Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 508 Маскарад (2)

У каждого представителя Звёздного Союза была своя определённая роль. Одни занимались поддержанием порядка с оружием в руках, другие же трудились на фабриках, производя необходимые товары. Ни один член Звёздного Союза не мог избежать этой установленной закономции. Подобное правило действовало и для Комитета Машин. Их главной целью являлось служение народу и обеспечение процветания всего Звёздного Союза. Вся деятельность Верховных Комиссаров была направлена на достижение этой высокой цели, и даже их рабочее место, «Первый Шпиль», являвшийся мозговым центром Звёздного Союза, разделяло это стремление. И вот теперь, чтобы защитить Закс-01, пирамида машинного царства пришла в движение.

— Немея-5. Докладываю. Флоты № 2, 5, 11 и 12 завершили гиперпрыжок. Перемещаемся на позиции для атаки второй цели.

— Европа-2. Докладываю. Ударные бомбы класса «Дельта» переоборудованы в самонаводящиеся боеголовки. Радиус психической волны второй цели расширился до 10 километров и сейчас стабилен.

— Стрела-11. Докладываю. Отряды Крикунов готовы к последующим ударам. Находимся в режиме ожидания. Оцепление наземных ударных сил завершено на 88%.

— Красный Хвост-12. Прометей активирован. Сеть для сверхскоростных прыжков развёрнута и готова к использованию.

Внутри центрального пункта управления Первого Шпиля.

Четверо Верховных Комиссаров, подключившись кабелями к своим головам, отдавали команды андроидам. Светящиеся кабели непрерывно передавали информацию. Это помещение, как и большинство других в Первом Шпиле, было доступно только для Верховных Комиссаров. Но только не сегодня. Сегодня там находился и правитель машинного царства, Верховный Маршал Джубака.

— Красный Хвост-12. Докладываю. Местоположение первой цели по-прежнему не подтверждено. Сигнатура «Силы Дракона» не отслеживается.

— Европа-2. Докладываю. Предполагается использование специального оборудования для маскировки. Переконфигурируем системы обнаружения для её отслеживания.

— Красный Хвост-12. Обновление системы обнаружения. Применяю.

— ...

К шее Джубаки также были подключены кабели, пока он наблюдал за действиями Верховных Комиссаров. Его холодный взгляд сканировал потоки данных, проходящие через виртуальное пространство. Несмотря на внешнее спокойствие, внутри него бушевала буря. Кризис, разразившийся в Закс-01, превзошёл все возможные ожидания. Два существа высшего уровня одновременно появились в самом сердце столицы — такого не случалось за всю историю Звёздного Союза. Из-за этого Стрела-11 и Красный Хвост-12, находившиеся в близлежащих звёздных системах, были спешно отозваны. «Проклятье! Почему это должно было случиться прямо перед финалом?!» Турнир Битвы Зверей, как и любое крупное событие, приносил всё большую прибыль по мере приближения к финалу. Его отмена до получения максимальной выгоды означала колоссальные убытки. Более того, этот инцидент нанёс удар по престижу Верховного Маршала. Верховный Маршал был опорой и центром всего Звёздного Союза — если он поддастся панике, то и весь Союз пошатнётся. Зная это, Джубака с трудом сдерживал желание выругаться.

— Немея-5. Докладывай.

Немея-5, отвечавшая за тактическое командование, доложила ему, пока тот мысленно боролся со своим гневом.

— Председатель, мы готовы.

— ... Если приготовления завершены, приступайте.

— Авторизация Комитета Машин подтверждена. Начинаем операцию.

С одобрения Верховного Маршала бомбардировочный флот двинулся в путь. Корабли переместились в воздушное пространство над станцией автоматического поезда, захваченной «Маскарадом». Их перемещения транслировались напрямую через кабели.

— Вражеская реакция со стороны цели отсутствует.

Камера запечатлела клоунов в красных масках, заполнивших улицы вокруг станции. Все они стояли неподвижно, словно застывшие. «Маскарад» ещё не заметил угрозы с неба.

— Готовимся к сбросу 30 бомб класса «Дельта».

