Я стал персонажем в академии без главного героя Том 1 Глава 213 Релик

Чаинки поднимались к поверхности, оставляя лёгкую рябь на поверхности чая.

Я рассеянно следил за ними, когда вдруг послышалось:

— Что-то не так?..

— Нет. Всё в порядке.

Раздался приятный женский голос.

Я поднёс чашку к губам, сделал глоток и снова поставил её на место.

Передо мной восседала госпожа Лихтенбург, её лицо выражало некоторую напряжённость.

— Благодарю, что нашли для меня время, несмотря на вашу занятость.

— Что вы, ваше превосходительство. Это я должна…

— Здесь нет посторонних. Может, перейдём на «ты»?

— Как вам будет удобнее, ваше превосходительство.

— Хм… Как скажешь. В любом случае, я попросил о встрече, хотя мы оба заняты, потому что хочу обсудить будущее.

Едва я отправил Хертлокера в пустыню, как ситуация в преступном мире начала стремительно ухудшаться.

По всей Империи примерно раз в неделю происходили столкновения между имперской полицией и последователями Асайлума.

Не прекращались и теракты с участием смертников.

Одновременно с этим куда-то исчезли все маджины, включая Алексию.

И вот это уже действительно сводило меня с ума.

Кто знает, когда они внезапно вернутся и ударят в спину?..

Разумеется, я верил, что Алексия и Тильпитц не станут так просто предавать человечество.

Но всегда следовало готовиться к худшему.

Если начать собирать союзников только после внезапного нападения, будет слишком поздно.

Поэтому сейчас, пока сохранялось относительное спокойствие, нужно было максимально укрепить свои позиции.

— О будущем?

— Да. Как регент, я хотел бы как можно скорее заключить официальный союз с домом Лихтенбург.

— …

Поскольку я часто посещал резиденцию Лихтенбургов, среди дворян ходило множество слухов.

Дошло даже до отвратительных сплетен, будто я собираюсь жениться на болезненной второй дочери, а после её смерти прибрать к рукам всё семейное имущество.

Раз уж общество считало нас настолько близкими, Асайлум наверняка тоже обратит внимание на Лихтенбургов.

Если теперь заявить, будто между нами нет никаких отношений, никто не поверит.

Поэтому я решил, что гораздо разумнее будет заключить официальный союз.

«Конечно, брачный союз был бы лучшим решением, но на него уйдёт слишком много времени…»

Учитывая консервативные порядки дома Лихтенбург, одни только предварительные брачные переговоры могут затянуться на целую вечность.

Да и Эрика вряд ли согласится выйти за меня замуж.

Поэтому обычный политический союз казался более подходящим вариантом.

— К-конечно, я не собираюсь отказываться, но…

— ?..

Госпожа Лихтенбург вздрогнула и начала запинаться.

Неожиданная реакция.

Она не собирается отказываться?

А я-то думал, что она сначала начнёт набивать себе цену и попытается вытянуть из меня побольше уступок.

— Н-но… Всё-таки моя дочь ещё слишком молода…

— О чём ты говоришь?

— А разве вместо дочери не подойду я?.. К-как бы там ни было, я ещё способна рожать детей…

— Да о чём ты вообще… А.

Я поспешно перебил её, совершенно не понимая, к чему она клонит.

И лишь некоторое время спустя до меня наконец дошло.

Похоже, услышав слово «союз», госпожа Лихтенбург сразу подумала о браке.

— Речь шла… не о женитьбе?

— Нет.

— …

Она продолжала смотреть на меня с таким невозмутимым лицом, будто ничего не произошло.

Удивительная выдержка.

Правда, лицо её покраснело настолько сильно, что сразу становилось ясно, как ей стыдно.

Но тут я вдруг почувствовал за спиной неприятный холодок.

По коже побежали мурашки.

Дверь была слегка приоткрыта.

Я немедленно поднял руку и развернул формулу магии ветра.

Сильный порыв захлопнул дверь.

БУМ!

— Хья?!

— …

— …

Кажется, только что кто-то тихонько вскрикнул.

Эрика?

Чёрт.

Теперь она ещё и узнала, что я, невоспитанный ублюдок, разговариваю со старшими на «ты».

Только лишних причин меня недолюбливать прибавится.

Я вздохнул и снова повернулся к госпоже Лихтенбург.

Её безупречное самообладание уже начинало давать трещину.

