Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 251 Колыбель монстров (2)

Командующий Балта Джей, глава 8-го отряда 12-го флота, временно откомандированный из флота «Красного Хвоста» в разведывательное подразделение, в настоящее время испытывал необычайное волнение.

Была ли это нервозность перед предстоящим сражением? Или, возможно, огромный масштаб операции, привлекающей четыре элитных флота, вызвали такое состояние?

Ни то, ни другое. Балта Джей был закаленным ветераном, прошедшим через множество испытаний. Он не был неопытным новичком, который мог бы разволноваться из-за подобных вещей.

Причина его ликования заключалась исключительно в том, что сам Верховный Маршал должен был лично участвовать в этой битве.

До сих пор верховный лидер Звёздного Союза редко появлялся на передовой. Даже киборги, превосходившие Балту Джей по всем показателям, имели минимальный опыт ведения совместных операций под прямым командованием Верховного Маршала.

И всё же сегодня ему была оказана великая честь — пройти по полю боя бок о бок с этим выдающимся лидером.

«Сегодня поистине лучший день в моей жизни».

[Начинаю планетарное окружение.]

— Отлично. Первым делом активируйте варп-детектор, затем запустите систему радарного наблюдения. О любых аномалиях сообщайте незамедлительно.

[Подтверждаю.]

Несмотря на бушующие внутри эмоции, разум командира функционировал с безупречной точностью. Поскольку Верховный Маршал лично курировал эту операцию, провал был совершенно исключен.

Синхронизируясь с бортовым компьютером флагмана, Балта Джей приступил к выполнению своих разведывательных обязанностей.

Пока он обрабатывал поступающие по кабелям данные и отдавал команды, его взгляд на трехмерной тактической карте звездной системы зацепился за нечто необычное. На голограмме вспыхнули две неопознанные красные отметки.

«Что это такое?»

Он подумал, что ему показалось, но радары не лгали. Одно неопознанное судно находилось на удалении от целевой планеты, не проявляя никакой активности. А вот второе…

— Приближение противника! Приближение противника! Всем разведывательным подразделениям приготовиться к бою!

[Принято. Приказ передан.]

Красная точка с невероятной скоростью неслась наперерез кораблям, которые только готовились замкнуть кольцо блокады.

А мгновение спустя этот единый маркер начал стремительно распадаться на множество отдельных единиц.

* * *

[Ззззззз-зззз-ззззз-зззз (По возможности избегайте прямых попаданий)]

｢Тревога｣ ｢излишня.｣ ｢Сородичи｣ ｢сильны.｣

Летящая рядом со мной Адхай испустила ментальную волну, полную гордости. Следующие за нами Галлеригоны разделяли ее настрой полностью.

[Ззззз-зззз (Фокусируйтесь только на указанных целях)]

｢Да｣

｢Хам Орт｣ ｢Помнить.｣

В данный момент я пересекал космическое пространство в сопровождении пятнадцати Галлеригонов.

Состав нашей группы был точно таким же, как и во время недавней схватки с Пиррой-11: Адхай, пробудившая в себе силу Красного Галлеригона, Чёрный Галлеригон Хам Орт и тринадцать Белых Галлеригонов, летящих следом.

И прямо по курсу, куда указывала моя морда, раскинулись вражеские корабли.

Тридцать три судна с массивными корпусами и бесчисленное множество патрульных катеров, кружащих вокруг них как живой щит. Подобный масштаб уже трудно было назвать простым разведотрядом — перед нами предстала полноценная регулярная флотилия.

Заметив наше приближение, противники оперативно перестроились в боевой порядок.

Среди звезд, рассыпанных мелкой крошкой на бархатно-черном фоне космоса, замигали зловещие огоньки. Навстречу нам плотным роем устремились выпущенные торпеды и дроны.

Галлеригоны во главе с Адхай без лишних слов скользнули мне за спину, укрываясь от лобового удара. Мое обновленное тело физически не способно вместить сразу пятнадцать крупных драконов, но это при условии, если бы я находился в своей обычной форме.

