Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 137
Событие, которого он не помнил
1.
Встреча с единственным другом, о которой Нахан мечтал столько лет.
«Спаси их, брат. Так же, как когда-то спас меня».
Голос Хесона звучал тихо, словно из сна.
Нахан не сводил с него глаз, боясь, что стоит проснуться — и мальчик снова исчезнет.
Нет.
【Вмешательство <Богини> завершено.】
【Кошмар <Чёрного Волка (Ex+)> завершён.】
Не сводил.
Человек видит сны каждую ночь, но помнит лишь немногие.
【Благодаря эффекту <Взаимного Уничтожения> вы вторгаетесь в кошмар <Лактеи (Ex-)>.】
Перейдя в чужой Кошмар, Нахан начисто забыл всё, что произошло минуту назад.
Остался лишь смутный отголосок последних слов.
«Спаси их».
«Как когда-то спас меня».
Даже это воспоминание расплывалось, но Нахан решил последовать просьбе.
— ...Лактея.
Он оказался в Тени Бездны вместо Аши.
А Лактея, его соратница в этом мире, не раздумывая бросилась следом, чтобы его спасти.
Нахан не понимал почему.
Она ведь уже догадалась, что он не настоящий Чёрный Волк. Что заставило её рискнуть жизнью ради него?
«Нет. Сейчас не время ломать голову».
Пока Бездна держала его здесь, снаружи её сдерживали остальные.
«Нужно спасти Лактею и выбраться до того, как они погибнут».
Определившись с целью, Нахан посмотрел на багрово-чёрное окно.
【Вмешаться в <Кошмар> и начать спасение <Лактеи (Ex-)>?】
【Принять / Отклонить.】
Он уже протянул руку к «Принять», но поверх появилось ещё одно окно.
【Успех: спасение <Лактеи (Ex-)>.】
【Провал: <Взаимное Уничтожение>.】
【Отказ от вмешательства: возвращение <Чёрного Волка (Ex+)> и исчезновение <Лактеи (Ex-)>.】
Вопрос, наполненный злобой Бездны.
Готов ли он попытаться, зная, что в случае провала исчезнут оба?
Если уйти прямо сейчас, Бездна отпустит Нахана целым и невредимым.
Выбор выглядел спасительным.
Но Нахан знал: такие предложения почти всегда лишь притворяются надеждой. За ними прячется новое отчаяние.
Он поднял голову, будто мог увидеть наблюдавшую за ним Бездну.
— Уже боишься проиграть?
С этими словами Нахан разбил окно-предупреждение и коснулся нужного пункта.
【Принято.】
【Вторжение в кошмар <Лактеи (Ex-)>.】
Сознание снова погрузилось в темноту.
* * *
Когда Нахан открыл глаза, перед ним стояла девочка с серебряными волосами и золотыми глазами.
Она лениво щурилась, но во взгляде сияло любопытство.
— ...Ты кто такой?
2.
Императорский дворец Вавилонии.
Комната напоминала покои Рейны, только здесь всё выглядело строже и аккуратнее.
Нахан очнулся сидящим на подоконнике и посмотрел на девочку, подбежавшую к нему мелкими шагами.
— ...Ты кто такой?
Он сразу понял: это не Рейна. Перед ним была Лактея.
«Но как?»
Нахан вошёл в Кошмар в виде бесплотного духа. Никто не должен был его видеть.
Но Лактея смотрела прямо на него.
— Не слышишь? Я спрашиваю, кто ты.
— Первая принцесса? Что-то случилось?
— Вы разве не видите? На окне сидит весь чёрный человек.
— ...Простите?
По растерянным лицам слуг Нахан понял: его видит только Лактея.
Нужно было срочно что-то придумать.
Он приложил палец к губам и прошептал:
— Я... ну... фея. Да. Фея, которую видят только хорошие дети.
— Фея? Не дух?
— Ну да. Дух.
Лицо Лактеи сразу просияло.
Она уже собиралась что-то спросить, но вспомнила о слугах, убиравших комнату.
— Все свободны.
— Но, Ваше Высочество, мы ещё не закончили...
— Ничего. Я вспомнила решение задачи по магическим формулам, которую нам дали вчера. Запишу, пока не забыла.
Старшая горничная отдала приказ, и слуги один за другим покинули комнату.
Нахан хотел разобраться, что происходит, но Лактея уже подошла и протянула к нему маленькую ладонь.
— Значит, ты пришёл меня спасти?
— А?..
— Хм. Не притворяйся.
Она опустила руку и принялась рыться в кармане парадного платья.
шорох
— Нашла.
На свет появился лист с длинной и сложной магической формулой.
— Вот! Решай!
Нахан посмотрел на задачу.
— Ответ либо минус один, либо ноль, либо один.