Видимо, мысль о том, что дочь услышала её постыдное предложение, оказалась невыносимой.

— Пожалуйста, забудьте всё, что я только что сказала…

— Хорошо.

Мне-то забыть нетрудно.

Но, боюсь, главная проблема была совсем в другом.

Впрочем, пусть сама разбирается с семейными делами.

— Я имел в виду, что дом Лихтенбург может стать целью Асайлума. Поэтому предлагаю заключить официальный союз и открыто объявить о нём.

— Но тогда Вигенбурги и Флешетты не останутся в стороне.

— Именно этим я и собираюсь воспользоваться. В конечном счёте я намерен заключить союз со всеми тремя семьями.

Госпожа Лихтенбург слегка приоткрыла рот.

Наверняка ей и в голову не приходило, что семьи, столетиями враждовавшие друг с другом, могут оказаться на одной стороне.

Разумеется, я вовсе не рассчитывал, что все трое дружно возьмутся за руки и помирятся.

Я собирался просто насильно связать их союзными обязательствами.

С Флешеттами у меня уже существовал тайный брачный союз.

Поэтому, если я официально заключу союз с Лихтенбургами, те фактически окажутся связаны и с Флешеттами.

Останется лишь таким же образом присоединить Вигенбургов.

А что, если все три семьи узнают правду и начнут возмущаться?

Даже не знаю.

Об этом я пока не думал.

Я пришёл к выводу, что к тому времени ситуация в мире станет настолько критической, что им будет совершенно не до взаимных обид.

Ведь если три семьи не объединятся, само существование человечества окажется под угрозой.

— Ты просто ненормальный…

— Так ты согласна?

— Конечно.

Я встал и пожал руку госпоже Лихтенбург.

Когда это мы в последний раз заключали полноценную сделку?

Хотя нет.

Разве такое вообще когда-нибудь случалось?

Прежде я, кажется, только использовал её слабости и в одностороннем порядке выдвигал требования.

От этой мысли стало даже немного трогательно.

— Разумеется, наш союз не будет безвозмездным?

— Хм?

— Ведь дом Лихтенбург окажется под защитой регента, а значит, фактически под покровительством государственной власти. Естественно, за это мы должны предоставить соответствующую плату…

Что-то странное она говорит.

Это точно та самая Айрин фон дер Лихтенбург, которую я знаю?

Я ожидал, что она воспользуется союзом как предлогом, чтобы выторговать у меня всё, до чего сможет дотянуться.

А вместо этого она сама предлагает заплатить?

Может, она окончательно утратила деловую хватку главы семьи?

Кто бы мог подумать, что эта железная леди превратится в такую простушку.

Впрочем, отказываться от предложенного вознаграждения причин не было.

— Хм. В таком случае, пожалуй, заберу одну из твоих дочерей.

— Н-но сперва нужно хотя бы спросить саму дочь…

— Шучу. Пока мне ничего не нужно. Если что-нибудь понадобится, скажу позже.

— А…

Лихтенбурги были невероятно богаты.

Если речь не шла о чём-то уровня эликсира, они наверняка могли раздобыть практически любую редкую вещь.

Поэтому я решил пока ничего не требовать.

Вдруг позднее срочно понадобятся деньги?

— Счастливого пути, ваше превосходительство.

Когда я вышел из комнаты, в коридоре уже выстроились горничные и дворецкие.

Все почтительно склонились передо мной.

Вот, значит, каково это, быть важной шишкой?

Даже немного неловко.

Я неуклюже прошёл мимо прислуги и покинул резиденцию Лихтенбургов.

«Асайлум уже достаточно разросся. Пожалуй, пора ловить крупную рыбу».

Постепенно всё вставало на свои места.

Кажется, настало время поймать ту рыбу, которую я давно отпустил.

Я развернул формулу магической связи и тихо произнёс:

— Эмилия. Договорись о встрече с профессором Реликом.

«Что бы это могло значить?»

Релик неторопливо шёл вперёд, недоумённо склонив голову.

Шлюс Хайнкель попросил о встрече.

Причём не как рыцарь, напрямую подчинённый императрице, и не как регент.

А как обычный студент.

Может, он наконец решил написать отзыв о занятиях, о котором Релик просил его в прошлый раз?

От этой мысли сердце профессора радостно забилось.

«Нет. Наверняка он хочет поступить ко мне в аспирантуру!..»

Сейчас шли летние каникулы после окончания первого семестра.

