Я стал эволюционирующим космическим чудовищем (Новелла) Том 1 Глава 515 Падение звезды (1)

Небо затянуло плотной пеленой дыма. Пять истребителей, оснащенных штурмовыми орудиями, держали строй, прорываясь сквозь облака.

Под ними бушевало море пламени. Беспрецедентный пожар охватил Первый Шпиль — центральный мегаполис Закс-01.

Истребители, проносясь над полыхающим городом, снизили высоту. Установленные на нижней части машин штурмовые орудия направили свои стволы к земле.

Их целью были багровые гиганты, бредущие среди горящих зданий. Монстры напоминали собой конгломерат биологической плоти и трупов. Они оказались одними из виновников этой ужасной катастрофы.

С установленных на истребителях штурмовых орудий одновременно сорвался шквал снарядов из обедненного урана. Один из багровых гигантов рухнул под натиском пушечного града.

В ответ гиганты замерли. Маски на их верхней части туловища повернулись, устремляя взгляд в небеса.

Завершив атаку, истребители набрали высоту. В этот момент белоснежное летающее существо пронзило облака и устремилось на них.

Рог, окутанный фиолетовым сиянием, пронзил крыло ведущего истребителя. Белый хвост, подобный мраморной колонне, ударил в носовую часть следующего за ним истребителя.

В одно мгновение два истребителя рухнули вниз, а оставшиеся разлетелись в разные стороны. Летающее создание, Белый Галлеригон, устремилось в погоню за отступающими истребителями.

Лишившись целей для контратаки, багровые гиганты возобновили свое движение. Даже тот гигант, чье тело было разрушено, регенерировал до прежней формы и продолжил свой путь.

К тому моменту на территории Первого Шпиля оставались лишь два участка, не затронутых пламенем: пирамида в центре города и автоматизированная база техобслуживания грузовиков на окраине промышленной зоны.

Целью багровых гигантов, а точнее, «клоунов», управляемых «Маскарадом», была именно вторая локация.

Клоуны не осознавали, что обитатели базы техобслуживания не имели никакой связи со Звездным Союзом. Их именовали «Орденом» — последователями пяти могущественных существ.

Обычная база техобслуживания была полностью укреплена Орденом. Здесь сектанты вели ожесточенную битву против целого легиона демонов.

— Подтверждено прибытие вражеских подкреплений на перекрестке! Не меньше десяти! — воскликнул Хладнокровный, ведя огонь из штурмовой пушки с крыши здания техобслуживания.

— Тэйн и охотники разберутся с перекрестком. Сосредоточьтесь на обороне.

— Понял!

— Больше демонов из центра города прорвали баррикаду!

— Зеленая Чешуя Рекалхай наготове. Я запрошу бомбардировку, передайте всем отступить.

— Принято!

На временном командном пункте, расположенном на крыше, суетились сектанты Ордена из числа Хладнокровных. В центре находилась Хасазар — Хладнокровная с кожей цвета меди.

— Штурмовые орудия № 5 и № 8 скоро перегреются. Пока резервная команда их меняет, шестой расчет, обеспечьте прикрытие.

— Выполняю!

Даже в хаосе сражения командование Хасазар оставалось безупречным. Члены Ордена на базе техобслуживания и Галлеригоны, призванные великими существами, действовали как единый механизм.

В противном случае они бы ни за что не смогли сдержать наступающих в подавляющем численном превосходстве клоунов.

Однако выражение лица Хасазар было мрачным. Напряженно вглядываясь в поле боя, она облизнула губы длинным, тонким языком.

— Хасазар. Число врагов растет, — произнес ее помощник и спутник, мужчина-Хладнокровный, выражая свою тревогу.

— Половина наших запасов боеприпасов уже израсходована.

— ...Быстрее, чем мы предполагали.

— Я отправлюсь на поиски боеприпасов с отрядом.

— Нет. Мы не знаем, когда прибудет подкрепление. Будем держаться столько, сколько сможем.

Разделение сил увеличило бы риск их уничтожения поодиночке. Их задачей было лишь выжить — продержаться до прибытия великих существ.

— Кроме того, мы уже собрали все боеприпасы и оружие поблизости. Чтобы найти больше, нам пришлось бы отправиться в другой район...

— В-враг в небе!

Не успела Хасазар закончить, как кто-то закричал надрывным голосом. В тот же миг Хасазар и сама заметила это. С неба прямо к крыше летел багровый гигант.

