Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 303 Берзан-02 (2)

— Эта улица гораздо оживлённее, чем я думала.

— И не говори. В игре она и близко не имела подобного масштаба.

Сверху простирался прозрачный барьер, а по обе стороны возвышались здания с чисто оформленными фасадами, стилизованными под геометрические фигуры. Земля была вымощена блоками из особого материала, на котором не оставалось ни единого следа, кто бы по ним ни проходил.

Множество разумных существ занимались своими делами на этой улице в стиле крытой галереи, выдержанной в экзотической атмосфере. Впрочем, хоть я и назвал это галереей, по своим размерам она не шла ни в какое сравнение ни с одним подобным сооружением на Земле.

А всё потому, что вся улица представляла собой одно единое гигантское здание.

Это место под названием «Улица Света» являлось биокуполом, выстроенным по образцу крытой торговой галереи. Его возвели таким образом, чтобы защитить от песчаных бурь и зноя красной пустыни, обеспечивая посетителям оптимальные условия.

В данный момент я прогуливался по этой технологичной и в то же время классически оформленной улице вместе с Небесной Матерью.

Благодаря Меху Неведомого Существа и Органу Мимикрии никто не мог разглядеть мой настоящий облик. Те же, кто способен воспринимать феромоны, приняли бы меня за стрелка элитного корабля Бюро Наблюдения Культа. Что же касается камер, то они и вовсе не могли меня засечь.

«Не будь у меня этих двух особенностей, я бы даже и не подумал сюда соваться».

Как бы то ни было, мы пришли сюда из-за того, что в этом районе были замечены сигналы коммуникатора 22-го ранкера. К сожалению, точное здание определить не удалось. Так что отсюда нам приходилось вести поиски пешком.

— Здесь и раньше стоял биокупол?

— Нет. Его построили заново. Улица Света славилась как центр торговли оборудованием, но подобных сооружений тут не было.

— А ты неплохо осведомлена.

— Я бы и не вспомнила, не протарань кто-то имперским флагманом это самое место.

Её ехидная реплика освежила мою память.

Аккурат перед началом тотальной войны с Культом я совершил вторжение на Берзан-02.

В то время Берзан-02 пользовался славой неприступной планеты, из-за чего захватить его оказалось непросто даже для меня в форме взрослой особи. И я выбрал метод, заключавшийся в использовании атак самого врага против него же. Я заманил имперские флагманы к планете и обрушил их на поверхность, чтобы пробить линию обороны.

Игроки, защищавшие планету, явно не ожидали падения имперских флагманов и не смогли толком среагировать. Многие погибли от самого удара, а оставшихся перебили поодиночке.

— Насколько я знаю, здесь находилась не твоя база.

— Здесь была база клана, который изготавливал моё снаряжение. Пока она не исчезла из-за тебя.

— Ну, тут мне сказать нечего.

Я слышал, что многие ранкеры понесли огромные убытки из-за падения Берзана-02. Судя по всему, Небесная Мать оказалась в их числе.

Переговариваясь о всякой всячине, мы вошли в зону, где в основном торговали рабами.

Несмотря на то что это был невольничий рынок, окружающий пейзаж особо не изменился. Всё потому, что весь предназначенный для продажи «товар» находился внутри заведений. Вместо этого на каждом здании висели рекламные щиты, демонстрирующие продукцию.

На одних щитах перечислялись характеристики и физическое состояние имеющихся рабов, а на других подробнее описывались выставленные на продажу редкие существа.

Помимо рекламных щитов, в этом районе попадалось множество людей с серебряными цепочками на шее.

Эти серебряные цепочки служили доказательством того, что их носитель — раб. Внутри цепочки находился код, указывающий на владельца раба.

Это всё же получше, чем у MegaCorp, где сотрудников запросто убивают или используют в качестве подопытных, однако тут всё зависит от случая. Судьба раба может кардинально отличаться в зависимости от характера его хозяина. Например, Джейсон при жизни относился к рабыням как к секс-игрушкам.

Рабы на улице снували туда-сюда, исполняя приказания своих хозяев.

«Масштабы просто колоссальные».

Судя по рекламным щитам, здесь процветала не только работорговля, но и активная торговля различными существами.

«Возможно, мне удастся отыскать полезные черты для ребят».

Едва бегло осмотревшись, я уже заприметил нескольких существ с весьма заманчивыми чертами.

«Мне нужен кто-то, кто досконально знает этот рынок».

Обходить каждую лавку по отдельности — занятие муторное и долгое. Куда эффективнее взять под контроль кого-нибудь из местных и заставить приносить подношения.

— Вон то заведение выглядит довольно крупным. Может, проверим его первым?

— Хорошая идея.

Вместе с Небесной Матерью я вошёл в здание, выгодно выделявшееся своими габаритами.

Едва мы миновали роскошный главный вход, как нас поприветствовал клерк из расы жуколюдей, сидевший за стойкой администрации.

— Добро пожаловать в наш магазин… кхм, прошу прощения.

Надев серебряную цепочку, он попытался поприветствовать нас, но неожиданно чихнул. Виной тому стали феромоны, источаемые моим Органом Мимикрии.

