Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 250 Глава 250

― Несомненно... Позволь мне взглянуть на него, - Археас протянул вперед короткую руку. 

Йен, ухватившись за лезвие, протянул ему рукоять меча. Несмотря на его нынешнюю форму, Йен не опасался, что Археас поддастся влиянию проклятого меча. Когда Археас взялся за рукоять, от клинка исходила слабая вибрация, которая быстро стихала. Археас держал меч обеими руками, не сводя глаз с темного, сверкающего лезвия, и при этом говорил.

― Теперь, когда я думаю об этом, я тоже глубоко удивлен. Я знал, что он не отрекся от своих амбиций, но додуматься до того, чтобы создать трещину в барьере... Это так же сложно, как капле воды пройти сквозь камень, - заметил Археас, и горькая улыбка на мгновение мелькнула на его губах.

― Но да... Прошло много времени, и только у этого существа хватило терпения и решимости продержаться до конца, - продолжил он, оглядываясь на Йена и пожимая плечами.

― Существо, бросившее вызов небесам, попыталось вознестись в Царство Богов. Подобное практически невозможно даже для Дракона.

Группа уже отставила свои бокалы и теперь была сосредоточена исключительно на Археасе. Возможность услышать легенду непосредственно от ее автора была поистине редкой. Даже Насер, выглядевший слегка смущенным, моргал, пытаясь уловить контекст разговора. Разумеется, Йена мало интересовала предыстория Бросившего Вызов Небесам.

― Вероятно, есть еще люди, служащие Бросившему Вызов Небесам. На данный момент они, возможно, утратили следы моих передвижений, но вскоре снова их обнаружат. И когда это произойдет, они снова придут за мной. Возможно... некоторые из них даже занимают какие-то посты в Круглом Столе, - сказал Йен.

― Вполне вероятно, - ответил Археас, кладя черный меч обратно на стол. 

Его золотистые глаза встретились с глазами Йена.

― Я должен еще раз извиниться. Это моя вина. Если бы ты не был моим агентом, то не столкнулся бы с подобной опасностью. 

― Не нужно извинений. Важно то, как мы отреагируем, - ответил Йен.

― Верно. Но...

Археас заколебался, не в силах продолжить свою мысль.

Вместо того чтобы настаивать на ответе, Йен встал и взял бутылку с ликером. Он начал наполнять пустой бокал Археаса, давая понять, что тот может не торопиться с ответом.

― Бросивший Вызов Небесам... Что все это значит... Погодите, а этот труп...? - внезапно пробормотал Насер, спокойно потягивавший свой напиток, с таким видом, словно только что осознал нечто шокирующее.

Усевшись обратно, Йен с усмешкой посмотрел на Насера.

― А, так ты тоже видел его труп.

― ...Да. Скорее всего, его уже переправили в Великую Церковь. Бросивший Вызов Небесам... Вы хотите сказать, что легендарный Злой Дракон все еще жив? - с недоверием спросил Насер.

― Не просто жив. Он все еще пытается подражать Богам. Он даже наделил силой нескольких своих последователей, назвав их Апостолами, - ответил Йен, поднимая свой бокал.

Челюсть Насера отвисла от потрясения при словах Йена. 

В уголках рта Йена заиграла ухмылка.

― Этот парень ничего не знает, несмотря на то что состоит в Бригаде Рассвет.

Даже если бы высокопоставленный чиновник знал о Бросившем Вызов Небесам, он, скорее всего, не стал бы раскрывать эту информацию своим подчиненным.

― Да... Он все еще жив и отбывает вечное наказание. Наказание, назначенное непосредственно Богами, - наконец снова заговорил Археас.

― .....

― Из-за этого, как ни парадоксально, я не могу причинить ему никакого дополнительного вреда. Все, что я могу сделать, - это задать вопрос и попытаться разубедить его. Но, разумеется, оно меня не послушает. Если что, это только усугубит ситуацию. Таков уж его характер. Он был таким, даже будучи еще совсем молодым. 

Археас посмотрел на Йена мрачным взглядом.

― Мне жаль, что я не смог защитить тебя, Йен. Но, ничего не предприняв, я тем самым помогу тебе.  

С горькой улыбкой он сделал глоток из своего бокала. Насер, который, казалось, не находил слов, молчал.

― Что ж, полагаю, именно так ты и поступишь, - нарушил молчание Йен, сделав еще один глоток своего напитка. 

Отставив бокал, он добавил:

― Но я поступаю иначе, не так ли?

Археас расширил глаза и посмотрел на Йена. Жидкость в стакане, который он держал в руках, слегка всплеснулась. 

Йен пожал плечами.

― Я никогда не ожидал, что ты решишь мои проблемы. Именно поэтому я попросил тебя поделиться тем, чем сможешь. В связи с этим у меня есть еще один вопрос...

Глядя прямо в глаза Археаса, по которым пробегала слабая рябь, Йен улыбнулся.

― Я слышал, что оружие, пронизанное силой Дракона, может нанести Дракону смертельный урон. Это правда?

