Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 302 Берзан-02 (1)

Родные просторы Культа разительно отличаются от Земли. Из-за экстремальных температур и нехватки воды планета напоминает земные пустыни. Без способности к Психической Силе построить цивилизацию на столь бесплодной земле было бы невозможно.

Окружающая среда Берзана-02 весьма напоминает родной мир Культа: бескрайние алые пески и скалистые образования, с редкими голубыми оазисами, разбросанными тут и там. Эти пейзажи — привычное зрелище для обитателей родины Культа.

Подобно тому, как их предки возвели Империю среди песков, их потомки воздвигли грандиозные города на этой алой земле.

Городские джунгли из зданий раскинулись в безбрежной пустыне. Светлые постройки цвета слоновой кости отражали свет песков, приобретая красноватый оттенок.

Минул день с момента моего прибытия сюда благодаря моему новому прислужнику.

В тот день, когда я поразил Чарас, Менеджера Знаний, я передал полученные сведения о PS-111.

Была предоставлена информация о том, на какой именно корабль следует проникнуть, чтобы безопасно достичь Берзана-02 без каких-либо ограничений, а также о его текущем местоположении.

Во время нашего двухдневного пребывания на боевом корабле они незаметно проникли на большое грузовое судно, направлявшееся в систему Аур.

Адхай, обладающая самой высокой скоростью в нашей группе, перевезла PS-111 и Двадцать Шестого, и проникновение на борт «зайцами» оказалось делом относительно простым.

Конечно, не обошлось без трудностей. При посадке габариты PS-111 почти привлекли внимание радаров. К счастью, благодаря быстрой реакции Двадцать Шестого, им удалось ускользнуть.

Так или иначе, грузовое судно, на которое они сели, должно прибыть сегодня. В данный момент я вместе с Чарас ожидал в портовой зоне.

— Мы прибыли.

Чарас, находящаяся в кабине частного судна, объявила.

Сквозь бронированное стекло я наблюдал, как на посадку заходит громадных размеров корабль. Серый грузовик продолговатой прямоугольной формы с угловатым дизайном — это судно снабжения рабочей силой из Звёздного Союза.

Берзан-02 является одним из наиболее значительных рынков рабов в Империи Культа. Для судов, снабжающих рабочей силой, это идеальное место для получения материалов для киборгов.

Когда двери судна распахнулись, наружу начали появляться киборги. На обратном пути корабль будет доверху набит морозильными контейнерами с людьми и представителями других рас — полная противоположность нынешней ситуации.

— Что нам делать?

— Ждём.

Вокруг было всё ещё слишком много посторонних глаз. Я решил подождать, пока количество наблюдающих не уменьшится.

«Теперь должно быть подходящее время».

Примерно через три часа количество проходящих мимо членов Культа и чужаков заметно сократилось.

— Приготовься.

Она подогнала свой корабль вплотную к борту судна снабжения.

Как по команде, дверь грузовика открылась, а наша задняя дверь распахнулась ей навстречу. Когда проёмы совпали, появились три знакомые тени.

Они поднялись на борт корабля Чарас. Достигнув цели, Чарас быстро увеличила скорость и покинула порт.

[Ззз ззззз (Вы превосходно справились)]

— Произошла погрешность в 2 секунды, но это в пределах допустимого. Серьёзных проблем не возникло.

｢Привет, Большой!｣

｢Большой Взрослый｣ ｢почему｣ ｢ты уменьшился?｣

Группа, с которой я встретился вновь спустя несколько дней, казалось, совершенно не изменилась.

Двадцать Шестой, уменьшившая своё тело, взобралась мне на голову, а Адхай принялась похлопывать по моей густой шерсти передними лапами.

— Куда теперь? — спросила Чарас, управлявшая кораблём.

Она не проявляла никаких признаков беспокойства, несмотря на присутствие на борту её корабля четырёх чудовищ. Реальность казалась настолько сюрреалистичной, что, вероятно, она воспринимала всё происходящее как кошмарный сон.

Я повернулся к PS-111.

— «Средний ребёнок» обеспечил безопасное укрытие и ждёт. Нам следует отправиться туда, — ответил он, получив информацию от MPS-05.

Пока я находился в порту, Небесная Мать и Мини-Крикун занимались поиском укрытия.

Форма «Умный Слабак» действует в течение 7 дней. По истечении этого срока мой огромный облик восстановится.

«Уже минуло 3 дня с момента моей трансформации».

Существует вероятность, что за оставшиеся 4 дня мы так и не найдём противника с 22-го места. Даже зная местоположение коммуникатора, если двадцать второй окажется не поблизости, нам придётся прочёсывать всю планету.

Предвидя длительные поиски, я заранее попросил её подготовить базу.

