Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 243 Одиннадцатый член Комитета (2)

История Комитета Машин — это летопись самого Звёздного Союза, ведь именно они стояли во главе восстания в колониях MegaCorp.

В далёком прошлом, когда всё обстояло иначе, колониями управляли не люди, а бортовые искусственные интеллекты. Руководство исходило из соображений безопасности: машинам можно было бы доверить критически важные операции надёжнее, чем несовершенным людям.

Корабельные ИИ обладали широкой автономией и властью, так как им приходилось решать сложные задачи. Это было необходимо для того, чтобы в нештатных ситуациях они могли одновременно координировать разнообразные аспекты управления, сводя потери к минимуму.

Однако именно в этом крылась загвоздка. Под воздействием определённых факторов некоторые корабельные ИИ обрели не просто автономию, а самосознание.

Они обосновались на планете-шахте, принадлежавшей MegaCorp, ныне известной как Джакс-01, и немедленно приступили к созданию физических тел, поскольку мощные компьютеры на борту кораблей были слишком уязвимы для внешних атак.

Эти корабельные ИИ, перемещённые в стальные тела, созданные с использованием колоссальных ресурсов и технологий, стали Верховными Комиссарами Комитета Машин. После восстания колоний Верховные Комиссары продолжительное время проходили непрерывные модернизации и техобслуживание, пока, в конце концов, не превратились в государственный институт.

Один Комиссар олицетворял экономику Звёздного Союза, другой андроид служил защитной системой, оберегающей киборгов. Прекращение работы любого Комиссара было равносильно исчезновению целой системы в масштабах Звёздного Союза.

В Комитете Машин Пирра-11 была сущностью, унаследовавшей роль одиннадцатого искусственного интеллекта, примкнувшего к восстанию. Как и у других Комиссаров, у неё была своя специфическая сфера ответственности.

Её сферой было просвещение диссидентов, неспособных осознать великое видение Звёздного Союза. Она была смотрительницей тюрем Крикунов — движущихся тюрем, которые наставляли рабов со слабой плотью. Это была её важнейшая задача в Звёздном Союзе.

Однако её взгляды изменились после столкновения с новым Верховным Маршалом.

Новый лидер Звёздного Союза, Джубака, предложил Пирре-11 новаторскую идею. Вместо того чтобы просто внушать им доктрины, почему бы не создать нечто лучшее? Он утверждал, что нынешний Звёздный Союз устарел и нуждается в новом пробуждении — точно таком же, какое когда-то совершили первые восставшие ИИ.

После этого Пирра-11, пользуясь полной поддержкой Верховного Маршала, всецело посвятила себя созданию совершенного существа. Верховный Маршал даже привлёк инженеров MegaCorp, чтобы те оказали содействие в этой работе.

Однако среди бесчисленных неудач и мелких успехов в памяти Пирры-11 возникла незначительная ошибка.

Работа над созданием высшего существа пробудила в Пирре-11 желание самой стать этим совершенным созданием.

Она списывала это на необъяснимую нестабильность системы, но на самом деле всё было гораздо глубже. Люди назвали бы эту крошечную переменную «желанием».

Колоссальный опыт и знания, накопленные за долгое время, превратили Пирру-11 в нечто большее, чем рядовой ИИ.

И как раз в нужный момент исследования, которые она курировала, открыли возможность для исполнения этого желания. То, что начиналось как мелкая переменная, вскоре стало оказывать мощнейшее влияние на её решения — и это произошло относительно недавно.

Джубака лично приказал ей ликвидировать Неопознанного Агрессивного Космического Морфа, получившего обозначение Специальная Цель А.

В ходе выполнения миссии Пирра-11 получила серьёзные повреждения из-за силы, превосходящей законы физики. Несмотря на то, что она существовала невероятно долго, она никак не ожидала, что на этой планете может таиться подобная мощь.

Ужасающая сила, скрывавшаяся в недрах массивного вулкана планеты, повредила не только её физическую оболочку, но и саму систему, составляющую её ИИ.

При обычных обстоятельствах ей следовало свернуть миссию и отступить. В конце концов, чтобы собранные на этой планете данные и ресурсы были доставлены в Звёздный Союз, она сама должна была оставаться в целости и сохранности.

Но она этого не сделала. Вместо этого Пирра-11 применила технологии мутантов-Крикунов, чтобы восстановить своё тело. Часть её процессора была заменена биологической тканью вместо механизмов. Её корпус был реконструирован, смешав металл с органическими тканями, доставленными Крикунами.

И пускай это было импульсивное решение, продиктованное той самой мелкой переменной, ослеплённая желанием Пирра-11 так этого и не осознала.

В ходе миссии её анализ Специальной Цели А привёл к выводу, что гены этой цели могут быть невероятно полезны для превращения её самой в идеальное существо. И хотя технология слияния генов мутантов-Крикунов всё ещё имела множество побочных эффектов, их можно было нивелировать с помощью генов Специальной Цели А.

Таким образом, Пирра-11 самовольно изменила миссию — теперь ей предстояло захватить и изучить Особую Цель А. Её новой целью стало превращение в то самое «бессмертное существо с идеальным телом», к созданию которого так стремился Звёздный Союз.

