Я стал отбросом графской семьи Том 2 Глава 3.2 Не связывайтесь с Наследным Принцем [2]
Ранее в Я стал отбросом графской семьи...
«…Извините?»
‘Что? Бригада Рыцарей на Вивернах? Та самая легендарная Северная Бригада Рыцарей?’
Зрачки Веттона заметно дрожали.
«Пффф.»
Альберу ехидно усмехнулся.
‘Генерал, который дослужился до своей должности, цепляясь за третьего принца, рассуждает о способностях. Как забавно.’
Генерал Веттон запинался во время речи.
«Эм, разве они не прибудут на кораблях?»
«Веттон. Реальность куда жестче, чем ты себе представляешь.»
‘Забавный тип.’
Альберу мысленно усмехнулся. Но улыбка мгновенно сползла с его лица.
«Мне по душе искренние люди. Да, я ценю тех, кто прямо говорит о своих желаниях.»
Альберу направился к окну.
Небо затянуло тучами.
В комнате посветлело не было. Заглядывая в окно, Альберу задал вопрос.
«Веттон, ты по-настоящему сосредоточен на этой войне?»
Наследный принц сиял улыбкой, контрастируя с хмурым небом.
«Разве вы не стремитесь к посту Главнокомандующего, а не к самой войне?»
Во рту у Веттона пересохло.
Наследный Принц, пользовавшийся доброй репутацией, с этой ослепительной улыбкой выглядел совсем иначе, чем обычно.
Казалось, у горла Веттона прижато ледяное лезвие.
Взгляд Наследного Принца острый, словно клинок, сопровождал его слова.
«Кейл Хэнитьюз поставил на карту абсолютно всё.»
Хоть Кейл Хэнитьюз вел себя с Наследным Принцем нагло, как с приятелем по соседству… Это позволило Альберу кое-что понять.
Кейл Хэнитьюз рискнул всем, что накопил для этой войны. Альберу чувствовал это, даже без слов Кейла.
Кейл Хэнитьюз намеревался биться за свой дом, свою жизнь и свою семью.
Альберу тоже сражался за Королевство Роан.
Люди с общей целью… С такими не возникает конфликтов, когда цели совпадают.
«Молодой господин Кейл уже доказал свои таланты и показал, что больше всех печется о спасении этой земли.»
Кейл Хэнитьюз не показывал этого Альберу нарочно.
Альберу мог судить по всему, что Кейл совершил ранее.
«К тому же, власть или слава… Ему это безразлично, он не жаждет ничего подобного. Ему нужен лишь мир.»
Именно поэтому он казался забавным типом, но тем, кому можно верить.
«Я просто поддержу того, кто целиком погружен в правильное дело и способен его довести до конца.»
Альберу взглянул на Веттона, который сразу выдал свою жадность, услышав сведения от Теуса, и подумал о том, кто стоит за этим человеком.
«Королевство Роан сейчас на грани: либо падение, либо выживание.»
Потом он крепко зажмурился.
Бригада Рыцарей на Вивернах. Теперь, когда враги могли атаковать с воздуха, их удары становились скрытнее, быстрее и разрушительнее, чем с кораблей.
«Иди, сообщи фракции третьего принца.»
Сердце Веттона едва не остановилось.
Он не осмеливался поднять взгляд.
«Не будет короля, если королевства не станет.»
Альберу вернулся к своему столу и уселся.
Затем он расплылся в широкой улыбке.
«Не пора ли поторопиться?»
Веттон распахнул глаза и вздрогнул, прежде чем побрести к двери кабинета. В его походке не осталось силы. Лицо Веттона побелело как мел.
«Веттон. Лучше не переходи грань.»
«Хуууу.»
Веттон невольно выдохнул глубоко. Альберу добавил ещё кое-что.
«Передай эти слова третьему принцу. И фракции второго принца будет ещё лучше.»
‘Не переходи грань.’
Это служило предупреждением и приказом сторонникам третьего и второго принцев.
Щёлк.
Рука Веттона тряслась, когда он поворачивал ручку двери.
Альберу наблюдал за Веттоном.
Он знал, что нечто подобное случится хотя бы раз.