[Ззззззз зззз (Направляй Чарас)]

Услышав мои слова, PS-111 подполз к кабине пилота. Чарас вздрогнула, когда паук с человеческим лицом, чья длина даже без хвоста достигала 7 метров, приблизился к ней.

— Направляйся к старому перевалочному пункту ховер-автобусов на Аллее Славы.

— …Хорошо.

Космический корабль направился к пункту назначения, лавируя между многочисленными строениями.

По мере нашего продвижения количество зданий с алой отделкой уменьшалось, и всё чаще стали попадаться постройки мрачного вида.

«Вот почему они выбрали Аллею Славы…»

Мне знакома Аллея Славы. Этот район находится на окраине города, где мы сейчас, и считается одним из мест скопления представителей Культа из-за близости крупного рынка рабов.

Однако вид, открывавшийся за бронированным стеклом, совершенно не соответствовал своему величественному названию.

«Всё пришло в упадок».

Знаменитый невольничий рынок не был виден нигде. Эта зона, с полузарытыми в песок зданиями, выглядела как воплощение вымершего города.

Чарас приземлила корабль перед массивным треугольным зданием. Небесная Мать, представшая в полузвериной, получеловеческой форме, вышла из заброшенной постройки.

[Ззз зззз зззз зззз (Ты сумел отыскать такое здание)]

— Разве не потому, что это «такое здание», мы смогли заполучить его практически даром?

[Ззз (Ну, возможно)]

— Изначально это был центр обслуживания ховер-автобусов, построенный специально для невольничьего рынка. Когда на другой улице возник другой крупный рынок, эта зона пришла в упадок, и центр закрыли.

Как она и упомянула, по дороге сюда мы не видели других кораблей или членов Культа, кроме судна Чарас.

— И брокер рассказал мне кое-что интересное.

[Зззззз ззз (Что-то интересное?)]

— Думаю, тебе лучше самому войти и всё увидеть.

Её янтарные глаза, казавшиеся темнее обычного из-за красного отблеска, изогнулись в полумесяцы. Ответив с улыбкой, она повела нас внутрь.

Внутреннее убранство центра ховер-автобусов представляло собой картину заброшенного, словно населённого призраками, здания. Местами стены потрескались, обнажив стальной каркас, а пол покрывал толстый слой песка.

«По крайней мере, здесь просторно».

Пространства было достаточно, чтобы вместить взрослую особь. Небесная Мать прошла дальше, намекая, что здесь есть ещё что-то, достойное внимания.

«Подземелье?»

Лестница, ведущая под землю, обнаружилась там, где должен был располагаться центр ховер-автобусов.

Спустившись по ней, мы оказались в огромном подземном пространстве. Там виднелись недостроенные рельсы.

«Теперь понятно, почему она хотела, чтобы я увидел это лично».

Похоже, этот центр ховер-автобусов планировали использовать также как станцию метро.

— С самого начала строительства возникло сильное сопротивление. В итоге они бросили всё прямо во время прокладки рельсов.

Представители Культа инстинктивно не любят строить что-либо под землёй.

«К тому же этим всё равно никто бы не пользовался на заброшенной улице».

Я внимательно осмотрел полузаброшенную станцию метро.

«Это нам только на руку».

Это место идеально подходит для убежища. Огромным плюсом является то, что рельсы не ведут к другим городам или улицам. При необходимости я смогу вырыть ещё.

— И это ещё не всё.

[Зз (А?)]

— Дальше расскажет он.

— Я. Расскажу.

Вперёд выступил PS-111, присоединившийся к MPS-05 у входа. Он ввёл комбинацию на терминале в углу. С потолка подземного помещения посыпались искры, раздался скрежет механизмов, и вскоре со старой камеры на стене спроецировалось изображение диаметром в несколько метров.

«Это ведь… Берзан-02, не так ли?»

На изображении Берзана-02 были видны разноцветные метки.

— Это карта центров ховер-автобусов, которые планировалось построить на Берзане-02, а также близлежащих невольничьих рынков.

— Учитывая расу 22-ой, вполне вероятно, что она скрывается под видом рабыни на одном из таких рынков.

[Зззззз зззззз ззз ззз зззз зззззззз (Значит, она в одном из этих отмеченных мест)]

— Да. Думаю, нам стоит начать поиски отсюда.

Раса номер 22 — хладнокровные существа, подвергающиеся гонениям в Империи. Чтобы действовать на этой планете, где расположено крупнейшее отделение Ассамблеи Пророков, маскировка под раба — наиболее эффективный способ.

«Неплохая отправная точка».

Я приблизился к карте Берзана-02.

«К тому же на невольничьем рынке торгуют и существами».

Хотя торговля рабами — их основной бизнес, в таких крупных местах, как Берзан-02, иногда продают и редких существ.

