Я стал кукловодом в тёмном фэнтези Том 1 Глава 65

Сначала избить, потом спасти

Если сразу перейти к главному, догадка Нахана оказалась верной.

В полночь после убийства виконта Ричмонда перед ним появилось системное окно.

【В настоящее время развивается плохая концовка 8 — <Смерть Героини>.】

【Расчётная дата: Д-1.】

Изначально до события оставалось три дня, но теперь счётчик показывал Д-1. Всё должно было случиться уже завтра.

Два отпущенных дня Нахан, следуя плану, посвятил всем героям, кроме Аши. В итоге...

— Сегодня танхулу с клубникой.

— С клубникой. И виноград добавь.

— ...Может, станешь моим учеником?

Марин Блю — новая лучшая подруга. Готово.

— Ж-жрец... Я хотела спросить о той участнице <Чёрных Волков>, которую мы недавно встретили. У вас найдётся минутка?

— Разумеется, госпожа Селена. Судя по всему, виконта Ричмонда убила именно Луна, о которой я вам рассказывал.

— Я... я тоже так подумала!..

Селена — обрела в нём духовную опору. Готово.

— Эй, Иан Ред! А ну повтори и это! Щит Гарднеров — лучший в мире!

— Говорят, его не сокрушит никакая сила.

— Чтоб тебя!.. Даже это знаешь?! Хорошо! Дарую тебе фамилию Гарднер!

— Ха-ха... Боюсь, это возможно лишь после свадьбы.

— Забирай её! Я с радостью даю разрешение!

— Что?..

Должность будущего мужа Гестии — не получена. Хотя Балкан, похоже, считал иначе.

Словом, обычный вольный жрец добился невозможного: стал незаменимым другом каждого члена отряда Героини.

Аша тоже понемногу тянулась к нему, словно домашний зверёк, привыкший ходить за хозяином. Но Нахан всякий раз находил предлог держаться подальше.

— Простите, госпожа Героиня. Сегодня мы с госпожой Селеной заняты...

— А вечером я обещал поужинать с Великой мудрицей...

— Завтра господин Балкан собирается разбить камень яйцом, и я должен ему помочь...

Так что Аша с печальным видом патрулировала столицу одна.

И вот наступила полночь.

тик

Секундная стрелка потянула за собой минутную, затем часовую. Часы пробили двенадцать.

【Расчётная дата: День события.】

Пришло время спасать Ашу.

Под предлогом, что ему нужно тихое место для молитв, Нахан заранее снял комнату в захудалой гостинице. Теперь он находился в соседнем номере и уже принял облик Чёрного Волка.

— Окно статуса.

【Список доступных навыков — <Чёрный Волк>】

-Пассивный навык: Чёрные Волки (Ex) (разблокирован)

-Навык 1: Теневой Кукловод (Ex)

-Навык 2: Непобедимость (Ex)

-Высший навык: (просмотр ограничен) (Ex) (условие — 10/15)

Предотвратив плохую концовку 7 — <Мятеж Фанатиков>, Нахан сам того не заметив спас Селену и ещё 124 012 человек.

Масштаб награды вырос. Он получил тело Чёрного Волка, его ауру, боевой опыт и полностью разблокированный пассивный навык «Чёрные Волки».

Раньше ему приходилось рисковать жизнью даже против рядового бойца Затмения ранга D. Теперь же казалось, что проиграть он не способен никому.

Из-за срочного задания Халлоранда Нахан ещё не успел как следует испытать новые силы, но инстинктивно понимал:

«Тело выполнит любой приказ».

Оно было могучим, как гора, и в то же время позволяло отмерить силу с точностью до пушинки.

Аура бурлила в нём с каждым ударом сердца, однако Нахан управлял ею настолько свободно, что мог скрыть её без остатка.

«Всё благодаря боевому опыту».

