Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 473 Блудный сын (2)
— Гр-р-р.
— Грк!
Все чувства моего тела мигом обострились до предела. С самого момента пробуждения в этом мире я ни разу не ощущал столь сильного чувства опасности. Обе головы отреагировали на это и зарычали.
Я и раньше слышал, что Бом Хо способен манипулировать другими людьми. Но никак не ожидал, что он может подчинить себе даже топ-игрока. К тому же обладающего внушительной боевой силой Акиру.
— Ты управляешь разумом Акиры с помощью своей привилегии?
— Управляю разумом? Ни за что. Моя привилегия не настолько удобна. Скорее это похоже на одержимость. Скажем так: я лишь временно одолжил тело этого друга.
Раскрыв свои истинные намерения, Бом Хо перешёл на шутливый тон. От его прежней серьезности и следа не осталось.
Однако не стоило поддаваться на эту уловку.
Седьмой ранг — опасный противник, не раз доставлявший мне неприятности ещё в игре. В каком-то смысле он представлял куда большую угрозу, чем третий или четвёртый номера.
«…Надо успокоиться».
Я собрался с мыслями и попытался оценить, можно ли извлечь выгоду из сложившейся ситуации.
«Подчинение топ-игрока стало неожиданностью, но у этого эффекта есть ограничения».
Раз уж он сумел взять под контроль Акиру, то мог бы завладеть и моим разумом. Раз этого не произошло, значит, использовать способность когда угодно он не способен.
У применения этой силы есть ограничения или условия.
«Это точно не тот процесс, который требует длительного времени».
Наш разговор длился уже больше десяти минут. Для банальной затяжки времени ради активации способности этот срок был чересчур велик.
Куда вероятнее, что для срабатывания требуется использовать какой-то инструмент или вступить в прямой телесный контакт.
К тому же мы находились на планете, сформированной из мусора. Идеальное место, чтобы спрятать оружие.
«Сначала нужно найти инструмент необычной формы».
Вновь осмотрев всё вокруг с помощью вспомогательных органов, я не сводил взгляда с противника.
— Не стоит так напрягаться. Всё сказанное мной — правда. И предложение остаётся в силе.
— Сотрудничество? Разве в таком случае тебе не проще просто овладеть моим телом?
— Всё не так просто, как кажется. С кандидатом на одержимость нужно предварительно поработать, к тому же, при такой простой одержимости, как сейчас, нельзя использовать привилегии, да и само состояние неустойчиво.
С этими словами Бом Хо помахал протянутой рукой. Кисть, начавшая было превращаться в звериную лапу, нестабильно задрожала и разрушилась. Это напоминало побочный эффект, возникающий при неудачной генной модификации.
— Как видишь, сейчас я в таком плачевном виде. До полной одержимости моих возможностей крайне мало.
— Твои слова звучат так, будто с повышением стадии одержимости контроль становится полным. — Ну, взамен исчезает и привилегия. Чем ближе я к полной одержимости, тем сильнее моя суть меняется под новое тело. Когда процесс завершается, я больше не могу использовать свою уникальную привилегию. Вот почему приходится действовать с осторожностью.
Бом Хо доброжелательным тоном выложил все свои слабости.
Это не казалось ложью, но и верить ему на слово не стоило. Ведь он уже однажды обманул меня.
— В любом случае… Ты принимаешь моё предложение?
— Неужели ты думаешь, будто я соглашусь на это абсурдное предложение?
— Разумеется.
Он тут же кивнул, будто тут и думать было не о чем.
— Такой умный человек, как ты, должен понимать, насколько высока ценность этого союза.
— Ну не знаю… Вряд ли твоим соратникам это понравится.
Трое из участников Фракции Возвращения погибли от моих рук. Вряд ли им пришлась бы по душе идея принять к себе того, кто убил их товарищей.
К тому же сильнейший боец Фракции Возвращения, занимающий четвёртый ранг, не просто недолюбливал меня — он пылал ко мне ненавистью. Настолько, что объединился с Фракцией Господства ради атаки на меня.
Однако Бом Хо лишь равнодушно пожал плечами.
— Пусть моё решение им и не по душе, они поймут. Как делали это всегда.
— А ты полон уверенности.