Насер и остальные члены группы резко повернулись и посмотрели на Йена, потрясенные тем, что он осмелился спросить о подобном непосредственно у самого Дракона. Но еще больше их удивил ответ Археаса.

― Это правда, что они действуют более эффективно. Наши кости и чешуя очень прочные, к тому же они защищены магией. Как ты знаешь, драконья магия невероятно плотная. Так что да, оружие, пронизанное этой магией, потенциально может нанести более серьезную рану.

Археас начал отвечать на вопрос Йена без колебаний, не сводя с него пристального взгляда.

― Но в конечном итоге важнее то, кто владеет этой силой. Знаешь ли ты, откуда взялась эта поговорка? Не хочешь угадать? Это имя тебе знакомо.

― ...Ты имеешь в виду Карху? - спросил Йен.

― Верно. На его топоре была высечена Мантра. Дракон, тронутый решимостью смертного, осмелившегося бросить вызов непреодолимой судьбе, предложил ему помощь. И этим топором он сумел ранить существо, обладающее абсолютной силой. Мне не нужно говорить тебе, что это был за Дракон, не так ли?

Йен кивнул, прекрасно понимая, что это был тот самый Дракон, благодаря которому он стал Убийцей Драконов. 

Археас сделал еще один глоток, прежде чем продолжить.

― Правда, ему помогло оружие, пронизанное драконьей магией. Однако к тому времени он уже был воином, настолько великим, что обрел божественную сущность. Эта часть истории была позабыта и осталась лишь в виде полуправды. Разумеется, я так и не удосужился исправить это недоразумение.

Золотые глаза Археаса сверкнули.

― Есть те, кто мечтает однажды убить меня. Я приготовил для них хитроумную ловушку. Только когда они попытаются использовать против меня то самое оружие, которое я создал, они поймут, что гнались за тщетной мечтой.

― А ты довольно откровенен, - ухмыльнулся Йен и взглянул на Насера, который снова застыл как статуя, казалось, позабыв о том что нужно дышать.

Йен не верил, что истинные верующие смогут убить Археаса. В конце концов, он воочию видел, как сражается Археас. Если только сами Боги не сразят Археаса, никто не сможет даже прикоснуться к нему.

― Но по-настоящему важная часть этой истории - не ловушка, которую я устроил.

Археас наклонился ближе к Йену.

― Дело в том, что даже такой великий воин, как Карха, обретший божественную силу, все равно не смог в одиночку расправиться с Драконом. Если бы раненый Тахумрит не отступил, первым пал бы Карха.

― Так вот чем все это кончилось.

Йен тихонько посмеивался про себя, поднося бокал к губам, а Археас продолжал:

― С возрастом сила Дракона растет, а этот Дракон прожил даже дольше, чем я. Даже если его сила запечатана и он подвергается вечному наказанию, этот факт не меняется. Если ты встретишься с ним лицом к лицу, Йен, ты умрешь.

Это был самый твердый и решительный тон, который Археас использовал с момента их встречи. Йен не стал спорить: в игре он уже сражался с Бросившим Вызов Небесам - ужасающе сильным существом, из-за которого на экране бесчисленное множество раз появлялась заставка гейм-овер. 

Ему удалось победить его, лишь тщательно заучив все его атаки и во многом полагаясь на удачу. Если бы последний удар не пришелся по слабому месту, он бы снова столкнулся с заставкой очередного гейм-овера.

Сейчас, когда этот мир стал реальностью, Дракон, несомненно, был бы еще сильнее. Хотя Йен тоже стал сильнее, он понимал, что все равно не в состоянии противостоять силе Дракона. Кроме того, паттерны атак, скорее всего, будут другими, и повторных попыток не будет.

― Так что даже не думай о том, чтобы попытаться найти его. Он находится там, куда тебе никогда не добраться. И я не дам тебе никаких подсказок. Рассказать тебе об этом будет ничем не лучше, чем убить тебя самого.

Археас сделал паузу и глубоко вздохнул, глядя на Йена золотистыми глазами, полными беспокойства.

― Я не хочу терять тебя, Йен. Особенно из-за него. И уж тем более не из-за его приспешников.  

― К сожалению, я уже знаю, где находится этот ублюдок, - пробормотал Йен про себя, прежде чем произнести вслух.

― Как бы то ни было, схватка с его приспешниками по меньшей мере неизбежна. Не могу же я позволить им просто убить меня?

― Безусловно. Не проявляй к ним милосердия и не теряй бдительности. После того как ты убьешь нескольких его Апостолов, он может передумать. Он не захочет рисковать всем, что нажил, только ради того, чтобы досадить мне.

― Что ж...

Йен сделал еще один глоток своего напитка.

― Если Бросивший Вызов Небесам так настойчив, как я слышал, я бы не был так в этом уверен.

― Ты говоришь так, будто надеешься именно на это.

Йен лишь пожал плечами. В конце концов Археас испустил протяжный вздох, как будто земля под ним вот-вот провалится. Это тоже было редким зрелищем.

― Ладно... делай, что хочешь. Я не стану препятствовать тебе, если ты попытаешься выследить их и допросить. Но даже если ты это сделаешь, то ничего не узнаешь. Они и сами не знают, где он находится.