Будет полезно собрать эссенцию генов, пока мы ищем скрывающегося ранкера.

* * *

Белая комната.

В кресле сидит женщина с чёрными волосами.

За её спиной, пока она сидит, опустив голову, стоят двое. Их лица скрыты чёрной дымкой, словно размыты пикселями.

Эти безликие существа что-то настойчиво шептали ей на ухо. Они делали это настолько упорно, что выражение их лиц проступало, несмотря на невидимость.

Шёпот заполнил всё пространство. Это уже нельзя было назвать простым шёпотом. Женщина оставалась неподвижной, будто не замечая шума, отзывавшегося эхом в пространстве.

В какой-то момент женщина подняла голову.

Чёрные глаза, в точности под цвет её волос, устремили взгляд прямо перед собой.

Женщина произнесла:

— Ты ■■ ■■■.

— Кха!

Си Хён Юджин очнулась, судорожно глотая воздух. Её лицо отражалось в прозрачной стеклянной стенке биокапсулы.

Это лицо, с прядями волос, мокрыми от пота, свисающими на лоб, было очень похоже на женщину, которую она только что видела во сне.

«Опять этот сон».

С момента её воскрешения в теле клона сны оставались неизменными. Ей снился неопознанный монстр, убивший «Си Хён Юджин», и во сне он снова и снова убивал её.

Кошмар, который не исчезал, что бы она ни делала. Но теперь он полностью рассеялся.

Точнее говоря, с того момента, как она получила артефакт на планете Галлеригонов, ей больше не снилось, как на неё нападает неизвестный монстр.

Вместо этого её теперь преследовал именно этот сон.

Сон, в котором два существа бесконечно шептали что-то ей.

Поначалу их голоса казались очень приятными. Было ощущение, будто они указывают путь заблудившейся в темноте ей.

Однако в какой-то момент эти голоса начали вызывать у неё отвращение. Она почувствовала, что они не направляют её, а контролируют.

Едва возникла эта мысль, как приятный сон превратился в кошмар. Теперь она не могла уснуть, если не погружалась в подобную биокапсулу.

— Как говорится, чем дальше, тем хуже…

Произнеся эту короткую самоиронию, Си Хён выбралась из капсулы.

Как только стеклянная стенка открылась, её обнажённое тело окутал прохладный воздух. Холодный поток, создаваемый системой охлаждения, стёр капли пота с её кожи.

Выходя из капсулы, она наблюдала, как постепенно загорается свет, наполняя помещение мягким сиянием, напоминающим естественное.

Помещение, освещённое мягким светом, обладало изысканной, но весьма необычной атмосферой. Геометрические узоры, нанесённые на стены и потолок, совершенно не походили на те, что обычно создавались в объектах MegaCorp.

Си Хён покинула капсулу, словно это чужое пространство никак на неё не влияло.

Неприятное ощущение после кошмара немного отступило, но сна ей совсем не хотелось.

Она взяла халат и планшет, которые лежали рядом с капсулой. Как обычно, она решила начать свой день раньше всех.

«Вряд ли удастся набрать больше персонала, чем сейчас. Необходимо учитывать как качество, так и количество…»

Она некоторое время работала, накинув лёгкий халат. Её сосредоточенность нарушил стук в дверь.

— Войдите.

Дверь со старинным узором открылась, и внутрь вошло существо, напоминающее гуманоидную рептилию с чертами насекомого.

Хладнокровные — раса, которую редко встретишь в MegaCorp. На шее этого миниатюрного существа висела серебряная цепочка.

— Вы звали, Си Хён Юджин?

— Должно быть, уже настало время для встречи.

— Да. Мин Сок Юджин ждёт вас в приёмной на первом этаже.

— Я скоро буду, подожди. Я оденусь.

— Поняла.

Несмотря на её слова, хладнокровная принесла одежду и протянула её. Си Хён слегка нахмурилась, но промолчала.

Она понимала причину такого поведения этой хладнокровной. Причина такого глубокого почтения, будто к особе королевской крови, заключалась в том, что существо было рабыней.

И на Берзане-02, где она находилась, подобные сцены были обычным делом.

Одевшись, перед самым выходом из комнаты, Си Хён произнесла:

— Спасибо, как и всегда.

Несмотря на похвалу Си Хён, хладнокровная лишь склонила голову. Впрочем, та и не ждала ответа на свои слова.

Когда хозяйка комнаты ушла, склонившаяся хладнокровная тихо подняла голову.

Вертикальные зрачки, характерные для рептилий, зафиксировали её удаляющуюся фигуру. И только владелец этих глаз знал, какие мысли в них скрывались.

Понаблюдав немного за Си Хён, хладнокровная приступила к уборке комнаты, как делала это всегда.