Враг, не обладавший способностью к полету, просто метнул одного из своих.

Поскольку все Галлеригоны были отправлены наружу, клоун беспрепятственно рухнул на крышу.

Все его тело превратилось в месиво от удара при падении, однако враг обладал способностями к регенерации. Пока маски на его верхней части туловища оставались целы, он не мог погибнуть.

Клоун медленно поднялся на регенерирующих ногах. Одновременно он попытался схватить находившегося неподалеку оператора штурмовой пушки.

В этот момент за спиной клоуна вспыхнуло пламя. Огонь, внезапно засиявший прямо из пустоты. Из этого пламени выскочила черная волчица, сжимавшая в пасти золотое короткое копье.

— Гр-р-р!

— Тэйн?

Волчица Тэйн, обратившаяся в угольно-черного зверя, вцепилась клоуну в спину. Прежде чем враг успел отреагировать, она принялась раз за разом вонзать короткое копье в маски. По мере разрушения масок тело восстанавливающегося гиганта начало распадаться.

В предсмертной агонии клоун взмахнул рукой, направляя удар на Тэйн. В момент касания её облик волчицы задрожал, подобно миражу, и развеялся дымом.

Черный дым, растекшийся по полу, собрался в одной точке, превращаясь в большое пламя. И вновь, сквозь огонь, появилась черная волчица.

Клоун, лишенный возможности продолжать атаку, окончательно рухнул. Золотое короткое копье, вонзившееся сквозь маски, застряло в остатках, превратившихся в обычные кровавые обломки.

Победив врага, Тэйн вернулась в свою форму Вульфа. Она предстала как молодая девушка-Вульф с головой шакала, покрытой темно-серой шерстью.

Вытащив копье, она склонила голову перед Хасазар.

— Прости, что не последовала твоим указаниям, Хасазар. Поступили срочные новости, о которых я должна была доложить...

— Нет. Благодаря тебе мы избежали серьезных потерь. Но что за срочный доклад?

— Да! Перекресток пробит.

— ...Перекресток?

Лицо Хасазар застыло от неожиданной вести.

— Число монстров резко возросло. Они заполнили все улицы. Мы пытались держаться как можно дольше, но мои друзья пострадали, поэтому...

— Неужели ты пришла одна, потому что все охотники погибли?

— Нет. Я прорвалась вперед, потому что монстры целенаправленно стремились к крыше.

— Подтверждено множество врагов со стороны перекрестка! Не меньше десятков, нет, сотни или даже больше!

Как и предсказывал оператор штурмовой пушки, приближалось колоссальное количество клоунов. Их было так много, что зрелище напоминало кровавую волну, катящуюся вперед.

Перед армией багровых гигантов неслись звери самых разных видов. Они мчались на предельной скорости, спасаясь от клоунов, и несли на своих спинах раненых Вульфов.

— Тэйн! Помоги охотникам!

— Есть!

— Всем стрелкам сосредоточить огонь на районе перекрестка!

— Хасазар! Сюда приближается еще больше врагов!

— !

Спутник Хасазар указал на небо. Десятки клоунов летели сквозь небеса прямо к ним.

С двумя или тремя еще можно было бы справиться, но десятки — это слишком много. Если они доберутся до крыши, остановить их будет невозможно.

В этой поистине отчаянной ситуации крыша внезапно сильно затряслась.

— З-землетрясение?

— Посмотрите туда!

Перед глазами членов Ордена, едва удерживавших равновесие на сотрясающемся здании, развернулось невероятное зрелище.

Баррикада, установленная возле базы технического обслуживания, взмыла вверх подобно ракете. Затем она начала перехватывать приближающихся клоунов, тараня их одного за другим.

Одновременно с этим бегущие к базе технического обслуживания Вульфы и звери тоже поднялись в воздух. В отличие от баррикады, они двигались плавно, словно скользя по невидимой горке, и мягко приземлились перед зданием.

— Неужели это...?

— Номер 26!

С криком Тэйн дверь базы технического обслуживания распахнулась. Оттуда появились паук-ангел и Номер 26.

— Страшное лицо — плохо! Обижать Орден! Хорошим людям больно!

Клац-клац

— Злость! Я очень зла!

Клац

Как только Номер 26 закончила говорить, ее розовое тело начало стремительно расти. Она стала настолько огромной, что возвышалась не только над базой технического обслуживания, но и над всеми зданиями в округе.

