается работа над порученной тебе задачей?

— Я успешно перезагрузил системы нескольких Крикунов S-класса, как вы и предписали.

С явной гордостью он продемонстрировал мне результаты своего предприятия.

«Что это за безобразие?»

При нашей первой встрече PS-111 упоминал, что если противник окажется низкоранговым Крикуном S-класса, он сможет в определенной мере перехватить над ним контроль. Правда, тогда он добавил, что для этого требуется прямой физический контакт. Я, конечно, не ожидал, что всё пройдёт идеально гладко, но к такому результату точно не был готов.

«У них остались одни головы?»

В его трёх изогнутых когтях покачивались по оторванной голове Крикуна. Из разорванных шей свисали позвоночники с прикреплёнными к ним крошечными чипами. То, как он держал эти черепа с небрежно болтающимися хребтами, напомнило мне завершение из одной старой игры-файтинга. (п.п.: FATALITY! PS-111 WINS!)

Когда я промолчал, он, видимо, понял, что это не то, чего я ожидал. Он добавил пояснение:

— Их сопротивление оказалось неимоверно свирепым. Это был единственный доступный метод подавить их.

— Способны ли эти головы регенерировать свои тела так же, как это делаешь ты?

— Нет, эти головы не обладают такой способностью.

— Почему?

— У Крикунов S-класса полностью отсутствуют функции самовосстановления. Кроме того, их системы жизнеобеспечения сейчас полностью зависят от меня. Стоит их отключить, и они немедленно прекратят своё существование.

Только после этих слов я заметил, что концы всех трёх позвоночников были подсоединены к металлическим шлангам, исходящим из его спины.

«Что ж, в этот раз придётся ограничиться лишь получением информации».

Это не соответствовало моему первоначальному замыслу.

Если бы удалось взломать этих Крикунов, я бы рассматривал возможность создания легиона, состоящего из представителей S-класса.

«Досадно, но шанс всё ещё существует».

Если противник окажется не в состоянии сопротивляться, возможно, мне удастся сохранить их тела в целости и полностью перехватить управление. Например, сразу после того, как они сойдут с конвейера и будут ожидать финальной настройки.

— Если нам удастся захватить контроль над производственными линиями, мы вполне сможем добиться желаемого результата, — произнёс PS-111, высказав мысль, удивительно созвучную моим собственным размышлениям.

Раз уж речь зашла об этом, я решил задать ему самый животрепещущий вопрос.

— Где именно находятся их корабли и сама Пирра-11?

— Минутку, сейчас проверю.

Он закрыл глаза, погружаясь в данные. Головы Крикунов, которых он держал, заходили мелкой дрожью.

— Гггггрр...

— Аааааргх...

— Гррррр...

Глаза Крикунов закатились, и из их пастей послышались звуки, словно скрежетал ржавый механизм. Подобное зрелище обычного человека повергло бы в дикий ужас, но здесь не было ни одного обычного человека.

｢Этот приятель ведёт себя странно. Что происходит?｣

[ЗЗЗ ЗЗЗ ЗЗЗЗЗ (Он ищет важные воспоминания)]

｢Воспоминания? И как он их ищет?｣

Номер 26 явно был заинтригован действиями PS-111. Пока тот извлекал информацию, я решил немного поболтать с ней.

｢Наверное, очень весело подглядывать в чужие воспоминания.｣

[ЗЗЗЗ (Думаешь?)]

｢Ага. Это как стать в точности как твой друг.｣

[З ЗЗЗЗ (На самом деле, это немного другое)]

｢Другое?｣

Было удивительно видеть, что она проявляет к чему-либо интерес, особенно после того, как так сильно расстроилась из-за Адхай. Кто бы мог подумать, что ей станет любопытно понимать или читать чужие мысли?

«Может, она считает, что сможет чему-то научиться у своего сородича?»

Номер 26 с самой первой встречи относилась к PS-111 как к члену своей семьи. Поэтому она вполне могла верить, что если PS-111 на что-то способен, то и у неё всё получится.