Дом маркиза Стэна на северо-западе и дом герцога Гуэрра на юго-западе покинули фракции принцев, которых поддерживали раньше.
Кроме того, второй и третий принцы, похоже, отказались от претензий на трон, как только Наследный Принц собрал такие силы, как Бригада Магов.
Но их сторонники не смогли обуздать жадность.
Они были невероятно глупы.
‘Сейчас не время для интриг.’
Конечно, он понимал их мотивы.
Они желали вознаградить свои вложения времени, усилий и средств в поддержку принцев.
В тронном зале кишат ублюдки, готовые растерзать тебя при малейшей слабости.
«Он послужит примером.»
Случай с генералом Веттоном сегодня станет уроком, передающим волю Альберу нужным фракциям.
«Думаю, оно того стоило.»
Честно говоря, он нарочно позволил генералу Веттону услышать это от Теуса.
Альберу взял в руки документ.
Шурх. Шурх.
Шелест перелистываемых страниц нарушил тишину в кабинете.
Шлёп. Шлёп.
Наследный Принц замер на другой звук и глянул на календарь.
Сейчас стоял февраль.
Один из самых морозных месяцев, с ветрами острыми как бритвы, но вместо снега лил дождь.
«Похоже, дождь начинается.»
В дни годовщины смерти матери вместо снега всегда шел дождь несколько дней.
Удивительное совпадение.
*****
«Ты здесь.»
«Да, Ваше Высочество.»
Секретарь низшего ранга явился, чтобы сопровождать Альберу на утреннее совещание.
«Почему ты так на меня пялишься?»
Альберу ослепительно улыбнулся секретарю, который смотрел настороженно.
«Погода сегодня замечательная, Ваше Высочество.»
Альберу на миг опешил, затем уставился на секретаря.
Секретарь чуть склонил голову, продолжая.
«Слышал, в ближайшие дни погода будет отличной, Ваше Высочество. Не то что в прежние годы.»
Глаза Альберу распахнулись.
Секретарь съежился, но докончил мысль.
«…Погода всегда фиксируется в записях, Ваше Высочество. Это как статистика.»
‘Проницательный парнишка.’
Именно поэтому Альберу так высоко ставил этого застенчивого, но смелого секретаря низшего ранга.
«Понятно. Сегодня погода и впрямь хорошая. Пффф.»
Альберу усмехнулся, сохраняя спокойное выражение.
Дождь прекратился с вчера, яркое солнце заливало землю. На улице наверняка морозно, но солнце создавало иллюзию тепла.
‘Фух. Какое облегчение.’
Секретарь наконец выдохнул с облегчением.
Он уловил, что настроение Альберу слегка поднялось.
До него дошли слухи о вчерашнем случае с генералом Веттоном.
Слухи из дворца первыми узнавали слуги и секретари.
‘Какие же они идиоты.’
Дворяне из фракций второго и третьего принцев…
Он считал глупцами тех, кто цеплялся за власть в такое время.
Вспоминая прошлое, война и власть…
‘Есть время для контактов, есть подходящий момент!’
Годовщина смерти матери Наследного Принца уже миновала.
День рождения Наследного Принца приходился на раннюю весну.
Императорская семья не отмечала годовщину.
Даже король, казалось, нарочно игнорировал дату.
Говорят, Наследный Принц ездил на могилу матери и провел там часы в одиночестве.
Он не брал с собой ни секретарей, ни слуг.
На день рождения Королевский дворец прислал подарки и торт, но все прошло тихо, без празднеств.
‘По слухам, фракции второго и третьего принцев собрали дворян.’
Ни второй, ни третий принц не связывались с Альберу в эти дни. Братья, хоть и не любили друг друга, знали границы.
Проблема была в дворянах и управляющих, слепых к этому из-за страхов за свою угасающую мощь и будущее.
«Хм. Ты меня немного взбодрил.»
Секретарь слегка опешил и поднял взгляд на Альберу.
Наследный Принц, с сухим, но расслабленным лицом, не сияющим, осмотрелся.
Здесь были только Наследный Принц и его верные подчиненные.
Ну, кроме этого секретаря, который…
«Расскажу тебе один секрет?»
«Прошу прощения?»
‘Секрет?’
