Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 31
Главный сценарий
1.
Первым признаком падения стала сухость.
хруст
Тело птицы из плоти, ещё недавно блестевшее от крови и жира, начало усыхать с кончиков.
Вторым признаком стало предупреждение Руби.
Она первой заметила неладное, вздохнула и доложила:
— Мы падаем.
Ничего страшного.
Нахан этого ожидал.
— Через сколько упадём?
— Примерно через три...
— Трёх минут достаточно.
— Две... Одна...
Едва она договорила, тело чудовища рассыпалось сухими листьями, и все полетели вниз.
— !..
Нет, погодите.
По правилам после «один» должны быть хотя бы «ноль» и «пуск», разве нет?
От неожиданности Нахан даже закричать не смог. Он застыл, а остальные члены отряда, кроме Луны, умудрились восхищённо разинуть рты прямо в падении.
— Как и ожидалось от командира! Даже не вздрогнули!
— хохот Вы ведь все почувствовали ту силу! Раз командир уже вернул себе столько мощи, разве какое-то падение способно ему навредить?!
— Вот... именно! Ко-мандир! Я... ни секунды... не сомневался!
Что вы несёте? Спасите меня.
Земля стремительно приближалась. Пока Нахан бессильно падал, его проснувшийся инстинкт выживания заработал на пределе.
«Переживу падение?»
Нет.
«Попросить кого-нибудь спасти меня?»
Заподозрят неладное.
И может повториться то, что случилось с Руби.
«А сами они не догадаются?»
Может, догадаются.
А может, и нет.
«Чёрт. Есть хоть один полезный навык?»
...Есть.
Только что открылся.
«А?»
Кстати, который сейчас час?
На этом внутренний допрос закончился.
— Земля уже близко.
Сразу после предупреждения Руби все приготовились к приземлению.
Руби создала парашют из плоти. Даллан положил руку на меч, готовясь выхватить его. Халлян крепче прижал к себе Луну и приготовился принять удар телом.
А Нахан...
«Развсуткимыужеперешлизаполночьразвсуткимыужеперешлизаполночьразвсуткимыужеперешлизаполночьразвсуткимыужеперешлизаполночь».
...мысленно долбил второй навык Чёрного Волка — Непобедимость, которая никак не желала включаться.
Один километр.
Восемьсот метров.
Пятьсот.
Внизу быстро росла пустошь между владениями двух дворянских домов. Среди серой земли виднелось что-то похожее на заброшенную деревню.
Двести метров.
Пятьдесят.
Пять.
До земли осталось меньше пяти метров. Смерть уже заглянула ему в глаза.
【Навык 2 — Непобедимость активирован.】
【Начинается обратный отсчёт.】
【Оставшееся время: 80 секунд.】
топ
Навык включился в тот самый миг, когда ноги Нахана коснулись земли.
«Ой ой ой ой».
Он едва не потерял равновесие, но отличная координация спасла положение.
Навык работал безупречно.
После падения с такой высоты на теле не осталось даже царапины.
«Он полностью отменяет полученный удар? Неважно... Я выжил».
Надпись про восемьдесят секунд неуязвимости оказалась не пустыми словами.
«...Я правда выжил».
В голове было пусто. Всё казалось нереальным, словно он попал в игру со сломанной физикой.
топ топ
Пока Нахан машинально стряхивал пыль с одежды, остальные тоже приземлились своими способами и подошли к нему.
— Командир! Вы просто упали на ноги? С такой высоты?!
— Молодость — великая вещь.
— Да при чём здесь молодость?! Насколько сильнее вы ещё собираетесь стать?!
Руби смотрела на него с ужасом. Даллан задумчиво поглаживал подбородок.
«Я до сих пор не могу говорить от шока».
Нахан решил немного перевести дух и поднял взгляд к небу.
Но стоило ему отвернуться, как оба вдруг посерьёзнели и спросили с искренним восхищением:
— Вы всё знали, командир.
...Что?
— Поразительно. Молодость и правда хороша. Даже я понял только сейчас.
Понял что?
Любопытство пересилило. Нахан шагнул к ним и спросил:
— О чём вы...
