Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 155
Ранее в Я стал кукловодом в тёмном фэнтези...
Счастье — через край (финал)
1.
Небесная Кара.
Возмездие, карающее злодеев, ниспосылаемое небесами.
Когда-то это было одно из главных проявлений силы Арии. Однако, потеряв своё величие, богиня более не могла вызывать её в полной мере.
— Уйди с дороги.
— ...Этот голос... Неужели это?..
— Я сказал, уйди.
【Активирована <Небесная Кара (???)>.】
И вот теперь Небесная Кара снова предстала в этом мире — в сопровождении Нахана.
грохот
Оглушительный удар потряс само пространство. Ослепительная вспышка, казалось, поглотила всё вокруг.
— 『Подожди-и-и...』
Молния поразила Халлоранда, словно молниеотвод. Он испарился, не успев произнести ни слова.
— ...У тебя тоже был повод ненавидеть свою судьбу.
Всё началось с Пари Бездны.
Если задуматься, Халлоранд тоже стал её жертвой.
Бесконечные возвращения в прошлое.
Он снова и снова пытался спасти мир — и каждый раз терпел поражение.
В конечном итоге он сдался и перешёл на сторону Бездны. Тогда ему уже не было нужно спасение. Он жаждал лишь покоя.
Но, вероятно, надежда вновь вернулась.
Ведь в отличие от бесчисленных предыдущих жизней, эта наконец привела к спасению.
Человеку всегда недостаточно. Как только он получает желаемое — тут же стремится к следующему.
Когда спасение оказалось совсем близко, простое желание исчезнуть, вероятно, сменилось другим: прожить счастливую жизнь в спасённом мире и умереть своей смертью.
Однако Халлоранд осознавал: на его руках слишком много крови, чтобы заслужить даже это.
— 『Я не могу... остаться... один... ни с чем...』
Наверное, в полном отчаянии он подобрал осколок Бездны и выбрал этот путь.
Так что да — у него был повод ненавидеть судьбу.
Жизней, в которых он до последнего бился за спасение мира, было, вероятно, не меньше, чем звёзд на небе.
И, возможно, сам Халлоранд лишь смирился с неизбежным.
Но...
— Тех, кто не смирился и продолжал сражаться, тоже было немало.
Иногда доброго человека от злодея отделяет всего лишь один выбор.
Можно молить о прощении, но содеянного уже не вернуть. В этом и заключается грех.
— Тебе придётся довольствоваться тем, чего ты желал изначально... исчезновением.
И всё же Нахан помнил: среди множества жизней Халлоранда были и те, в которых он оставался героем.
Словно благодаря его за это, Нахан легко похлопал по обугленному плечу.
Он был единственным пришельцем из другого мира, кто знал о трудах, оставшихся незамеченными для всех остальных.
хруст
Искажённое обидой лицо обветрилось и постепенно разгладилось.
Или Нахану лишь показалось?
шорох
На прежде сведённых болью губах на мгновение промелькнула лёгкая улыбка.
После этого Нахан медленно повернулся к остальным.
До сих пор он обитал в этом мире, используя тело Чёрного Волка. Поэтому для Нахана и для тех, кого он спас, это была первая настоящая встреча.
Он молча смотрел на людей, которые разглядывали его, каждый по-своему.
Взгляды пересекались в повисшей тишине.
Никто не осмеливался заговорить первым.
Нахан тоже не знал, с чего начать.
Слишком давно он не встречался с кем-либо в собственном облике.
«Как вообще принято приветствовать в такой ситуации?»
Он продолжал молчать.
2.
В центре императорского дворца царила тишина.
— У тебя тоже был повод ненавидеть судьбу. Но тех, кто не смирился и продолжал сражаться, тоже было немало.
хруст
Перед ними исчезал человек, которого судьба раздавила и превратила в злодея.
— Тебе придётся довольствоваться тем, чего ты желал изначально... исчезновением.
шорох
А рядом стоял добрый человек, который даже в последний миг не забыл о его прошлом.
— ...
— ...
В тишине встречались взгляды.
Спасённые лихорадочно размышляли:
«Что ему сказать?»
Этот человек был готов отдать свою жизнь ради них.
Какой наградой можно воздать за такое?
И уж точно нельзя было испортить первую встречу одним неудачным словом.
К тому же все знали его под разными именами.
Для Сияния он был Ианом Редом.
Для членов отряда — Чёрным Волком.
Для императорского двора — Золотым Драконом.
Каждый привык обращаться к нему по-своему. Даже обычно находчивая Гестия не знала, как себя вести теперь.
Был среди них и тот, кто знал истинное лицо Нахана.
Хесон — Спаситель из предыдущей жизни, который благодаря Нахану вновь остался в живых.
Но именно Хесон когда-то вовлёк его в этот мир и обрек на жертву. Поэтому теперь все неловко переминались, будто заранее сговорившись молчать.
Они знали, чем Нахан жертвовал ради них.
Знали, что именно получили благодаря его усилиям.
Оттого и боялись сделать неверный шаг.
Тишина затягивалась. Неловкость становилась почти ощутимой.
шаги
Одна из женщин, стоявших рядом с Чёрными Волками, выступила вперёд.
— Кажется, вас зовут Нахан.
— А... да. Я Нахан.
— А я, как вы уже знаете, Лактея Вавилония.
Иногда, чтобы развеять неловкость первой встречи, достаточно простого приветствия.
— Зачем так официально?
Благодаря Лактее Нахан немного расслабился и неловко улыбнулся.
В тот же миг она приблизилась, осторожно обняла его и тихо произнесла:
— И правда. К чему церемонии между нами?
— ?!
