Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 245 Одиннадцатый член Комитета (4)

PS-111 выиграл для меня драгоценное время. Теперь моя очередь действовать.

Мне необходимо либо физически вывести из строя сверхсветовой двигатель, либо найти Пирру-11, управляющую кораблем.

«Длина линкора класса Jax Alpha составляет около километра».

Несмотря на то, что Пирра-11 уменьшила его размеры, отделив часть носового отсека для создания био-дронов и шлангов, его длина всё ещё колебалась от 700 до 800 метров. Блуждание повсюду в поисках обеих целей было бы неэффективно, и существовала высокая вероятность, что я просто не успею помешать кораблю уйти на сверхсветовую скорость.

«Двигатель лучше оставить на PS-111».

Даже потеряв контроль, он должен придумать другой метод.

Словно прочитав мои мысли, из динамиков раздалась трансляция.

— Главный контроллер, Аморф. Я займусь двигателем. Прошу, найдите Пирру-11.

— Пирра-11. Обнаружена попытка перехвата управления. Подтверждён физический контакт в районе реактора.

Едва я услышал их голоса, как корабль резко накренился. Похоже, PS-111, хоть и не мог предотвратить саму сверхсветовую навигацию, вмешивался в другие функции, чтобы не дать врагу легко ускользнуть.

— Номер 111, ты пожалеешь об этом.

— Это не твоя забота, Пирра-11.

Я мчался по металлическому коридору, слушая их перепалку.

Если бы это был обычный линкор, передвижение с моим сорокаметровым телом было бы затруднительным, но это судно отличалось от других. Поскольку оно было беспилотным, здесь не было необходимости в помещениях для экипажа из киборгов.

«Оно определённо спроектировано исключительно ради функциональности».

Напольные панели коридора, по которому я двигался, представляли собой решётчатые настилы, обычно используемые в грузовых отсеках. Точно такой же решётчатый пол из прутьев я увидел, когда впервые открыл глаза в этом мире.

Пока я полз по коридорам, полностью лишённым каких-либо эстетических деталей, из динамиков больше не доносилось ни звука. Оба, должно быть, яростно сражались в невидимой глазу цифровой среде.

Я проигнорировал динамики и сконцентрировался на поисках Пирры-11. Когда я продвигался в направлении мест, где она могла находиться, Номер 26 на моей голове похлопала меня.

｢Большой ребёнок.｣

[Ззззз (Что случилось?)]

｢Я чувствую что-то странное вон там.｣

Она указала одним из своих розовых щупалец в сторону прохода, который я только что миновал.

Я уже собирался отмахнуться, решив, что она учуяла добычу, как вдруг мне кое-что пришло на ум.

«Если подумать, разве с Номером 26 такого уже не случалось?»

Определённо, она сказала нечто подобное, когда мы вошли в ущелье на поиски Пирры-11. Сразу после того, как она упомянула, что чувствует поблизости нечто странное, из земли вырвались гигантские шланги.

Каким образом она определяет местоположение Пирры-11 — неизвестно, но она уже второй раз демонстрирует подобную реакцию. Я не мог просто проигнорировать это.

«Что же делать?»

Времени на раздумья не оставалось.

[Ззззззз (Веди меня)]

｢Да! Просто доверься мне!｣

Я развернулся и пополз в том направлении, куда указала Номер 26.

Если коридоры, по которым я шёл до этого, напоминали артерии, то путь, куда меня вела Номер 26, походил на капилляр. Этот коридор был гораздо уже.

Пока я быстро полз, помогая себе боевыми конечностями и тупыми когтями, расположенными на разных частях тела, мои вспомогательные органы что-то зафиксировали.

«Запах?»

К металлическому привкусу от решётчатого пола примешивался чужеродный аромат.

Противоречивый запах, одновременно незнакомый и в то же время до боли близкий. На этот раз тело Аморфа вспомнило всё быстрее, чем сработали мои мысли.

«Запах разлагающегося мяса и едких химикатов».

Точно такой же смрад исходил от хранилища трупов на исследовательском судне MegaCorp и из генетического хранилища Монумента.

Запах становился всё более невыносимым с каждым шагом, когда я миновал двери вдоль узкого коридора.

«PS-111 говорил, что здесь есть комплекс по производству Крикунов».

Это, должно быть, зона, где расположены склады. За стальными дверями по всему коридору наверняка скрываются собранные ею генетические образцы и трупы существ, на которых охотились на этой планете.

«Я обязательно должен завладеть этим кораблём».

