Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 587

— Э-э, ну, то есть…

Сэнфорд запнулся, затем ускорил свой шаг, преодолев последние ступени, и низко поклонился.

— Вы совершенно правы, сэр. Прошу прощения…

Йен остановился прямо перед ним и едва заметно кивнул:

— Так я и думал…

— Э-это было неизбежно. Мы слишком сильно отклонились от нашего первоначального курса. Из-за этого приграничный порт оказался гораздо ближе.

Нервно отслеживая выражение лица Йена, Сэнфорд поспешно продолжил:

— К тому же огромное количество морских чудовищ возвращалось обратно во Внутреннее Море. Матросы были изранены и измучены, а корабль оказался в таком состоянии, что немедленный разворот назад был бы слишком рискованным.

Йен устремил свой взгляд на бескрайние морские просторы за носом корабля.

Заметив этот хмурый, задумчивый взгляд Йена, Сэнфорд взволнованно облизнул губы и добавил:

— Р-разумеется, мы доставим вас обратно в Империю, сэр. Просто дайте нам время починить судно, набрать новую команду и пополнить запасы в Барнасе. Мы справимся так быстро, как только сможем!

— И когда мы прибудем? — спросил Йен, снова переводя взгляд на Сэнфорда.

Сэнфорд, морщась от боли, вытянул свою раненую руку и ответил:

— Нам нужно лишь обогнуть эти скалы. Мы должны прибыть не позднее завтрашнего утра.

— Понятно. Ты сообщил остальным пассажирам, что пункт назначения изменился? — спросил Йен.

— Да. Я проинформировал молодого господина из столицы и жрицу.

— И они согласились?

— Ну, столичный щеголь устроил изрядный переполох. Но, как ни крути, другого выхода у нас не было. Жрица же ничего особенного не сказала. Она лишь уточнила, где находится Барнас, а потом просто велела мне доложить обо всем вам, сэр.

Сэнфорд пожал плечами, почесывая ремешок своей глазной повязки там, где он пересекал щеку.

— Если отправиться оттуда на север, можно ли добраться до Агель Лана?

— Сам я там никогда не бывал, но… именно так и говорят.

— Так я и думал… — уголок рта Йена наконец слегка приподнялся.

Люсия, очевидно, размышляла ровно о том же, что и он. Пусть Сэнфорд и стоял в полном напряжении, прибытие в Приграничье вовсе не было для них плохой новостью. Они с Люсией в любом случае планировали сделать там остановку. Так что эта ситуация, по сути, даже сэкономила им уйму времени.

Для тех, кому позарез нужно было попасть в столицу или центральные земли, это оборачивалось настоящей катастрофой, но, как верно заметил Сэнфорд, тут уж ничего нельзя было поделать.

— А-агент Святого! — раздался чей-то крик с подножия лестницы.

Это был Саймон. Поднимаясь, он то и дело оглядывался назад и нетерпеливо махал рукой, призывая идти быстрее.

Сэнфорд тихонько кашлянул и прошептал:

— Тогда я пойду вниз, сэр. Нужно ещё растолкать Хашима.

— И раз уж ты всё равно идешь вниз, принеси мне выпивки. Из ваших личных запасов. Чем крепче, тем лучше, — бросил Йен, поворачиваясь и опираясь спиной на поручень возле лестницы.

Сэнфорд кивнул и быстро спустился. Мгновением позже на его месте появились Саймон, Бреннен и Шахин. Йен предостерегающе вскинул палец в сторону Саймона и Бреннена, пресекая лишние вопросы, и затем сфокусировал взгляд на Шахине.

— Где Мукапа?

— Он гребет внизу, сэр, — вежливо ответил Шахин.

Йен понимающе кивнул. Орк-воин в одиночку мог без труда выполнять работу за двух или трех обычных матросов.

— Пригласи его подняться сюда, пожалуйста.

— Будет сделано.

— И раз уж ты всё равно идешь вниз, найди капитана и тоже принеси мне немного спиртного.

— Я всё исполню. Пожалуйста, подождите немного, — расторопно отозвался Шахин и так же быстро скрылся на лестнице.

