Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 416 Дополнительная история: Отчет об экологии монстров

Планета, пропитанная огнём и магмой — Асука-44.

Совсем недавно здесь возвышался тайный дворец Императора Культа, но теперь от него остались лишь руины.

Виной тому стали неведомые монстры, внезапно появившиеся в один из дней.

Дворец был полностью уничтожен чудовищами, прибывшими из космических глубин. Вся его охрана была повержена. Лишь обломки разбившегося космического корабля служили напоминанием о том, что Асука-44 некогда была отмечена присутствием цивилизации.

Куда же направились существа, принёсшие гибель разумной жизни этой звезды, и чем они занялись?

Некоторые из них отправились в далёкие земли на охоту. Другие заботились о новорожденных сородичах под землёй.

А кто-то из них углубился в деятельность высшего порядка.

На корабле, совершившем аварийную посадку на тёмную землю.

По всему тихому судну лишь обеденная зона была наполнена шумом.

Под тусклым светом ламп освежеванная туша животного и различные предметы были разбросаны в беспорядке. Это место больше походило на место бойни, чем на кухню. Внутри находились те, кто превратил столовую в полный хаос.

｢Люди посыпают свою еду штукой под названием «приправа»!｣

｢Приправа?｣ ｢Еда?｣ ｢Одно｣ ｢И то же.｣

｢Нет. Приправа отличается от еды, потому что она более мягкая и липкая!｣

Розовый Морской Демон, номер 26, окунула своё щупальце в металлический котёл перед собой. Помешав содержимое и вытащив его, она показала поверхность, покрытую жидкостью с резким ароматом.

｢Видишь?｣

Адхай, лениво растянувшаяся на металлическом полу, лишь слегка коснулась жидкости передней лапой. Вскоре маленький Галлеригон кивнул.

｢Молодые сородичи｣ ｢Еда｣ ｢Похоже｣ ｢Липкая｣ ｢Мягкая.｣

｢Правда ведь?｣

Продолжая разговор с «Малышкой», остальные щупальца номера 26 неустанно двигались. Одно со всей силы ударило по туше Лавового Раптора, а другое загребало мясо и отправляло его в котёл.

Адхай, изучившая жидкость на своих когтях, быстро потеряла к ней интерес и стряхнула её с лапы.

｢Но｣ ｢Еда｣ ｢Приправа｣ ｢Пища｣ ｢Одинаково｣ ｢Съесть｣ ｢Конец.｣

｢Неправильно! Когда смешиваешь еду и приправу, чтобы «приготовить», получается гораздо вкуснее!｣

｢Готовить?｣

PS-111, наблюдавшая за этой парой, вмешалась в их разговор.

— Высшие разумные существа имеют обыкновение обрабатывать органику для безопасного и эффективного усвоения питательных веществ. Действия главного контролёра также можно назвать приготовлением пищи.

｢Да. Это приготовление!｣

｢Приготовление｣ ｢Хлопотно.｣

Когда PS-111 закончила своё объяснение, номер 26 ярко засияла от удовлетворения. В отличие от неё, Адхай лишь постучала задней лапой по полу, демонстрируя полное безразличие.

Красный объектив камеры Крикуна мигал, фиксируя происходящее.

«Запись зарегистрирована. Реакция главного контролёра положительная. Похоже, обусловлена высоким академическим любопытством. Кодовое имя Малышка — отрицательная. Понимает объяснение, но интереса не проявляет. Впечатляющее различие».

О Морских Демонах и Галлеригонах сохранилось крайне мало информации. Даже поиск по данным, оставленным Пиррой-11, членом Комитета Машин, давал аналогичный результат. Именно поэтому PS-111 постоянно записывала происходящее, как только оба контролёра проявляли необычное поведение.

Разумеется, это делалось вовсе не для отчёта перед кем-либо. Просто из желания постичь экологию этих выносливых созданий. На языке людей это можно назвать хобби.

«Это отличается от того, что мне известно. Любопытно».

