Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 336 Легион (4)
Ранее в Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла)...
— …Боже мой.
Небесная Мать застыла в изумлении, глядя сквозь пробоину в куполе на небо.
Замереть посреди схватки для существа её уровня казалось немыслимым, но в этот миг всё остальное утратило значение.
Кольцевые черви из орды Аутспейсеров, с которыми она вела бой, пребывали в таком же оцепенении.
Словно чернильное пятно, растекающееся по алому листу бумаги, эта чисто чёрная субстанция поглощала корабли и Аутспейсеров, заполнивших небо.
На поле брани не раздавалось ни привычных взрывов, ни криков ужаса — стояла абсолютная тишина.
Это была безмолвная бойня.
«Это почти уровень Vortex One, верно?»
Как рангер, она сражалась с бесчисленными рейдовыми боссами. Разрушения, разворачивающиеся сейчас в небе, она видела лишь в битвах против Vortex One или Red Gallerigons.
К слову, спасённые ею Хладнокровные реагировали на происходящее точно так же, как при встрече с Vortex One. Наблюдая за их застывшими от страха телами, можно было подумать, что они напуганы даже сильнее, чем при виде гигантского монстра вблизи.
Она направила в их сторону частицы, управляющие давлением. Едва ощутив слабое воздействие, растерянные Хладнокровные вздрогнули от неожиданности.
— Все, очнитесь!
— !
— У нас есть шанс! Скорее к тому кораблю!
Благодаря её вмешательству сорок Хладнокровных, вновь обретших способность мыслить, устремились в безопасное место. Мини-крикун MPS-05 последовал за ними.
— ГУ-У-У-У-У-У!
«Чёрт!»
Пока Хладнокровные и MPS-05 поднимались на борт, Кольцевые черви также пришли в движение.
Тридцатиметровый монстр, напоминавший жука-носорога, взмахнул своими передними конечностями, подобными массивным колоннам. Расправив сердоликовые крылья, Небесная Мать взмыла вверх. Когти Кольцевого червя обрушились на то место, где она находилась лишь мгновение назад.
Уклонившись от атаки, она разбросала вокруг частицы того же цвета, что и её крылья. Лапа Кольцевого червя, коснувшаяся сердоликовых частиц, изогнулась и сломалась.
Любое другое существо корчилось бы от боли, но этот монстр не обратил на повреждение никакого внимания и направил на неё био-колья, торчащие из спины и головы.
«Его модифицировали, чтобы он не чувствовал боли!»
Она стремительно уклонилась от летевших в неё биологических кольев. Вдалеке, между разрушенными зданиями, она заметила приближение других кольцевых червей.
— Адхай! Они приближаются!
Укрывшись за рухнувшим зданием, она позвала Адхай.
Та находилась на крыше противоположного здания, не отрывая взгляда от неба за пределом купола. Её фиолетовые глаза, схожие с аметистами, были прикованы к «чёрной сущности», жадно пожирающей корабли и летающих монстров.
«И почему она так застыла?»
Поначалу Небесная Мать подумала, будто Адхай впала в ступор от страха, как и остальные, но, присмотревшись, поняла, что дело не в этом.
Её неподвижность, пристальный взгляд на небо… Как бы это описать? Она выглядела так, словно погрузилась в транс, близкий к потере сознания.
В этот момент кольцевой червь, целившийся в Небесную Мать, заметил маленького Галлеригона. С его спины сорвался трёхметровый био-кол.
Снаряд летел прямо к крыше, где замерла Адхай. Без защиты «Красной Брони» подобный удар стал бы для неё смертельным.
«Нельзя этого допустить!»
Напрягая мышцы задних лап, Небесная Мать мощно оттолкнулась от земли. Её тело рвануло вперёд, словно выпущенная стрела. Вдобавок крылья на её спине энергично забили по воздуху, придавая ускорение.
Золотистая туша грифона пробила стены рушащегося здания и взмыла к крыше напротив.
В последний момент, перед тем как био-кол едва не пронзил Адхай, Небесной Матери удалось подхватить её и уйти из-под удара. Острый наконечник кола прошёлся по касательной, задев рог у неё на голове.
Лишь тогда Адхай перевела на неё взгляд.
｢Уродливая подруга?｣
— Ты вообще по сторонам смотришь?! Битва ещё не окончена!
｢Битва?｣ ｢Охота?｣
Услышав её слова, в глазах Адхай вспыхнул алый огонёк. Красные узоры на её белоснежном теле на мгновение ярко засветились, словно воспламенившись.
«Что это было?»
На миг вздрогнув от неожиданности, Небесная Мать присмотрелась, но Адхай выглядела как обычно.
Энергично встряхнув шеей, она широко расправила крылья.
｢Подруга｣ ｢права｣ ｢охота｣ ｢не окончена.｣
Произнеся это, она активировала «Красную Броню» и взмыла в воздух.
«Неужели мне показалось?»
Решив, что ей показалось, Небесная Мать устремилась вслед за Адхай, которая уже вступила в бой с кольцевым червём.