Сквозь одежду проникло живое тепло.
Нахан растерялся и не знал, куда деть руки, но Лактея продолжила как ни в чём не бывало:
— Благодарю вас за моё спасение… и спасение всех в этом мире. Вам пришлось пройти через многое. Спасибо, что не сдались до самого конца.
— Я… это…
— Весь мир будет помнить вас. Весть о вашем великом деянии разнесётся повсюду, и все будут называть вас героем.
Не дав ему возразить, Лактея обняла его ещё сильнее и бросила взгляд на тех, кто всё ещё смущённо топтался неподалёку.
— Разве не так?
Она отказалась от престола в пользу Рейны, но императорская кровь всё равно текла в её жилах.
Стоило Лактее обратиться к собравшимся своим обычным властным тоном, как оцепенение спало.
— И точно! Наш второй командир!
— Человек, которого признали Гарднеры!
— Воины! Немедленно готовьте пир в честь Спасителя!
Словно прорвало плотину. Похвала герою полилась со всех сторон.
И только тогда Нахан по-настоящему осознал:
«Я выбрался».
Выбрался из проклятой судьбы, которая преследовала его всю жизнь.
Избавился от несчастий, которые сначала цеплялись за него, а потом перекидывались на других.
Сколько же он пережил?
Как ни пытался пробиться силой…
Как ни уворачивался…
Даже когда старался переложить свои беды на кого-то другого…
Стоило оглянуться — и он снова оказывался в эпицентре несчастья. Всю жизнь ему оставалось лишь смиряться.
— Теперь я действительно… окончательно свободен.
Нахан невольно улыбнулся.
Желая поделиться переполнявшим его счастьем, он наконец поднял свои неловко повисшие руки и тоже осторожно обнял Лактею.
— Значит… теперь и я могу стать счастливым?
Последнее сомнение, которое он так и не смог отбросить.
Последний страх, случайно сорвавшийся с его губ.
Лактея услышала его, приподняла опущенный подбородок Нахана и спросила:
— Знаете, что происходит, когда человеку слишком тяжело? Он выбирает самое ценное, сжимает в ладони и живёт лишь ради того, чтобы это защитить.
— …?
— Наверное, и вы, и я до сих пор жили именно так.
Её голос звучал мягко, почти шёпотом.
— Но в тот день, когда благодаря вам я вырвалась из несчастья, я поняла одну вещь. Неважно, что именно я держу в ладони. Ведь кто-то всё это время держал в ладони меня и старался уберечь.
Её золотые глаза сузились.
— Спасибо. Благодаря тому, что вы не отпустили меня, я смогла стать счастливой.
— Я…
— Я понимаю. В вашей ладони была не только я. И я тоже держалась не только за вас. Но теперь…
Обычно холодный взгляд Лактеи стал тёплым.
— Теперь, когда все наши ноши сброшены, можно выбрать что-то одно и жить ради него.
— Что?
— Проще говоря…
Под последними лучами луны и звёзд перед рассветом…
— Вот так.
Её платиновые волосы на миг закрыли обзор Нахану.
Касание
Их губы мягко встретились и тут же разошлись.
— …А?
Он ещё не успел осознать, что произошло, а Лактея уже отстранилась, прикрыла покрасневшие губы пальцами и улыбнулась своей обычной улыбкой.
— Простите, если вам это не понравилось. Просто… другого случая могло уже не представиться.
— Нет, я… то есть…
— Запомните: первой была я.
С этими словами Лактея повернулась ко всем остальным.
— Ну что, теперь займёмся последствиями?
Она улыбалась так, будто ничего особенного не случилось. Но всем было ясно: своё место она уже застолбила.
— Чёрные Волки…!!
— Сестра!!!
Аша глухо зарычала от злости, а возмущённая Рейна Вавилония уже шагнула вперёд.
— А? Ты куда?
— Отпустите меня, старший каратель. Я не собираюсь уступать даже заместителю командира.
— …Руби?
— …
Юрия вырвалась из рук Петра и двинулась к Нахану. Руби молча оставила Даллана позади.
— Что? Что происходит?! Я тоже хочу!
— Тебе ещё рано.
— Честь Гарднеров!.. Постой, Гестия?!
— Отпусти.
Луна возбуждённо рвалась вперёд, а Гестия вскочила с кресла и уверенно зашагала следом.
— Отойди, Марин.
— …Сама отойди.
Селена уже вытянула Нить Поиска, а Марин в панике собирала ману. И они были далеко не единственными.
После призыва Лактеи все разом ринулись к Нахану, и он невольно усмехнулся.
Ведь раньше на лицах этих людей почти всегда лежала печаль.
А теперь они шли к нему, сбросив свои тени, будто их никогда и не было.
Именно эту картину Нахан мечтал увидеть больше всего.
Среди приближавшихся людей он нашёл глазами Хесона — своего единственного друга — и в последний раз спросил:
— Мне правда можно быть счастливым?
Он уже знал ответ. Просто хотел услышать его вслух.
Хесон, тоже наконец сбросивший свою ношу, лукаво улыбнулся.
— А что, тебе всё ещё мало счастья?
Он сказал это негромко, но услышали все.
Нахан тоже повысил голос, чтобы его ответ не пропустил никто.
— Ещё чего.
Над горизонтом поднялось солнце, и тени растаяли, будто их никогда не существовало.
— Я счастлив. Счастья у меня теперь через край.
Нахан улыбнулся.
Без тёмной тени, которая прежде всегда жила в его взгляде.
И под ярким светом наступающего рассвета эта чистая, ясная улыбка стала видна всем.
— 『Я стал главой теневых кукловодов в тёмном фэнтези. Конец』 —