Должно быть, Шлюса настолько впечатлил его курс, который он посещал в рамках общеобразовательной программы, что теперь он захотел углубить знания под руководством самого Релика.

Профессор направился к резиденции председателя, полный радостных ожиданий.

И даже не задумался о том, насколько странно, что на встречу со студентом его пригласили не в собственный кабинет, а в жилище самого студента.

Тук-тук…

— Входите.

— Хм.

Дверь открылась, и его встретила миловидная горничная.

Релик напустил на себя строгий вид и вошёл.

В резиденции председателя он оказался впервые.

Надо признать, здесь было весьма просторно.

Но неужели во всём этом огромном доме работала всего одна горничная?

«Да нет, такого быть не может».

Если бы она была одна, то проводила бы целые дни исключительно за уборкой.

Наверняка остальные горничные сейчас отсутствовали или находились в других комнатах.

Наконец коридор закончился, и впереди открылась гостиная.

— Здравствуйте, профессор. Благодарю, что согласились встретиться.

— Э…

Увидев сидевшего на диване Шлюса Хайнкеля, Релик на мгновение словно перестал дышать.

На Шлюсе была обычная повседневная одежда.

При нём даже не было меча.

И всё же от его пустого взгляда исходило странное давление.

Неужели после войны и получения высокой должности он начал производить настолько другое впечатление?

Все инстинкты профессора буквально кричали ему, что нужно немедленно бежать.

Но с какой стати преподавателю убегать от собственного студента?

Релик усилием воли подавил страх и сел на диван.

— Рад встрече. Я и сам как раз хотел с тобой кое о чём поговорить. Ха-ха.

— Какое совпадение. Тогда давайте сначала обсудим ваше дело.

— Разве у тебя не было чего-то срочного?

— Ничего особенно срочного. Мы вполне можем начать с обычной беседы.

— Хо-хо…

Атмосфера складывалась довольно приятная.

Может, Шлюс собирался сначала немного поболтать в непринуждённой обстановке, а уже потом сказать, что хочет поступить в аспирантуру?

Релик довольно рассмеялся и заговорил:

— Дело вот в чём. Недавно я увидел твои оценки за первый семестр и был просто поражён. За всю историю Императорской Академии почти невозможно найти результаты лучше этих.

— Вы мне льстите.

— Ах, да ты ещё и скромный! Поистине обладаешь всеми достоинствами. Я ведь с самого первого дня понял, что ты необычный студент. Однако если постоянно хвалить одарённого ученика и во всём ему потакать, он может удовлетвориться достигнутым, так и не раскрыв весь свой потенциал. Поэтому иногда я позволяю себе небольшие злые шутки, чтобы подстегнуть особенно талантливых студентов… Ха-ха. Надеюсь, ты до сих пор не держишь на меня зла за тот случай на церемонии поступления?

— Я давно всё забыл.

— Ха-ха-ха-ха!

Сколько времени Релик провёл в тревоге, боясь, что Шлюс затаит обиду и однажды решит отомстить!

И только теперь профессор смог от души рассмеяться и облегчённо выдохнуть.

Шлюс не только простил все старые обиды, но ещё и собирался поступить к нему в аспирантуру.

Разве можно мечтать о большей удаче?

Релик продолжал безудержно смеяться.

Но вдруг заметил, что Шлюс не улыбается.

Тогда смех постепенно стих.

— Ха-ха… Ха… Хм…

— Закончили смеяться?

— А? Да. Насмеялся вдоволь.

— Тогда позволите теперь немного поговорить о моём деле?

— Разумеется. Конечно.

— У меня к вам два вопроса, профессор.

— Спрашивай что угодно.

Атмосфера внезапно стала серьёзной.

Впрочем, вполне естественно.

Когда принимаешь настолько важное жизненное решение, как поступление в аспирантуру, не время смеяться и шутить.

Релик тоже сделал строгое лицо, подстраиваясь под ставшую почти напряжённой обстановку.

— Как поживает ваша супруга?

— Моя жена? Разумеется, хорошо, но…

Странный вопрос.

Зачем Шлюс интересуется его семьёй, которая живёт на родине, на юге?

Только теперь Релик почувствовал, что что-то идёт не так.

На его лице появилось замешательство.

— Тогда, возможно, ваша супруга тоже знает?

— Ч-что именно?

— О том, что вы состоите в культе под названием Асайлум.