* * *
Аморфы охотятся на других существ, перенимая их черты.
Однако, вопреки самой концепции непрерывной эволюции, не так уж много черт могли органически изменять строение тела. Способность постоянно адаптировать форму под ситуацию скорее являлась уникальной особенностью Волков, нежели Аморфов.
«Совершенный Организм», преображавший тело в машину для убийств, «Органическая Эволюция», дававшая возможность принимать особые состояния, и «Изменчивое Биооружие», позволявшее трансформировать части тела в органы существ высшего порядка. Ни одна из этих черт в игре не существовала. Если бы хотя бы одна из них появилась в игре, баланс «Space Survival» претерпел бы колоссальные изменения. Так или иначе, черты, изменявшие структуру тела, встречались в игре крайне редко. В таких условиях «Костяной Зверь», укреплявший тело пользователя, выглядел весьма заманчиво. «Костяной Зверь» — это черта слияния, созданная с использованием материала «Гигантское Существо». При активации данной черты из тела пользователя вырастает броня, по составу схожая с костной тканью, которая прикрывает уязвимые места. Приятным бонусом шло увеличение всего тела примерно в три раза. Я неоднократно использовал эту черту в игре и прекрасно знал, какие изменения меня ждут. Однако я впервые активировал форму Костяного Зверя после достижения взрослой особи в этом мире. По мере активации черты, вещество, формирующее костяную броню, хлынуло из микроскопических пор в моём тёмно-чёрном панцире и чешуе. Субстанция, покрывавшая панцирь, стремительно затвердевала, превращаясь в прочную броню. На готовых белых доспехах неровными рядами начали выступать острые шипы. Пока моё тело облачалось в броню, оно само начало стремительно расти. Мышцы натягивались, казалось, вот-вот порвутся, а изнутри тела доносился леденящий душу хруст костей. В полтора раза, в два раза, в три раза… Моё тело, казалось, готовое расти до бесконечности, остановилось лишь на отметке около двухсот метров в длину. — Гр-р-р-р-р! — Гр-р-рук! Головы по обе стороны зарычали от столь непривычной перемены. Их рык стал куда ниже и раскатистее, под стать увеличившемуся телу. «Отлично». — ■■■■■■■■! Завершив трансформацию, я издал оглушительный рёв. Боковые головы завыли в унисон со мной. Воздух вокруг содрогнулся, и раздался грохот звукового барьера. БУМ! БУМ! [Слуховая функция повреждена. Восстановление за счёт оставшейся энергии] [Зззз (Всем быть осторожными!)] Предупредив детей, я широко взмахнул крыльями-руками. Чёрные крылья, ставшие в три раза больше прежнего, вместе с потоками воздуха понесли моё тело вперёд. Моя тень полностью накрыла засыпанную песком пустыню внизу. — С-с-с-с-с! Увидев моё приближение, Жуки-Сборщики издали звуки, похожие на вопли. Несмотря на охвативший их ужас, они ринулись в атаку, ведомые приказом королевы. Я не стал уклоняться и с ходу протаранил их строй. Аутспейсеры разлетались в дребезги, словно насекомые, врезающиеся в лобовое стекло машины. Ни их желудочная кислота, ни острые зубы не принесли никакой пользы. Хотя кислота всё так же эффективно разъедала обычный панцирь, броня Костяного Зверя оказалась слишком толстой, чтобы получить сколько-нибудь существенные повреждения. ｢Плохая махалка!｣ — С-с-с?! — Начинаю поддержку огнём. Номер 26, сидевшая у меня на спине, и PS-111, перебравшаяся с центральной головы ближе к Номер 26, включились в охоту на жуков. Номер 26, вновь разросшаяся до десятков метров в длину, вытянула щупальца с острыми дисковыми пилами. Жуки-Сборщики, уклонившиеся от столкновения со мной, попадали под удары щупалец Номер 26 и разлетались на куски. PS-111 пряталась под защитой Номер 26 и поддерживала нас огнём из «Разрушителя». Выпускаемые ею снаряды, расщеплявшие материю по просчитанным траекториям, ни разу не промахнулись. Таран, дробление, разрывание на части. Мы с головой погрузились в эту бойню. Впрочем, враги не просто принимали удары, но и пытались контратаковать. Главные калибры линкоров Культа, затерявшихся среди массы жуков, изрыгнули пламя. Ливень фиолетового света обрушился на меня. Желудочная кислота и кровь Аутспейсеров, покрывавшие моё тело, мгновенно испарились в этом жаре. Однако похожий на скелет панцирь и чёрная чешуя под ним практически не пострадали. Урон получился ничтожным, лишь пара торчащих шипов переломилась. Я взмахнул обоими хвостами в сторону ближайшего линкора. Правый хвост с клешнёй врезался в щит корабля. Полупрозрачный фиолетовый барьер пошёл трещинами, словно разбиваемое стекло, и разлетелся вдребезги. Пробившая щит клешня нанесла сокрушительный удар по носовой части линкора. Внутри корабля прокатилась серия взрывов, а его передняя секция оказалась полностью снесена. Я вытянул разъедающие щупальца, чтобы перехватить падающий линкор. — А-а-а-а-а-агрх! Экипаж из культистов посыпался с подбитого линкора. Одни стали пищей для моих щупалец, другие же камнем устремились вниз. Я использовал повреждённый линкор словно дубину, круша им другие корабли и Аутспейсеров. При каждом столкновении с линкором гибли десятки Жуков-Сборщиков. Затем в движениях сгрудившихся жуков наметилась перемена. Существа, получавшие указания от королевы, начали стремительно рассредотачиваться. «Спину подставлять нельзя».Я нанёс удар по тылу временно расстроенного порядка. Раскрыв пасти всех своих голов, я начал поглощать отступающих тварей целиком. Поскольку моё тело выросло до невероятных размеров, при каждом сжатии челюстей в желудок отправлялось более десятка особей.
