Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 514 Гигант, демон и монстр (3)

~9 мин. чтения · 2,190 слов
Ранее в Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла)...
Верховный Маршал выводит на поле боя гигантского боевого робота, не похожего на обычных Шагоходов. Монстр «Маскарад» разделяется, чтобы противостоять как роботу, так и герою. Герой с трудом отражает атаки обеих сторон, но обнаруживает уязвимость в гигантском роботе.
Ракеты неслись со всех сторон, некоторые из них попадали в уязвимые места, такие как зазоры между мембранами или трещины в панцире. При таких габаритах избежать всех атак было просто невозможно. Слишком высокое поднятие грозило бы обстрелом тепловыми лучами от гигантского робота. Несколько пропущенных ракет были бы лучшим исходом. «Впрочем, вряд ли он способен выпустить их много». ｢••••｣ Пока я отвлекал противника, «Маскарад» завершил процесс деления. Четыре демона, появившиеся в результате, бросились на гигантского робота. Робот прекратил стрельбу и активировал щит. Щит, простирающийся на десятки метров, двигался подобно перемещению целого здания. Один из демонов «Маскарада» совершил прыжок, перелетев через щит. Его целью было плечо робота. Красный стебель, выросший из тела демона, пронзил ракетную установку. Это вызвало детонацию ракет, находившихся в готовности к запуску. Внутренний взрыв разнес часть наплечной брони, и обломки посыпались на землю. Пока один демон сдерживал робота, остальные готовились к мощной атаке. Трое из них встали друг напротив друга, вытянув руки вверх и изогнув талии в противоположных направлениях. Лица, покрывавшие верхнюю часть их тел, одновременно раскрыли рты. «Они что, уже танцуют?» Заметив это, я набрал высоту. Когда у «Маскарада» появлялось три или более разделенных тела, он мог применить особую совместную атаку. То, что в сообществе называли «представлением». ｢••••｣ Демоны «Маскарада» стремительно отступили. Из тысяч раскрывшихся ртов вырвались ярко-красные облака пыли. Багровая дымка разносилась повсюду, словно лепестки цветов, уносимые ветром. То, как они двигали руками в этом облаке, действительно напоминало танец. Конечно, это лишь видимость. Учитывая, что это техника Вихря Один, было бы ошибкой считать её слабой. Гигантский робот с запозданием распознал танец «Маскарада». Он обнажил энергетический клинок и одним ударом разрубил разделенное тело, висевшее у него на спине. Одновременно с этим активировались двигатели на его талии и ногах. Гигантский робот, избавившись от расчлененного демона, взмыл в воздух. Однако красное облако пыли уже достигло зоны досягаемости. Щит коснулся облака. Металл в точке соприкосновения начал отслаиваться, и из него пробились ярко-красные щупальца. Аналогичные изменения произошли и на земле, куда опустился туман. Поверхность дороги расплавилась, превратившись в красное болото, из которого бурно росли красные стебли. Это облако пыли разъедало всё, чего касалось, и изменяло структуру объектов. Его можно было считать усиленной версией красных стеблей, которые «Маскарад» использовал в качестве основного оружия. Отличие заключалось в том, что облако пыли, порожденное «представлением», не различало живых существ и неодушевленные предметы. Как можно было заметить, мутации подверглись как металлический щит, так и мощеная дорога. К тому же оно игнорировало защитные свойства всего, к чему прикасалось. Именно поэтому был пробит щит, который устоял даже после удара психическим дыханием. «Эрозионный барьер тоже не сможет это заблокировать». Хотя атака не сможет пробить его мгновенно из-за свойств против Вихря Один, он продержится недолго. По опыту, не более десяти секунд. Техники или снаряжение, игнорирующие защиту подобным образом, — большая редкость в Space Survival. К тому же «Маскарад» обладал способностью к разделению. Именно поэтому сложность боя с ним возрастала экспоненциально с течением времени. «Но разве обычно он не начинает представление с Четвертого Акта? Это происходит быстрее, чем я ожидал». Существовало два основных момента, когда «Маскарад» поглощал огромное количество энергии: при начале «представления» и при переходе к следующему акту. По этой причине он обычно экономил силы до достижения финальной стадии — Четвертого Акта. И тем не менее он уже продемонстрировал «представление». Должно быть, он счел нас серьезной угрозой. «Представление во время Третьего Акта». Думаю, я могу использовать это в своих интересах. Гигантский робот приземлился в десятках метров от облака пыли. Энергетическим клинком он счистил поврежденную коррозией часть щита и приготовился выстрелить черным тепловым лучом. Он пытался уничтожить демона, чтобы прервать «представление». «Применить ли Символ Охоты прямо сейчас?» С моими текущими физическими возможностями одолеть гигантского робота в ближнем бою будет затруднительно. Мне требовалось еще больше увеличить свою боевую мощь. «Изначально я планировал приберечь его для поглощения „Маскарада“». Символ Охоты действовал двадцать минут. За это время мне нужно было подавить гигантского робота и поглотить «Маскарад». Впрочем, затягивать бой дальше не стоило — я всё-таки находился на вражеской территории. «Уложусь в двадцать минут». Если битва пойдет по моему плану, это будет вполне достижимо. Обладая этой уверенностью, я активировал свою первую уникальную способность.

