Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 246 Глава 246

На этот раз Йен смог четко определить пол Археаса. Гномы, с которыми Йену приходилось сталкиваться раньше, независимо от возраста, всегда отличались густой бородой. В отличие от них лицо Археаса было гладким и круглым, с утонченными чертами. Волнистые черные волосы ниспадали чуть ниже затылка, придавая ему еще более юный вид. Йен не принял бы его за молодую девушку только потому, что черты его лица были поразительно резкими для его роста, а тело - соответствующим образом пропорциональным.

Археас с минуту смотрел на Йена, прежде чем разразиться хохотом.

― Немного уменьшился? С самого начала нашего знакомства ты заставляешь меня смеяться! Уменьшился, говоришь...!

Жидкость в стеклянной бутылке, которую держал Археас, забулькала.

― Что смешного? 

Йен почесал щеку и добавил:

― Помнится, ты говорил, что твоя форма и магия связаны с твоими воспоминаниями, поэтому тебе некомфортно принимать другой облик.

― Да, говорил. У моего агента потрясающая память, - кивнул Археас с улыбкой, не сходившей с его лица.

Затем, взглянув на остальных, он продолжил:

― Прежде чем мы продолжим, не мог бы ты представить своих спутников? Кажется, им немного не по себе.

― Ах, да. 

Йен повернулся и посмотрел на свою группу. Они все еще стояли на коленях, склонив головы.

― Это мои товарищи. По порядку: Мэв, Филипп, Шарлотта, Тесайя... и Насер.

― Хотя с последним все не так однозначно, - подумал про себя Йен, когда Археас подошел к нему поближе. 

Оглядев группу, Археас снова заговорил.

― Пожалуйста, встаньте все.

Начиная с Тесайи, остальные вставали один за другим. Тесайя была единственной, кто открыто взглянула на Археаса; остальные держали головы слегка склоненными или смотрели настороженно, исполненные благоговения. Казалось, не имело значения, что Археас предстал в облике девушки-гнома.

― Приветствую вас. Я - Археас, Святой Ордена Лу Солар, хранитель тайн и сокровищ, которого иногда называют Блеклым Золотом, - представился Археас, улыбаясь широкой, радостной улыбкой, от которой его круглые щеки порозовели, придавая лицу освежающий вид. 

Не ожидая ответа, он быстро продолжил:

― Я уверен, что вы во многом помогли моему агенту. Спасибо. Вы все очень старались.

Мэв заикалась от волнения:

― Вы слишком добры... Это был наш долг... Великий...

У остальных были похожие высказывания, кроме Тесайи, которая слегка кивнула, словно заслужила похвалу. Глаза Археаса смягчились еще больше.

― Я тоже товарищ Йена, так что его друзья - мои. Не стоит бояться.

― ...Как будто это поможет им успокоиться, - подумал Йен, жестом указывая на кувшин, который держал Археас.

― Что ты принес? Полагаю, это не та награда, которую ты приготовил.

― Конечно, нет. Ты уже говорил, что в следующий раз нам стоит выпить вместе.

Археас повернулся к Йену, протягивая ему стеклянную бутылку.

― Итак, я принес прекрасный напиток, как и обещал.

― Ах, это обещание. 

Йен тихонько посмеялся.

― Значит, ты явился в облике гнома, чтобы разделить с нами выпивку? - спросил Йен.

― Не совсем. Это тело не совсем мое.

Археас пожал своими маленькими плечами.

― Сейчас я отдыхаю в своем логове. Как я уже говорил, мне требуется время, чтобы восстановиться. Так что пока я занимаю тело своего дитя.

― Твоего дитя...?

Археас мягко улыбнулся.

― Дитя моего сердца, моя младшая дочь. Не волнуйся, она просто спит. Я не захватывал ее тело силой.

― Дитя Дракона...! - воскликнул Филипп рядом с Йеном. 

Поняв, что помешал, Филипп быстро склонил голову.

― Прошу прощения за то, что высказался не вовремя. Я просто был очень удивлен... Я думал, что это всего лишь легенда.

― Не стоит извиняться, - мягко успокоил его Археас.

― И, отвечая на твой невысказанный вопрос, это не просто легенда. Давным-давно я приютил многих детей, с которыми у меня была особая связь. Может быть, ты и сам хотел стать одним из Детей Дракона?

Филипп на мгновение замешкался, прежде чем тихо ответить:

― ...Да.

Выражение лица Археаса смягчилось.

― Мне очень жаль. Я бы хотел принять еще многих, но это уже невозможно.

― Вам не за что извиняться, Платиновый Дракон... Благодаря вам я не сбился с верного пути. Я просто... рад узнать, что эти истории были правдой.

Слова Филиппа были искренними и сопровождались застенчивой улыбкой. 

Глядя на Филиппа, улыбка Археаса стала еще теплее.

― Действительно, ты вырос в прекрасного юношу, даже без моей помощи.

