Я стал персонажем в академии без главного героя Том 1 Глава 196 Церемония совершеннолетия

Раннее утро в императорском дворце.

Кронпринцесса сидела перед зеркалом, молча вглядываясь в собственное отражение.

Вокруг неё сновали служанки, нанося макияж.

Разумеется, та служанка, которую только вчера вновь приняли на службу, теперь находилась под арестом по подозрению в отравлении императора.

— Письмо из Святого Престола.

— Читай.

— Его высочеству кронпринцессе выражают глубочайшие соболезнования. Его Величество Густав озарил славой Империю и…

— Пропусти всю эту многословную чушь с соболезнованиями и читай дальше.

— …Мы подготовим императорскую корону для вашего высочества. Все приготовления к церемонии коронации будут завершены, поэтому просим сообщить желаемую дату…

— Достаточно.

Раздражённая кронпринцесса велела убрать письмо.

Она ведь совершенно ясно объявила, что церемония восшествия на престол состоится сегодня.

Но эти люди, как всегда, умудрялись не понимать даже самых простых слов.

— Императорская корона готова?

— Да, ваше высочество. Говорят, её закончили после работы, продолжавшейся всю ночь.

По традиции императорскую корону готовил Святой Престол, а новый правитель получал её во время церковной коронации.

Для кронпринцессы уже была заранее изготовлена собственная корона.

Но она отказалась от неё и решила использовать ту, что изготовит сам императорский двор.

Из-за спешки новая корона получилась не слишком роскошной и драгоценных камней на ней было немного.

Но это вообще её не беспокоило.

— Папа до сих пор не соизволил поднять задницу?

— Да. Никаких сообщений о том, что он покинул церковь, не поступало.

Похоже, Папа всё ещё втайне надеялся, что ради церемонии коронации она сама явится туда.

Но этого не произойдёт.

Потому что никакой церковной коронации во время нынешнего восшествия на престол вообще не будет.

Кронпринцесса не собиралась получать корону из рук представителя бога.

Она намеревалась собственноручно надеть её себе на голову.

Именно поэтому расписание сделали настолько стремительным.

Если потянуть время, оскорблённый Папа наверняка сам явится сюда и попытается помешать её восшествию на престол.

А то, что гордый Папа никогда не торопится, было общеизвестным фактом.

— Даже интересно, насколько сильно этот Папа опять взбесится. Хе-хе-хе.

— Ваше высочество… Прошу вас, хотя бы такие вещи оставляйте при себе…

Когда-то, как рассказывали, Папа обладал властью даже большей, чем император.

Но Густав всю жизнь ослаблял его влияние и в конце концов отказался признавать папские земли автономной территорией, превратив их в герцогство.

По престижу самого Папы это почти не ударило.

Однако его земли перестали быть автономными, а всё административное управление оказалось в руках герцога.

И всё же Густав умер, так и не сумев окончательно искоренить вмешательство Святого Престола в дела императорского дома.

Нет.

Если быть точнее, погиб от её руки.

А значит, чтобы принять на себя ответственность за содеянное, она должна была продолжить его волю.

— Ваше высочество. Сейчас на вас наряд для церемонии совершеннолетия, а вот этот предназначен для церемонии восшествия на престол.

— А нельзя просто обойтись одним?

— Боюсь, это невозможно. Расписание и без того сократили до предела, и министры уже очень недовольны…

Расписание действительно сжали настолько, насколько только было возможно.

Всего через два дня после смерти императора провести и церемонию совершеннолетия кронпринцессы, и её восшествие на престол.

Чтобы обе церемонии уместились в один день, решили даже полностью пропустить промежуточную церемонию официального утверждения наследницей престола.

А если учесть, что всё это происходило ещё до похорон покойного императора, происходящее уже давно вышло за рамки просто необычного.

— Пожалуй, пора вставать.

— А, ваше высочество! Макияж ещё не…

— Его и так слишком много. Сейчас в самый раз.

Кронпринцессе всё окончательно надоело, и она поднялась.

Её уже буквально распирало от нетерпения.

Казалось, к этому моменту всё и так должно было быть закончено.

Она распахнула дверь комнаты.

— Направляетесь к месту церемонии, ваше высочество?

— …

Прямо перед ней стоял высокий мужчина.

Шлюс Хайнкель.

Рыцарь, напрямую подчинённый императору.

Обычно на подобных мероприятиях представителя императорской семьи сопровождал Первый Меч Империи.

Но кронпринцесса намеренно решила поставить рядом с собой именно Шлюса Хайнкеля.