Чешуя, покрывавшая всё моё тело, мгновенно вздыбилась. Панцирь и кости шумно начали перестраиваться. Структура тела изменилась, а его размеры начали постепенно увеличиваться.

Мутация завершилась быстро. Моё тело под действием Символ Охоты заметно отличалось от прежнего.

Чешуйки, которые раньше гладко покрывали меня, наподобие змеиных, теперь трёхмерно выдавались вперёд. Некоторые из них сбивались в крупные шипы, резко торчавшие наружу.

Длина моего тела увеличилась почти вдвое, но из-за выступающей чешуи и шипов оно казалось ещё массивнее.

Как и всегда, голову покрывал толстый панцирь, сужавший обзор. Вспомогательные органы под челюстью тоже обросли клыкоподобными пластинами. Все эти изменения были мне прекрасно знакомы.

Единственным отличием, пожалуй, являлась форма головного панциря? Пластина на морде резко выдавалась вперёд, напоминая нос марлина. Её структура в точности повторяла панцирь вспомогательных органов, лёгкая, прочная и острая.

«Достаточно острая, чтобы использовать в качестве оружия».

Помимо формы головы, ещё одной сильно изменившейся частью стали разъедающие щупальца.

Изначально на кончиках щупалец находилось три пары мелких отростков, но теперь они исчезли. Вместо них появилась пара когтей-лезвий. Вероятно, из-за того, что на щупальцах выросли клинки, дополнительные костяные косы не появились.

Впрочем, я не был разочарован. У меня имелось шесть щупалец, похожих на правый хвост с клешнями.

«На этом с проверкой закончено. Пора начинать».

На земле гигантский робот выпустил чёрный тепловой луч. Множество чёрных молний слились в единую линию, пронзив красное облако пыли.

Расширявшееся до этого красное облако внезапно осело. На его месте осталось лишь два демона «Маскарада».

｢••｣

Демоны «Маскарада», прерванные в своём танце, взвизгнули и приготовились снова разделиться.

Гигантский робот собрался выпустить ещё один тепловой луч. Позади него возник ещё один демон «Маскарад» — тот самый, который ранее был разрезан энергетическим клинком пополам.

｢•｣

Тот, чья потерянная нижняя часть тела всё ещё регенерировала, вцепился в орудийную установку. Гигантский робот прекратил стрельбу тепловым лучом и ударил противника кулаком.

В этот короткий промежуток времени танцующие демоны вновь размножились до четырёх.

｢••••｣

«А. Не сейчас».

Я камнем ринулся к демонам, пытавшимся возобновить своё «представление».

Телом, ставшим более чем в два раза крупнее прежнего, я раздавил одного из них, а раздвоенным хвостом нанёс удар, отбросивший ещё двух.

Оставшийся демон создал красные стебли и замахнулся ими. Однако ни один из них не дотянулся до меня — все шесть щупалец легко отбили атаки.

｢•｣

Его реакция была замедленной, возможно, из-за растерянности перед моей внезапно усилившейся формой. Воспользовавшись этой брешью, я пронзил его разъедающим щупальцем, а затем отчаянно взмахнул когтями-лезвиями прямо на месте прокола.

Острые клинки безжалостно разорвали врага изнутри. Тело демона мгновенно разлетелось на десятки кусков, рухнувших на землю.

