Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 482 Множество против одного (1)

«Какая же это удача, что я успел».

Пробудившись, я был совершенно ошеломлен.

На нас совершали нападение люди, экипированные дорогими, высокотехнологичными экзоскелетами и антипсихическим оружием.

«Вот почему я так резко пришел в себя».

Находясь в отеле, я ненадолго погрузился в иллюзию. Затопленная пещера и образ Номер 26 пронеслись перед глазами, словно в ускоренной перемотке. Мое «Чувство хищника» заранее распознало надвигающуюся угрозу, что и позволило мне вырваться из видения.

«К счастью, она помогла мне».

Спасительница, разбившая иллюзию, сидела у меня на голове.

Крепко прижавшись к моему головному панцирю, Номер 26 была занята едой. Защищая меня, она потратила слишком много сил.

Поглощая труп всем своим телом, она выглядела так же мило, как и всегда.

Однако мои мысли были в некотором смятении из-за связи, которую она попыталась установить.

Стоило её крошечному щупальцу коснуться моей головы, как я ощутил целый спектр непривычных эмоций.

Смятение, радость, восторг и… любовь. Номер 26 доверила мне свои самые сокровенные чувства.

«Любовь, значит».

Я и прежде знал, что она дорожит мной. Но всегда списывал это на нечто вроде семейной привязанности, однако всё оказалось гораздо глубже.

Чувства Номер 26 были более чем серьёзными.

«Хотя… было бы глупо утверждать, будто я ничего не замечал».

На самом деле я всё знал. Я просто не мог этого принять. Потому что думал, что рано или поздно мне придётся покинуть это место и вернуться в реальность.

Пусть я никогда не говорил об этом вслух, она наверняка обо всём догадывалась. И, несмотря ни на что, продолжала терпеливо ждать.

«…Я счастлив».

Осознавать, что существует та, которая любит меня так искренне — это неописуемое счастье. Даже сердце Аморфа, обычно глухое к подобным вещам, забилось бы быстрее.

«Я обязательно дам ей ответ».

Но только не сейчас. Опасность, предсказанная «Чувством хищника», ещё не миновала.

«Признаюсь ей, когда всё уладится».

Я поднял из воды труп киборга.

Его снаряжение казалось до боли знакомым. Оружие от APNS, анти-психическая броня от Культа, адаптированный под подводные условия реактивный ранец — стандартный набор игроков, охотящихся на Морских демонов.

«Неужели это люди Акиры?»

Когда я стал следующей целью Бом Хо, тот вырвался на свободу. И для него, и для Бом Хо я оставался заклятым врагом, так что отправка охотничьего отряда выглядела вполне логичной.

Враги обнаружили меня прямо перед самым пробуждением.

«И здесь собрались далеко не все».

Наверху наверняка выжидало подкрепление. Целая армада, способная стереть в порошок не только Номер 26, но и меня. Включая такое супероружие, как Гигакракер.

«К счастью, среди них нет ранков».

Судя по всему, ранки Фракции Господства решили не участвовать, прекрасно зная о способностях Бом Хо. Пусть враги отлично подготовились к моему уничтожению, их план не был безупречным, а значит, победить их вполне реально.

«Вот только у нас возникли новые проблемы».

[Зззз Зззззз Зззззз(Кроме нас, здесь больше никого нет?)]

｢Да!｣

Свет на моём головном панцире ярко замерцал.

｢Друг отправил меня домой, чтобы я помогла Большому ребёнку.｣

[Зз (Домой?)]

｢Угу. Если идти прямо-прямо отсюда, будет наш дом.｣

Похоже, это место являлось родной планетой Номер 26.

Ранее, на секретной базе NOX, PS-111 собрала исследовательские данные, касающиеся Номера 26. Должно быть, именно поэтому она забросила нас сюда.

[Ззззз Ззззз (А что с остальными?)]

｢За нами увязалась злая куча, так что не получилось. Друг сказал, что они будут ходить за нами, куда бы мы ни отправились. Надоедливая куча!｣

Слова Номер 26 прозвучали с такой злостью, что её щупальца возмущённо затрепетали.

Она не стала называть их людьми, а значит, это были не представители MegaCorp и не киборги. Если исключить их, то оставался лишь один кандидат.

Стая Аутспейсеров, с которой мы сражались возле NOX. Четвёртый номер отправил преследователей.

«Он создал особый вид, заточенный под выслеживание».

Мы старались двигаться, не оставляя следов, но нас всё равно настигли. В игре подобный уровень выслеживания был недостижим, так что он наверняка воспользовался своей привилегией.

И это явно не всё. Поскольку их цель — моя смерть, вместе с ними отправились и другие опасные особи. У PS-111 имелись веские причины спешно эвакуировать нас.