Рот Филиппа слегка приоткрылся, а затем он глубоко склонил голову, его лицо раскраснелось от эмоций. Археас перевел взгляд обратно на Йена.

― Очень добросердечный молодой человек. Он, безусловно, хороший товарищ для тебя.

― Он достойный парень. Только немного робкий и не самый сообразительный, - ответил Йен, заставив Филиппа удивленно взглянуть на него.

Не оглядываясь на Филиппа, Йен продолжил.

― Значит, ты как бы... дистанционно управляешь этим телом?

Археас усмехнулся.

― Дистанционное управление...? Забавный способ объяснить это. Это не совсем неверно, но и не совсем корректно. Я нахожусь здесь и сейчас. Единственное, что сейчас невозможно, - это вернуться в свою первоначальную форму. Так что нет причин для беспокойства. Но важнее то, что это место...

Археас прервался, оглядывая обширное святилище.

― ...Да, Раклифф. Ты проделал долгий путь, Йен.

― По мере того как выполнял твою просьбу.

― Действительно. Что ж, тогда давай присядем и поговорим. Нам нужно многое обсудить, и откладывать не стоит.

Археас передал бутылку Йену.

― И нам стоит выпить.

― Я должен сообщить тебе. Я здесь не только для того, чтобы докладывать. У меня есть несколько просьб и вопросов.

― Не волнуйся. У меня то же самое. Ночь только началась, так что не будем торопиться и обсудим все по порядку, - с улыбкой ответил Археас, после чего повернулся и пошел прочь, явно знакомый с планировкой церкви.

― У вас есть еще одна просьба...? - размышляя, Йен подбородком подозвал своих спутников и последовал за ним.

Когда они поднимались по лестнице, Археас взглянул на группу.

― Как только мы поднимемся наверх, не могли бы вы подождать немного? Мне нужно кое-что обсудить наедине с моим агентом.

― Конечно, Великий, - немедленно ответила Мэв, а Насер энергично кивнул в знак согласия. 

― Да, ты определенно не был истинным верующим, - с ухмылкой подумал Йен, когда они поднялись на второй этаж.

Пустой коридор освещался лишь мерцанием свечей, отбрасывавших жуткие тени вдоль стен. Археас повел их по коридору, остановившись, когда они оказались перед заплесневелой столовой, где бессистемно были расставлены стулья и стол.

― Подождите здесь. Я прошу прощения, что вынуждаю вас остановиться в таком неблагоустроенном месте.

― Не стоит извиняться. Пожалуйста, не беспокойтесь о нас.

Мэв и Филипп покачали головами и быстро зашли внутрь.

― Если вы не против, не могли бы вы найти несколько чашек? Чтобы все могли выпивать вместе. Я, кажется, забыл принести их, - мягко добавил Археас.

― Конечно. Предоставьте это мне, - немедленно откликнулся Филипп.

― Этот Дракон точно знает, как заставить людей работать на него.

Йен почти беззвучно рассмеялся, а Археас, который смотрел на него снизу вверх, жестом указал вперед.

― Давай пройдем немного дальше внутрь.

Йен кивнул и передал бутылку с ликером Тесайе, которая стояла позади него.

― Оставайся здесь. И не подслушивай. Если тебе интересно, я расскажу тебе все позже.

― Я и не собиралась. Не волнуйся, я буду тихо ждать тебя здесь.

Тесайя быстро улыбнулась, взяла бутылку и отвернулась.

― Да, разумеется, ты не собиралась.

Йен фыркнул и последовал за Археасом. Свернув за угол, они подошли к деревянной двери. Открыв ее, Йен обнаружил пустой кабинет со стульями, расставленными вокруг стола. Археас щелкнул пальцами, и лампа на столе зажглась. 

Выдвинув из-за стола стул, Археас выразительно повел головой.

― Присаживайся. Давайте сядем друг напротив друга.

― Да, давай так и сделаем.

Йен отодвинул стул в сторону и сел, наблюдая, как Археас устраивается на стуле напротив него. 

По сравнению с их последней встречей атмосфера изменилась. Несмотря на то что они встречались всего второй раз, Йен чувствовал себя так же комфортно, как и в компании своих товарищей.

― ...Может, это из-за его внешности?

― Очаровательная, правда? Она бы прекрасно выросла даже без моей помощи. Не обманывайся ее внешностью. Она гораздо старше, чем кажется, - сказал Археас, поглаживая ее короткую руку.

― Похоже, кое-кто здесь очень заботливый родитель.

Йен слегка усмехнулся, прежде чем заговорить.

― Если она твоя младшая дочь, то у тебя, должно быть, довольно много детей.

― Да. Но мы можем обсудить ее историю позже. В данный момент для меня в приоритете ты, - ответил Археас, глядя на Йена с теплой улыбкой.

― Должен признаться, я весьма удивлен. Я был уверен, что ты выполнишь задание, но не ожидал, что ты справишься с ним так быстро. Еще и года не прошло.

Йен пожал плечами.