— Что?.. Ты понял это с первого взгляда?
— Я же фея... то есть дух.
На самом деле Нахан просто слышал, что в непонятной математической задаче правильным ответом часто оказывается одно из этих трёх чисел.
На следующий день Лактея влетела в комнату, сияя.
— Невероятно! Ответ и правда минус один!
Так Нахан стал лучшим другом Лактеи внутри её Кошмара.
Всё оказалось гораздо спокойнее, чем он ожидал.
Каким-то образом Нахан мог вмешиваться в происходящее, словно переступил через невидимую стену между наблюдателем и историей. А Лактея могла говорить с ним и прикасаться к нему.
— Знаешь, что сегодня случилось?
— За детьми и правда не угнаться.
— Что ты сказал?
— Ничего. Рассказывай.
— Так вот! Сегодня Рейна...
Нахан наблюдал, как Лактея растёт.
Честно говоря, её детство было самым обычным.
Конечно, она родилась в императорской семье, а такую жизнь трудно назвать простой.
Но если отбросить церемонии и титулы, её семья была тёплой и дружной.
— Лактея.
— Ваше Императорское Величество!
— Эй. Когда мы одни, называй меня отцом. Нет, папой.
Даже с младшей сестрой Рейной она ладила удивительно хорошо.
Обычно сёстры спорят, ссорятся по пустякам и временами не могут друг друга видеть.
Но не эти двое.
— Сестричка!
— Рейна!
Лактея обожала младшую сестру.
— Красавица моя. Ночью ничего не случилось?
Знать исподтишка спорила о наследовании трона, но Лактею это не волновало. Она окружала Рейну заботой.
А Рейна смотрела на неё золотыми глазами, совершенно не интересуясь чужими интригами.
— Случилось! Мне сон приснился! Представляешь, там меня выбрали Героиней!
По всем законам клише император должен был поддаться знати и сам навлечь на дочерей несчастье.
Но он обладал крепкой властью и вырывал такие ростки ещё до того, как они успевали взойти.
— Ваше Величество! Нельзя назначать наследницу так рано...
— Довольно. Наследницей станет Лактея.
— Но...
— Я сказал, довольно! Наша Рейна... то есть Вторая принцесса мечтает стать Героиней. Не отнимайте у неё эту мечту.
Когда Нахан спросил Лактею, счастлива ли она, девочка улыбнулась без тени сомнения.
— Я хочу, чтобы так было всегда!
Прошли годы. Лактея из ребёнка превратилась в юную девушку.
Услышав эти слова, Нахан обнял её и тихо погладил по спине.
— Что с тобой?
Она и правда была необыкновенно проницательной.
— Ты сегодня какой-то грустный.
Нахан едва не рассказал всё.
Через три или четыре года, в тот самый год, когда Лактея достигнет совершеннолетия, Затмение убьёт императора.
Её обвинят в покушении на сестру и отправят на фронт.
Там она попадёт в очередную ловушку Затмения и окажется на пороге смерти.
А затем её случайно найдёт Чёрный Волк, спасёт и подарит новую жизнь.
Нахан знал обо всех бедах, которые одна за другой обрушатся на неё.
Поэтому молчал и думал.
«Может, лучше изменить хотя бы часть Кошмара? Подарить ей другой финал, как Каслеру?»
Счастье у каждого своё.
Если человек счастлив в выдуманном мире, разве это не поможет забыть кошмар?
— Безымянный дух?
Лактея осторожно взяла его за руку, словно помогая принять решение.
— Слушай внимательно. С этого дня ты...
Нахан уже собирался переписать часть Кошмара и привести её к счастливой концовке, как сделал когда-то с Каслером.
Перед ним появилось золотое окно.
【Вопрос.】
【Если человек, обречённый на несчастную судьбу, увидит счастливый сон, захочет ли он проснуться?】
Вопрос был осторожным, но смысл понятен.
«Чем хуже реальность и чем слаще сон, тем сильнее хочется спрятаться в нём навсегда».
Золотой цвет означал, что предупреждение послала Богиня.
Оставался только один путь.
«Пусть Кошмар повторится. Я помогу Лакетее преодолеть его собственными силами».
Нахан снова посмотрел на неё.
— Говори. Я выслушаю всё, что угодно.
Добрая девушка, которая даже не догадывалась, что её ждёт, беспокоилась о нём.
А он должен был рассказать ей о грядущем несчастье.
— Лактея, ты...
— Я?
— Ты...
Он долго не мог продолжить.
И тут дверь распахнулась.
— Сестра!
В комнату влетела перепачканная девочка.
— У меня друзья появились!
— Друзья?
— Да! Аша! И ещё один... Нахан!
— Что?..
Этого события Нахан не помнил.