Только по одному запаху я мог судить, что здесь хранится внушительное количество генной эссенции. Если я поглощу всё, что есть на этом судне, то получу значительную часть того, что вообще можно добыть на этой планете.

«Но сначала сосредоточимся на Пирре-11».

Предвкушая, как позже буду закидывать генетические образцы прямо себе в пасть, я возобновил поиски.

Миновав складскую зону, я оказался в ангаре. Едва я вошёл, температура резко упала. Через открытые ворота ангара была отчётливо видна планета, которую мы только что покинули.

Возможно, из-за отсутствия инженеров на борту, в ангаре находилось больше машин технического обслуживания, чем самих истребителей. Ремонтные автоматы обслуживали технику, по всей видимости, даже не подозревая о кризисе, в котором оказалось их судно. Эта сцена более напоминала производственный завод, нежели ангар для летательных аппаратов.

Когда мы прибыли в ангар, Номер 26 поджала свои щупальца.

｢Я ощущаю что-то странное здесь.｣

[Бзззз бзззззз бзззззззз (Но ты не знаешь, где именно?)]

｢Нет.｣

Я не думал, что она могла ошибиться. Несмотря на её детское поведение, она на самом деле очень умна. Её слова означали только одно: Пирра-11, судя по её предчувствию, находилась где-то в этом помещении.

«Подождите, неужели?..»

Лишь сейчас до меня дошло, что удумала Пирра-11.

«Если она поймёт, что теряет двигатель, то просто перегрузит его, а сама сбежит!»

Существо воспользовалось тем, что я и PS-111 мыслили одинаково: «Пирра-11 попытается спастись на самом корабле поддержки Крикунов». Если бы я поспешно бросился к двигателю, она бы в тот же миг взорвала судно.

«Хитрое существо».

Разумеется, оно не собиралось терять этот корабль. Изначально оно рассчитывало прикончить меня Похитителями Крови, но потерпело неудачу из-за переменной величины по имени Номер 26.

Однако это осторожное существо подготовило себе подстраховку на случай непредвиденных обстоятельств. Оно заранее обеспечило себя истребителем для побега, если возникнет такая необходимость.

«Так вот почему ты привела меня сюда».

Как и предполагала Номер 26, противник здесь. Он прячется где-то в ангаре и дистанционно управляет кораблём.

Я злобно уставился на копошащиеся автоматы.

«Она не станет прятаться внутри истребителя».

Как и подобает члену Комитета Машин, она являлась одним из наиболее продвинутых андроидов Звёздного Союза. Вероятно, она удалённо контролировала это судно.

«Но теперь, с появлением переменной в лице PS-111, она не пойдёт на столь рискованный шаг».

Ведь она рискует полностью потерять командные полномочия.

Вместо того чтобы осматривать истребители, я приблизился к разбросанным вокруг механизмам. Словно в подтверждение моих подозрений, из глубины рядов оборудования выстрелил тепловой плазменный луч.

Я вскинул крыло-руку, чтобы прикрыть Номер 26 от этого удара.

— Аморф. Не поддаётся логике. Как ты узнал?

Среди ремонтных машин я увидел Пирру-11 в её незавершённой форме.

Её лицо, напоминающее человеческое, с тонкими трубками шлангов, свисающими с затылка, делало её похожей на PS-111, но остальные части тела кардинально отличались. Её корпус едва ли можно было назвать Крикуном или андроидом.

На её верхней части тела виднелись розовые куски плоти, которые выглядели так, словно их вырастили совсем недавно, в то время как к нижней части были наспех и грубо прикреплены металлические скелеты Крикуна. К её груди был присоединён био-дрон, точно такой же, какого я видел ранее.

«Так вот как она сбежала».

Должно быть, она тайно выделила одного дрона с резервной копией памяти для побега. Это объясняет, почему Номер 26 выдала точно такую же реакцию.

｢Мерзость. Терпеть её не могу.｣

Я впервые видел, чтобы Номер 26 проявляла такое сильное презрение. И я полностью разделял её чувства.

Враг передо мной был слишком слаб и отвратителен, чтобы считаться Верховным Комиссаром.

Я двинулся на неё. Био-дрон на её груди выпустил ещё один тепловой плазменный луч.

Но эта атака оказалась не слишком эффективной.

Если только тысячи био-дронов не стреляют одновременно, выстрел из одного дрона размером с мой палец мало что значит.

— Пирра-11. Команда. Ремонтные андроиды, защищайте меня.

В качестве последней отчаянной попытки она призвала андроидов, обслуживающих истребители. Машины, не имевшие другого оружия, кроме металлических инжекторов для сварки, гурьбой ринулись на меня.