Морские Демоны считаются куда более опасными и жестокими существами, чем Галлеригоны.

Среди примитивных цивилизаций на планетах океанического типа изредка встречаются случаи, когда Морских Демонов почитают как богов. В записях они неизменно описываются как безжалостные и ужасающие создания.

Чтобы столь свирепое существо занималось приготовлением пищи? Невероятно.

｢Большому ребёнку нравятся вкусные вещи, так что я уверена, что и приготовление ему понравится!｣

｢Определённо｣ ｢Это｣ ｢Правда.｣

Адхай, наблюдавшая за номером 26 с безучастным видом, кивком выразила согласие.

｢Большой Взрослый｣ ｢Еда｣ ｢Вкус｣ ｢Знает｣ ｢Много｣ ｢Часто｣ ｢Заботится.｣

｢Верно. Он предпочитает вкусную еду пресной.｣

Услышав это, маленький Галлеригон поднялась со своего места. Она прошла в морозильную камеру в задней части столовой и кое-что вынесла.

｢Тогда｣ ｢Добавь｣ ｢Это.｣

｢Что это такое?｣

Адхай принесла бутылку выдержанного вина, которое раньше пили владельцы корабля.

｢Красная｣ ｢Звезда｣ ｢Когда｣ ｢Ходили｣ ｢Ели｣ ｢Похоже.｣

｢Я знаю! Я знаю, что это! Это называется алкоголь!｣

— Подтверждено: вино, произведённое из кактусов планеты Берзан-02. Марка идентична вину, которое пили в поместье работорговки Робетс в Водной Крепости.

｢Алкоголь?｣ ｢Вино?｣

｢Когда пьёшь алкоголь, в животе становится сытно и чувствуешь себя хорошо!｣

— Компоненты, содержащиеся в этом вине, эффективно воздействуют на мозг, снимая стресс. Разумные существа пьют его в первую очередь для усиления репродуктивного влечения.

｢Репродуктивное влечение?｣ ｢Правда?｣

Пока PS-111 перечисляла сведения, связанные с алкоголем, «Малышка» её не слушала. Её подобные аметистам глаза были устремлены точно на бутылку вина.

｢Если｣ ｢Много｣ ｢Большой Взрослый｣ ｢Сработает?｣

— В MegaCorp смешивают разный алкоголь, чтобы пить... Что, простите?

｢Большой Взрослый｣ ｢Взрослый｣ ｢Я｣ ｢Взрослая｣ ｢Спаривание｣ ｢Возможно.｣

PS-111 осеклась на полуслове от столь неожиданного заявления.

｢Хам Орт｣ ｢Сказала｣ ｢Вожаку｣ ｢Быстро｣ ｢Яйцо｣ ｢Нужно.｣

— Это для того, чтобы избежать проблем внутри стаи?

｢Да｣ ｢Это｣ ｢Вожак｣ ｢Обязанность.｣

В этом не было ошибки.

Галлеригонам свойственно выбирать вожаком самого выдающегося члена в стае. Однако стаей Адхай в настоящее время управляет Хам Орт, вторая по силе. Она исполняет обязанности вожака вместо своей дочери, ведущей активную деятельность снаружи.

Это возможно потому, что Адхай — самка Галлеригона.

В стае нет особи, достаточно сильной, чтобы стать парой для королевы. Поэтому ей следовало отправиться во внешние земли и принести яйца от превосходящего самца. Именно такое обоснование выдвинула Адхай.

Ни один Галлеригон не мог не знать о том, о ком шла речь под «превосходящим самцом». Или насколько сильным было существо, за которым ухаживала королева. Вот почему Галлеригоны смогли это принять.

Однако постоянное затягивание не приводило к добру. Нововылупившийся молодняк оказался бы в замешательстве относительно того, кто их настоящей вожак.

｢Поэтому｣ ｢Яйца｣ ｢Нужны.｣

В этот самый момент по обеденной зоне раздался короткий, гулкий звук разрываемого металла. Это Номер 26 сжала металлический стул своими щупальцами, раздавив его.