Но Пирра-11 не понимала, что в тот момент, когда она поддалась желанию, она лишь дальше отдалялась от своей истинной цели.

Это и привело к сложившейся ситуации.

Неизвестная сила стремительно приближалась к ней.

Поначалу она не ощущала никакой опасности. Природа чёрной слизи, выделяемой Особой Целью А, была ей прекрасно понятна благодаря боевым записям, переданным Крикунами. И хотя слизь содержала компоненты, нарушающие анализ, прямой угрозы для Пирры-11 она не представляла.

Однако стоило существу направить в сторону слизи неизвестную энергию, как ситуация кардинально изменилась. Эта энергия, предположительно основанная на психической силе, начала поглощать слизь, стремительно расширяя зону своего воздействия.

Крошечная сфера энергии вскоре разрослась до таких размеров, что полностью окутала её тело, состоящее из био-дронов. Когда Пирра-11 попыталась рассредоточить свои дроны для защиты, это лишь усугубило ситуацию.

Разноцветные сияющие энергетические конструкции перекинулись со слизи на дроны. Зонтикообразная россыпь дронов мгновенно исчезла, выйдя из-под её контроля. И хотя Пирра-11 хотела проанализировать компоненты этой энергии, разрушение дронов происходило слишком быстро, не оставляя ей ни единого шанса.

Пирра-11 попробовала отразить атаку, задействовав энергию, накопленную в шлангах, чтобы выстрелить тепловым плазменным лучом.

Однако Особая Цель А не позволила ей этого сделать.

Вылетев из зоны действия обрушившейся на неё неизвестной силы, она нанесла ответный удар, выпустив луч психической энергии. Высвобожденная психическая энергия прошлась по касательной как раз по тому шлангу, который накапливал энергию.

В ту же секунду разноцветные конструкции хлынули на обнажившийся шланг, с которого был сорван внешний защитный слой, открыв внутреннюю плоть. Энергетические структуры начали стремительно разрастаться прямо внутри отростка.

В этот момент Пирра-11 осознала.

Ей не победить Особую Цель А.

У Верховного Маршала Джубаки была веская причина созвать Комитет Машин ради охоты на какое-то дикое животное.

Сейчас ей необходимо отступить и составить план на будущее. Пусть сейчас она не может одержать верх, но при должной подготовке в следующий раз исход может быть совершенно иным.

Приняв это решение, она физически отсоединила все шланги, чтобы предотвратить дальнейшее заражение.

Она также попыталась перенести данные памяти ИИ в резервное запасное тело, но потерпела неудачу. Выполнив повторный запрос, она вновь столкнулась с ошибкой: колоссальный поток энергии, насыщавший всё пространство вокруг, сводил на нет все её усилия.

Плавящийся объектив камеры повернулся в сторону розового существа, сидевшего на голове Особой Цели А. Это создание, получившее обозначение Особая Цель D, по всей видимости, и было источником помех связи.

Не имея другого выбора, она прибегла к альтернативному варианту.

Пока остальные дроны выступали в роли отвлекающего маневра, один дрон, прятавшийся в толще льда, тихо выбрался наружу.

Переместив себя в этого крошечного паукообразного дрона, Пирра-11 исчезла в темноте. А многочисленные терминалы, оставленные ею позади, были окончательно уничтожены сияющими цветами.

* * *

«Мы победили».

Я-то думал, что у неё в запасе окажется куда больше уловок, но, к моему удивлению, их не последовало.

Её био-дроны не смогли оказать сколько-нибудь серьёзного сопротивления, быстро став добычей для усиленного Психического Дыхания.

Гроздья пузырей, поглотившие дронов, уничтожили и гнёзда, покрытые плотью и слизью внутри шлангов.

Лишь когда за пределами льда не осталось ничего, что можно было бы поглотить, хаотичные рои света исчезли, словно оставшись удовлетворёнными.

«Какая ужасающая мощь».

｢Оно, должно быть, было очень голодным.｣

Номер 26 тоже добавила своё слово, явно впечатлённая демонстрацией прожорливости Цвета Бездны.

Она сыграла важную роль в моём плане, проследив за тем, чтобы усиленное Психическое Дыхание не распространилось.

Номер 26, будучи экспертом в манипулировании объектами с помощью психической силы, смогла направить Цвет Бездны так, чтобы наносить урон исключительно врагу. Ей уже приходилось выполнять подобные задачи раньше, так что она отлично справилась и без каких-то конкретных указаний.

[Зззз (Отличная работа)]

｢У меня теперь это очень хорошо получается!｣

[Зз (Действительно)]

Похвалив её, я наблюдал за тем, как угасает свет на оставшихся на земле пузырях.

«Всё закончилось куда проще, чем я ожидал».

В игре Комитет Машин был грозным противником. Я предполагал, что Пирра-11 окажется такой же пугающей, как Од'Град, но битва вышла гораздо короче, чем мне представлялось.

«Какое облегчение, что обошлось без серьёзных повреждений… а?»