тук
грохот
В затылок что-то слегка толкнуло. В следующий миг за спиной раздался чудовищный удар, будто с неба рухнула скала.
Нахан обернулся.
Там действительно лежала скала.
И куда больше, чем он ожидал.
— ?..
Пока он растерянно смотрел на неё, Руби и Даллан склонили головы.
— Благодарю, командир. Вы заслонили нас, и никто не пострадал.
— Дальше мы справимся сами. Приказывайте.
— ?..
О чём они вообще говорят?
Нахан не понимал ничего, а Руби и Даллан уже разобрались во всём.
Они оказались на <Пепельно-серой пустоши> между графством Гарднеров и виконтством Коппель.
Нечто, завладевшее Луной, заманило их сюда и уничтожило птицу, чтобы сбросить с неба.
Руби и Даллан находились подальше от Луны, поэтому после гибели чудовища вырвались из-под чужого влияния. А Халлян всё это время держал её на руках и оказался зачарован.
Именно он только что швырнул в них огромный валун, усиленный аурой.
Но командир встал на пути и спас их.
«Вот что значит настоящий командир».
Глаза Руби засияли, словно в них вспыхнули звёзды.
«Я думал, после того случая он потерял почти всю силу. Видимо, старик зря тревожился».
Во взгляде Даллана появилось облегчение.
Нахан выдержал их взгляды и с предельной серьёзностью подумал:
«Вот это здоровенный камень».
Такой попадёт — точно сдохнешь.
тук
Он прислонился к валуну спиной.
«Похоже, Халлян и Луна приземлились чуть дальше».
Сделав этот вывод благодаря своей выдающейся проницательности, Нахан спросил:
— Я могу немного отдохнуть?
На самом деле он хотел сказать: «Мне нужно успокоиться, а вы пока найдите Халляна».
На миг Нахан испугался, что выглядит бессовестным: сам ничего не делает, только раздаёт приказы. Но Руби и Даллан уже сняли маски и широко улыбнулись.
— Конечно, командир.
— Отдыхайте спокойно.
И оба исчезли.
— Быстро.
Быть главой худшей тайной организации этого мира иногда даже удобно.
«Ладно. Так лучше».
Помимо колотящегося сердца, у него оставалось ещё одно дело.
— ...Они точно ушли?
Убедившись, что рядом никого нет, Нахан сосредоточился на системном окне.
【Начат главный сценарий — <Неспасённые>.】
【Принять основную информацию?】
【Принять / Отказаться】
Окно появилось в тот миг, когда птица рассыпалась, а степень поглощения Луны превысила пятьдесят процентов.
Можно было нажать «Принять» сразу, но Нахан решил подождать.
Причина была простой.
«Я впервые вижу этот сценарий».
Главный сценарий <Вавилонии> рассказывал о <Героине> и её спутниках.
Пусть история закончилась плохой концовкой, именно она составляла основу романа.
А значит, эпизода под названием <Неспасённые> не было ни в книге, ни в сборнике материалов.
«У меня и так голова раскалывается от всего, за чем приходится следить. Может, отказаться? Штрафа ведь нет».
Но Система обещала информацию.
Нахан уже многое узнал благодаря своим мучениям, однако важнейшие вещи — например, прошлое персонажей — по-прежнему оставались скрыты.
Он задумался.
Суть главного квеста заключалась в спасении <Императрицы> и <Героини>.
Иными словами, обе в конце концов остались неспасёнными.
«Может, эта <основная информация> расскажет и о них?»
Момент для такого откровения, конечно, был странным.
«Но если отказ ничего не отнимет, а согласие ничего не потребует, лучше взять то, что дают».
Решившись, Нахан вновь опёрся на валун и нажал «Принять».
бах
— вздох
Опора внезапно исчезла, будто он промахнулся мимо ступеньки. Нахан рухнул назад.
— Что за... Здесь же был камень...
Он нахмурился и оглянулся, но валун исчез.
И не только он.
<Пепельно-серая пустошь> пропала без следа. Вокруг Нахана до самого горизонта разлилась тьма.
— Что происходит?..