Поскольку этот жукочеловек всё ещё был существом, реагирующим на феромоны, воздействие Органа Мимикрии было неизбежно. Физиологически его тело признало во мне стрелка, служащего на боевом корабле Культа.

Клерк, смутившийся из-за возникшей накладки, поправил усики и вновь обратился к нам: “Добро пожаловать в наш магазин. Вы ищете что-то конкретное?”

“Меня интересует информация о хладнокровных”, — ответил я.

“Минутку, пожалуйста”.

Пока мы ожидали, когда клерк-жукочеловек сверится со списком рабов, к стойке подошёл другой посетитель.

“Эй, ты.”

“А?”

Я предположил, что у посетителя дело к клерку, но оказался неправ. К нам обратился вульф с головой леопарда, одетый в строгий костюм, напоминающий смокинг. “Почем отдашь эту рабыню?”

“Рабыню? Что ты имеешь в виду?”

“Ту самку рядом с тобой. Судя по тому, что она ходит нагишом, она наверняка рабыня. Разве ты не для того сюда пришёл, чтобы её продать?”

Тут до меня дошло, о чем говорит этот вульф.

“Она не рабыня, а представительница своего племени. И она не продаётся.”

“Что за чепуха. Дикари явились на сам Берзан-02? Да ещё и голые? Хватит врать, ты просто используешь её как носильщика.”

Вульф указал пальцем на рюкзак за спиной Небесной Матери.

Тем временем Небесная Мать, которая с запозданием осознала, что вульф с головой леопарда принял её за рабыню, беззвучно попыталась выхватить копье из рюкзака.

“Погоди.”

“……”

Она замерла от моих слов.

Возможно, из-за оскорбления, прозвучавшего в столь неожиданной обстановке, шерсть на её теле встала дыбом. Я впервые видел её настолько разъярённой с тех пор, как она выносила приговор Мюриэль.

“Она мой друг, а не рабыня. Я её никому не продам.”

“Мой господин готов заплатить такую цену, о которой ты даже не мечтаешь.”

“Я не буду повторять дважды.”

“…Тьфу. Тупой упрямец. Ты ещё пожалеешь об этом.”

Вульф с головой леопарда цокнул языком и отступил. Он подошёл к мужчине-Культисту, одетому в роскошные традиционные одеяния, который стоял неподалёку, и начал что-то ему шептать.

“А ведь со мной такое впервые.”

Мало кто осмеливался проявлять ко мне неуважение, будь то в игре или в этом мире. А уж с тех пор, как я стал ранкером — и подавно.

Из-за этого вместо гнева я ощутил скорее некое подобие свежести.

“…Вот же ублюдок.”

Разумеется, Небесная Мать, которую публично назвали рабыней, пребывала в ярости.

Её ледяные янтарные глаза впились в фигуры культиста и вульфа с головой леопарда, покидавших магазин. Если бы я её не остановил, в голове вульфа уже красовалась бы аккуратная дырка.

В этот момент клерк-жукочеловек протянул мне небольшой планшет: “Вы можете ознакомиться со списком хладнокровных, выставленных на продажу, с помощью этого устройства.”

“Спасибо.”

Я быстро пролистал список рабынь и рабов из расы хладнокровных, который предоставил клерк.

“Меньше, чем я ожидал.”

Либо это заведение не специализируется на торговле хладнокровными, либо их в принципе не так много выставлено на продажу. Судя по статистике сделок в конце списка, объёмы продаж здесь были совсем невелики.

Проверив всё от начала до конца, я передал планшет Небесной Матери. Немного остыв от гнева, она быстро пробежала глазами по экрану.

“Её здесь нет.”

“Ты уверена?”

“Да. Та девочка гораздо миниатюрнее обычных представителей хладнокровных. Даже если она успела подрасти, всё равно осталась бы невысокой.”

Она также перепроверила имена и личные данные в истории сделок, но в итоге лишь отрицательно качнула головой. К сожалению, это место оказалось пустой тратой времени.

Я вернул планшет клерку и задал вопрос: “В каком магазине представлен самый большой выбор хладнокровных?”

“На этой улице хладнокровными торгуют всего три заведения, включая наше. Если вы ищете специализированный магазин, вам придётся отправиться в другой город.”

“Как называются эти магазины?”

“Один находится совсем рядом. Можете зайти в здание прямо напротив нас. А вот со следующим магазином возникнет проблема…”

Клерк-жукочеловек помедлил, неуверенно взглянув на меня.

“В чём дело?”

“Понимаете, хозяин того самого раба, с которым вы только что разговаривали, как раз и торгует хладнокровными.”

“Понятно.”

“Он держит самый крупный ассортимент на всей улице. Но, как вы сами видели, у него весьма непростой характер…”

Клерк стал свидетелем всей сцены. И теперь мои отношения с хозяином вульфа с головой леопарда оставляли желать лучшего.

“Впрочем, это совершенно излишняя забота.”

“Просто скажите мне название магазина и его местоположение. С остальным я разберусь сам.”

“Понял вас.”

Тот, у кого самый большой ассортимент на всей улице.

Мне невероятно захотелось с ним встретиться.

Даже если сам он этого вовсе не желает.