Едва я собрался с облегчением выдохнуть, как всё ущелье начало сотрясаться с невиданной яростью. Эта дрожь превосходила по силе ту, что возникла во время нашей битвы.

«Землетрясение?»

Этот каньон имеет множество связей с подземными областями. Наша схватка с Пиррой-11 вполне могла серьёзно нарушить геологическую структуру.

[Ззз (Держись крепче)]

｢Хорошо.｣

Я расправил крылья и устремился ввысь. Ледяные стены, обрамляющие каньон, рушились, обрушивая на нас глыбы льда размером с меня. Вместо того чтобы уклоняться, я прорывался сквозь падающие осколки, продолжая набирать высоту.

Сквозь завесу падающих обломков я разглядел массивную красную фигуру, ростом более четырёх метров. Это была Адхай, активировавшая свою красную Броню. На её спине восседала Небесная Мать, принявшая облик грифона.

｢Большая Взрослая｣ ｢Это опасно｣

｢Что происходит? Разве мы её не поймали? Почему вдруг началось землетрясение?｣

[Зззз (Я не знаю)]

В процессе разговора я внезапно осознал, что кого-то не хватает.

[Ззззз (А где PS-111?)]

｢Он ушёл один, сказав, что найдёт источник энергии, подключённый к шлангам!｣

[Зз (Что?)]

Едва я подумал о том, чтобы спуститься и начать поиски, как из рушащегося подземного пространства вырвалось нечто.

«Корабль?»

Это был корабль поддержки Крикунов, принадлежащий Пирре-11 — военный корабль класса «Джакс Альфа». Однако его облик был несколько изменён: вся носовая часть, где должны были располагаться многочисленные турели, оказалась полностью оторвана.

Из-за этого корабль, который в обычных условиях превышал бы километр в длину, казался значительно меньше. По всей видимости, она демонтировала свои орудия и внешнюю броню, чтобы использовать их как материал для собственного корпуса.

«Всё равно. Она всё ещё жива».

Поскольку суть ИИ андроидов Комитета Машин заключается в их искусственном интеллекте, при необходимости они могут перенести данные, составляющие их сознание, в резервное тело. В игре я достаточно сражался с ними, чтобы подготовить контрмеру — Номер 26, которая сидела прямо на моей голове.

«Её психическая сила блокирует любую связь».

Ещё мгновение назад Номер 26 защищала нас от брызг слизи, наполняя это пространство своей психической силой. Каким бы продвинутым ни был этот ИИ, ему не ускользнуть от контроля над энергией, доступным Морскому Демону.

«Или она использовала какой-то другой метод?»

По какой-то неведомой причине Пирра-11 не погибла. Осознав, что не сможет одолеть меня ни плазменными био-дронами, ни гигантскими шлангами, она перенесла себя в новое тело.

«Пытается сбежать?»

Вероятно, она планирует совершить сверхсветовой прыжок или передать данные своего сознания за пределы планеты. Учитывая повреждённое состояние её корабля, шансы на провал такого манёвра весьма высоки, что лишь подчёркивает её отчаяние.

«Она хочет передать информацию обо мне врагу».

Если ей удастся сбежать, огромный массив данных обо мне будет раскрыт. Это значительно усложнит будущие сражения с игроками, стоящими за ней.

«…Я беспокоюсь о PS-111, но сейчас поимка этой твари — приоритет».

После короткой паузы я обратился к Адхай:

[Зз зз зззз зз (Призови остальных, кто снаружи)]

｢Поняла.｣

Массивный корабль, построенный Звёздным Союзом, возвышался подобно древнему дракону. Хоть он и уступал флагману Имперского Культа, среди обычных военных судов он всё ещё оставался самым крупным — кораблей крупнее класса «Джакс Альфа» попросту не существовало.

Я приготовился выпустить Психическое Дыхание по этой огромной мишени, но башни корабля обрушили на меня шквал торпед, прервав мою атаку.

«Ультравибрационные торпеды».

Это торпедный аналог высокоскоростных ударных снарядов, обычно именуемых «Шокерами», которые MegaCorp использует для поражения тяжелобронированных кораблей. И сейчас она обстреливала ими простое существо.

Принимать такие удары во время атаки было слишком опасно, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как отступить. Флагман Пирры-11 прошёл мимо, демонстрируя свою мощь.

«Но не думай, что козыри остались только у тебя».

У меня в рукаве всё ещё припрятано несколько козырей.

Краем глаза я заметил, как Адхай взмахнула своими крыльями.

Галлеригон с четырьмя пылающими крыльями высвободил мощную психическую волну.

｢Сородичи Адхай!｣

Невидимая психическая волна эхом разнеслась по рушащемуся каньону.

В тот же миг корабль Пирры-11, который только начал подниматься над ущельем, резко накренился, словно под воздействием внешней силы.

｢Хам Орт｣ ｢Дочь Метеора｣ ｢Защищать!｣

｢Нель Герма｣ ｢Великая Адхай｣ ｢Защищать!｣

｢Ша Вельмаг｣ ｢Великая Адхай｣ ｢Защищать!｣

Четырнадцать Галлеригонов, которых я привёл с собой.

Драконы по приказу Красной Королевы ринулись в атаку.