Йен наконец повернулся к двум стоящим перед ним мужчинам, и на его губах заиграла слабая усмешка.

— Ну и шикарный же у вас вид, господа.

Это, само собой, был чистой воды сарказм. Саймон и Бреннен выглядели сейчас не лучше бродяг — точь-в-точь как Сэнфорд. Их волосы свалялись и запутались, лица и одежда были измазаны засохшей грязью. О смраде, который они источали, едва ли стоило упоминать. На их фоне Шахин казался почти образцом чистоты.

Саймон выдавил неловкую ухмылку и, поймав хмурый взгляд Бреннена, поспешно склонил голову:

— Слава сияющему свету.

— Надо же, похоже, вы теперь в курсе, кто я такой, — ответил им Йен, устало вздохнув.

Саймон быстро вскинул голову и заискивающе улыбнулся:

— Разумеется, сэр! До меня доходили слухи, что вы вернулись из-за Стены, но я и помыслить не мог, что вы окажетесь так близко!

— Я искренне прошу прощения за нашу прошлую грубость, Агент Святого, — добавил Бреннен.

Он еще раз зыркнул на Саймона, после чего уважительно поклонился.

Встрепенувшийся Саймон поспешил снова согнуться в поклоне.

Йен издал короткий смешок сквозь зубы:

— Вы не совершили ничего такого, за что стоило бы извиняться, так что давайте закроем эту тему. Похоже, в трюме вам тоже пришлось несладко. Рад, что вы уцелели.

— И всё это лишь благодаря вам. Мы безмерно благодарны, Агент Святого, — ответил Бреннен, поднимая голову.

При этом он бросил на море за спиной Йена полный горечи взгляд.

— Это была поистине легендарная битва, Агент Святого! — внезапно воскликнул Саймон, выпрямляясь.

Безумный, фанатичный интерес загорелся в его глазах, устремленных на Йена.

— Я до сих пор иногда сомневаюсь, видел ли я все это наяву. Мне доводилось слышать множество невероятных историй, но теперь, пережив это лично, я убежден: все они — правда! Нет, пожалуй, в тех рассказах всё было сильно преуменьшено!

— Ну вот, опять началось.

Йен скептически цыкнул языком, совершенно не тронутый этими словами. Вся эта подобострастная лесть и заискивание вызывали у него лишь глухое раздражение.

— Когда я вернусь с новостями об Агенте Святого, столичные высшие круги снова будут взбудоражены!

Пока Бреннен согласно кивал, Саймон продолжал наперебой:

— Мало того что вы вернулись невредимым из-за Стены, так еще и управляете демоническим зверем, а этой ночью вы лично уничтожили архидемона, который держал в страхе всё Внутреннее Море! Все как один будут воспевать ваше великое…

— Я был бы очень признателен, если бы ты оставил всё, что произошло здесь, при себе, — сухим тоном прервал его Йен, бросив на Саймона хмурый, тяжелый взгляд.

Саймон, вздрогнув, натянул улыбку.

— Н-но, Агент Святого, даже если мы будем молчать, произошедшее здесь не останется тайной. Слишком много свидетелей. Даже если вы прикажете всем молчать…

Саймон покосился на лестницу и продолжил:

— Ведь моряки, как только выпьют, не только забывают значение слова «секрет», но и мастера искажать и преувеличивать правду, разве не так?

Сделав короткую паузу, Саймон вкрадчиво добавил:

— Поэтому… не будет ли лучше, если я лично буду распространять исключительно правду? Это, несомненно, сослужит вам лучшую службу, Агент Святого.

— Тебе просто не терпится поболтать, верно?

Вопреки своим мыслям, Йен лишь цыкнул языком и произнес:

— Просто убедись, что твои слова не навлекут беду на меня или на тех, кто меня окружает.

Слова Саймона, в конечном счете, были по-своему убедительны. Дворянин видел Моро в его истинном обличье и самого Йена, несущегося по волнам на одержимом морском чудовище. Вряд ли он станет распространять слухи о том, что Йен – искажённый, повелевающий хаотичными монстрами.

— Разумеется, сэр! — лицо Саймона мгновенно просветлело.

