Я стал испорченным персонажем в тёмном фэнтези Том 1 Глава 586

Спертый запах смешивался с ароматом жареной пищи.

— Отключиться в ту же секунду, как исчезло благословение.

Сидя за квадратным столом, он прокручивал в сознании неясное воспоминание. Уголок его губ подернулся не от ностальгии.

— Наконец-то…

Безусловно, это был трактир неподалеку от его дома — место, где он часто бывал ранее. То, что это всего лишь сон, разумеется, не доставляло никаких неудобств.

Он нажал на кнопку вызова, расположенную на столе. Раздался знакомый писк, но хозяин заведения, постоянно жаривший курицу с недовольным выражением лица, так и не появился. Повернув голову, Йен осознал, что заведение было совершенно пустым. Впрочем, это его ничуть не волновало.

— Хм…

Мгновенно встав со своего места, он уверенным шагом проследовал к стойке в глубине зала. Перевернув чистый пивной бокал, он подставил его под кран установленного сверху разливочного аппарата.

Стоило ему нажать на рычаг, как он недовольно поморщился. Ничего не потекло. То же самое произошло и со вторым краном по соседству.

Он немедленно вернул кружку на место и повернулся в сторону кухни.

— Ну… всё пропало…

Он тяжело вздохнул, оказавшись перед большим торговым холодильником. Холодильная камера, которая всегда была заставлена бутылками с напитками, теперь тоже оказалась пуста.

— Вот это да. Выглядишь весьма разочарованным.

Ленивый голос послышался из-за спины как раз в тот момент, когда он уже собирался уходить.

За столом в самом дальнем углу, прислонившись спиной к стене, сидел мужчина в костюме. Он улыбнулся, когда их взгляды пересеклись.

— Это лучшая реакция из всех, что я видел до сих пор.

— Ты притащил меня сюда только для того, чтобы посмеяться надо мной? — спросил Йен, шумно выдохнув через нос.

Мужчина покачал головой:

— Конечно нет. Это место, о котором мечтает твое подсознание.

— Единственная причина, по которой я мог бы захотеть сюда прийти — это холодное пиво.

— Что ж, тогда мне очень жаль. Ничего не поделаешь. Ты ведь никогда не можешь сосредоточиться на разговоре, если перед тобой есть еда.

Мужчина небрежным движением указал на свободное место напротив себя.

— Сосредоточиться… Ха, держи карман шире…

Вздохнув, Йен подошел ближе, выдвинул стул и тяжело на него опустился.

— Переходи ближе к делу.

— Думаю, ты и сам прекрасно знаешь, зачем я здесь.

— Понятия не имею. Да мне и все равно.

Услышав этот безразличный ответ, мужчина тихо засмеялся.

— Мои чувства задеты. Подумать только, ты уже забыл об услуге, которую я тебе оказал.

— Это была не просто услуга. Ты пытался найти лазейку, чтобы проникнуть в мой родной мир.

— Ого. Как я уже говорил, ты слишком проницателен.

Улыбка на лице мужчины стала немного шире.

— И что? Нашел что-нибудь?

— К сожалению, пока нет. Так что…

Мужчина, чья улыбка не исчезла с его лица, добавил:

— Пришло время забрать то, что я тебе одолжил.

Йен замер.

Совершенно пустые, лишенные эмоций глаза незнакомца слегка сузились.

— Похоже, ты этого не ожидал.

— Ты ведь еще не нашел то, что искал.

— Это удивительно. Я думал, что именно по этой причине ты захочешь вернуть его с большей охотой.

— Ну, эта штука оказалась весьма полезной, — уголок рта Йена слегка дернулся вверх.

— Рад это слышать. Вот только у тебя всё равно нет выбора.

Мужчина тихо хмыкнул и опустил взгляд на стол.

Проследив за его взглядом, Йен прищурился. Прямо посреди стола теперь лежал отрубленный палец.

— Это мое.

Отрезанный палец судорожно подергивался через определенные промежутки времени. Из места среза не вытекало ни капли крови.

Мужчина неторопливо продолжил:

— Не расстраивайся так. В любом случае, долгое владение им не принесло бы тебе ничего хорошего.

— Не знаю. Я бы подержал его у себя еще немного.

Мужчина пожал плечами и протянул руку. Место, где должен был находиться его мизинец, было пустым.

Но стоило ему приложить отрубленный палец к руке, как он слегка наклонил голову набок.