Сейчас же мой силуэт, скользящий в невесомости, был несравнимо больше обычного.

После недавней охоты на Ледяного Ужаса я получил особенность слияния «Костяной Зверь», связанную с физической формой. Эта способность позволяла мне на 60 минут превращаться в гигантского монстра.

Тогда, в битве против Джейсона, благодаря одновременному использованию «Костяного Зверя» и особого состояния «Король Монстров» из особенности «Органическая эволюция», мое тело выросло почти до 300 метров в длину.

Конечно, сейчас я не был настолько огромен. Я не мог задействовать «Органическую эволюцию», так как ее время восстановления еще не подошло к концу.

«И все же, 80 метров в длину — это более чем солидно».

К тому же, в отличие от боя с Джейсоном, теперь у меня были крылья. Их размах превышал 100 метров, делая меня в ширину больше, чем в длину.

Черный панцирь, покрывающий мое тело, был защищен двойными белыми наростами, появившимися благодаря трансформации «Костяного Зверя». Со стороны наверняка казалось, будто я облачён в костяной доспех, созданный из останков исполинского чудовища вроде Ледяного Ужаса.

«Ну что, начнем?»

Я широко расправил свои гигантские крылья, надежно прикрывая Галлеригонов, и нацелил пасть на приближающуюся лавину торпед и дронов.

Несмотря на полное отсутствие воздуха в космическом вакууме, щупальца монстра на моей шее плавно зашевелились. Их двигал не ветер, а мощные потоки психической энергии, бурлящие внутри моего организма.

И в сторону целей хлынуло Психическое Дыхание, превосходящее по силе всё, что я демонстрировал ранее.

С каждым движением фиолетового луча разворачивался настоящий фейерверк. Торпеды Звёздного Союза оказались абсолютно бессильны перед лицом концентрированного психического пламени, усиленного «Костяным Зверем» и «Сердцем дракона».

Антипсихическое оружие АПД ещё пыталось сопротивляться, но даже оно не устояло, когда торпеды начали детонировать в опасной близости. Дроны, угодившие в эпицентр взрывной волны, либо мгновенно лопались, либо, выходя из строя, беспомощным мусором разлетались по космосу.

Смяв и нейтрализовав первую атакующую волну одним мощным ударом, я устремился на таран вражеского строя. Особые импульсы, пробегающие по моим перепонкам крыльев, позволяли мне двигаться поразительно маневренно даже в условиях нулевой гравитации.

Галлеригоны послушно следовали за мной, используя собственную психическую силу в качестве движущей силы.

Враг попытался обрушить на нас ещё больший шквал огня, но я уже прорвался сквозь заградительный рубеж и вклинился в ряды рассредоточенных кораблей.

Кружащие вокруг эсминца патрульные суда дали по мне залп ультразвуковыми торпедами, но всё было тщетно. Даже если вибрации проникали внутрь, многослойный панцирь блокировал их.

Положившись на свою защиту, я с размаху приземлился прямо на обшивку одного из патрульных кораблей. Могу представить, какая паника сейчас царила внутри. Ещё бы, ведь монстр, превосходящий размерами их собственный корабль, намертво сдавил его своими когтями.

Я рванул патрульный корабль на себя и с силой швырнул его в сторону другого судна, стрелявшего торпедами. Судно перевернулось в воздухе и столкнулось с другим кораблём.

Вспышка смертоносного света полыхнула от столкнувшихся кораблей. Эсминец класса X10, который до этого находился под прикрытием патрульных судов, поспешно попытался отступить, увидев это.

«Куда это вы собрались?»

Я вытянул свои разъедающие щупальца.

Мои разъедающие щупальца, увеличившиеся в размерах вместе с крыльями и телом из-за эффекта «Костяного Зверя», ухватились за заднюю часть эсминца.

Орудия эсминца, общая длина которых примерно в 5 раз превышала мои размеры, попытались нацелиться на меня и мои разъедающие щупальца. Я подтянул щупальца, чтобы прижать своё тело вплотную к эсминцу.

«Здесь находится мостик?»