Тем временем боеголовки, подготовленные Европой, готовились к запуску с кораблей. Ударные бомбы класса «Дельта» распространяли нестабильные варп-частицы. Эти частицы испускали мощные импульсы при стимуляции. Они блокировали различные сигналы, созданные с помощью разнообразных видов энергии. Их воздействие распространялось на электричество, психическую силу, а также на неизвестные формы энергии, подобные силе Вихря Один. Когда ударные бомбы детонируют, связь между «Маскарадом» и клоунами будет прервана на несколько секунд. План заключался в том, чтобы использовать это временное окно, пока клоуны нейтрализованы, и уничтожить их концентрированной бомбардировкой. После этого планировалось развернуть отряды Крикунов, чтобы добить оставшееся основное тело «Маскарада».

— Начинаем сброс.

Бомбы покинули корабли, устремляясь к своим целям. Тридцать сигналов стремительно летели к точкам удара. Ничто не должно было помешать их полёту. Если бы не внезапный доклад, поступивший в следующий миг.

— Стрела-11. Докладываю. На земле обнаружены энергетические сигнатуры.

— Сигнатуры?

Информация, переданная по кабелям, мгновенно отобразилась перед глазами Джубаки. Двадцать новых сигналов перемещались по карте, показывающей поверхность.

Это было хорошо известное Джубаке место, один из главных оборонительных объектов Закс-01 — зенитные башни.

— Подтверждена активация крепостных орудий зенитных башен. Целями являются ударные бомбы класса «Дельта».

— Что?! Немедленно остановить их!

Джубака срочно отдал приказ, однако плазменные тепловые лучи уже вырвались из стволов. Прежде чем они успели среагировать, большая часть сигналов бомб исчезла.

— Что происходит? Бомбы?

— Подтверждаю: 25 из 30 были перехвачены. Лишь 5 достигли цели.

— Проклятье! Почему зенитные турели внезапно... Нет, куда важнее «Маскарад»! Проверить его реакцию!

Стрела-11 использовал спутниковые камеры, чтобы вывести изображение территории «Маскарада».

Некоторые из клоунов, заполнявших улицы, попали под ударные бомбы и рухнули. Однако большинство остались невредимы.

Все они поднимали головы, уставившись в небо.

— Враждебные намерения второй цели подтверждены.

— Европа-2. Докладываю. Активирована система защиты автоматического поезда.

Изменилось поведение не только клоунов. Стоявший на станции автоматический поезд также пришёл в движение.

Броневые пластины, покрывавшие вагоны, распахнулись, и наружу выдвинулись орудийные стволы самых разных калибров. Каждая из тысяч секций поезда превратилась в орудийную платформу.

Клоуны «Маскарада» захватили контроль над автоматическим поездом.

— Вторая цель управляет автоматическим поездом. Восстановить контроль не удалось.

— Немея-5. Докладываю. Меняю построение бомбардировочного флота на оборонительное...

— Стрела-11. Докладываю. Неработающие зенитные турели снова активированы.

Поступил ещё один нежелательный сигнал.

— Крепостные орудия целятся по кораблям. Потери бомбардировочного флота составляют менее 1%.

— Европа-2. Анализ. Три корабля, перевозившие ударные бомбы класса «Дельта», уничтожены. Оценено как точечное прицеливание. Вероятность сбоя системы: 12%.

— Немея-5. Подтверждаю. Система защиты автоматического поезда активирована. Бомбардировочный флот готовится к запуску ложных ловушек-дронов и перехвату.

План внезапной атаки провалился. Ситуация стремительно ухудшалась, и Верховные Комиссары были вынуждены вмешаться. Указания комиссаров и доклады с флота и спутников хаотично перемешивались.

Однако Джубака не смотрел на эти доклады. Причиной стало то, что он только что услышал.

«Они намеренно целились в корабли, перевозившие бомбы?»

Внезапное появление Вихря Один, беспрецедентный сбой зенитных башен, удар, нанесённый ровно в тот момент, когда они собирались сбросить бомбы... Рассеянные кусочки пазла сложились воедино.

