Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 470 Мусорная планета (2)

С самого рассвета истории человечества одна истина оставалась неизменной — чувство территории. Несмотря на то, что человечество вышло в космос и государства исчезли, само понятие территории не претерпело изменений.

Если в прошлом люди претендовали на землю для сельского хозяйства и скотоводства, то теперь они объявляли целые планеты своей собственностью для добычи ресурсов и развития человеческого потенциала.

Среди бескрайнего космического океана, рассеченного невидимыми линиями границ, двигалось одинокое судно.

Это было добывающее судно производства MegaCorp, только что успешно завершившее сверхсветовой прыжок.

— Прыжок прошел успешно. Приступаем к стабилизации двигателей.

— Есть ли поблизости Аутспейсеры?

— Не обнаружены, капитан.

Несмотря на то, что прыжок на сверхсветовой скорости прошел без происшествий, на мостике царило напряжение.

— Начальник службы наблюдения?

— Сейчас проверю.

Тот, кого назвали начальником службы наблюдения, взмахнул рукой, не снимая своего специально изготовленного шлема. Кабель, идущий от шлема, задвигался, словно живая змея.

— Хм… Ничего особо опасного не видно.

Через мгновение он снял шлем. В отличие от остальных членов экипажа, на его голове красовалась пара рогов.

— Уф-ф.

Услышав слова культиста, все облегченно вздохнули.

— Отлично. Добывающая бригада и отдел снабжения, приготовьтесь.

— Есть!

Капитан Хан Сон Самюэль, успокоившись, отдала приказ подчиненным начать добычу.

— И вам спасибо за отличную работу, начальник службы наблюдения.

На ее похвалу культист лишь кивнул в ответ.

Такое поведение было довольно дерзким, однако Хан Сон не обратила на это внимания. Культист по имени Генри вполне заслуживал подобного отношения.

Около месяца назад Хан Сон захватила гражданское судно Культа, которое случайно забрело на территорию MegaCorp. На борту находились беженцы, спасавшиеся от наступления Аутспейсеров, и Генри был одним из них.

«Раз уж он родом с Берзана-02, от него действительно много пользы».

Хан Сон, уроженка спутника Титана из MiddleCapital, прекрасно знала, что из себя представляет Берзан-02.

Когда-то эта планета была одним из ключевых экономических столпов Империи, но сгинула по неизвестным причинам.

Генри занимался там торговлей информацией. Вероятно, именно поэтому он досконально разбирался в механизмах и оружии других рас.

Установка на добывающее судно радара наблюдения в стиле Культа — тоже целиком его заслуга. Благодаря этому они могли безопасно перемещаться даже в самый разгар вторжения Аутспейсеров.

Хан Сон активно использовала эту двойную систему обнаружения, находя безопасные звездные системы и занимаясь там нелегальной добычей.

«Хе-хе, пока остальные сидят тихо и не высовываются, нужно успеть урвать свой кусок».

Она с улыбкой наблюдала за усердно работающим экипажем.

— Добыча завершена.

— Хм.

Спустя несколько десятков минут результаты работы отобразились на голограмме мостика. Взглянув на них, Хан Сон кивнула.

— Всё точно по прогнозу. Отлично. Переходим к следующей цели.

Отдохнувшие двигатели вновь возобновили свою работу. Корпус судна слегка задрожал под воздействием сверхсветового полета.

Вторая точка добычи находилась в этой же звездной системе. До пункта назначения оставалось всего несколько минут, если, конечно, по пути не возникнут непредвиденные проблемы.

— Ой? Капитан, цель для добычи исчезла.

— Что?

— Вместо нее на этом месте появилось новое небесное тело.

Член экипажа, управлявший компьютером, вывел на экран голографическую карту.

Объект, предназначенный для добычи, бесследно пропал, а вместо него отображался лишь сигнал незнакомого астероида.

— Нужно проверить. Остановитесь.

— Есть!