Я прижал голову к слегка выступающей части в верхней части корабля. Десятки маленьких камер за внешней стеной из сплава снимали мою морду.

Я широко раскрыл пасть перед ними. Зелёная волна, хлынувшая из моего горла, вылилась на внешнюю стену эсминца.

Все корабли Звёздного Союза оснащены тяжелой бронёй, но это бессмысленно против огромного количества кислотной жидкости. Количество кислотного грибка, которое я могу выпустить, увеличилось пропорционально моему увеличившемуся телу.

В мгновение ока внешняя стена растаяла, обнажив рубку управления наполовину разрушенного мостика. Киборги в рубке управления сжались. Неизвестно, произошло ли это от шока при виде меня или от воздействия открытого космоса.

Чтобы быстро прекратить их мучения, я выпустил в них усиленное Психическое Дыхание.

Огромный пузырь диаметром около 10 метров просочился внутрь корабля. Киборги, отчаянно пытавшиеся выжить, стали пищей для прожорливого пузыря.

Наблюдая за тем, как киборги тают, беззвучно крича, я вспомнил классический американский фантастический фильм про монстров. Там речь шла о розовом слизистом монстре из глубокого космоса, который опустошил целый город, что очень похоже на то, что происходило на эсминце.

«Тогда это…»

Разрушив рубку управления и нейтрализовав управление эсминцем, я обхватил эсминец своими щупальцами. Затем я с силой толкнул его в сторону других врагов.

Эсминцы, шедшие на помощь своим товарищам, столкнулись с летящим на них кораблём. В процессе этого Психическое Дыхание, которое я направил внутрь брошенного корабля, переместилось на другие корабли в поисках новой добычи. Эсминцы, столкнувшиеся с кораблями своих товарищей, даже не могли толком атаковать из-за Психического Дыхания, проникшего внутрь них.

Затем я выпустил обычное Психическое Дыхание в растерянных врагов, чтобы покончить с ними.

«Хорошо. Минус один».

Один из эсминцев, ставших пищей для моего Психического Дыхания, содержал варп-детектор.

По словам PS-111, пять варп-детекторов были размещены на трёх высокоскоростных линкорах класса XAX-5 и двух эсминцах.

Я только что уничтожил один, так что осталось четыре.

Сражаясь с патрульными кораблями, которые бросались на меня так, словно хотели укусить, я проверил, как дела у остальных.

Вдалеке рой красных, чёрных и белых звёзд плыли по морю звёзд.

Красная звезда на вершине метеоритного дождя устремилась к патрульным кораблям. Патрульные корабли, пробитые этой звездой, взорвались один за другим, украшая чёрный холст.

Маленькие патрульные корабли выпускали торпеды и дроны, пытаясь захватить её, но она двигалась слишком стремительно для их эффективности. Полностью оправдывая своё прозвище «метеор», красная звезда неслась с огромной скоростью, уничтожая один патрульный корабль за другим.

Эсминец, следовавший позади, развернул свои орудия, чтобы устранить буйствующую красную звезду, но это оказалась ловушка. Словно возникшая из ниоткуда, чёрная звезда, покрытая чешуёй тёмной, как сама пустота, атаковала эсминец.

Подобно свирепой гончей, вцепившейся в горло своей добычи, чёрная звезда прильнула своим телом к эсминцу и выдохнула поток фиолетового пламени.

Какой бы прочной ни была внешняя обшивка эсминца, выжить после такого близкого контакта с дыханием дракона было невозможно. Растянутый эсминец разлетелся на две части.

Киборги и андроиды высыпались наружу. Они беспомощно барахтались в бескрайнем космосе, лишённом опоры, прежде чем их движения вскоре затихли.

Остальные корабли попытались рассредоточиться и окружить двух драконов, но белоснежные вассалы, верные великой Дочери Метеора, не дали им этого сделать. Тринадцать белых драконов выдохнули псионическое дыхание, удерживая противников на расстоянии.

«Они сражаются отменно».

Эсминец, который Хам Орт только что уничтожила, был кораблём, нёсшим детектор варп-сигналов. Это уже второй.