«…Интересно, все ли в порядке?»

Прошло немало времени с тех пор, как я впал в спячку, но никто так и не пришёл за нами. Я не знал, попали ли они в смертельную опасность или возникли иные обстоятельства.

«В любом случае, ситуация не из лучших».

Я знал, что мои союзники не из тех, кого легко одолеть, но всё равно переживал. Как только выберусь отсюда, сразу отправлюсь на родину Адхай.

«Похоже, придётся одолжить корабль».

Из-за ограничений я не мог совершать сверхсветовые перелёты, поэтому мне требовался транспорт.

К счастью, здесь было полно судов, которыми можно было воспользоваться.

[Зззз (Пошли)]

｢Мы идём наказывать плохих людей?｣

[Зз зззззз (Да. Накажем их и пойдём к остальным)]

｢Да!｣

Номер 26 радостно засияла всем телом.

Перед тем как покинуть убежище, помимо трупа в руках, я прихватил ещё один.

｢Это перекус?｣

[Ззззз (Вроде того)]

Эти туши были предназначены для гораздо более важных нужд, чем просто утоление голода. Поэтому я особенно выбирал те, у которых конечности оставались целы. Оба трупа я спрятал в пасть правой головы.

«Прекрасно. Теперь…»

Я решил применить свой козырь, который берег для крайних случаев. Речь шла о черте «Символ Охоты», которая делала меня ещё более грозным хищником.

Как только я активировал эту способность, моё тело начало стремительно увеличиваться. Я стал в разы больше своих прежних размеров, полностью заполнив собой всё пространство убежища.

Одновременно с этим изменилась форма и структура отдельных частей моего тела.

Ещё более развившийся головной панцирь закрыл глаза, а выросшие в форме клинков пластины защитили мои жизненно важные органы.

До этого момента всё было точно так же, как и во время моих предыдущих трансформаций, но теперь появилось и одно существенное отличие.

Раньше, в состоянии «Символ Охоты», у меня всегда вырастали дополнительные руки, оснащённые костяными косами. Однако на этот раз они так и не появились. Вместо этого изменилась форма моих боевых рук, превратившихся в щупальца, а также разъедающих щупалец.

На концах шести разъедающих щупалец и шести щупалец-рук образовались удлинённые пасти. Их окружал панцирь с небольшими рожками. В целом они были очень похожи на мои боковые головы.

«Значит, у меня появились двенадцать новых голов».

Если прибавить к ним уже имевшиеся, получалось пятнадцать. Поистине зрелище, достойное многоглавого дракона из древних мифов.

Изменился не только внешний облик. Внутри щупалец, или, точнее сказать, шеи, сформировались пищеводы и другие необходимые органы. Теперь я мог пожирать добычу или извергать что-либо из этих пастей.

«Я уже проводил подобные проверки во время экспериментов над Терраморфом».

Однако, из-за отсутствия у них собственных мозгов, они не могли действовать автономно. На ощупь это было больше похоже на то, будто на моих руках и ногах появились рты.

｢Привет, Зубастик! Привет, Остроголовый!｣

｢■■■｣

｢■■■｣

Развеселившаяся Номер 26 помахала своими щупальцами новым головам. Во время предыдущих экспериментов она придумала имена для всех двенадцати голов.

«Прямо как в кукольном театре».

Возникало ощущение, будто я надел на руки кукольные перчатки и разыгрываю представление вместе с Номер 26.

Видя, насколько она была счастлива, мне захотелось поиграть с ней ещё немного, но времени было в обрез. Длительность действия этой черты была ограничена.

Завершив свою метаморфозу, я пришёл в движение и, сокрушая стены, вырвался из пещеры. На меня посыпались валуны размером с автомобиль, но ничто не могло меня остановить.

Разгребя завалы рухнувшего грота, я выбрался наружу и увидел множество подводных лодок и людей в силовых бронекостюмах.

Враги, собиравшиеся проникнуть в пещеру, замерли при виде меня. Похоже, их совершенно ошеломил мой облик, который никак не соответствовал их ожиданиям.

«Уже удивлены?»

Рано удивляться, ведь я пока не показал и половины своих возможностей.

Правая голова раскрыла свою пасть и выплюнула сгусток кислотных грибов. Подводная лодка, в которую попал этот снаряд, мгновенно покрылась коррозией. Находившиеся поблизости субмарины и водолазы спешно начали рассредоточиваться.

Двенадцать новых голов направили свои пасти на разбегающихся врагов. А затем они одновременно раскрыли свои рты и выпустили Разрушительные Звуковые Волны.

Атака «Разрушительной Звуковой Волны» даже из одной головы была способна превратить человека в месиво. Что же произойдёт, если выстрелить сразу из двенадцати?