｢Нет!｣

｢Почему?｣ ｢Я｣ ｢Достаточно｣ ｢Выросла｣ ｢Откладывание｣ ｢Яиц｣ ｢Возможно｣

｢Я же говорила тебе не болтать про яйца! Почему ты нарушаешь обещание!｣

｢Стая｣ ｢Яйца｣ ｢Нужны｣ ｢Вожак｣ ｢Долг｣ ｢Сородичи｣ ｢Ждут.｣

｢Ты сначала пообещала мне, так что должна сдержать слово!｣

｢Тогда｣ ｢Сородичи｣ ｢Плохо.｣ ｢Я｣ ｢Большой Взрослый｣ ｢Маленький Взрослый｣ ｢Училась｣ ｢Стая｣ ｢Защита｣ ｢Приоритет.｣

Адхай излагала своё мнение куда более логично, чем прежде.

Номер 26 испытывала сильное раздражение, но не могла разозлиться в ответ. Ведь аргументы «Малышки» не содержали в себе ошибки.

Но это не означало, что ей нечего сказать.

Номер 26 провела больше всего времени со стаей Большого ребёнка. Разве не логично, что именно она должна первой завести потомство с Большим, раньше «Малышки»? В этом вопросе она не намеревалась уступать ни за что на свете.

｢Завести малышей с Большим — это моё первоочерёдное право! Я ближе всех к Большому!｣

｢Отрицаю｣ ｢Я｣ ｢Большой Взрослый｣ ｢Близка｣ ｢Маленький Взрослый｣ ｢Тоже.｣

｢Нет! Большой ребёнок любит меня больше всех!｣

｢Отрицание!｣

Воздух в обеденной зоне стремительно сковало морозом из-за двух разъярённых опасных созданий.

На теле и щупальцах Номер 26 сформировались бесчисленные глазные яблоки. На противоположной стороне чешуя Адхай вспыхнула алым, подобно пылающему пламени.

Обстановка готовилась взорваться в любую секунду. Прямо перед тем, как обе особи столкнулись, PS-111 вмешалась в происходящее:

— Пожалуйста, успокойтесь. Схватка здесь лишена смысла.

｢Не останавливай нас, друг｣.

｢Больной ребёнок｣ ｢Возможно｣ ｢Большой Взрослый｣ ｢Яйца｣ ｢Хочешь?｣

— Интересная тема для исследования, но сперва возникла проблема.

｢Проблема?｣

｢Объяснение｣ ｢Требуется.｣

— Репродуктивная способность Аморфов и её методы не подтверждены. Пока это не подтвердится, воспроизведение потомства невозможно.

Услышав, что спаривание в настоящее время невозможно, обе ослабили боевые стойки.

｢Понимаю｣ ｢Невозможно｣ ｢Большой Взрослый｣ ｢Самка｣ ｢Интерес｣ ｢Сильный｣ ｢Хвост｣ ｢Иногда｣ ｢Смотрит.｣

Адхай плавно взмахнула хвостом.

«Доступ к старым записям. Для самцов Галлеригонов важны рога, а для самок — форма и размер хвоста. Хвост Малышки эффективен для привлечения сексуального интереса среди Галлеригонов».

Несмотря на недостаток в виде маленького тела, хвост Адхай славился среди Галлеригонов. Самцы оказывались пленены его формой и движениями, и даже самки восхищались ровно расположенной чешуёй на хвосте.

Однако вскоре крылья очаровательной королевы поникли.

｢Но｣ ｢Только｣ ｢Красивые｣ ｢Слова.｣

｢Разве Большой ребёнок не может завести малышей?｣

Номер 26 осторожно испустила волны. Отражая настроение, её розовое тело сдулось, словно сдувшийся шарик.

— По моим наблюдениям, искусственно лишить Аморфа репродуктивной способности невозможно. Средний ребёнок также заявляла, что Аморфы обладают репродуктивными возможностями.