«Осталось три…»

В этот самый момент в мою сторону понеслась торпеда, значительно крупнее тех, что запускали другие корабли.

Я обвивал своими разъедающими щупальцами обломки ближайшего эсминца, а затем метнул их в сторону приближающейся торпеды.

Хотя это была самонаводящаяся торпеда с искусственным интеллектом, она, вероятно, не ожидала, что корабль, произведённый Звёздным Союзом, будет использован в качестве щита. Мощный взрыв потряс пустоту.

«Идеальный момент».

За облаком взрыва показалась череда вражеских кораблей. Корабль, превосходивший эсминец по размерам, при поддержке патрульных кораблей, начал целиться в меня.

Этот напавший на меня корабль — линкор класса XAX-5, оснащённый одним из варп-детекторов.

Словно заметив мой взгляд, они, перезарядив орудия, выпустили в меня ещё одну торпеду.

Торпеда устрашающих размеров начала стремительно приближаться. Даже я получил бы серьёзные повреждения, попади она в меня.

«Если бы я не использовал «Костяного зверя», конечно».

Прямо перед столкновением с торпедой я с силой ударил по ней своей головой, покрытой панцирем. Мощный удар и пламя охватили моё тело.

* * *

— Ха, хаха, хахаха! Он мёртв! Я убил этого безумного монстра!

Балта Джей, наблюдая за взрывом через корабельные камеры, установленные на внешней стене линкора, издал ликующий возглас.

Он был поражён, увидев, как «цель миссии» швыряет эсминец в своих товарищей. Даже будучи ветераном, он никогда не видел монстра, способного на столь невозможные вещи.

Когда существо, заблокировавшее их первый удар, обратило свой взор в их сторону, даже у него по спине пробежал холодок.

Но теперь это уже не имело значения. С существом было покончено после попадания торпеды, выпущенной из главного орудия линкора.

— Остальным кораблям продолжать поддерживать работу варп-детектора, а тех монстров тоже…

[Внимание. Подтверждено выживание «цели миссии».]

— Что?

От экстренного сообщения бортового компьютера глаза Балты Джей расширились. Видеоинформация, записываемая в реальном времени камерами, передалась в его глаза по кабелю.

«Нет, этого не может быть!»

Из глубины чёрного пламени появились вытянутые руки. Каждый раз, когда перепончатые мембраны, расположенные ниже рук, приходили в движение, пламя и дым сильно колебались.

За ними смутно виднелась голова существа с вытянутой мордой и массивными рогами. Несмотря на прямое попадание торпеды, тварь выглядела невредимой, за исключением незначительного повреждения головы.

Тусклые глаза, подобно глазам дохлой рыбы.

Глаза дьявола пристально смотрели на Балту Джей.

— Н-немедленно перезарядить главное орудие! Убить его!

[Подтверждаю.]

Как только он это прокричал, «цель миссии» снова пришла в движение.

Чёрные, поглощающие весь свет крылья распахнулись, и силуэт монстра стал стремительно увеличиваться. Из-за его быстрой скорости казалось, будто изображение просто масштабируется на экране.

Патрульные корабли и эсминцы, сопровождавшие Балту Джей, выдвинулись вперёд, чтобы выиграть время.

К несчастью, это стало их ошибкой. Из спины существа высунулись шесть щупалец и схватили приближающиеся патрульные корабли. Оно начало размахивать кораблями, словно дубинами, круша ими подлетающие патрульные суда.

Эсминцы пытались держать дистанцию и вести огонь, но для существа это не имело значения. Фиолетовые лучи вырвались из пучков щупалец вокруг его шеи, уничтожая эсминцы.

«Нужно отступать!»

Приказ Балты Джей состоял в том, чтобы продержаться до прибытия основных сил. До прибытия основного флота оставалось ещё немало времени.

— После выстрела главного орудия, полный ход на…

Едва он успел отдать приказ, как корабль сильно содрогнулся. Это был мощнейший удар, сравнимый с попаданием из главного орудия другого линкора.