Пока между мыслью и движением сохранялась едва заметная задержка, словно он сначала читал инструкцию, а уже потом действовал. Но заметить её сумели бы разве что сильнейшие бойцы уровня «Сияния» или Чёрных Волков.

К тому же теперь у него появилась собственная аура. Артефакты, которые прежде высасывали жизненную силу, наконец могли работать в полную мощь.

«И пассивный навык разблокирован. Значит, по крайней мере мне смерть уже не грозит».

До сих пор он отчаянно цеплялся за жизнь. Но теперь у него хватало силы не только выжить самому, но и защитить другого.

— Спасти госпожу Героиню будет несложно.

щёлк

【Уведомление — начинается <Актёрская Игра>!】

【Этап 1 — <Анализ> завершён.】

【Понимание персонажа <Чёрный Волк> растёт в геометрической прогрессии!】

【Этап 2 — <Погружение> завершён.】

【Образ <Чёрного Волка>, созданный Вашим пониманием, воспроизводится без малейших отклонений.】

Нахан надел маску Чёрного Волка, поставил ногу на подоконник и пробормотал:

— Закончу побыстрее и навещу Императрицу.

Как и сейчас, после спасения Аши он наверняка получит сведения о следующей угрозе.

Одну за другой. Не спеша. Если и дальше закрывать плохие концовки по очереди...

...рано или поздно он доберётся до счастливого финала.

* * *

Аша ненадолго задремала.

«Аша, ты должна жить».

«Нет! Папа!»

Ей вновь приснился один и тот же сон.

Горящая Мирабель.

Она — единственная выжившая.

Халлоранд, молча протягивающий руку.

Императорский герб на ножнах убийц.

Обычно Аша просыпалась именно на этом месте. Но иногда сон продолжался и показывал то, что было потом.

Рыцарская академия.

Здесь собирали кандидатов в Герои. Маленькая Аша держалась в стороне от остальных, пока однажды к ней не подошёл черноволосый мальчик. Он улыбнулся и сказал:

«Ты светишься мягко, как луна».

Аша считала, что давно утратила все чувства, однако эти слова её взбесили.

Светится?

Весь свет, который когда-то был в её жизни, сгорел вместе с Мирабель. Осталась лишь копоть.

«Не издевайся. Проваливай».

«Издеваюсь? Я? Над тобой?»

«Я сказала, проваливай».

«Какая же ты колючая».

Не обращая внимания на её враждебность, мальчик плюхнулся рядом.

«Решено. Если я умру, попрошу Богиню передать звание Героя тебе».

«Что?..»

«Не знаю, как остальные, но я всё вижу. Вижу, какое у тебя доброе сердце».

Доброе?

У неё?

От неожиданной похвалы Аша растерялась. Мальчик уже взял её за руку, наклонился к уху и с улыбкой прошептал:

«Поэтому пообещай мне всего одно. Если однажды ты станешь Героиней...»

Что же ты тогда сказал?

— ...

Как всегда, Аша проснулась, так и не услышав продолжения.

Над столицей висел тот же серп луны, на который они когда-то смотрели вместе.

Аша стояла, прислонившись к стене в тёмном переулке. Медленно выпрямившись, она спросила:

— Мне поблагодарить вас за то, что не заставили ждать?

Её холодный голос рассёк ночную тишину.

шорох

Воздух перед ней разошёлся, и из тёмной прорези вышла женщина с иссиня-чёрными волосами и алыми глазами.

— Было бы приятно.

— ...Хорошо. Я щедро расплачусь.

Рука Аши метнулась к поясу, где должен был висеть Священный Меч.

— Не беспокойся. Я уже получила плату.

Пальцы сжали лишь пыль. Она тут же просыпалась сквозь них.

Бедствие Цветущего Цветка.

Четвёртая старейшина Затмения спрятала похищенный Священный Меч неизвестно куда, чувственно прищурила красные глаза и спросила:

— Тогда и мне стоит тебя поблагодарить? За то, что глубокой ночью сама пришла в этот безлюдный переулок. Совсем одна.