｢Тогда почему Большой не проявляет к нам интереса?｣

PS-111 проанализировала данные самых разных организмов. Сравнивая и наблюдая за этим на примере тела Аморфа, можно было сделать следующий вывод:

— Предполагается, что репродуктивная активность Аморфа находится под влиянием специфических условий и окружающей среды.

Среди организмов, обитающих в суровых условиях вроде экстремального холода, некоторые виды в обычное время хранят репродуктивные органы внутри тела. Это нужно для предотвращения повреждений уязвимых частей.

Особи подобных видов обычно вступают в репродуктивную фазу только при наличии благоприятных условий, таких как подходящая температура и безопасная среда. По аналогии, можно предположить, что Аморфы обладают некой защитной структурой для своих репродуктивных органов.

«Учитывая их способность изменять тело в зависимости от добычи, это вполне вероятно».

Однако, из-за их уникальной черты — быстро адаптироваться к любой среде — создать условия для пробуждения репродуктивного желания оказалось непросто. Несмотря на постоянное наблюдение за Аморфом, PS-111 так и не смогла обнаружить его репродуктивные органы.

｢Я не понимаю, о чём ты.｣

｢Объяснение｣ ｢Простое.｣

— Шансы на то, что Аморф испытывает к вам обеим сексуальное влечение, оцениваются в 87%. Однако для перехода к непосредственной репродуктивной активности необходимо учитывать множество факторов, включая окружающую среду, температуру и время.

｢Время?｣ ｢Температура?｣

｢Я знаю! Я знаю! Важна «атмосфера»!｣

Внезапно тело Номера 26 озарилось, словно лампочка.

｢Атмосфера?｣ ｢Что это значит?｣

｢Люди говорят, что атмосфера — это когда ешь вкусную еду и обустраиваешь уютное гнездо! В фильмах говорят, что для рождения детей нужна хорошая атмосфера!｣

｢Верно｣ ｢Нель Герма｣ ｢Раньше｣ ｢Когда спаривались｣ ｢Еда была вкусная｣ ｢Много｣ ｢Много｣ ｢Ела.｣

｢Значит, если мы дадим Большому много вкусной еды и сделаем красивое гнездо, он захочет завести детей?｣

｢Один｣ ｢Вопрос.｣ ｢Большой Взрослый｣ ｢Еду｣ ｢Очень｣ ｢Много｣ ｢Ест.｣ ｢Но｣ ｢Спаривание｣ ｢Его не интересует｣ ｢.｣

— Поскольку Аморф — не человек, условия, стимулирующие репродуктивное поведение, отличаются. Нам необходимо выяснить, каковы эти условия.

Для PS-111, специалиста по генетическим манипуляциям, Аморф представлял собой настоящий клад, хранящий божественные тайны. Её чрезвычайно интересовало, сможет ли он оставить потомство и каким образом это потомство появится при слиянии генов.

«Самым эффективным способом проверить это была бы моя собственная попытка».

Согласно симуляционным моделям, вероятность того, что Главный Контроллер примет предложение, составляла 21%. Такой шанс стоил того, чтобы попробовать, но риск неудачи был слишком велик.

｢Алкоголь｣ ｢Стимулирует спаривание｣ ｢Является условием｣ ｢.｣

｢Но Большой не меняется, даже когда пьёт алкоголь. В отличие от людей.｣

｢Ещё｣ ｢Ещё｣ ｢Очень｣ ｢Быстро｣ ｢Кормить.｣

｢Изменится ли что-нибудь, если мы накормим его сразу огромным количеством?｣

｢Возможно.｣

Некоторое время погруженная в раздумья, PS-111 наблюдала, как Номер 26 выходит из кладовой. Десятки её щупалец держали разнообразные бутылки с алкоголем и металлические банки.

— Зачем ты всё это вынесла?

｢Я собираюсь всё это смешать!｣

— Что, простите?

Номер 26 вылила всё содержимое бутылок и банок прямо в котёл.

