Я стал копейщиком Академии Том 1 Глава 551 Потрясение Эсии. Апостол Азазель.

Наконец, в выходные дни, в Академии наступало затишье.

В будни курсантов постоянно перебрасывали с лекции на лекцию, их головы переполнялись теорией, а их самих почти открыто натравливали друг на друга. Поэтому субботу и воскресенье инструкторы старались не трогать: людям нужно было хотя бы два дня, чтобы прийти в себя.

Обратной стороной такого снисхождения становилась давка во всех местах, где можно было отдохнуть. Кафе не пустело ни на минуту.

В прохладном зале, под шум разговоров и звон посуды, Эсия погрузилась в книгу, рассеянно проводя пальцем по стенке стакана. Ее черные волосы ниспадали до пояса; спокойное лицо невольно притягивало взгляд. Однако свободный стул напротив оставался пустым.

К инструктору без приглашения не подсаживались.

Эсия была подругой Кали и когда-то училась у Арии, главы Центральной Башни Магии. В Академии ее многие знали, хотя сама она предпочитала уединение и сейчас начинала испытывать легкое раздражение.

«Общее место — не библиотека. Но можно же не орать на весь зал».

Она придержала страницу ладонью и подняла голову.

— Да они совсем обнаглели!..

— Это уже не смелость, а невесть что.

— И прямо здесь... при всех...

Теперь отдельные возгласы сливались в единый смысл. Впрочем, Эсия и без них увидела причину всеобщего переполоха.

За дальним столиком целовались двое.

Не украдкой, не торопливо, не прячась за спинками кресел. Они держались так, словно вокруг не было ни десятков глаз, ни инструкторов, ни самой Академии.

Юношу Эсия узнала мгновенно.

«Хан Чонсон?..»

Не узнать его было невозможно. Кали упоминала этого кадета едва ли не каждый день и всякий раз — с такой интонацией, что обычным интересом инструктора это уже не объяснить. Да и без Кали имя Хан Чонсона было известно всей Академии. Он неизменно оказывался в эпицентре очередного происшествия, выживал там, где другие не продержались бы и минуты, и продолжал расти с пугающей скоростью.

Теперь этот прославленный кадет сидел посреди битком набитого людьми кафе и целовал девушку.

Эсия несколько раз моргнула, словно зрение могло ее подвести.

Нет. Самый обыкновенный поцелуй. Вернее, далеко не самый обыкновенный: слишком долгий, слишком уверенный и совершенно бесстыдный.

«Так вот он какой...»

Недавний разговор с Арией заставил Эсию взглянуть на Чонсона с большей симпатией. Учительница отзывалась о нем с редким интересом, и Эсия успела решить, что слухи сильно преувеличены.

Похоже, не все.

Чонсон наконец отстранился. Девушка напротив покраснела и смотрела на него так, словно вокруг действительно никого не существовало.

«Кажется, Милия».

Кадетка класса C, сумевшая поднять свою черту до пятого уровня. Даже Эсия слышала о ней, хотя не вела у младших классов ни одного занятия.

На мгновение инструктор задумалась, не стоит ли вмешаться. Формально подобные проявления чувств в общем зале следовало пресекать. С другой стороны, о сложной личной жизни Чонсона давно судачили повсюду. Несколько инструкторов открыто выражали недовольство, что первокурсник ведет себя слишком вольно, но серьезных последствий это не имело.

Причина была очевидна.

Он приносил Академии слишком много пользы.

Беспрецедентный рост, несколько пережитых катастроф, встречи с апостолами, о которых предпочитали говорить шепотом. После недавней перемены во внешности им заинтересовались и девушки. Эсия не раз слышала, как ее собственные ученицы обсуждали Чонсона на переменах.

— Смелости им, конечно, не занимать, — пробормотала она.

И тут Милия сама обвила руками шею Чонсона и потянулась к нему.

Эсия отвела взгляд.

Оба были выдающимися кадетами. Именно поэтому отчитать их при всех оказалось неожиданно неловко. Будь на их месте безымянная парочка, она давно подошла бы к столу и напомнила о приличиях.

А так оставалось лишь усмехнуться.

Она, взрослая женщина, исправно несла службу и годами жила в одиночестве. Эти двое успевали учиться, развивать черту и при этом не стеснялись демонстрировать чувства всему залу.

Эта мысль привела ее к Кали.

— Не знаю, подруга, — тихо сказала Эсия. — Хорошего ли мужчину ты выбрала.

Как кадет Чонсон был почти безупречен: талантлив, упорен, обладал огромным будущим. Но если судить о нем как о мужчине, поводов для беспокойства хватало.

Эсия закрыла книгу и поднялась. Останавливать парочку она не собиралась, однако сидеть рядом с этим зрелищем тоже не хотела.

У самой двери ее посетила новая мысль.

«Кали ведь знает?»

По тому, как подруга говорила о Чонсоне, сомнений не оставалось: речь давно шла не о внимании наставницы к ученику. Там было нечто гораздо более личное.

И если Кали все знала, но все равно продолжала тянуться к нему...

Эсия задержала ладонь на дверной ручке.

«А вдруг они уже...»

Она невольно представила Кали — женщину, годами сражавшуюся на передовой и заслужившую прозвище Кровавая Заря, — с таким же смягченным выражением, какое сейчас было у Милии.

По спине пробежал холодок.

Эсия вышла из кафе и невольно вздрогнула.

Некоторые стороны близких друзей лучше вовсе не представлять.

К вечеру в особом общежитии царила совершенно иная тишина.

Здание было не меньше обычного кадетского корпуса, хотя жило здесь в десятки раз меньше людей. Каждому была отведена просторная комната, закрытая для посторонних.

Азазель швырнула на стол бумаги, что ей вручили, и прищурилась.

— Значит, меня сочли подходящей.

Она усмехнулась. Предложение оказалось неожиданным, но весьма интересным.

На первой странице значилось название предстоящего состязания.

«Гранд-колизей».

Турнир для первокурсников, главное событие учебного года. Инструктор передал ей правила и отдельно отметил, что формально Азазель подходит.

— Если я соглашусь, на меня уставится вся Империя.

В Особую академию она и без того поступила со скандальной славой. Девушка, получившая черту лишь в этом году, миновала обычное обучение и сразу оказалась среди избранных. Такое стало возможным только благодаря силе Юсилии.

Выход на арену привлечёт ещё больше внимания. Её имя запомнят инструкторы, знать, императорская семья — и, главное, Хан Чонсон.

Это было опасно.

И вместе с тем удобно.

Известность избавляла от множества будущих хлопот. Человеку охотнее открывали двери, когда его имя уже звучало у всех на устах.

Азазель ещё раз просмотрела бумаги.

Участвовать или отказаться?

Ответ зависел от того, зачем она вообще стала человеком и почему оказалась в столице Империи.

Юсилия опасалась лишь Хан Чонсона и хотела запечатать его навсегда.

Для этого Азазель предстояло приблизиться к нему, усыпить настороженность и дождаться, когда он перестанет ждать подвоха и окончательно ей откроется.

«Значит, он должен узнать обо мне заранее».

Она положила ладонь на заявку.

Решение было принято.