— Цель Фракции Возвращения — исключительно увидеть финал. Все мы, включая меня, лишь инструменты для достижения этой цели. Ты-то должен понимать.
— Понимать…
— С самого прихода в этот мир ты стремглав мчался только к Вознесению. Черты и привилегии, которые ты получил, подчиняющиеся тебе силы — всё служило этой цели. В точности как и у меня.
— И как мне проверить, правда твои слова или нет?
— Как я и сказал, ты мне нужен. Ты — тот, кто знает об Аморфах больше всех в этой вселенной. Ключевая отгадка для зачистки нового босса. Зачем мне лгать такому соратнику и терять доверие?
Договорив, он принял серьёзный вид.
— Пора бы тебе определиться. Ты с нашей Фракцией Возвращения?
И впрямь пришло время решать, как поступить.
И я уже сделал выбор.
— Я отказываюсь.
— Что? Отказываешься? Если тебе чего-то не хватает, я могу предоставить…
— Нет. Я не стану стремиться к финалу вместе с тобой.
— Хм-м.
Похоже, мой ответ ему не понравился, и он издал тяжёлый вздох. Его серьёзное лицо в мгновение ока скривилось.
— Не понимаю. Зачем намеренно выбирать трудный путь?
— Довериться твоим словам — слишком большой риск.
То, что знания Бом Хо полезны, не вызывало сомнений. Как и то, что из союза с Фракцией Возвращения можно извлечь немало выгоды.
Однако здесь имелась критическая проблема.
«Он мошенник».
В сказанном Бом Хо не было лжи. Но это не означало, что он озвучил всю правду. Он попросту утаил невыгодные для себя детали.
Я поглотил немало игроков из Фракции Возвращения, а потому знал, что Бом Хо снабжал их лишь ограниченными сведениями. О новом боссе и вовсе никто из них не имел ни малейшего представления.
Имелась лишь структура, где один только Бом Хо знал всё, а остальные служили пешками.
«Нет никаких гарантий, что он не поступит так же и со мной».
К тому же ради встречи со мной сюда явился не он сам. Даже если я нападу на Акиру прямо сейчас, Бом Хо не понесёт никакого ущерба. Скорее даже останется в плюсе.
Верить такому существу — верх глупости.
— Ха, ха-ха. Отказываешься? Ха-ха-ха-ха-ха!
Получив отказ, Бом Хо издал сухой смешок. Его хохот становился всё громче и громче, а затем оборвался в один миг.
— Неужто думаешь, будто сможешь достичь Вознесения без моих знаний и помощи?
— Ну не знаю, найду другой способ.
— Это какой же? Неужто собираешься положиться на ту хвалёную Информационную Сущность?
— Знаешь о ней?
— Я явился сюда не только ради сокровища. Я знал, что ты придёшь сюда.
— Что?
Эти слова застали меня врасплох.
— Знаешь, каков механизм моей привилегии? Скопировать моё сознание и наложить его на цель. Одержимость происходит именно в форме копирования моего сознания и перекрытия им чужого.
— Знал, что я приду? Как?
— Ты сперва выслушай. В таком случае разве не логично, что я могу скопировать и чужое сознание?
Он продолжал болтать, совершенно со мной не считаясь.
— Разумеется, это было куда сложнее, чем просто скопировать привычное мне собственное сознание. Я предпринимал множество попыток, но лишь две из них увенчались успехом.
— Гр-р-р!
— Грк!
— И один из этих успешных случаев произошёл прямо на Алтаре Вознесения.
Обе головы испустили свирепый рык — словно пытались заткнуть его и не дать договорить.
— Пока босс был полностью увлечён резнёй топ-ранкеров, я отчаянно пытался задействовать одержимость. Но у этого грёбаного ублюдка имелись средства защиты. Всё едва не сорвалось, но, к счастью, нашёлся тот, кто мне помог — эта твоя великая Информационная Сущность.
— …
— Благодаря ей мне удалось благополучно скопировать хотя бы сознание. После побега с Алтаря работы у меня прибавилось выше крыши. Чтобы применить новое оружие, требовалось учесть кучу нюансов.
— Заткнись.
— Первым препятствием стал отбор яиц. В те времена среди топ-игроков царил панический страх перед Аморфом, так что мне пришлось приложить немало сил и времени.