[Эффект Хищничества активирован!]
Благодаря поглощению сотен жуков я наконец-то получил желаемую черту. Как только я принял её, к моей неподвижной боевой руке вернулась чувствительность. «Колония Паразитов», чья работа была ограничена из-за потери генной эссенции, наконец-то полностью восстановилась.
«Фух. Наконец-то…»
И тут же золотистая молния, прилетевшая издалека, прошла по касательной по моему телу. Если от главных калибров линкоров урон почти отсутствовал, то здесь ситуация кардинально отличалась. Белый панцирь в месте касания теплового луча разлетелся в труху.
Продолжая вести бой, я осмотрел окрестности с помощью вспомогательных органов. Сфера размером в сотни метров одиноко парила в дальнем небе.
«Неужели «Бог Грома»?»
Известный мне «Бог Грома» имел форму плоской мандалы, а не такого шара. Так бы он выглядел, если бы несколько «Богов Грома» наложили друг на друга, сформировав сферу.
«Усиленная версия?»
Судя по внешнему виду, это и впрямь была модернизированная модификация.
«Я-то думал, их всех уничтожило».
«Боги Грома» тоже входили в зону поражения «Чёрной Пушки Пожирателя». Я полагал, что их сметет вместе с кораблями, но, видимо, ошибся. Похоже, перед нами последний уцелевший «Бог Грома» из элитного флота Бюро Наблюдения.
«Кажется, я догадываюсь, кто им управляет».
Орбитальным оружием «Бог Грома» могут манипулировать лишь обладатели могущественных психических сил. Им наверняка управляет Альшас.
Пока не попавший по мне «Бог Грома» вновь накапливал молнии, я, не стараясь уклониться, тоже принялся собирать психическую силу.
Дело ли в энергии, израсходованной на «Чёрную Пушку Пожирателя»? В отличие от предыдущего выстрела, моё тело испытывало ощутимую нагрузку. Благодаря Сердцу Дракона энергия восстанавливалась, но для полного восполнения требовалось время.
«Сейчас главное — сосредоточиться и не отвлекаться».
«Бог Грома», накопивший энергию до предела, ослепительно засиял. Ощущение было таким, будто смотришь прямо на солнце. И едва лишь жёлтый тепловой луч вырвался наружу, я изрыгнул предельно сжатое психическое дыхание.
Сила дракона, устремившаяся тремя потоками, столкнулась с молнией «Бога Грома». Ударная волна, порождённая столкновением энергий, сотрясла небеса Берзана-02. Находившиеся поблизости враги оказались подхвачены этой волной, врезаясь друг в друга или падая на землю.
«Определённо силён, но…»
Этого недостаточно, чтобы одолеть меня.
Противостояние длилось недолго. Подобно питону, заглатывающему целиком змею поменьше, дыхание, выпущенное из трёх голов, поглотило молнию.
Когда жёлтый свет в алом небе практически угас, фиолетовый тепловой луч настиг «Бога Грома». А затем прогремел взрыв такой силы, что он временно парализовал вспомогательные органы у меня под челюстью.
Море пламени накрыло небо, будто одновременно детонировало несколько ядерных бомб. Немногие уцелевшие линкоры объяло пламенем, и они сгорели дотла.
За бушующим пламенем я разглядел Альшас и Изабель на королеве, защищённой Жуками-Сборщиками.
Альшас выглядела крайне растерянной — скорее всего, из-за того, что её план рушился прямо на глазах. Хотя расстояние было большим и разглядеть детали не удавалось, её эмоции отчётливо ощущались.
Я нацелился на неё восстановленной боевой рукой. Увидев это, она сделала широкий шаг назад.
— Что ты там говорила? Будто вы объединитесь, чтобы преодолеть трудности?
— !
Стоявшая здесь, скорей всего, являлась лишь клоном.
Но это не имело значения.
В каком бы уголке этой вселенной она ни спряталась, какое бы оружие ни приволокла…
Я не остановлюсь, пока не сожру её эссенцию.