— Да…

— Однако, ваше высочество, похоже, ваш макияж ещё не закончен.

— Настолько странно выглядит? Я считала, что уже вполне достаточно.

— Да, выглядит неестественно. Советую вам немного внимательнее прислушиваться к служанкам.

— Ах ты…

Раздражённо зарычав, кронпринцесса захлопнула дверь и вернулась внутрь.

Теперь, когда он это сказал, макияж и правда начал казаться ей каким-то неестественным.

С недовольным выражением лица она скрестила руки и снова уселась перед зеркалом.

— Продолжайте.

— Да, ваше высочество.

Макияж продолжался ещё довольно долго.

Её уже сводило с ума от нетерпения, но она всё же вытерпела и наконец снова вышла из комнаты.

— Ну как? Говори честно. Тебе не кажется, что теперь уже слишком?

— Нет. Вы прекрасны.

— Кхм… Держись рядом и охраняй меня как следует.

— Будет исполнено.

Почувствовав на себе пристальный взгляд Шлюса Хайнкеля, кронпринцесса отвернулась.

Хорошо, что макияж был достаточно плотным.

Так перемену цвета её лица наверняка не будет заметно.

Шлюс Хайнкель пошёл рядом, слегка опережая её.

В его шагах по пути к месту церемонии не было ни малейшего колебания или страха.

Эту роль ему предложили совершенно внезапно, но он принял её без малейших сомнений.

И такая невозмутимость происходила вовсе не из какого-то особого источника.

Наверняка он просто ждал этого момента.

Давно ждал.

В конце концов, именно Шлюс Хайнкель и был тем, кто нарисовал всю эту картину.

— Всё получилось так, как ты хотел. Ну и как ощущения?

— …

Они остановились перед дверьми зала, где должна была пройти церемония совершеннолетия.

За ними доносился громкий гул множества голосов, но Шлюс Хайнкель ничего не ответил.

— Отвечай.

— Могу говорить откровенно?

— А ты собирался мне лгать?

— Нет…

— Тогда говори.

— Если говорить о моих чувствах… я очень нервничаю.

Неожиданный ответ.

Так этот человек вообще умел нервничать?

Он с совершенно невозмутимым лицом сообщил ей, что император убил её отца.

А сразу после отравления этого самого императора как ни в чём не бывало явился во дворец.

И теперь утверждает, что нервничает?

— Очень смешная шутка.

— Я не шучу. Я нервничаю, потому что боюсь того, что произойдёт дальше.

— Того, что произойдёт дальше? Твои испытания уже закончились. Чего тебе теперь бояться?

После восшествия кронпринцессы на престол можно было считать практически решённым, что императорский двор начнёт активно использовать Шлюса Хайнкеля.

Об этом пока не объявляли официально.

Но уже сам факт, что она поставила его рядом с собой вместо Первого Меча Империи, ясно показывал окружающим степень её доверия к нему.

Ещё недавно он был простолюдином, а теперь в одно мгновение поднялся настолько высоко.

Чего ему ещё бояться?

— Главное испытание ещё впереди. И для меня, и для Империи, и для всего континента.

— Тогда немедленно расскажи мне подробно, что именно нас ждёт.

— Это займёт очень много времени. Расскажу позже.

— Псих…

Шлюс Хайнкель окончательно отвернулся и даже не подумал посмотреть назад.

Она оказывала ему такое безграничное доверие, а он отвечал ей вот так.

Будь всё по характеру кронпринцессы, за подобные речи его уже давно бросили бы в подземную камеру пыток.

Но убить Шлюса Хайнкеля она не могла.

Как бы нагло он ни разговаривал, ещё ни разу его слова не оказывались ложью.

Покойный император напал на Шлюса, потому что решил, будто тот знает всё, но намеренно скрывает.

Однако кронпринцесса не собиралась повторять ту же ошибку.

Зачем вспарывать брюхо гусю, несущему золотые яйца?

— Вы готовы?

— Да. Открывайте.

Скри-и-ип…

Солдаты вместе со Шлюсом изо всех сил навалились на огромные двери.

Те медленно начали расходиться.

Наконец перед ними открылся просторный зал церемоний.

Внутри собрались многочисленные дворяне, и теперь все взгляды были обращены к ним.

Гул голосов, ещё мгновение назад наполнявший зал, полностью стих.

Один за другим дворяне опустились на одно колено, приветствуя кронпринцессу.

Она уверенно пошла между ними.

Но вскоре дорогу ей преградила группа людей.

— Ваше высочество. Может быть, вы всё же измените решение?