— М-м?

Палец не прирос обратно. На вздрагивающем обрубке теперь слабо мерцал фиолетовый свет. Взгляд незнакомца снова сфокусировался на нём. Заметив фиолетовое сияние, заигравшее в глазах Йена, мужчина странно улыбнулся.

— А вот этого я уж точно не ожидал. Как тебе это удалось?

— Просто приложил немного усилий.

Услышав безучастный ответ Йена, мужчина спустя мгновение кивнул:

— Понял. Выходит, ты и сам до конца не осознаешь. Ты просто сделал это, потому что у тебя была такая возможность.

Поглаживая подбородок той самой рукой, которую только что протягивал, он добавил:

— В любом случае, это досадно. Данная плоть больше не является частью меня. Вернуть её обратно не составило бы большого труда, но…

Он встретился с Йеном взглядом, и его рот растянулся в еще более широкой улыбке.

— Мне бы хотелось сохранить дружеские отношения с тобой.

— Тогда тебе следовало приготовить мне пиво.

— Что-то вроде этого?

Мужчина поднял другую руку, которая до этого находилась под столом. В его ладони теперь был полный бокал разливным пивом, со слоем инея на стеклянной поверхности.

Поставив бокал на стол, он продолжил:

— Как насчет сделки?

Разумеется, Йен не ответил. Он не мог отвести взгляда от бокала, хотя лишь слегка прищурил один глаз.

Мужчина тихо хмыкнул:

— Это пространство, где твой сон проецируется на мое сознание. Теперь понимаешь, что для тебя значит владеть такой силой здесь?

— Не понимаю. И, как я уже говорил, мне плевать.

— Мне нравится твое постоянство. Да… Но помни следующее, — мужчина взглянул на безжизненный палец, и в его глазах блеснул многозначительный огонек.

— Не вздумай слепо полагаться на эту вещь. Не забывай, что изначально она была частью меня. Против собственной сути она не пойдет.

— Ты, должно быть, беспокоишься, как бы эта вещь не превратилась в еще одного тебя, — произнес Йен, отвечая на взгляд собеседника с легкой усмешкой.

Мужчина невозмутимо пожал плечами и поднялся с места:

— Возможно. Ну что ж, до новой встречи. Пиво можешь забрать — это подарок в честь нашего воссоединения. И не волнуйся, в нем нет яда.

Мужчина развернулся и направился к выходу.

Следом послышался дешевый перезвон ветряных колокольчиков, когда входная дверь таверны распахнулась и тут же захлопнулась за его спиной.

— Мог бы просто отдать его мне с самого начала.

Оставшись один, Йен наконец взял стоявший перед ним бокал. Поднеся его к губам, он опустил взгляд на лежащий на столе палец.

— Долг, который я задолжал тебе за помощь до этого момента, теперь полностью погашен.

Поняла его эта вещь или нет, узнать он никак не мог. Без лишних слов Йен прижал бокал к губам. Ощущение, будто все вокруг начинает исчезать, стремительно распространилось по его телу.

Таверна и все остальное растворилось во тьме ровно в тот миг, когда он сделал первый глоток холодного пива. Секундой позже посреди кромешного мрака всплыло окно завершения квеста, и на него накатило тяжелое, давящее чувство.

— Надо было прикончить его одним махом.

Свернув системное окно, Йен открыл глаза. Опустив голову, он увидел каскад серебристых волос — Тесайя лежала прямо на нем, крепко обняв его тело. Она беспробудно спала.

— А она-то здесь какого черта забыла?

Слегка отодвинув фею в сторону, Йен сел. Тесайя не проснулась, даже когда перекатилась на другой бок. Она лишь свернулась калачиком, обхватив себя руками — должно быть, осталась привычка со времен, когда она была феей-вампиром.

Впрочем, Йен уже осматривался по сторонам.

— Все в отключке.

Он находился на полу кареты. На сиденье слева лежал слуга Саймона с перебинтованной головой. Справа устроилась Люсия — укутавшись в мантию с капюшоном, словно в одеяло, она спала, так и не сняв маску. Воздух в карете был едва теплым, в нем смешивались соленый морской бриз и гнилостный смрад. Самодельная жаровня Храма Огня, очевидно, уже давно погасла.

— Точно. Наверное, поэтому мне и привиделся тот сон.

Йен взглянул на свою правую руку. Он почувствовал, как Йог мертвой хваткой обвился вокруг его среднего пальца. Паразит явно был без сознания. Пожалуй, он даже не вспомнит, что едва не вернулся к своему истинному обличью.

