Я стал первым принцем Том 2 Глава 37 Наконец-то я нашел свое место (1)
Ранее в Я стал первым принцем...
На следующий день, когда я снова появился на банкете, число взглядов, устремлённых на меня, заметно увеличилось.
Некоторые уже не довольствовались простым наблюдением — они подходили ближе.
Задавали незначительные вопросы, вступали в пустые разговоры. Иногда я отвечал им такой же неискренней любезностью, иногда переводил беседу на кого-то другого. Стоило мне выйти из одного круга общения, как тут же образовывался новый.
Неужели банкеты всегда проходят в таком ключе?
Это было невероятно утомительно.
Когда я был мечом, мне казалось, что это сияющее место, к которому стоит стремиться. Теперь я понял — это скучно, изнурительно и совершенно неинтересно.
Королева наблюдала за мной. Не понимая моих истинных чувств, она выглядела довольной — ей нравилось, что я нахожусь в центре внимания.
И тут появился этот проклятый имперский посол.
«Принц. Мне доложили, что вы помолвлены с эльфийкой.»
Тон Монпелье был полон высокомерия — словно принц малой страны ничего не значил.
«Вчера я был занят служебными делами и, кажется, упустил интересное зрелище, — добавил он с фальшивым сожалением. — Но почему сегодня вы один?»
В его глазах читались алчность, похоть и вожделение.
Он смотрел на Сигрун как на добычу.
Я принял её предложение не по своей воле и не собирался жениться. Но формально Сигрун — моя невеста.
Разве можно относиться к невесте принца как к дешёвой танцовщице?
Это вызывало ярость.
Я огляделся.
Многие одобрительно кивали словам посла.
Никто не посмел указать ему на его грубость.
Все думали так же.
Я сдержал гнев.
«Маркиз, вы полагаете, что невеста принца — это танцовщица, которую можно вызвать по щелчку пальцев?»
Словно воздух исчез из зала.
Музыка оборвалась.
Дворяне смотрели на меня с молящим выражением — будто просили извиниться.
Король не смотрел так явно, но в его глазах читалось то же самое.
«Как ты смеешь…»
Лицо Монпелье покраснело.
«Принц малой страны презирает маркиза великой империи…»
«Принц малой страны указывает на грубость маркиза другой страны.»
Тишина стала гробовой.
«Как ты смеешь…»
«Замолчи. Иначе я отрежу этот язык.»
Кто-то беззвучно приоткрыл рот.
Я понимал: с этого дня презрение ко мне будет только усиливаться.
Поддержки знати мне не видать.
Я знал, что поступаю неразумно.
Но это мой путь.
Те, кто отворачиваются ради ложного мира, теряют свет в своей душе.
Люди, ищущие компромисс, не достигают трансцендентности.
«Ой!»
Появился маркиз Билефельд.
Как и прежде, он пошатывался — и «случайно» пролил вино.
На этот раз — на Монпелье.
«Ах! Какая оплошность! Простите!»
Он суетился, вытирая посла рукавом, и бросил на меня многозначительный взгляд.
«Вам нужно переодеться! Простите, я не хотел задеть ваше драгоценное тело!»
Он буквально утащил Монпелье прочь.
Я усмехнулся.
«Отпусти!»
Но руки старого маркиза оказались на удивление крепкими.
Вскоре они исчезли за дверями.
Холодные взгляды знати остались.
А затем… меня будто перестали замечать.
Если бы не Сигрун, появившаяся позже, мой собственный банкет на этом бы закончился.
С её приходом настроение зала мгновенно изменилось.
Люди снова «увидели» меня.
Точнее — увидели её.
«Вы очень интересный человек, — прошептала она.
«Я здесь не ради развлечения.»
«Я с нетерпением жду, что произойдёт через три года, — её глаза сияли.
Третий принц, Джиллиан Леонберг, пришёл в ярость, узнав о помолвке.
«Мало было мечницы-темплиера, теперь ещё и эльф?!»
Он явился на дуэль, одержимый желанием унизить меня.
Церемонию вёл граф Шмильде Штутгарт.
Формальные слова, подтверждение вызова, подтверждение согласия.
И бой начался.
«Я подготовил для брата великолепную публику. Вам нравится?»
«Ты слишком много говоришь.»
Джиллиан ринулся вперёд, выбрав самую эффектную технику.
В следующее мгновение—
Грохот.
Мир перевернулся.
Он уже лежал на земле.
«Хотел поиграть подольше, но я немного занят, — сказал я без насмешки.
«Победитель — Первый принц!»
Зал замер.
Джиллиан потерял сознание.
Когда он очнулся на следующий день, он бесновался.
«Я снова вызову его!»
Но ему сообщили:
Я уже уехал.
С графом Валерхардом.
На север.
«Мы действительно должны уезжать так быстро? — спросил дядя, пока наши кони мчались вперёд.
«Королевская дорога больше не для меня.»
С того момента, как я ответил Монпелье, я почувствовал — поддержки знати мне не видать.
И это меня не огорчало.
Мне не нужны те, кто пресмыкается перед имперскими псами.
«Ты спешишь, — сказал дядя.
Он прав.
Но он не знает.
Самая опасная и безумная в этом мире теперь заинтересовалась мной.
Сигрун.
Её терпение не безгранично.
Она разрушала всё, что её интересовало.
Теперь её интересую я.
Мне нужно стать сильнее.
Быстро.
Превзойти тысячелетнюю Старейшину Высших эльфов невозможно.
Если только…
Я не достигну трансцендентности.
На королевской дороге её не достичь.
Мирная жизнь притупляет клинок.
Мне нужно место, где меч закаляется.
Где человек доводится до предела.
Где рождаются гимны.
Моё место — на поле боя.