Члены экипажа спешно прервали сверхсветовой полет. Добывающее судно, несшееся со скоростью, превышающей скорость света, вскоре остановилось.

— И откуда оно только взялось?

— Не знаю. Этого небесного тела нет ни на одной карте этой системы.

— Хм. Давайте выясним, что это за объект. Задействуйте сканер минералов.

— Есть. Сканер минералов готов к работе.

— Начинаю сканирование.

Установленный на корабле сканер приступил к анализу состава неопознанного астероида. На голограмме один за другим начали появляться данные, полученные прибором.

— Хм?

Однако содержимое оказалось крайне странным. За исключением размеров и формы, абсолютно все параметры обозначались как «не поддаётся анализу».

— Э-э, у нас такое впервые… Попробую еще раз.

Застигнутый врасплох член экипажа повторно запустил сканер, но результат остался прежним.

«Что это вообще такое?»

Внезапно возникшее небесное тело обладало формой идеальной сферы. Учитывая статус «не поддаётся анализу», назвать его обычным небесным телом было трудно.

«Судя по размерам, это точно не корабль».

Габариты этого объекта превышали даже Гигакракер. А у MegaCorp не было судов крупнее него.

Немного поразмыслив, она отдала приказ:

— Раз сканер бесполезен, придется действовать иначе. Направьте добывающую бригаду для разведки.

— Нужно ли также произвести забор образцов?

— Нет. Не приближайтесь, проведите только разведку издалека.

Спустя некоторое время малый исследовательский катер покинул добывающее судно.

— Приближаемся к цели.

— Есть ли поблизости что-нибудь необычное?

— Нет. Ничего необычного не наблюдается.

Изображение, передаваемое с зонда, проецировалось в виде голограммы. В центре внимания находилась цель — крошечная чёрная сфера размером с ноготь.

— Капитан. Мне нужно с вами поговорить.

Пока Хан Сон, как и остальные, изучала голограмму, к ней подошёл Генри.

— Начальник службы наблюдения?

— Это очень важно, уделите мне минутку.

Взглянув на Генри, Хан Сон немного удивилась. Его лицо было бледным, как у мертвеца.

— Начальник навигационной службы, я ненадолго отойду, примите командование.

— Есть, капитан.

Передав управление своему заместителю, она вместе с Генри покинула мостик.

— Зонд, который только что был отправлен, немедленно верните обратно.

Как только они вышли, Генри заговорил, его голос сильно дрожал.

— Что?

— Мы должны убраться отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Времени нет.

— С чего вдруг такие слова? Неужели Аутспейсеры…

— Чёрт! Там находится кое-что куда более опасное, чем они!

Существо опаснее Аутспейсеров — услышав столь неожиданные слова, Хан Сон растерялась.

— О чём вы говорите? Объясните подробнее.

— …В день, когда я бежал с Берзана-02, я встретил в своей лавке одного покупателя.

Генри на мгновение умолк. Его лицо, покрытое морщинами, выглядело так, словно он постарел ещё по меньшей мере на десять лет.

— Это было нечто, принявшее форму культиста. За всю свою жизнь я впервые столкнулся с настолько опасным существом. Я сразу почувствовал это и тут же решил, что нужно немедленно покинуть планету.

— Какое отношение это имеет к нашей ситуации?

— Я снова чувствую тот самый ужас, что испытывал тогда.

Она так и не смогла до конца понять слова старого культиста.

Однако одно она осознала с абсолютной ясностью.

Ужас, поглотивший Берзан-02, находился совсем близко.

— Капитан? Вам нужно ненадолго выйти.

В этот момент из капитанского мостика вышел член экипажа и позвал её.

— Капитан! Поверьте мне! Прямо сейчас…

— Хватит. Я поняла, о чём вы. Вернусь и сразу же приму меры.

— Прошу вас! Молю, запомните мои слова!