— Клянусь Сияющей Богиней, я не искажу и не утаю ни единой детали, а также не допущу ничего, что могло бы запятнать имя Агента Святого!

— Агент Святого…

Бреннен, слушавший этот поток слов, недоверчиво качая головой, наконец вмешался. Поймав взгляд Йена, он осторожно добавил:

— Вы уже слышали, что наш пункт назначения изменился?

— Слышал.

— Я рад, что вы уже в курсе. Это крайне бессовестно с моей стороны, но не могли бы вы остаться с нами на время нашего пребывания в Барнасо?

Бреннен понизил голос, низко склонив перепачканную голову, словно ему было искренне стыдно за собственную слабость.

— Я слышал, что это настоящий пиратский город, кишащий пиратами с архипелага и варварами из Черного Моря…

— Посмотрим.

Йен безразлично пожал плечами, а затем опустил взгляд.

— Вот и он. Давай поговорим об этом позже.

Из-за лестницы, низко склонив голову, показался орк-воин с заплетенными в косы волосами. Саймон и Бреннен поспешно расступились, и Мукапа, покачивая широкими плечами, преодолел последние ступени и повернулся к Йену.

— Я рад, что вы очнулись. Как ваше самочувствие?

— Вполне терпимо. Ты отлично справился.

— Для меня было огромной честью просто сражаться бок о бок с вами в столь великой битве, Великий Воин, — ответил Мукапа с глубоким поклоном, после чего завел руку за плечо.

Его боевой молот был надежно закреплен по диагонали за спиной.

Когда Йен взял у Шахина, который поднялся следом, стеклянную бутылку с алкоголем, Мукапа вопросительно посмотрел на него, но Йен лишь покачал головой:

— Оставь оружие при себе. Вряд ли оно будет бездействовать в ближайшее время.

— Слушаюсь.

Как только орк кивнул, Йен выдернул пробку из бутылки и сделал щедрый глоток. Напиток оказался настолько крепким, что горло обожгло огнем.

Приятно поморщившись, он снова посмотрел на Мукапу:

— Ты ведь уже слышал, что пункт назначения изменился?

— Да.

— Оттуда мы направимся прямо в Приграничье.

Глаза Саймона и Бреннена полезли на лоб почти одновременно от этих слов.

Не взглянув на них, Йен добавил:

— Мы отправимся на Север через Приграничье. По пути можно будет спокойно свернуть в сторону Империи, так что давай до тех пор путешествовать вместе.

— Строго говоря, Приграничье все еще считается частью континента, так что мой контракт официально истекает в момент прибытия в порт. Но если будет ваша воля, я с радостью продолжу вас сопровождать, — спокойно ответил Мукапа.

Бреннен ошарашенно захлопал глазами, а затем осторожно уточнил:

— Вы хотите сказать, что собираетесь войти в Приграничье?

— Именно такой план, — ответил Йен.

Бреннен, словно пораженный громом, выдавил из себя дрожащим голосом:

— Но ведь до меня доходили слухи, что Приграничье сейчас представляет собой настоящий ад! Говорят, оно кишит монстрами, а земли заполонили демонические царства!

— Там живут те, кто мне нужен. Так что не волнуйся. Вы можете остаться здесь, в Барнасо, и вернуться на том же корабле.

— Это… Конечно, так, но…

Бреннен замялся, не находя слов для возражения.

Внезапно Саймон, ранее переводивший взгляд с Йена на Шахина, выпалил:

— Не позволите ли нам также отправиться с вами?

— Молодой господин!

Бреннен резко обернулся, его глаза расширились от ужаса.

Саймон спокойно ответил на его взгляд:

— Капитан упоминал, что видел множество монстров, возвращающихся в Внутреннее Море. Если Приграничье так опасно, разве там не будет безопаснее, чем если мы отправимся в открытое море на свой страх и риск?

— В ваших словах есть смысл, — кивнул Бреннен, не имея больше аргументов.

Возможно, ему стало слишком неловко продолжать этот спор.

— Ну, я лично не вижу причин для отказа, — сказал тогда Йен.

Саймон и Бреннен одновременно повернули головы в его сторону.

— Б-благодарю вас, Агент Святого!

