Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 458 Апекс (4)

Звёздная система NEO-3 имела первостепенное значение для семьи Эджертон PrimeCapital.

Именно в этой системе развивались такие важные направления, как разработка новейшего оружия и кораблей, а также добыча ценных ресурсов. Ввиду столь высокой значимости, количество и качество дислоцированных здесь войск превосходило показатели других колоний MegaCorp.

Благодаря этому система смогла выстоять даже перед лицом масштабных катаклизмов последних дней — вторжения Аутспейсеров и уничтожения Города-Шлюза.

Однако теперь этот внушительный флот и оборонительные комплексы начали рушиться под натиском непреодолимой катастрофы.

Всего несколько минут назад космическое пространство было абсолютно пустым. Внезапно появившиеся Аутспейсеры ринулись вперёд.

Их целью был Город-Шлюз, служивший защитой для системы. По беспощадным захватчикам неустанно вели огонь сверхтяжёлые батареи, размещённые на его территории.

Гигантское орудие, установленное на космической крепости, обладало мощью, превосходившей главное орудие боевого корабля. Даже существа с чрезвычайно прочной броней едва справлялись с попаданием его теплового луча.

Конечно, если выстрел достигал цели. Ни один из тепловых лучей, выпущенных оборонительными системами Города-Шлюза, так и не поразил Аутспейсеров.

Причиной тому был монстр, напоминавший сине-жёлтую медузу, находившийся в самом сердце вражеской орды.

｢Это дитя, рождённое Императрицей. Его нельзя трогать｣.

Каждый раз, когда устрашающая медуза совершала взмах своими длинными щупальцами, тепловые лучи значительно отклонялись. Подчиняясь невидимой силе, они летели совершенно не туда, куда их направляли. Вследствие этого оборонительные сооружения Города-Шлюза оказались практически бессильны.

И на этом проблемы не заканчивались.

Алый монстр, похожий на мокрицу и беспощадно уничтожавший флот в прошлый раз, а также два особых организма, которые тогда лишь показались, но не вступили в бой, теперь возглавляли резню.

｢Гр-р-р! Слабаки!｣

Стометровое чудовище, похожее на мокрицу, двигалось с поразительной скоростью, тараня корабли. Ни одно военное судно, столкнувшись с ним, не осталось невредимым.

Сторожевые корабли и палубная авиация, обладавшие большей скоростью, пытались оказать хоть какое-то сдерживающее воздействие, но это оказалось непросто. Нашлись те, кто им помешал.

Монстры, напоминавшие тропических рыб и покрытые полупрозрачной чешуёй, перемещались стаями, атакуя корабли.

Палубная авиация и сторожевые корабли предприняли контратаку, но все усилия оказались тщетны. Рыбоподобные чудовища оставались невредимыми даже под ударами плазменных снарядов. Более того, чем чаще их атаковали, тем активнее становились их движения, словно они поглощали энергию.

Вскоре малые корабли и палубная авиация, пытавшиеся сдержать противника, были полностью уничтожены. Выполнив свою задачу, рыбоподобные монстры собрались в пустом пространстве и слились в гигантское, змееподобное белое чудовище.

｢Мы едины｣.

Малые корабли были уничтожены, и лишь немногие крупные боевые корабли остались целы. Оборонительные сооружения Города-Шлюза также были нейтрализованы.

Когда сторона MegaCorp оказалась в отчаянном положении, неподалёку от Города-Шлюза вспыхнул голубоватый свет. Это был оборонительный флот другой космической крепости, совершивший прыжок для поддержки города.

｢Безопасность «Великой Королевы» под угрозой. Мы обязаны её защитить｣.

｢Всё в порядке. Победа будет за нашей Матерью｣.

Тогда вперёд выступил чёрный монстр, похожий на нетопыря, который до этого тихо выжидал у сине-жёлтой медузы.

Широко расправив крылья, он раскрыл пасть, направленную на только что совершивший прыжок флот. Вскоре изнутри его морды, разделённой на четыре части подобно морской звезде, вырвались чёрные молнии.

Словно разряды, рассекающие ночное небо, молнии, разделившиеся на десятки тысяч ветвей, обрушились на флот. Чёрные молнии рвали толстую броню носовой части кораблей, будто бумагу.

Иссиня-чёрные лучи света проникли во все уголки флота и исчезли. Сразу после этого последовали взрывы и гибель. Потери флота поддержки оказались колоссальными: всего от одного удара вышло из строя около половины кораблей.