｢•｣

Особь, оказавшаяся прижатой подо мной, увидела это и взвизгнула. Она отчаянно забилась, пытаясь вырваться, но всё было без толку. Шипы на моём теле намертво удерживали её на месте.

Окончательно оставив попытки сбежать, демон «Маскарада» поднял относительно уцелевшие руки. Выросшие из них красные стебли сплелись воедино, образуя острое копьё.

Он с силой вонзил это биологическое копьё мне в голову. Я не стал уворачиваться и бросился прямо на него.

Между кроваво-красным копьём и панцирным щитом победу одержал последний. Копьё демона разлетелось на куски и рассеялось в воздухе.

«Ударь он меня раньше, моя голова была бы пробита».

По инерции я продолжил движение и вонзил в него свой заострённый нос. Прочная внешняя шкура Вихря Один порвалась, обнажив внутреннюю плоть. Я впился зубами в источающую сладкий запах плоть, разрывая её на куски.

Во рту остался вкус, напоминавший тот, что был при поедании Кольца Агонии. Тот самый насыщенный шоколадный привкус, от которого сводило челюсти.

«Но чего-то не хватает».

— Гр-р-р!

Мне хотелось распробовать этот вкус, но вспомогательный орган зафиксировал атаку противника. Гигантский робот, сражавшийся с «Маскарадом», приготовился выпустить в меня тепловой луч.

Дистанция до врага была слишком близкой для уклонения. Вместо того чтобы уходить от удара, я прицелился правой головой в ноги робота. Находившиеся у меня в шее «Железы кислотных грибков» мгновенно отреагировали, извергнув накопленную грибковую массу.

Зелёные сгустки из обеих пастей ударили в стопы гигантского робота и лопнули. Несмотря на то, что эти грибки были способны разъесть даже внешнюю обшивку космического корабля, стопы робота остались невредимы.

Но это не имело значения. Целился я вовсе не в его стопы, а в то, что находилось под ними.

Пол под металлическим гигантом расплавился и провалился. Равновесие робота пошатнулось, а направление дула сместилось. Чёрный тепловой луч пролетел мимо, лишь по касательной задев край моего крыла.

Противник, чей выпад промахнулся, начал перезарядку. Воспользовавшись этим кратким моментом, я сократил дистанцию и нанёс удар хвостом с клешнями.

Тяжёлая булава из панциря пронзила воздух. Заметив это, мой оппонент спешно поднял щит для защиты.

Удар от столкновения сотряс воздух. Благодаря моим возросшим физическим способностям гигантский робот пошатнулся. На поверхности щита остались чёткие следы попадания, что сильно отличалось от прежнего результата, когда он идеально нейтрализовал мой таран.

«Но этого всё равно недостаточно».

Чтобы пробить щит, мне потребовалось бы наносить удары в одну точку десятки раз. Осознав это, противник двинулся вперёд, выставив щит перед собой.

Вместо лобового столкновения я изогнулся, уходя в сторону. Одновременно с этим я направил свои едкие щупальца на врага, укрывшегося за щитом.

Гигантский робот, словно предвидя этот манёвр, уже обнажил энергетический клинок в правой руке. Правая рука, сжимавшая угольно-чёрный меч, двигалась с поразительной ловкостью, отбивая все щупальца. С каждой вспышкой чёрной молнии щупальца и когти-лезвия безжалостно отсекались.

«Всё-таки это непросто».

Эту атаку я предпринял лишь для того, чтобы прощупать противника. Пока энергетический клинок разбирался со щупальцами, я изогнул длинную шею, прорываясь вплотную к врагу, и направил голову к броне, излучающей энергию, на его запястье.

Мгновение до того, как мой заострённый нос успел пронзить правую руку, массивная металлическая масса с ужасающей силой врезалась мне в челюсть. Гигантский робот подбросил меня ударом колена вверх.

Угольно-чёрный клинок приблизился к моей голове, когда меня отбрасывало назад. Но внезапно он резко замер, а вся рука неестественно вывернулась назад.

｢•｣

В месте, куда вонзился энергетический клинок, находилось разделившееся тело «Маскарада».