｢Большому это понравится. Правда?｣

«Синтетический алкоголь от MegaCorp, мясо Лавового Раптора, камни, психотропные препараты, марсианская мега-газировка, крысы, энергетические батончики, слабительное, масло для киборгов, человеческие пальцы ног и глаза, песочный шоколад в стиле Культа...»

Останавливать её было уже поздно. До этого момента месиво ещё можно было с натяжкой назвать съедобным, но теперь оно давно пересекло эту грань, превратившись в промышленные отходы, которые можно найти разве что на заводе Звёздного Союза.

｢Готово!｣

Номер 26 торжествующе подняла котёл, до краёв наполненный жидкостью неописуемого цвета. При каждом её движении на поверхность всплывали зелёные комки.

｢Если он съест это, Большому тоже станет хорошо!｣

｢Большой Взрослый｣ ｢Его реакция｣ ｢Любопытна.｣

PS-111 была абсолютно уверена, что эта «смесь» ни за что не окажется вкусной. Если бы обычный человек или культист подвергся воздействию химического газа, исходящего от котла, он, скорее всего, умер бы на месте.

Однако, глядя на счастливое лицо Главного Контроллера, она не смогла возразить.

｢Друг, когда придёт Большой?｣

— К этому времени он уже должен возвращаться с охоты.

｢Отлично!｣

Живая боевая машина Аморф в любом случае с лёгкостью переварит эту мешанину.

Съест он это или нет — решать ему. У PS-111 не было никакой необходимости вмешиваться.

На этом разговор двух монстров и гибрида машины с организмом на потерпевшем крушение космическом корабле подошёл к концу.

К сожалению, любовное зелье, приготовленное Номером 26 и Адхай, так и не попало к их возлюбленному. А всё потому, что «Средний ребёнок», присматривавшая за гигантским Горным Ползуном, вошла на корабль и увидела эту «смесь».

— Ох, это же были наши немногие свежие продукты! Что это такое!

Чрезвычайно разгневанная Небесная Мать тут же выбросила котёл с блюдом прямо в окно.

｢Но мы ведь так старались, когда готовили!｣

｢Уродливая подруга｣ ｢Внешность｣ ｢Характер｣ ｢Всё｣ ｢Плохо!｣

— ...Вы обе даже не пробовали это, верно? Попробуйте сами, прежде чем жаловаться.

Попробовав стряпню по совету Небесной Матери, обеим пришлось признать её правоту.

｢Вкус какой-то странный. Я добавляла только вкусные вещи, почему так получилось?｣

｢Гбэээээк.｣

Номер 26 изменила цвет тела, выражая замешательство, а Адхай вырвало прямо на месте.

— С сегодняшнего дня никакой готовки, когда вы остаётесь вдвоём. Понятно?

｢Да.｣

｢Гбэээээк.｣

Сделав строгое предупреждение, Небесная Мать вернулась под землю, где находился Горный Ползун.

Адхай, довольно долго проявлявшая странное поведение — её тошнило прямо через пучок щупалец, — тоже покинула корабль усталыми шагами. В разгромленной обеденной зоне остались только Номер 26 и PS-111.

｢Я повторяла всё за людьми, почему же вкус странный? Людям правда такое нравится?｣

— Подозреваю, проблема была в сочетании ингредиентов.

｢Сочетании?｣

— Когда продукты дополняют друг друга, между ними возникает особое взаимодействие. Не только улучшается вкус, но и могут проявиться новые эффекты.

｢Правда? Мне нужно усерднее изучать готовку!｣

Номер 26, только что размышлявшая над неудачным результатом, быстро вернула прежний задор. Глядя на неё, PS-111 подумала:

«Запись зарегистрирована. Частичное изменение личности Главного Контроллера. Никогда не сдаётся ни в чём, что связано с Большим».

— Я помогу вам с учёбой.

｢Да! Друг!｣

И в отчёте внутри головы мутировавшего Крикуна появилась ещё одна строчка.