｢Гр-р-р! Наглость! Это моя добыча!｣

｢Мы действуем сообща｣.

Однако даже тем, кто избежал удара молнии, не приходилось радоваться. Существа, угрожавшие им, всё ещё оставались в строю. Алый и белый звери бросились на уцелевшие остатки флота.

Вскоре флот поддержки превратился в космическую пыль. Город-Шлюз, лишившийся последней надежды, разделил с ними эту участь.

｢Великая Королева, всё кончено｣.

｢Ха-а-ам, неужели?｣

«Великая Королева», находившаяся на сине-жёлтой медузе, потянулась и поднялась.

｢Вот видишь. Я же говорила? Это проще простого｣.

｢Нельзя расслабляться. Оружие людей представляет угрозу для Великой Королевы｣.

｢Я же сказала, что в одиночку могу справиться с тремя кораблями. Не о чем беспокоиться｣.

В обычное время она бы махнула рукой и сказала, чтобы они не придирались, но на этот раз она этого не сделала.Насколько ей было известно, в звёздной системе NEO-2 имелось два Гигакракера. И тот факт, что супероружие так и не было применено, несмотря на разрушение Города-Шлюза, казался крайне подозрительным. ｢Неожиданно, что Гигакракеры так и не появились. За всё это время ведь больше не было погибших паразитов?｣ ｢Не было｣. ｢Может, схватим кого-нибудь для проверки? Всем стоять｣. Как только она выпустила волну, Аутспейсеры, активно разрушавшие город, замерли на месте. ｢Гр-р-р. Великая Королева, зачем мешаешь?｣ ｢Мы задаём вопрос｣. ｢Возлюбленная Матери. Просим разъяснений｣. Особые особи, занятые уничтожением врагов среди низших существ, также вернулись туда, где находилась Великая Королева. ｢Я отправлюсь в тот город. А у вас четверых тем временем есть своё дело. Сначала Тодерс. Помнишь, что велела Императрица?｣ На её вопрос сине-жёлтый монстр-медуза, Тодерс, ответила: ｢Императрица велела поглотить эссенцию, хранящуюся на земле, где есть вода｣. ｢Верно. На NOX спрятана база с образцами генов. Отправляйся туда вместе с Тиранном и поглоти всё, что там хранится｣. ｢Мы согласны｣. ｢Спрашиваю: а мне что делать?｣ ｢Хунгерснот заберёт Аутспейсеров и уничтожит оружейные заводы системы. Ах да, если встретишь Гигакракер, избегай его｣. Змей Тиранн, покрытый полупрозрачной белой чешуёй, и Хунгерснот, летучая мышь с огромными крыльями, напоминавшими ночное небо, покорно склонили головы. ｢Гр-р-р. А что делать мне?｣ ｢Криге пойдёт со мной. Отправляемся｣. Услышав слова Великой Королевы, алое чудовище Криге, похожее на мокрицу, оскалилось и зарычало: ｢Гр-р-р. Я хочу сражаться!｣ ｢Нельзя. С твоим характером, если возникнут какие-либо проблемы, ты ни за что не отступишь｣. ｢Гр-р-р-р!｣ ｢Поскольку мы пришли сюда без его разрешения, берегите себя. Понятно?｣ Слегка проигнорировав возмущение Криге, она спрыгнула с чудовищной медузы Тодерса. ｢Прекрасно. Тогда начинаем｣. Волна, несущая её волю, распространилась во все стороны. Получив приказ, четверо монстров рассеялись, чтобы выполнить свои задачи. Аутспейсеры, окружавшие город, склонились перед приближавшейся Великой Королевой. Глядя на это, она подумала: Ни один человек в NEO-3 не сможет остановить её и её орду. * * * ｢Плохих людей больше нет?｣ На бушующих волнах покачивался розовый шар размером с небольшой островок. Это была Номер 26, впервые за долгое время увеличившая своё тело до предельных размеров. — Нету. Нету. ｢Ва-а-ай!｣ При словах мини-Крикуна, восседающего на розовом островке, Номер 26 испустила радостную волну. Изабель, находившаяся на Номере 26 вместе с мини-Крикуном, мысленно восхитилась: «Ладно ещё разрушить города волнами...» При покорении Морского демона, обитавшего на водной планете, обустроить аванпост крайне сложно. Всё равно его смоет гигантским цунами, поднятым Морским демоном. Поэтому тот факт, что Номер 26 смела город огромной волной, был вполне ожидаем. Но увиденное вслед за этим по-настоящему её поразило. «Кто бы мог подумать, что она приманит рыцарей, имитируя голос». Номер 26 способна изменять форму своих щупалец так, чтобы они напоминали человеческий голосовой аппарат, и создавать звуки. Это стало возможно благодаря трансплантированной от Аморфа черте «Орган мимикрии». Придав щупальцу форму голосовых связок, она связывалась с рыцарями через передатчик, принесённый мини-Крикуном. И говорила не чужим голосом, а подражая Джоэлу — бывшему члену их отряда. Ничего не подозревавшие враги, естественно, попались на эту уловку. «Аморф ведь тоже отлично так обманывал». Пятый ранкер в основном маскировался под близких цели людей или под тех, кем она была одержима. Из-за этого даже ранкеры нередко попадались на удочку. Видя, как Номер 26 повторяет то же самое, что раньше вытворял Аморф, она испытывала весьма странное чувство. ｢Я поймала всех, кто пытался сбежать! Правда же я молодец? Скажи, молодец?｣ — Ты просто умница. ｢Ура-а!｣ Услышав похвалу, Номер 26 искренне обрадовалась. Её щупальца и плавники, скрытые под водой, мягко засияли, реагируя на эмоции хозяйки. «Ученица Аморфа — Морской демон... Какое счастье, что она на нашей стороне». Погладив Номер 26 своими многочисленными руками, Изабель взяла передатчик. — Сестра, у вас там всё закончено? ｢«Малышка» нейтрализовала боевые корабли. Однако возникла одна проблема｣. — Проблема? ｢Энергетический всплеск, вызванный Малышкой, превысил мои расчёты. Из-за этого нас могли засечь с других планет｣. — Всплеск энергии? А-а... Услышав её слова, она кое о чём догадалась. Вскоре после того, как поднятая Номером 26 волна обрушилась на город, Изабель ощутила энергию, донесшуюся из далёких небес. Настолько мощную, что она почувствовала её даже глубоко под водой. Она так и думала, и предчувствия её не подвели. Это была энергия, выпущенная Адхай. — Значит, кто-то может прийти для проверки. ｢Вероятность того, что другие корабли явятся для проверки, составляет шестьдесят один процент. Я останусь в режиме ожидания на этот случай｣. — Поняла. ｢А когда придут друг и Малышка?｣ Как только Изабель отключила передатчик, Номер 26 испустила ментальную волну.