Оставив позади отчаянно кричащего начальника службы наблюдения, она вместе с членом экипажа вернулась на мостик.

— Говорит мостик. Исследовательский корабль находится слишком близко к цели. Повторяю. Исследовательский корабль…

— Связь нестабильна.

— Идиоты! Я же говорила им не приближаться, почему они так поступают?

За то короткое время, пока её не было, атмосфера на мостике кардинально изменилась.

— Начальник навигационного отдела, что происходит?

— Буровая группа нарушила приказ и приближается к цели.

Начальник навигационного отдела указал пальцем на изображение на голограмме. Астероид, который ещё недавно казался размером с ноготь, теперь вырос настолько, что заполнял собой весь проектор.

Отправивший видеозапись исследовательский корабль стремительно мчался к неопознанному небесному телу.

— Немедленно прикажите им остановиться!

— Это невозможно из-за сбоя связи неизвестного происхождения!

— Да что ещё за сбой…

— Шшш, здесь… буровая группа… шшш.

От внезапно прорвавшегося сигнала на мостике мгновенно воцарилась тишина.

— Буровая группа? Немедленно возвращайтесь. Повторяю. Немедленно возвращайтесь.

— Корабль… шшш… понял… шшш… забор образцов… шшш… начинаем… шшш.

— Забор образцов? Начальник навигационного отдела, это ваш приказ?

— Н-нет, что вы!

— Буровая группа! Прекратите сближение и возвращайтесь!

— Шшш… нет… шшш… мы должны… шшш… звезда… зовёт… шшш.

— Что за бред вы несёте! Буровая группа! Немедленно возвращайтесь!

— Нет. Мы должны… шшш… мы должны идти… шшш.

Содержание поступавших издалека сообщений становилось всё более жутким. В голосе члена буровой группы, повторявшего лишь одну фразу о необходимости идти дальше, звучало безумие.

Пока все были ошеломлены этой жуткой атмосферой, Хан Сон случайно взглянула на голограмму.

И от увиденного её глаза широко раскрылись от ужаса.

— П-прямо сейчас совершайте прыжок! Быстрее!

— Что? Н-но мы ещё не…

— Чёрт! Прочь с дороги!

Оттолкнув замешкавшегося члена экипажа, Хан Сон сама взялась за управление компьютером.

Вскоре транслируемое через голограмму изображение оборвалось. Буровой корабль перешёл в режим сверхсветового полёта.

— К-капитан?! Успокойтесь!

— Это опасно!

— Эта штука может погнаться за нами!

— Погнаться? О чём вы вообще говорите?

— Нужно убраться как можно дальше, ещё дальше…

— Проклятье! Держите капитана!

— Немедленно перенаправьте пункт назначения в безопасную зону!

Члены экипажа поспешно бросились удерживать Хан Сон.

Сверхсветовой полёт без должным образом заданных координат был чрезвычайно опасным занятием. Будучи капитаном, она прекрасно это понимала.

Однако сейчас у неё не оставалось сил думать об этом.

Перед самым обрывом трансляции последним, что она увидела, была пасть.

Огромная пасть, высунувшаяся с поверхности планеты, готовилась проглотить приближающуюся добычу.

— Ошибка установки пункта назначения! Переход к аварийной остановке!

— Ч-чёрт! Всем приготовиться к удару! Приготовиться к удару!

｢Тревога. Сообщаем всем на борту. Тревога. Тревога.｣

Крики членов экипажа раздавались со всех сторон. Алые огни аварийного освещения заливали мостик. На корабле бушевал настоящий хаос, но охваченная паникой Хан Сон уже не воспринимала ничего из происходящего.

— Нужно бежать. Нужно бежать. Нужно…

— Впереди обнаружена космическая крепость! До столкновения — пять секунд!

— К-капитан! Осторожнее…!

— А-а-а-а-агх!

К счастью, её страх оказался недолгим.

Оглушительный скрежет разрываемого металла стал её последним воспоминанием.