Чем глубже я вникал в его слова, тем сильнее стыла кровь в жилах.
— Внедряя сознание в яйцо, я слегка отредактировал его. Было бы неприятно, если бы правда раскрылась. Разумеется, всё прошло не на все сто процентов так, как задумывалось. Пару раз ты отклонялся от моего плана и даже подбирался к раскрытию тайны, но в конечном счёте всё сложилось как нельзя лучше.
Правда, о которой я предпочёл бы не знать, железным тисками сжала мои мысли.
— И вот блудный сын, вылупившийся из яйца, вырос как надо и вернулся ко мне. Ты даже не представляешь, как долго я ждал этого дня.
Финальный босс, появившийся на Алтаре Вознесения, вовсе не был заменён. Существо, захватившее Алтарь прямо сейчас, просто самовольно оккупировало его.
— Да. Захватчик из другого мира узурпировал место хозяина Алтаря — самый первый топ-ранкер, попавший в этот мир, и живой кошмар Space Survival. А ты…
— Заткнись!
— Моё творение, тень Пятого ранга.
Договорив, он достал второй рукой небольшой терминал.
Я видел, как двигался его палец, собираясь нажать на переключатель.
Возможно, сказался шок от услышанного, но моя реакция слишком запоздала. Помешать ему нажать кнопку теперь было невозможно.
«В таком случае…!»
Я привёл в движение энергетическое поле, созданное заранее. Бесформенная энергия устремилась во все стороны, словно иголки дикобраза.
Целью был вовсе не терминал в его руке. Энергетическое поле вонзилось прямо в кучи мусора неподалёку — а точнее, в спрятанные в них неопознанные устройства.
Невзирая на моё душевное состояние, энергия точно поразила цели. В горах мусора один за другим прогремели взрывы, и во все стороны полетели крупные и мелкие обломки механизмов.
В то же мгновение Бом Хо, окутанный фиолетовым свечением, совершил прыжок ко мне. Предыдущее действие было лишь приманкой — настоящая атака началась только сейчас.
«Условие активации — прямой контакт!»
Он стремительно приближался. Отбить его в лоб было невозможно, требовалось оттолкнуть его любым другим способом.
Я разинул пасть ему навстречу. Спрятанный между зубов мини-Крикун выскочил и полетел прямо в него. Едва мини-Крикун вцепился ему в лицо, я испустил волну через свои щупальца монстра.
[Зззззз зз (Перемести мини-Крикуна!)]
Находившаяся далеко отсюда PS-111 активировала силу Прометея. Синие частицы окутали их обоих.
За мгновение до исчезновения с кончиков пальцев Бом Хо вырвалась фиолетовая нить. Прежде чем я успел заблокировать ее, она слегка коснулась моего тела.
И тут же накатила непреодолимая усталость. Я бессильно рухнул прямо на месте.
«Одержимость!»
На самом деле она исчезла сразу же, как только пропал её хозяин. Однако оставленный Бом Хо кинжал всё ещё торчал во мне.
Неизвестно, сколько ещё получится продержаться в таком состоянии. В лучшем случае минута? Если я потеряю сознание, сделать ничего уже не выйдет.
«Чтобы замедлить его контроль…»
Собрав остатки сил, я поднял хвосты и щупальца. И со всей силы ударил по центральной голове.
— Грк?!
— Гр-р-р!
Боковые головы были в растерянности. Однако я приказал и им атаковать центральную голову.
Центральная голова отвечает за всё моё тело. Если Бом Хо попытается совершить одержимость, то с высокой вероятностью закрепится именно здесь. А значит, уничтожив её, я замедлю и захват моего тела.
У меня останутся две боковые головы и Сердце Дракона, поддерживающие жизнь. От отсутствия центральной головы я не умру мгновенно.
[ «Обратная связь» активирована!]
[ «Обратная связь» активирована!]
Твёрдый панцирь треснул, и хлынула кровь. Аномальная усталость, боль и услышанные от Бом Хо слова спутались в хаотичный ком.
Угасающим разумом я изо всех сил цеплялся за воспоминания о тех, кто мне дорог.
Номер 26, Адхай и те, кто шёл со мной бок о бок.
Моя последняя надежда.
«…Остальное на вас».
После этого моё сознание окончательно погрузилось во тьму.