Изменились не только ее размеры, но и внешний вид. Маленькое, похожее на шар тело превратилось в полусферу, а по коже, словно вода, потекли и запульсировали многочисленные глазные яблоки.

Под туловищем свисали и извивались бесчисленные щупальца и плавники.

Вокруг тела парило огромное белое кольцо. Оно состояло из переплетенных рук, выглядевших так, словно они возносили хвалу существу в центре.

Трансцендентное создание, в котором сосуществовали кощунство и святость, — это была вторая ипостась Номер 26, самой милосердной матери в Ордене.

— Все наклоните головы и закройте глаза! — поспешно отдала указание Хасазар, увидев преображение Номер 26.

Номер 26 в этой форме была чрезвычайно опасна. Если подойти слишком близко или смотреть прямо на нее, можно было потерять сознание.

Пока члены Ордена закрывали глаза, Номер 26 подхватила паука-ангела и взмыла в воздух. При виде гигантской летающей сущности, заметной за километры вокруг, остановились даже клоуны.

Поднявшись достаточно высоко, чтобы отчетливо видеть армию клоунов с высоты птичьего полета, Номер 26 медленно подняла щупальца. С их кончиков вырвались полупрозрачные лучи фиолетового света.

Эти нитевидные лучи переплелись и слились в структуру сети. Затем они быстро устремились к земле.

В результате образовался полупрозрачный купол шириной в один километр. Купол с мягким фиолетовым блеском точно накрыл район перекрестка, где собралась армия клоунов.

— Готово. Все страшные лица умрут!

Едва Номер 26 произнесла это, купол начал сжиматься.

Здания и транспортные средства, которых касался полупрозрачный фиолетовый барьер, смялись и оттолкнулись без малейшего сопротивления. То же самое происходило и со строениями на дорогах.

Один из багровых гигантов протаранил барьер, пытаясь прорваться. Но повреждения получил лишь сам клоун. Барьер продолжал наступление, не останавливаясь.

Прислужники демона, наконец, осознали, что их жизни в опасности. В панике они пытались пробить стену. Клоуны, находившиеся снаружи купола, также присоединились к атаке на барьер.

Сопротивление, как изнутри, так и снаружи, оказалось абсолютно бесполезным. Купол беспощадно сжимал всё внутри, подобно гидравлическому прессу, раздавливающему мусор.

Разгневанные рычания клоунов вскоре сменились воплями ужаса. Но и эти вопли прозвучали недолго.

Купол исчез, когда его размеры сократились до десяти метров. Объекты, находившиеся внутри, сохранили свою форму только благодаря экстремальному давлению.

Номер 26 плавно опустилась на пустошь, которая ещё несколько минут назад была оживленным перекрестком. Затем она раскрыла свое тело и поглотила угольно-черную, спрессованную массу.

— Ужасные лица невкусные. Но животик полный! Это очень хорошо.

Клоуны, которым не удалось попасть внутрь купола, не стали нападать на Номер 26, когда она приземлилась.

Их хозяин, потеряв огромное количество рабов за столь короткое время, отдал им новый приказ — немедленно эвакуироваться.

Все клоуны в промышленной зоне отступили, словно морской прилив, отступающий от берега. На улице возле базы технического обслуживания мгновенно воцарилась абсолютная тишина.

— ...

— Всё... закончилось?

Несмотря на исчезновение угрозы их жизням, никто из членов Ордена не выказал ни малейшей радости.

И рабы-Вульфы, впервые увидевшие Номер 26 в действии, и Хасазар с Тэйн, которые хорошо её знали, — все испытывали абсолютно одинаковую эмоцию.

Это было благоговение. Трепет, который смертный испытывает перед непостижимым величием природных стихий.

Это чувство полностью трансформировалось в ощущение полной безопасности. Невероятно могущественное, трансцендентное существо защищало их. Эта непоколебимая вера глубоко запечатлелась в сердцах членов Ордена.

— Страшные морды исчезли. Орден в порядке? В безопасности!

— Слава спутнику Великого Существа.

— Вознесем благодарность за бесконечное милосердие.

— Спасибо тебе, Боже.

— Орден в безопасности. Большой ребенок сдержал свое обещание! Очень хорошо!

Разумеется, Номер 26 лишь ярко светилась, как и всегда.