― Как ты, наверное, догадался, я не из тех, кто любит затягивать с делами. Не желаешь ли ты сначала услышать информацию относительно своей просьбы?

― Конечно. Похоже, это будет длинная история. Если ты не возражаешь, почему бы тебе просто не показать мне.

― Показать тебе...?

Выражение лица Йена слегка напряглось: в его мыслях промелькнули воспоминания о том, как кто-то пытался расколоть его разум.

Спокойно улыбнувшись, Археас протянул руку.

― Да, если ты позволишь.

― ...И мне просто нужно будет подержать тебя за руку?

― Конечно.

Ну, не похоже, что этот попытается вскрыть мне голову.

Несмотря на мысли, проносящиеся в голове, Йен на мгновение уставился на маленькую, светящуюся золотом руку.

― Не волнуйся, я не буду читать твои мысли. Мы просто пересмотрим то, что ты видел и слышал. Но только настолько, насколько ты позволишь. Ты будешь все время контролировать ситуацию, - мягко объяснил Археас.

Похоже, Археас считал, что Йен беспокоится о том, что его мысли могут быть прочитаны. Однако на самом деле Йена беспокоило совсем другое: он задавался вопросом, сможет ли Археас увидеть его окно статуса, просматривая его воспоминания. Если это так, то Йену было интересно, как отреагирует Дракон.

― Могу ли я указать начальную точку?

― Конечно. Мы начнем с момента нашего последнего расставания.

― В таком случае.

Кивнув, Йен взял Археаса за руку. В глазах Археаса замерцал золотой свет.

― Прими мою силу. И мое сознание.

В то же мгновение сила Археаса хлынула через руку Йена. Это была Драконья Магия, которую он уже ощущал раньше. Когда фрагмент хаоса отозвался коротким резонансом, сила Дракона переполнила все естество Йена. По краям его поля зрения замерцал золотистый оттенок. 

Тогда Археас, уже закрывший глаза, заговорил.

― Что это...? Не мог бы ты помочь еще немного? Это непросто.

Йену не нужно было спрашивать, что именно непросто. Перед ним появилось квестовое окно.

[Путешествие по Воспоминаниям]

Он принял задание, и в тот же миг его зрение залило золотом, а все чувства затуманились.

В мгновение ока все вокруг изменилось. Они были на Севере, в Травельге, сразу после того, как Йен расстался с Археасом. Все вокруг проносилось мимо, как на ускоренной видеозаписи. Когда Йен сосредоточил свои мысли, все стало происходить еще быстрее.

― Это довольно интересно, - подумал Йен.

Вскоре он нашел момент, к которому так стремился. Глумир, особняк Императрицы Вампиров. Все вокруг замедлилось. Плачущая Императрица и видения, которые она показывала ему в свои последние минуты, проплывали мимо одно за другим.

Затем он сосредоточился на том моменте, когда столкнулся с темным рыцарем, который был Апостолом Бросившего Небеса. Мощная аура, появившаяся после смерти рыцаря и мерцающая, как мираж, также предстала перед ним.

Он не мог знать, как Археас воспринимает все это, но Йен продолжал, показывая лишь те моменты, которые считал нужными. К этому времени он уже привык ориентироваться в своих воспоминаниях и мог менять темп по своему усмотрению.

Начало путешествия по Империи, тень, мелькнувшая за грозовыми тучами, ритуал в Дренорове, Оскверненное Древо и преследовавшие его Чистильщики. И, конечно же, финальное столкновение с Герцогом Краленом - слова, сказанные Краленом, момент, когда он был обезглавлен Мэв, а затем... настоящее.

Вуош...!

Когда золотой свет вновь заполнил его зрение, Йен почувствовал, как Драконья Магия отступает, растягивая его сознание, словно ириску. В то же мгновение перед его глазами пронеслись мимолетные образы, подобно панораме.

Равнина, усеянная телами бесчисленных Драконов и людей, полный скорби рев, сжимающееся кольцо света, сковывающее, подобно оковам, пара кроваво-красных глаз, светящихся во тьме, еще одна война, еще больше смертей и огромный, бесконечный поток тьмы.

― .....!

Сознание Йена вернулось, как будто его выбросило. Когда его чувства вернулись к ясности, перед ним появилось окно завершения квеста. Он закрыл его и посмотрел на сидевшего напротив него Археаса.

Казалось, то, что он только что видел, было воспоминаниями Дракона.

Археас, едва заметно улыбаясь, заговорил первым.

― ...Прости, если я напугал тебя. Это не входило в мои планы.

― Значит, ты действительно был застигнут врасплох, - подумал Йен, прежде чем ответить.

― А разве Драконы допускают ошибки в своих заклинаниях?

― Когда возникают совершенно непредвиденные обстоятельства... иногда.

Устремив на Йена золотистые глаза, Археас слегка наклонился к нему.

― Что-то окутывает твою душу. Нечто неведомое, сквозь которое не может проникнуть даже моя магия.