Глаза секретаря округлились от неожиданного вопроса Альберу.
«Это та информация, что крайне пригодится секретарю.»
Секретарь стиснул бумаги сбоку, зная, что Наследный Принц не бросается словами зря.
Глот.
Он сглотнул невольно.
Альберу усмехнулся и шепнул тихо, памятуя, как секретари искусны в слухах и сведениях.
«Я отмечу годовщину смерти матери и свой день рождения, когда взойду на трон.»
「……!»
Плечи секретаря поникли.
Этот робкий облик снова вызвал усмешку у Альберу.
Глаза тщедушного секретаря дрожали.
«Что скажешь?»
Альберу говорил игриво.
«Разве не по-детски для Наследного Принца? Запиши в неофициальные хроники. Слышал, секретари сбывают тайные записи за деньги.»
«Ваше Высочество-»
Тут секретарь низко поклонился. Спокойно выпрямившись, он посмотрел прямо в глаза Альберу.
«Я внесу это в официальные анналы, когда вы станете королем, Ваше Высочество.»
На лице Альберу мелькнула необычная улыбка.
«…Мне по душе твои слова.»
В этот миг.
Тук-тук-тук-
После упорного стука раздался голос доверенного Теуса.
«Ваше Высочество! Это я!»
Вииииииииииииии-
Видеосвязь Альберу вспыхнула, сигнализируя о ЧП.
Щёлк.
Дежурный распахнул дверь по кивку Альберу, и Теус, влетев, закричал.
«Север объявил войну, Ваше Высочество!»
‘Уже?’
Сердце секретаря ухнуло.
Война по-настоящему разразилась.
Мир длился так долго, что война казалась древней историей.
Хаос охватил кабинет.
Тревога и сомнения нарастали.
Эти чувства рождало слово «война».
Тут раздался мягкий голос.
«Ничего удивительного.»
Наследный принц Альберу Кроссман был известен ослепительной улыбкой и соответствующей внешностью.
Но сейчас он не улыбался.
В его взгляде читалась непоколебимая решимость.
Он обращался к подчиненным.
«Просто следуйте нашему плану.»
Секретарь в недоумении уставился на Альберу, озаренного солнечным светом из окна.
«Солнце засияет для Роана.»
В этот миг секретарь уверился в одном.
Этот миг войдет в историю как поворотный.
Он также знал, что история Роана не прервется.
*****
Никто не мог вымолвить ни слова.
Неукротимый Альянс объявил войну Королевству Роан, и Королевство Роан ответило тем же.
‘Королевство Роан – древнейшее на Западном континенте.’
‘Мы явим силу выживших.’
Война могла вспыхнуть в любой миг, ничего странного.
Напряжение сковало зал совещаний.
«…Ждать, конечно, тяжело.»
Кто-то не выдержал молчания и заговорил, взглянув на главу стола.
Там сидел в тишине Альберу Кроссман.
Дворец в сердце Королевского дворца… Он опустел полностью.
Заполненный атрибутами военного времени.
В центре – Альберу Кроссман, получивший всю полноту власти от короля Зеда Кроссмана при недавнем объявлении.
«Ваше Высочество. Нормально ли не направлять войска на земли Хэнитьюз?»
Альберу ждал этого вопроса от ответственного за информацию.
Финансы, армия, оборона столицы, пограничная защита, дипломатия, администрация.
В зале собрались элиты каждого сектора.
Альберу смотрел на устройство связи перед собой.
Серебряный щит над небом Западного города, где Замок Лорда…
//Вестерн буквально как западный переводится.
«Пока нет. Территория Хэнитьюз ничего не просила.»
Министр финансов, старейшая здесь, заговорила.
«Дом Хэнитьюз невероятно богат. Они копили богатство веками.»
‘Если они пустят эти средства на военную подготовку, жди сюрпризов.’
«Но времени на полную подготовку не хватило.»
Она говорила с тревогой. Скорее страх, чем забота.
«Уверена, они подготовились заранее благодаря информации от молодого господина Кейла Хэнитьюза, но чтобы одной территории справиться со всем-»
«Стоп.»
Жесткий голос Альберу эхом разнесся по залу совещаний.