【Четвёртая старейшина Затмения — <Бедствие Цветущего Цветка (SS+)> — жертвует жизненной силой и активирует усиленный высший навык <Прорастание (SSS-)>.】

【Цель: <Аша Мирабель (SSS)>】

хлёст

Из каждой тени вырвались багрово-чёрные колючие лозы и устремились к Аше.

【<Аша Мирабель (SSS)> активирует пассивный навык <Очищение (SSS)>!】

Огромная священная сила, пульсировавшая в такт сердцу, вспыхнула ярким светом.

【Третья старейшина Затмения — <Бедствие Безмолвной Тишины (SS+)> — жертвует жизненной силой и активирует усиленный высший навык <Безмолвие (SSS+)>.】

【<Очищение (SSS)> умолкает.】

【Ограничение: <Аша Мирабель (SSS)> не может пользоваться навыками в течение 60 секунд.】

Подобравшееся вплотную Бедствие Безмолвной Тишины остановило свет, и лозы окончательно опутали Ашу.

Но разница между рангами, как уже не раз говорилось, была огромна.

С усиленным ценой жизни <Безмолвием (SSS+)> ничего не поделаешь. Однако <Прорастание (SSS-)> всё равно уступало Аше рангом.

— Похоже, вы неплохо подготовились.

— Ещё бы. Всё-таки принимаем сильнейшую воительницу мира. Нужно оказать достойный приём.

— ...Я сказала: «неплохо».

хруст

треск

Даже без навыков Аша могла разорвать эти путы голыми руками.

Она выдрала колючие лозы и бросилась на Бедствие Цветущего Цветка.

— А я сказала: мы окажем достойный приём.

— Что?!

грохот

Удар прилетел с неожиданной стороны. Ашу впечатало в лицо, и она покатилась по земле.

Перед ней возвышалась жуткая каменная маска.

Её носил первый чансын — великий воин, ради которого на Востоке когда-то учредили особую должность, названную в честь тотемных стражей.

【Вторая старейшина Затмения — <Декабрьское Бедствие (SSS-)> — активирует высший навык <Труппа Пхунмуль (SSS-)>.】

Декабрьское Бедствие.

— Ух ты. И это без жертвы жизненной силой? Старик, а ты ещё крепок.

— Сосредоточься.

— Да ладно тебе. Лучше расскажи секрет...

Восхищённое Бедствие Цветущего Цветка с ухмылкой ткнуло старика пальцем.

И тут из места, куда отбросило Ашу, донёсся голос:

— ...Отвечайте. Вы из Чёрных Волков?

хруст

— Говорите. Вас послала Императрица? Или вы из Затмения?.. Нет. Я передумала. Неважно.

Оттуда хлынула такая убийственная жажда, что прежняя рядом с ней казалась детской игрой.

По спинам старейшин потёк холодный пот.

Волосы встали дыбом.

Руки задрожали.

Преимущество вроде бы оставалось на их стороне, но вдруг все трое почувствовали себя крысами, загнанными в угол.

Пока старейшины застыли в напряжении, лицо Аши не дрогнуло.

— Всё равно вырву головы и отдам Чёрной башне магии. Там из них извлекут нужные сведения.

* * *

Тем временем Нахан наблюдал за происходящим из подпространства, высунув наружу одну голову.

— Вот же... Если она настолько сильна, как мне её спасать?.. Ничего не поделаешь.

шорох

Он достал не маску Чёрного Волка, а ту, которую недавно отобрал у Пёсика — маску Бедствия Шепчущего Сна.

щёлк

Нахан взглянул в зеркало и удовлетворённо кивнул.

— Сначала притворюсь членом Затмения и немного помогу им её избить. А когда всё станет по-настоящему опасно, появлюсь и спасу.

Сначала покалечить, потом лечить.