― Если бы я в конце концов обнаружил место его заключения, что бы ты сделал? 

― Это невозможно... - вдруг прервался Археас на полуслове.

Его золотистые глаза переключились на Йена, когда ему пришла в голову мысль, что Йен действительно сможет выяснить правду.

― Если это случится...

Археас наконец заговорил низким голосом.

― ...у меня не останется другого выбора, кроме как остановить тебя собственноручно. Не пойми меня неправильно - я не имею в виду, что буду сражаться с тобой. Я подразумеваю, что лично вытащу тебя оттуда. Если ты ступишь туда, я буду вправе это сделать.

― Звучит так, будто ты собираешься отшлепать меня, как ребенка, или что-то в этом роде.

Губы Йена скривились в легкой ухмылке.

― Что ж, это обнадёживает...

Встретив озадаченный взгляд Археаса, он добавил:

― По крайней мере, звучит так, будто я не умру сразу.

― Что...? - повторил Археас, и с его губ сорвался слабый смешок.

 ― Ты действительно нечто, - пробормотал он, покачав головой в недоумении, а затем продолжил.

― Наверное, я первый среди Драконов, у кого появился такой упрямый агент. Возможно, первый и последний.

― Что тут скажешь? Ты сам решил сделать меня своим агентом, - с усмешкой ответил Йен. 

Йен засмеялся одновременно с тем, как говорил, и дерзость его слов вызвала искренний смех и у Археаса. Несмотря на свои слова, Йен не испытывал ни малейшего желания встречаться с Рахмой. 

Однако, как он уже отметил, Дракон никогда не сдастся - ни в отношении Йена, ни в стремлении выбраться на поверхность. Был шанс, что он даже разрушит сковывающую его печать и вновь вырвется на свет, предварительно подготовившись к этому. 

Если дойдет до этого, Йен, несомненно, снова окажется в битве бок о бок с Археасом. Однако эта битва будет ничуть не легче, чем в драконьей гробнице, тем более что к тому времени в распоряжении Рахмы будет вся его мощь.

Их ждал кошмар, куда более чудовищный, чем Тахумрит, не поддающийся никакому сравнению. Вот почему его нужно было убить, пока он все еще находился под землей. Естественно, это станет возможным только после того, как Йен станет намного сильнее - по крайней мере, после того, как он убьет всех его Апостолов. К тому времени в его распоряжении, скорее всего, будет больше оружия, пронизанного драконьей магией.

― Но даже в этом случае это будет нелегко... Но если я не хочу погибнуть, мне придется найти способ сделать это.

Йен с горькой улыбкой допил оставшийся в бокале ликер. По крайней мере, теперь у него оставалась последняя линия обороны. Археас был не тем, кто дает пустые обещания. Разумеется, было бы лучше, если бы он предложил помощь, а не просто попытался остановить его.

― Достаточно ли тебе такого ответа? - спросил Археас.

Йен кивнул, отставляя пустой бокал. Шарлотта, сидевшая рядом с ним, естественно, наполнила его, когда его взгляд переместился на мантию чистильщика, лежавшую на столе перед ним.

― Могу я попросить еще об одной небольшой услуге? 

― Ты ведь сделаешь это, даже если я откажу, не так ли?

― Ты слишком хорошо меня знаешь, - подумал Йен со слабой улыбкой.

― Не мог бы ты избавиться от эмблемы Ордена на этой мантии? Она слишком заметна, как и щит, подаренный тобой.

― Что...?

Глаза Археаса на мгновение расширились, а затем он разразился хохотом. 

― Просить святого Ордена избавиться от эмблемы Ордена...! Какое богохульство!

Все, кроме Тесайи, в замешательстве уставились на Архея с замершими сердцами. С тех пор как Йен начал предъявлять Археасу требования, они затаили дыхание, не смея издать ни звука.

Но Йен оставался невозмутимым. Он знал, что Археас не обиделся. Его взгляды на Богов в какой-то мере совпадали с его собственными.

― Выполнить эту просьбу несложно, - с усмешкой сказал Археас, встретившись взглядом с Йеном.

― Но на этот раз, может быть, ты сначала ответишь на мой вопрос? Как я уже намекал, у меня есть к тебе просьба.

― Естественно, а я-то гадал, когда ты об этом заговоришь, - пробормотал Йен, облизывая губы.

― Я уже нервничаю...

― Не волнуйся. На этот раз все будет несложно.

― Валяй. 

― Куда ты планируешь отправиться после того, как покинешь это место? 

― Пока ничего определенного. Мы должны обсудить это подробнее, но...

Прежде чем продолжить, Йен взглянул на Филиппа.

― Возможно, в центральный регион. 

― Вот как...? Хорошо. Похоже, мы все-таки связаны судьбой.

С довольной улыбкой Археас отставил бокал и приподнялся на стуле, демонстрируя свое маленькое тело до колен. 

Повернувшись лицом к Йену, он улыбнулся. 

― Тогда возьми это дитя с собой, Йен. Только до столицы.

― .....?