Он наконец понял, кто стоит за этим кризисом.

— Неужели?!

— Председатель?

Джубака поднялся со своего места, грубо выдернув кабели.

Насколько ему было известно, существовал лишь один субъект, способный на подобное.

Заклятый враг всех разумных видов и самый опасный хищник среди бесчисленных зверей. Худший ранкер в Space Survival.

— ...Аморф!

Монстр, заставляющий даже Верховного Маршала скрежетать зубами от ярости, находился прямо здесь.

* * *

— Отлично взрываются.

Небо, ещё недавно затянутое тучами, ярко озарилось. Высоко в небе вовсю бушевал салют — фейерверк из объятых пламенем кораблей, подбитых ракетами и тепловыми лучами.

Вид от главных ворот зенитной башни открывался поистине захватывающий.

— А автоматический поезд — штука действительно серьёзная. Его огневая мощь просто поражает.

Огневая сила автоматического поезда превосходила показатели элитного флота, собранного кланом игроков. На Закс-01 более мощным оружием обладали только оборонительные сооружения Первого Шпиля.

И теперь столь угрожающее оружие атаковало город и флот, которые Комитету Машин требовалось защитить. К тому же оно находилось под контролем «Маскарада».

В настоящее время этим поездом управляли клоуны, одержимые демоном. Не убив «Маскарада» или не разорвав его связь с клоунами, вернуть контроль над поездом невозможно.

Разумеется, захватить «Маскарада» — задача не из лёгких. Звёздный Союз тоже это понимал, отчего и выбрал стратегию внезапного удара с дальнего расстояния.

«Не вмешайся я, у них, возможно, всё бы получилось».

Если они и совершили ошибку, так это то, что не знали о моём присутствии здесь.

Прежде чем началась бомбардировка, я захватил двадцать зенитных башен, способных достать до воздушного пространства над станцией. Артиллеристы, которым промыл мозги «Безликий Апостол», активировали турели, как только бомбы были сброшены.

В результате большую часть бомб перехватили ещё до того, как они достигли целей. Приятным бонусом стало то, что «Маскарад» заметил атаку с неба. Теперь Звёездному Союзу приходится иметь дело и с «Маскарадом», и с автоматическим поездом одновременно.

«Теперь, когда я достиг своей цели, пора двигаться дальше».

Вскоре «Маскарад» атакует это место. Он наверняка видел, как башни нападали на флот.

Как доказывает использование автоматического поезда, «Маскарад» обладает высоким интеллектом. Он обязан понимать, насколько полезны зенитные башни в битве против флота.

Мне следовало бы немедленно уйти и позволить им двоим разбираться друг с другом.

— Продолжайте атаковать в том же духе.

— Есть.

Так же, как и на других башнях, я ушёл, отдав приказы киборгу с промытыми мозгами.

„Далее мне нужно…“

Звёздный Союз сосредоточил все свои силы на внезапно появившемся демоне. У них нет возможности беспокоиться обо мне.

Мне стоит использовать эту возможность, чтобы найти Номер 26.

Эта башня, последняя из тех, что я посетил, располагалась на окраине промышленного района. Чуть дальше тянулся лес заводов, окутанный разноцветным дымом и химикатами. С множеством заброшенных зданий это место вполне подходило для того, чтобы Номер 26 смогла спрятаться.

„К тому же она уже бывала здесь раньше.“

После проникновения на арену я вывез раба-Вульфа, спрятав его в трупе.

Труп предназначался для переработки на расположенном здесь заводе биогаза. Номер 26 успешно извлекла Вульфа до того, как труп отправили на переработку.

В незнакомом городе она, скорее всего, прячется неподалёку от завода биогаза — места, с которым она хоть немного знакома.

Разумеется, если Номер 26 твёрдо решила спрятаться, найти её было бы трудно, но мне не о чем беспокоиться.

„Она должна была увидеть сигнал, который я отправил.“

Пламя, свирепо пожирающее небо и тучи. Она сразу поймёт, кто это устроил. И будет ждать моего прихода.

— Что ж, пошли.

Я побежал по пустым улицам.