— Проводить сразу две церемонии за один день слишком тяжело. Церемонию совершеннолетия и восшествие на престол можно провести не спеша после похорон покойного императора.

— И вместо этой невзрачной императорской короны всё же лучше дождаться великолепной, подготовленной Святым престолом…

— Довольно. Немедленно освободите дорогу.

— …

Перед ней стояли министры.

Даже после окрика кронпринцессы они, похоже, не собирались отступать.

«Проклятые призраки прошлого».

Само исключение Святого престола из политики вызывало у них отторжение.

Старики с вечным несварением, неспособные отказаться от привычного и переварить что-то новое.

Да ведь даже распространение еретического культа по Империи во многом стало следствием некомпетентности церкви.

И всё равно они продолжали требовать ждать Папу.

— Освободите дорогу. В противном случае я лишу вас должностей.

— Нас это не беспокоит.

— Лишите.

— …

Угроза на них не действовала.

Потому что министра было не так-то просто заменить.

Точнее, заменить самого человека было легко.

Проблема заключалась в том, сможет ли новый министр нормально выполнять его обязанности.

Именно поэтому даже в абсолютной монархии Федеративной империи Фрейя министры обладали немалой властью, используя забастовки как оружие.

— Ваше высочество. Можете смело лишать их должностей. Я знаю людей получше.

— Ч-что?!..

— Что ты сейчас сказал, Шлюс Хайнкель?!..

Глаза министров широко распахнулись.

Какой-то рыцарь посмел рассуждать о политике.

Более того, о назначении министров.

Он перешёл все мыслимые границы.

Министры уже ждали, когда кронпринцесса поставит его на место…

— Хорошо. Немедленно убери их с дороги.

— Будет исполнено.

— У-а-а-а?!..

Внезапно приложенная сила заставила их тела двигаться против воли.

В одно мгновение министры расступились и оказались на коленях по обе стороны прохода.

На них давила такая чудовищная тяжесть, что они не могли пошевелить даже пальцем.

Шлюс Хайнкель и кронпринцесса спокойно прошли между ними.

Наблюдавшие за этим дворяне невольно содрогнулись.

То, что Шлюс Хайнкель отбил снаряд Пушки уничтожения, официально считалось секретом.

Но среди знати эта история уже давно ходила как общеизвестный слух.

И теперь тот самый Шлюс Хайнкель, находясь под покровительством кронпринцессы, совершенно свободно применял свою чудовищную силу.

— Вы готовы, ваше высочество?

— Да.

Перед ней стояла чаша со святой водой.

За ней с торжественным выражением лица ожидал епископ столичного собора.

Сама церемония совершеннолетия изначально являлась религиозным обрядом, поэтому полностью исключить из неё религию было невозможно.

Но важно было другое.

Перед ней стоял не Папа и даже не кардинал.

Всего лишь епископ сравнительно низкого ранга, заведующий столичным собором.

— Начинаем обряд совершеннолетия.

После слов епископа дворяне вновь поднялись.

Под взглядами всех присутствующих епископ встал перед закрывшей глаза кронпринцессой, погрузил руку в святую воду, а затем начертил священный знак.

Кронпринцесса повторила за ним: погрузила руку в святую воду и также начертила священный знак.

— Под покровительством святой Айгис одна верующая, одна дева и та, кому предстоит вести за собой целую державу, достигла совершеннолетия. Отныне вы достигли возраста, в котором можете в полной мере обладать всеми правами члена императорской семьи. Благословляя ваш дальнейший путь, я дарую вам имя.

Кронпринц или кронпринцесса получали имя лишь после достижения совершеннолетия.

До этого их всю жизнь называли лишь прозвищами или титулами, и только теперь у них появлялось собственное имя.

Никто не знал, каким образом его выбирали.

Определял ли его Святой престол заранее?

Или епископ придумывал имя прямо во время церемонии?

Узнать было невозможно.

Даже если сам император приказывал священнослужителям раскрыть тайну, те лишь молчали.

Поэтому собственное имя кронпринцесса услышала впервые именно сейчас.

— Ваше имя — Ария.

Ария.

Казалось, она уже где-то слышала это имя.

Кронпринцесса Ария поражённо обернулась.

Позади всё так же стоял Шлюс Хайнкель с пустым, ничего не выражающим взглядом.

Стоило Арии заглянуть ему в глаза, как все её сомнения словно разом исчезли.

«Значит, его ниспослала Айгис!..»

Человек, способный видеть будущее.

Или…

Человек, пришедший из будущего.

Стоило подумать об этом так, как всё наконец встало на свои места.