— Но наши пути в какой-то момент разойдутся. Пребывание в Приграничье может затянуться дольше, чем мы ожидаем. И если так случится, то…

Йен пожал плечом и посмотрел на Мукапу.

— …вы отправитесь дальше с Мукапой. Он ведь тоже направляется в столицу. Ты не против, Мукапа?

— Если это ваша просьба, я с радостью исполню её.

— Превосходно! В конце концов, я уже воочию видел всю мощь твоего боевого мастерства, — с сияющей улыбкой произнес Саймон, затем повернулся к Шахину:

— Ты ведь тоже рад, парень? Вы ведь с Сэром Мукапой уже успели сблизиться.

—…Это так. Вот только с чего мне радоваться? — уточнил Шахин, моргая.

Саймон пожал плечами, словно говоря об очевидном:

— Как с чего? Вы ведь вместе отправитесь в столицу. У вас будет гораздо больше времени, чтобы побыть вместе.

— Сначала обращался с ним, как с блохастым псом, а теперь так распелся.

Усмешка появилась на губах Йена, пока он подносил бутылку к губам. Эти двое действительно стали неразлучными. Очевидно, Саймон сильно привязался к этому мальчишке.

— Боюсь, это исключено, молодой господин, — прервал его Бреннен.

Саймон повернулся к телохранителю, всё ещё улыбаясь:

— Невозможно? Что ты имеешь в виду?

— Мы не можем взять этого ребенка с собой.

— Я думал, ты шутишь. Но ты говоришь это всерьез, да? — брови Саймона сошлись у переносицы.

— Ты ведь сам был так воодушевлен. Почему же теперь такая резкая перемена? Агент Святого благословил этого мальчика. Он станет центром внимания всего высшего общества, едва появится на публике!

— И именно по этой причине мы не можем этого сделать, — твердо заявил Бреннен, переводя взгляд на замурзанного, одетого в лохмотья парня.

— Как вы сами и сказали, молодой господин, он привлечет к себе внимание абсолютно всех. Его попытаются заполучить со всех сторон. Даже внутри нашего собственного дома. Если мы не сохраним его существование в строжайшей тайне, мы просто не сможем его защитить.

— Э?

Саймон застыл с полуоткрытым ртом. Он выглядел так, словно никогда раньше не задумывался о такой сложной проблеме.

Бреннен добавил со всей строгостью:

— Он ребенок, благословенный Агентом Святого. Мы не можем позволить ему погибнуть в грязных интригах нашей знати и сбиться с пути. Вы и сами, молодой господин, думаете лишь о том, как бы похвастаться им перед всеми.

— Нет, что? Неужели ты считаешь меня каким-то глупцом, который ищет лишь выгоды в глазах общества? — наконец произнес Саймон, слегка нахмурившись.

Затем он посмотрел на Шахина:

— Хотя, именно таким глупцом я и являюсь. Так что ничего не выйдет. Мне жаль, что у меня недостаточно власти, мальчик.

Шахин удивленно приподнял бровь.

Саймон пожал плечами:

— Не волнуйся. Я выделю деньги из личных средств, чтобы поддержать твоих братьев. Старейшина ведь всё равно обещала помочь, верно? Я лично поговорю с ней об этом. Я должен отблагодарить тебя за спасение моей жизни.

— Я благодарен, но…

Шахин неловко улыбнулся и добавил:

— Я и не собирался следовать за вами с самого начала, молодой господин.

— Что? Почему? Только не говори, что ты планировал пойти со Старейшиной? — глаза Саймона расширились.

У него был вид человека, которого только что оглушили.

Шахин покачал головой:

— Нет.

— Тогда куда?

Взгляд Шахина переместился на Йена.

— Как вы сами сказали, молодой господин, Лу Солар обратила на меня внимание благодаря Агенту Святого. Поэтому я хочу отплатить ему.

— Чушь. Лу Солар обратила на тебя внимание только из-за твоего таланта, а не из-за меня, — нахмурив брови, сказал Йен.

— Спасибо, что говорите так. Но даже в этом случае я обязан вам отплатить. Именно вы позволили этому таланту раскрыться, — ответил Шахин, склонив голову.