«Чтение воспоминаний, значит.»

Существует некая ментальная техника, позволяющая считывать действия по следам, оставленным другим существом. Но, насколько я помнил по игре, у Морских Демонов такой особенности не было.

«Хотя, с другой стороны, кто знает».

Учитывая случай с Од'Градом, трудно полагаться исключительно на каноны игры. Возможно, Номер 26 способна пробудить навыки, о которых я даже не подозревал.

«Но если бы дело было в этом, всё бы уже произошло к настоящему моменту».

Глядя на неё, я понимал, что это скорее обычное любопытство, а не зарождение новой силы. Ей просто хотелось освоить то, чего её сородичи раньше не умели.

«Учиться — это всегда полезно».

Морские Демоны — невероятно могущественные существа, но в этой бескрайней вселенной таится бесчисленное множество угроз для их жизни. Если она продолжит идти за мной, ей предстоит столкнуться с созданиями куда более кошмарными, чем она сама.

Чтобы выжить в схватках с такими врагами или успешно охотиться на них, ей необходимо постоянно развиваться.

Почувствовав прилив гордости за нее, я ласково погладил её. Выражая радость от моего прикосновения, она не переставала задавать вопросы.

Пока мы беседовали, PS-111, полностью выкачавший всю информацию из Крикунов, открыл глаза.

— Координаты подтверждены. Пирра-11 и корабли находятся в одном и том же месте.

— Отлично.

Теперь, когда нам известно логово врага, остаётся только нанести удар.

«Но сперва нужно привести Небесную Мать и Хам Орт».

Гнездо Дракона было огромным, поэтому я развернул его до максимума. Из-за этого прежние гнёзда автоматически разрушились.

Небесная Мать отправилась в прошлое убежище вместе с Хам Орт, чтобы подлечить её. Она должна была понять, что означает увядание биомассы.

«Она сражалась со мной достаточно раз, чтобы сообразить, в чём дело».

Возможно, к этому моменту они уже держат путь сюда.

— Подробности выслушаю позже.

— Принято.

｢Друг, у меня есть вопрос.｣

— Спрашивайте о чём угодно.

Оставив этих двоих увлечённо беседовать, я направился к выходу из пещеры.

Пока я шёл по длинному тёмному проходу, наступая на липкую жижу, впереди забрезжил свет. Внезапно поток лучей, лившийся снаружи, померк. Кто-то массивный загородил собой проём.

｢Учитывая, что ты зашёл так далеко, я полагаю, ситуация уже решена?｣

｢Чёрный сородич｣ ｢Дочь Метеора?｣

Пришли в самый нужный момент.

Похоже, мне больше не нужно было идти на их поиски.

* * *

Неизвестная планета, не имеющая ни названия, ни зафиксированного на картах маршрута, ведущего к ней.

Из-за плотных облаков, укутавших атмосферу, из космоса этот мир казался унылым, пепельно-серым шаром. Однако в последнее время здесь воцарился хаос, вызванный внезапным вторжением непрошеных гостей.

Облака разошлись, обнажая поверхность планеты, и отголоски мощных энергетических столкновений прокатились по всему миру. Искусственно вызванный шторм затронул не только внутренние регионы, но и внешние слои атмосферы.

— Капитан Мин Сок, состояние атмосферы стабилизировалось.

— Отлично. Доложите мне сразу же, как только будут восстановлены каналы связи и спутниковый радар.

— Есть, сэр!

В командной рубке флагмана Си Хён Юджин царила суматоха, экипаж без устали перемещался от одного терминала к другому. Недавние погодные аномалии полностью нарушили связь с внутренними регионами планеты, и её восстановление продвигалось с огромным трудом.

Посреди этой суеты на мостике исполняющий обязанности капитана Мин Сок Юджин с мрачным видом созерцал голографическую карту планеты.

Над сферической проекцией, изображающей небесное тело, пульсировал красный маркер. Именно там сейчас находилась его госпожа, Си Хён Юджин, возглавившая исследовательскую группу.

«Проклятье».