— У них ещё остались дела, поэтому они прибудут позже.

｢Дела? Это из-за того, что Малышка сделала «БА-БАХ»?｣

— А? Ты тоже это почувствовала?

｢Ага｣.

Номер 26 принялась усердно шевелить щупальцами, объясняя:

｢Если делать слишком сильный «БА-БАХ», прибегут люди. Поэтому Большой учил: когда делаешь «БА-БАХ», надо делать это аккуратно. Тогда люди ничего не поймут, а Малышка, похоже, забыла｣.

На самом деле её можно было понять.

Существ сильнее Красного Галлеригона можно пересчитать по пальцам. Среди Космических Демонов, которых называют Демонами Бездны, лишь трое превосходят Красного Галлеригона. Не считая разве что Мистическую Косатку, которую ставят с ними в один ряд из-за совместимости способностей.

Адхай, хоть и мала ростом, — полноценный Красный Галлеригон. На самом деле ещё до прихода сюда, во время второй охоты на Мистическую Косатку, она сыграла огромную роль.

Так что нет ничего удивительного в том, что она сочла возможным больше не осторожничать.

«И всё же…»

Каким бы могущественным ни был Красный Галлеригон, он не неуязвим. Среди рангеров немало тех, кто убивал Красных Галлеригонов. Не говоря уже об Аморфе, даже отсутствующая здесь Небесная Мать имеет успешный опыт такой охоты.

Поэтому, если и дальше упиваться собственной силой, в будущем можно угодить в большую беду.

— Я поговорю об этом с Аморфом, когда он проснётся.

｢Верно. Большой научит Малышку уму-разуму!｣

— Угу. Ну а мы пока давай спустимся вниз.

｢Ага!｣

Испустив жизнерадостную волну, Номер 26 погрузилась под воду. Изабель, прижав к себе мини-Крикуна, последовала за ней.

На месте, где когда-то стоял подводный город, остались лишь мерно покачивающиеся на ветру волны.