Инстинкт выживания проснулся снова. Нахан мгновенно вскочил.
топот
Позади послышался звук.
Кто-то маленький бежал изо всех сил — шаги были частыми и лёгкими.
Нахан резко обернулся, но густая мгла, словно туман, сжимала обзор.
«Три метра? Нет. Вижу примерно на пять».
Спокойно оценив расстояние, он проверил оставшееся время Непобедимости.
【Оставшееся время: 15 секунд.】
Жаль, но не худший вариант.
Пятнадцать секунд можно осматривать это место без страха.
топот
Шаги становились всё ближе.
Нахан быстро прикинул:
«Если останусь на месте, навык закончится раньше, чем мы встретимся».
А если побежать навстречу?
«До него не больше пятнадцати метров. Успею до окончания Непобедимости».
Раз встреча неизбежна, лучше провести её, пока он ещё защищён.
Нахан сорвался с места.
Скорость ребёнка.
Его собственная скорость.
«Двенадцать секунд... Одиннадцать...»
Если это враг, он встретит его до окончания навыка и разрубит Солнечным Истреблением.
шелест
В чёрных глазах Нахана проступило золотое безумие. Взгляд стал острым.
«Убить. Убить раньше, чем убьют меня».
С налитыми кровью глазами он положил руку на рукоять и приготовился выхватить меч.
вжух
Тьма разошлась в стороны. Что-то золотисто-зелёное выскочило прямо на него.
«Угроза. Убить».
щёлк
Клинок Чёрного Волка впервые после переселения начал выходить из ножен.
— Нашла! Теперь ты во-о-о-о-одишь... Э-э-э?!
— Ребёнок?
Маленькая девочка, не достававшая ему и до пояса, в последний миг затормозила и попятилась.
— ...Демон?
— Человек.
Нахан всё ещё держал ладонь на рукояти. Девочка ойкнула и отступила ещё на шаг.
— Не похож. Ты демон.
— Я человек.
— Король демонов.
— Да чтоб тебя.
Он вздохнул и нахмурился. Девочка довольно хихикнула.
— Шучу.
— ...
— Ой! Я же не представилась.
шорк шорк
Она всполошилась, яростно вытерла руки о грязную белую рубаху, которая была намного больше её самой, подняла большой палец и улыбнулась.
— Луна!
— ...Что?
— Меня зовут Луна! И ещё...
Изумрудный свет засиял в её глазах. Девочка почесала покрытое шрамами лицо и добавила:
— Я пока не умерла!
Хотя, может, скоро умру!
* * *
2.
Каждую ночь девочке снился кошмар.
— Улыбайся ярче. Только так ты выживешь.
— Вот так. А теперь ещё шире.
— Улыбнись так, будто рот вот-вот порвётся.
— Только так ты выживешь.
Ей снилась страшная цирковая труппа, где выжить можно было лишь с улыбкой.
Но девочка ни разу не проснулась в слезах или крике.
— Не дрожи. Только так ты выживешь.
— Когда станет совсем тяжело, надень маску и плачь под ней.
— Старайся. Старайся снова и снова.
— И однажды научишься улыбаться даже в маске.
Иначе ей было не выжить.
Поэтому и сейчас она закрыла глаза.
Иначе ей было не выжить.
«Правда ведь, мама?»
* * *
— Вот умница. Всё делаешь, как тебя учили.
* * *
【Степень поглощения: ...80%.】
【<Матерь (S-)> пробуждается.】
* * *
3.
Получив разрешение Чёрного Волка, Руби и Даллан сразу бросились туда, откуда прилетел валун, и вскоре нашли Халляна с Луной.
В дальнем краю <Пепельно-серой пустоши>.
Посреди затянутой туманом равнины стоял огромный, изодранный цирковой шатёр.
Руби что-то почувствовала. Схватив дрожащую руку другой рукой, она спросила у Даллана:
— Придётся убить его, да?
— Придётся.
— Другого выхода нет?
— Для нас — нет.
Наступила короткая тишина.
— Не умирайте, Даллан.
— И вы тоже, госпожа начальница отделения.
шелест полотна
Они вошли в шатёр.