Тем временем она отсоединила трубки шлангов от своего затылка, разрывая физическую связь с кораблём. Помогая себе незавершенным телом, существо поползло в сторону одного из истребителей.

«И куда это ты собралась?»

Стоило мне двинуться в погоню, как андроиды преградили мне путь. Они принялись прижигать моё тело своими металлическими инжекторами.

Я взмахнул боевой конечностью, словно отмахиваясь от назойливых комаров. Попавшие под удар автоматы разлетелись по полу, перерубленные пополам.

Несколько андроидов умудрились взобраться мне на голову, но Номер 26 быстрыми взмахами своих щупалец начисто снесла им головы.

В этот момент все находившиеся в режиме ожидания истребители одновременно пришли в движение и открыли огонь из своих штормовых орудий. Я распахнул перепонки крыльев-рук, чтобы прикрыть тело Номер 26.

«Удалённое управление, значит».

Как и подобает Верховным Комиссарам, она оказалась на редкость живучей. Выиграв время с помощью дистанционного контроля техники, Пирра-11 забралась внутрь одного из истребителей.

Укрываясь перепонками от непрекращающегося обстрела, я приблизился к этой машине. Извергнув свои разъедающие щупальца, я намертво обвил ими истребитель. Стоило мне сжать их покрепче, как расположенная сзади ракета и боковые крылья с хрустом смялись.

Пока истребитель в реальном времени превращался в груду металлолома, Пирра-11 пробила лобовое армированное стекло и выпрыгнула наружу. Она полоснула тепловым лучом мне по глазам, но это лишь сильнее меня разозлило.

Искорёженный истребитель оказался у меня в руках, и я с яростью обрушил его на противницу. Мощный удар – и металлический каркас, заменявший ей нижнюю часть тела, окончательно отвалился.

Я снова выпустил разъедающие щупальца, чтобы схватить её. Быстро осмотрев существо, я попытался сорвать био-дрон, прикреплённый к её груди, но его там не было. За этот короткий момент она успела отсоединить дрон и скрыться.

Едва я это осознал, как из ангара вылетел другой истребитель. Я спешно метнул свои едкие щупальца следом, но судно, уносящее её, уже выскользнуло в открытый космос.

С её отлётом истребители прекратили обстрел, а сам корабль резко накренился. Это произошло потому, что её дистанционное управление перестало функционировать.

Обломки различных механизмов и андроидов с грохотом покатились к одной из стен. Пока гигантский корабль терял высоту, истребитель стремительно удалялся в космической пустоте.

«Вот же живучая тварь».

Она, должно быть, полагала, что теперь находится в полной безопасности.

В этот самый момент активировались динамики, и из них раздался голос Пирры-11.

— Пирра-11. Внимание. Я уже запросила подкрепление у Звёздного Союза. Когда прибудет флот Комитета Машин, Специальная Цель А будет уничтожена.

Успешно сбежав, она установила связь со своего истребителя с нашим кораблём.

Это было чем-то вроде объявления о победе. Пусть она и потеряла судно и Крикунов, зато заполучила нечто куда более ценное — сведения обо мне.

Если она встретится с флотом Звёздного Союза и передаст эти данные, моей безопасности придёт конец. Не только игроки, но и сам Комитет Машин сделают всё возможное, чтобы схватить меня для проведения экспериментов.

«Впрочем, всё это при условии, что она действительно сумела сбежать».

Возможно, из-за необходимости быстро переносить сознание между несколькими ложными телами, она упустила из виду один критически важный момент.

Ей стоило бы задаться вопросом: почему я даже не пытался её преследовать? И кто же её поджидал снаружи?

В бескрайней космической тьме возник красно-белый метеор. Звезда, источающая зловещее, предвещающее гибель сияние, стремительно сокращала дистанцию с истребителем. Курс был проложен так, будто она собиралась совершить таранный удар по кораблю Пирры-11.

— Твои гены, я обязательно сделаю их своими…

Не успела она договорить, как связь в динамиках прервалась.

Вдалеке вспыхнул крошечный огонёк. Это была последняя искра, оставшаяся от истребителя, пронзённого метеором насквозь.

Из взрыва, поглотившего одного из высших правителей Звёздного Союза, величественно вынырнул небольшой дракон с алыми крыльями.

— Я собирался разобраться с ней лично, так что весьма прискорбно.

Из динамиков прозвучал голос PS-111. Одновременно с этим падающий корабль вновь выровнялся и восстановил равновесие.

Затяжная битва наконец-то завершилась.