｢••｣

Демоны «Маскарада», размножившиеся за короткое время, вновь вмешались в бой. Двое из них, не задетые клинком, вонзили свои биологические копья прямо в генератор энергетического лезвия. Гигантский робот поспешно прекратил подачу энергии и захлопнул броневые пластины на правом запястье.

｢•｣

Особь, пронзённая клинком, но теперь освободившаяся, проползла по руке робота мне на шею. Поняв, что местный панцирь слишком прочен, она попыталась пробраться в щели между пластинами. Я отбился, закрутив шеей во все стороны.

— Гр-рунг!

Правая голова помогла мне, предупредив об опасности.

Из двух особей, которых я ранее ударил и отбросил хвостом, каждая могла разделиться максимум до четырёх, но здесь было только три. Это предупреждало меня о необходимости быть осторожным с оставшейся.

[Зззз зз (Я знаю)]

Я намеренно оставил его в покое, потому что у него была своя работа.

｢•••｣

В недалёком от нас месте демон «Маскарада», мгновенно размножившийся до трёх особей, исполнил своё смертоносное представление. Облако красной пыли, порождённое тремя демонами, устремилось к нам.

Гигантский робот заметил это и попытался снова взлететь.

[Зззз зз ззз (Куда это ты собрался?)]

— Гр-р-р!

Мы с правой головой вцепились в двигатели, которые только начали воспламеняться. Огромная сила наших массивных челюстных мышц смяла металлические пластины сопел.

Испуганный гигантский робот взмахнул кулаком, тяжело ударив меня по морде. Поверхность панциря треснула, зубы сломались, но я не ослабил хватку челюстей.

Преодолевая его сопротивление, я с силой потянул шею вниз. Металлический гигант, покачнувшись в воздухе, рухнул прямо на землю.

Враг, успевший сохранить равновесие при приземлении, попытался уйти пешком. Чтобы помешать этому, я обвился телом вокруг обеих ног робота.

Тем временем облако красной пыли подобралось на расстояние досягаемости. Всего через несколько секунд туман должен был окутать нас.

В этот миг я услышал безмолвный крик гиганта. Что при таком раскладе мы оба погибнем.

[Зззз зззз зз ззззз (Точнее говоря, первым умрёшь ты)]

Благодаря Эрозионному барьеру я мог выдерживать облако до десяти секунд. С другой стороны, даже кратковременное воздействие облака пыли нанесло бы ему куда больший урон, чем мне. Ранкер наверняка знал об этом факте.

В конце концов противник прекратил попытки сбежать, отсоединил щит на левой руке и воткнул его в землю. Он установил щит в качестве временного барьера против облака пыли.

Гигантский робот обнажил энергетический клинок. Но я был не единственным врагом, сражавшимся с ним здесь.

｢••｣

Прильнувшие к нему демоны «Маскарада» вмешались в бой. Они вонзили биологические копья в генератор энергетического клинка. В результате лезвие замерцало нестабильно.

Не упуская этой возможности, я взмахнул хвостом с клешнями. Клешни, состоявшие исключительно из панциря, безжалостно обрушились на правую руку врага.

Защищавшие устройство металлические пластины согнулись, а биологическое копьё демона «Маскарада» было раздавлено и влилось в броневые пластины.

«Попался».

Убедившись в этом, я разомкнул обвивавшее его тело. Расправив все крылья разом, я взмыл вертикально вверх.

Красное облако пыли прямо подо мной поглотило щит, который установил робот. Освободившись с опозданием, огромная машина бросилась прочь от тумана на максимальной скорости. Я приземлился на безопасном расстоянии от танцующих демонов «Маскарада». Гигантский робот также остановился в безопасном месте. Ситуация казалась похожей на ту, что была перед началом схватки. Однако на самом деле всё изменилось кардинально. Огромный робот лишился своего самого мощного средства защиты. «А также наступательного». Об этом мне подсказали вспомогательные органы под моей челюстью. Поток энергии, сконцентрированный в его правой руке, стал крайне нестабильным. Из-за серии атак возникли проблемы с генератором энергетического клинка. Если в него не была встроена функция самовосстановления, то использовать его он больше не сможет. «Даже если он сможет его починить, это потребует времени». Одно было ясно: количество вариантов действий, доступных гигантскому роботу, значительно уменьшилось. Охота на Закс-01 неуклонно приближалась к своему логическому завершению.