Я стал копейщиком Академии Том 1 Глава 507 Та, что остаётся рядом.

Аделия осторожно провела ладонью по щеке Чонсона.

«Сколько ему пришлось пережить?»

Она не видела боя и не могла представить всю его тяжесть. Изабель рассказала лишь самое основное, но и этого было достаточно, чтобы понять.

Физических травм у Чонсона не было. И все же, едва придя в сознание, он выглядел совершенно потерянным. В его затуманенных глазах теснились чувства, которые он сам, вероятно, не мог разобрать.

Кровь, покрывавшая его тело, принадлежала другим. Это обстоятельство ничуть не облегчало его состояние.

Перед Аделией был человек, только вступивший во взрослую жизнь. Ему полагалось учиться, совершать ошибки, строить планы, а не возвращаться с поля боя в таком виде.

— Пока не думайте ни о чём, — тихо произнесла она.

Большим пальцем Аделия стёрла влагу под его глазом. Она сдержала вздох.

Чонсон лишь кивнул. Обычно в нём чувствовался внутренний стержень, даже когда он уставал или страдал. Теперь любое прикосновение могло ранить его сильнее, чем должно. Его душевное равновесие держалось на последней нити.

На фронте Аделия видела подобное у солдат и офицеров, переживших встречу с апостолами.

Но Чонсон прежде выдерживал столько испытаний, что его нынешняя хрупкость пугала особенно.

Сейчас ему был необходим покой.

И всё же за дверью ждали люди.

Аделия на мгновение усомнилась: стоит ли их впускать? Сомнение быстро прошло. Она покачала головой и коснулась второй щеки Чонсона. В его взгляде стояла тихая, бездонная печаль.

Сегодня она не могла оставить его только себе.

Слухи уже разошлись. Скоро придут и другие. Многие беспокоятся о нём, и отгородить Чонсона от всех означало бы лишить его одной из немногих опор.

— Вас хотят увидеть, — сказала Аделия. — Это люди, которых вы хорошо знаете. Я понимаю, что вы ещё не пришли в себя, но думаю, встреча пойдёт вам на пользу.

— Хорошо знаю?

— Да. И, насколько мне известно, очень любите.

Она говорила прямо.

Возможно, сейчас ему поможет не только её забота. Чужая близость способна вернуть силы там, где врачевание бессильно.

Человек не создан для одиночества. В тяжёлую минуту ему необходимо разделить боль с тем, кому он доверяет.

А Чонсона любили многие.

Аделия — тоже.

«Их нужно впустить».

Сначала она уступила из жалости к ожидавшим за дверью. Теперь же решение казалось правильным прежде всего ради него.

— Я встречусь с ними, — ответил Чонсон после паузы.

Аделия улыбнулась.

— Хорошо.

Она отодвинула занавеску вокруг койки. Когда Чонсон внезапно очнулся, пришлось задержать посетительниц, чтобы привести всё в порядок.

Карите вошла первой.

Увидев его, она коротко вскрикнула и сразу опустилась возле кровати. Голубые волосы рассыпались по плечам, форма была смята после долгого ожидания.

Чонсон уже сидел, опираясь на подушки, и явно не ожидал такого напора.

— Ты точно цел? Нигде не ранен? Ничего не болит?

Он растерянно кивнул.

— Со мной всё в порядке.

— Слава богам... Ты даже не представляешь, что я почувствовала. Тебя принесли всего в крови, вокруг собралась толпа, все шептались, а меня не пускали внутрь. Я не знала, жив ли ты, и всё это время просто сходила с ума.

Карите говорила торопливо, прерываясь на вдох. Не столько объясняла, сколько выплёскивала страх, накопившийся за дверью.

Глаза заблестели.

Чонсон слабо улыбнулся и протянул руку. Его пальцы сомкнулись на её ладони.

Он должен был что-то сказать, но слова не приходили. Чонсон лишь поглаживал её руку и пытался начать фразу.

Её тревога задела его глубже обычного.

Карите смотрела на него так, будто за несколько часов прожила целую жизнь.

Потом тихо выдохнула и без колебаний прижалась к его груди.

— Не заставляй себя говорить, если сейчас трудно.

Чонсон моргнул.

Он ожидал вопросов. Где был? Что произошло? Почему вернулся в таком виде? После того как снова напугал её, следовало всё объяснить и успокоить.

Карите ничего не спросила.

Одного взгляда ей хватило, чтобы понять: сейчас подробности не нужны. Она просто радовалась, что он рядом и дышит.

— У меня только одна просьба, Чонсон, — сказала она, не поднимая головы. — Береги себя хотя бы немного. Не меньше, чем бережёшь всех остальных.

Он посмотрел на девушку в своих объятиях.

— Спасибо, что сказала это.

Других мыслей не осталось.

Он был благодарен ей именно за то, что она не потребовала опоры, а сама позволила ему опереться.

— Не благодари. Просто постарайся поверить, что твоя жизнь тоже чего-то стоит.

Карите усмехнулась и подняла голову.

Их глаза встретились.

Её взгляд был горячим, влажным от недавно сдерживаемых слёз. Его — всё ещё рассеянным и усталым. Карите увидела в нём путаницу и снова улыбнулась.

Странной, нежной улыбкой сквозь остаток слёз.

Прижавшись к Чонсону, она вдруг поняла, что сегодня не должна искать у него утешения. Поэтому улыбалась так, будто с ней самой всё хорошо.

— Даже измученный и растрёпанный умудряешься выглядеть красавцем. Вот же наказание.

Она шутливо коснулась его щеки.

Чонсон замер.

И на несколько секунд внутренний шум стих.

Пустое место заполнилось счастьем.

Он будто снова обрел свое место. Да, он напугал тех, кто ему дорог. И все же они приняли его таким, каким он был — слабым, неуверенным, неспособным вести себя так, как прежде.

Аделия встретила его с нежностью.

Карите открыто выразила свои чувства, но не стала настаивать на объяснениях.

Они не обращались с ним как с чужаком, хотя сам он ощущал себя именно так.

Чонсон позволил своей ослабевшей душе найти опору в любимой женщине. Тепло её тела оказалось простым и неподдельным. Под этим теплом его смятение начало постепенно утихать.

Тем временем Карите окончательно справилась со слезами. В её глазах снова засиял живой блеск. Всё ещё прижимаясь к Чонсону, она смотрела на него снизу вверх почти вызывающе, не отводя взгляда, словно желая удержать его внимание только на себе.

Неподалеку стояли остальные.

Аделия улыбалась, искренне радуясь произошедшим переменам. Изабель внимательно следила за состоянием Чонсона. Обе спокойно приняли очевидную близость Карите с ним.

Больше всех растерялась Дарша.

«Главное, что он жив и, кажется, невредим».

На этом её уверенность заканчивалась.

Стоило ли ей вообще находиться здесь?

Когда занавеску отодвинули, Дарша тоже увидела Чонсона. Но Карите тут же бросилась к койке, а она не смогла сделать ни шагу.

Возникло ясное ощущение: приближаться нельзя. Достаточно издалека убедиться, что с ним всё в порядке.

Карите тихо рассмеялась и снова устроилась у него на груди.

Дарша отвела взгляд.