— Да мне и без разницы, — пробормотал он про себя и окончательно поднялся на ноги.

Его брови сошлись у переносицы. Руки, ноги и другие части тела болезненно заныли — ровно в тех самых местах, которые пульсировали и покалывали во время сражения.

— Значит, я действительно сильно повредил все свое тело.

К счастью, двигался он без особых проблем. Боль была вполне терпимой. Скорее всего, это стало следствием его высокого показателя регенерации, благословения жаровни и повышения уровня.

Похоже, вместе с завершением задания он получил колоссальный приток опыта за смерть Букикии. В качестве наград ему даже досталось по одному дополнительному очку характеристик и навыков.

Он укрыл Тесайю одеялом, на котором лежал сам, поправил мантию на Люсии и наконец выбрался наружу. Перед его взором предстал творящийся снаружи кареты хаос. Моро, развалившийся рядом с лошадьми, фыркнул и поднялся на ноги.

Его челюсти двигались так, словно он только что сожрал крысу. Йен, шагавший к нему, внезапно слегка округлил глаза, но совсем по другой причине.

— Похоже, тебе пришлось выдержать самый тяжелый бой из всех, Моро.

Он увидел лежащих на земле лошадей. Они слабо дышали, но все, кроме одной, были живы. Маленький пони и вовсе, как ни в чем не бывало, мирно пожевывал сено. Погибшим оказался один из скакунов Саймона. Сломай кто-то из них ногу — животное пришлось бы усыпить, но в итоге отряд не потерял ни одной рабочей лошади.

Моро опустил голову и фыркнул, будто говоря, что это сущие пустяки. Йен остановился и ласково погладил его по шее.

— Ты отлично справился. А теперь возвращайся в свой прежний облик. Нечего пугать остальных.

Одновременно с этими словами он направил поток силы хаоса прямо ему в загривок.

С жутким хрустом смещающихся костей массивная туша Моро сжалась. Всего за пару секунд он вернулся к своему первоначальному глянцево-черному и покрытому доспехами облику.

Похлопав его по шее, Йен тепло улыбнулся.

— Отдыхай. И полегче с крысами.

Когда Моро блеснул своими фиолетовыми глазами, Йен отвернулся.

Стена, ранее обрушившаяся, теперь снова громоздилась перед ним. Она стояла немного накренившись — очевидно, её временно подпёрли. Йен неохотно толкнул дверь.

Вместе с рёвом волн ему открылась палуба. Небо было плотно затянуто свинцовыми тучами, что делало невозможным определить время суток, но было совершенно ясно, что сейчас день.

Палуба кое-где оказалась помята и проломлена, носовая мачта опасно накренилась, а паруса превратились в жалкие лохмотья. Возвышающаяся в центре груда обломков, отдалённо напоминающая старую телегу, — спешно собранная жаровня — придавала судну вид окончательно заброшенного корабля-призрака.

Однако не это привлекло внимание Йена.

— Это что, трупы?

Вдоль левого борта, вытянувшись ровным рядом под длинной тканью, лежали тела. Некоторые из них были растерзаны — от них остались лишь разрозненные фрагменты того, что когда-то было живым человеком. Вероятно, матросы собрали останки всех, кто погиб в недавнем столкновении.

Всего их было семь или восемь — больше, чем он предполагал. Явная опасность добралась и до нижних палуб. Тот факт, что их не сбросили за борт, говорил о намерении предать погибших земле на суше.

— По крайней мере, они сохранили хоть крупицу уважения.

Взгляд Йена переместился глубже по палубе. Не было слышно громких команд, но корабль по-прежнему уверенно рассекал волны. На бескрайнем чёрном горизонте не наблюдалось ни малейшего багрового следа от роя.

— Но почему мы держим такой курс?

Йен едва заметно нахмурился. Не сбавляя шага, он посмотрел направо. Неподалёку вздымались вверх острые утесы, бесконечной стеной простираясь вдоль всего побережья.

Морщина между его бровями углубилась.

— В-вы очнулись, святой… то есть, сэр!

Сэнфорд, который задремал, прислонившись к лестнице, ведущей вниз, подскочил на месте с испуганным вскриком.

— Да. Но, кажется, мы…

Йен кивнул, встретившись взглядом с единственным глазом капитана.

— …направляемся к Приграничью?