｢■■■■■■!｣

Порождённая звуком ударная волна разошлась по воде. Водолазы, оказавшиеся в зоне поражения, в мгновение ока превратились в кровавую труху, утратив всякие человеческие черты.

Тех, кто находился дальше, также накрыло. Сильнейшая вибрация вывела из строя акустические устройства в их шлемах. Лишившись ключевого средства связи, они тут же выбыли из строя и нарушили строй.

Мгновенно обезвредив большую часть водолазов, я ринулся между подводными лодками и начал хаотично поливать их кислотным грибком из своих многочисленных ртов.

Враги пытались контратаковать, ведя огонь торпедами АПНС, но это не приносило никаких результатов.

Поскольку я сам использовал психическую силу, попадание АПНС могло нанести мне урон — естественно, только если бы им удалось пробить мой толстый панцирь и проникнуть внутрь тела.

Однако благодаря «Символу Охоты» мой панцирь стал толще брони в носовой части боевого корабля, поэтому о пробитии какими-то торпедами не могло быть и речи. Дорогостоящие наномашины лишь бесполезно метались по поверхности моего панциря, пока их не смыло потоком воды.

｢Я тоже хочу помочь!｣

[Ззззз (Всё в порядке)]

Номер 26, наблюдая за моей битвой, воодушевлённо замахала щупальцами, демонстрируя боевой настрой.

Я был благодарен ей за этот порыв, но в данный момент её помощь была не нужна. Находящиеся здесь враги были лишь бессмысленным препятствием. Настоящий противник ждал меня за пределами планеты.

К тому же я ещё не до конца восстановился, так что расходовать силы понапрасну было бы неразумно.

«Похоже, наверху уже тоже всё поняли».

Скорее всего, там уже готовили подкрепление или орбитальный обстрел.

Будь это обычные обстоятельства, я бы постарался скрыть своё присутствие, но не в этот раз. Напротив, я намеревался приковать к себе всё их внимание.

Оставив позади поврежденную субмарину, я ринулся вверх, мои щупальца непрерывно проталкивали мое тело сквозь толщу воды, словно у осьминога, плывущего в море.

Подводные лодки попытались устроить погоню, но я не обратил на них внимания, полностью сконцентрировавшись на подъеме.

Выбравшись на поверхность, я увидел в небе множество боевых кораблей, ожидавших меня. С судов, находившихся так далеко, что они казались крошечными точками, началось падение мелких частиц.

Эти объекты, напоминающие рассыпанный песок, не были ни ракетами, ни палубной авиацией.

«Это бомбы Звездного Союза».

Я ожидал атаки ионными пушками Гигакракера, поэтому был слегка удивлен. По всей видимости, они опасались моей способности к отражению.

Это оружие было доставлено специально для моего уничтожения, а значит, подготовили бомбы класса «Гамма» или выше. На нас обрушились сотни снарядов, каждый из которых мог с легкостью стереть с лица земли целый город.

«Такого количества хватит, чтобы разнести планету вдребезги».

Даже мне в моем нынешнем состоянии было бы непросто выжить на взрывающейся планете.

«Конечно, если все они взорвутся».

Тем не менее, уходить от атаки я не собирался. Задействовав силовое поле, я поднял свое тело в воздух.

Расстояние между мной и дождем из бомб стремительно сокращалось. Теперь я мог отчетливо разглядеть их форму и размеры.

«Пора!»

Я прицелился во все падающие снаряды всеми пастями, кроме правой головы.

Четырнадцать голов одновременно раскрыли рты, и в тот же миг активировалась способность «Мешок Обжоры», способная поглотить все. Воздух с бурным ревом устремился в разинутые пасти. Вместе с потоками воздуха в глубине пищеводов исчезли и падающие бомбы.

Для «Мешка Обжоры» не имело значения, какова природа добычи, если соблюдено условие поглощения. Будь то «Альфа-бой», способный расколоть планету, или антиматериальная бомба класса «Гамма», выжигающая города, — для него все это было просто пищей.

Разумеется, количество проглатываемого напрямую зависело от моих габаритов, однако сейчас я находился под действием «Символа Охоты». Вместе с хвостом длина моего тела достигала почти восьмидесяти метров, и объем желудочных сумок увеличился пропорционально. Этого с лихвой хватало, чтобы впитать сотни двух- и трехметровых снарядов.

— Грррк.

Вскоре мои внутренние сумки плотно раздулись. Левая голова издала короткое урчание, выражая удовлетворение.

Прямо передо мной не осталось ни единой бомбы. В небе замерли лишь растерянные боевые корабли.

Но на этом трапеза для меня, точнее, для моих голов, еще не закончилась.