Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 213 Пронзивший мир

В глубине Демонических земель, ещё дальше от границы.

Топ-топ!

Оттуда в сторону пограничных укреплений стремительно приближалась группа людей.

Хотя Демонические земли считались местом, где могли выжить только чудовища, все участники этой группы были людьми.

Точнее, это был отряд героини, возглавляемый Клэр Фросимар.

«Неужели время уже настало?»

По мере приближения к границе серое небо становилось всё ярче.

Тревога отражалась в глазах Клэр, бежавшей под ним.

Смерть Львиной принцессы Ивелин Агнес имела огромное значение.

Дело было не только в исчезновении одного из самых могущественных существ в мире.

Именно её гибель должна была послужить толчком к полномасштабным действиям Демонических земель.

Одним своим существованием Ивелин, носившая титул сильнейшего рыцаря, в некоторой степени сдерживала начало войны.

Если она погибнет, Великая война начнётся значительно раньше.

А вместе с ней ускорится и гибель мира.

«И всё происходит гораздо раньше, чем в прошлой жизни».

Изначально это событие должно было произойти только через четыре или пять месяцев.

Хотя после возвращения Клэр многое изменилось, она совершенно не ожидала столь значительного сдвига во времени.

Без послания принца Сиона они бы даже не смогли выступить в нужный момент.

В этот момент.

— Клэр.

Турзан, бежавший рядом, произнёс её имя напряжённым голосом и внезапно остановился.

— Нечто прошло здесь раньше нас.

Остановившиеся вслед за ним спутники проследили за взглядом великана, изучавшего след, оставленный на земле.

Это был едва различимый остаток демонической энергии.

В Демонических землях, где чудовищ было больше, чем песчинок, такой след можно было бы не заметить и спокойно пройти мимо.

Но Турзан остановился не без причины.

Одного прикосновения к этим остаткам было достаточно, чтобы всё тело человека, достигшего уровня Третьего Неба среди «Семи Небес», невольно задрожало.

Эта демоническая энергия словно взирала на всё с недостижимой высоты и подавляла одним своим присутствием.

Какое существо могло оставить подобный след?

— Это…!

Клэр тоже изучила остаточную энергию после слов Турзана.

Её глаза задрожали.

Причиной был не страх перед следами невероятно могущественной силы.

С самого начала было известно, что в нынешнее событие вмешается существо уровня Великого Герцога.

Клэр потрясла природа этой демонической энергии.

«Будущее снова изменилось!»

До возвращения Великой Герцогиней, напавшей на Ивелин Агнес, была Акримосия.

Но этот след оставила не Великая Герцогиня Безумия.

Во всём мире существовало лишь одно существо, способное обладать подобной демонической энергией.

«Великий Герцог Гордыни».

Похоже, будущее исказилось из-за того, что они воспользовались Великим Герцогом Зависти Зелосом и спровоцировали внутреннюю войну.

— Нужно спешить.

Взгляд Клэр стал ещё более напряжённым.

Хотя оба Великих Герцога были примерно равны по силе, Гордыня казалась ей намного опаснее.

Безумие, ради собственного удовольствия, не стало бы с самого начала сражаться в полную силу и потратило бы немало времени на игру.

Гордыня же не обладала подобной привычкой.

— Отныне движемся с предельной скоростью.

Взрыв!

Обменявшись взглядами после слов героини, члены отряда устремились вперёд несравнимо быстрее прежнего.

---

В отличие от обычного неба, небо Демонических земель обладало совершенно чёрным цветом.

Существовало несколько предположений о причине этого явления.

Самая распространённая теория гласила, что испускаемая Демоническими землями энергия не рассеивается, а поднимается вверх и полностью закрывает небосвод.

Сион считал эту теорию отчасти верной.

Иначе небо над границей, где Демонические земли соприкасались с империей, не приобрело бы серый оттенок.

Вероятно, распространявшаяся оттуда демоническая энергия смешивалась с естественным небом.

«Впрочем, причина не имеет значения».

Всё равно однажды благодаря ему небо вернёт свой настоящий цвет.

Завершив мысль, Сион посмотрел на группу, приближавшуюся издалека, чтобы поприветствовать его и спутников.

— Приветствую Ваше Высочество Сиона!

Шедший впереди мужчина приблизился к принцу и глубоко склонил голову.

Мускулистый человек с примечательным шрамом, протянувшимся от левого глаза до губ.

Это был Гирад, командующий Пограничным легионом.

Услышав о прибытии Сиона, он немедленно вышел навстречу.

— Давно не виделись.

Сион кивнул.

Гирад выпрямился и с недоумением спросил:

— Позвольте узнать, что привело вас сюда без предварительного уведомления?

— У меня здесь дело.

Сион с привычной ленцой в голосе прошёл мимо Гирада и вошёл в лагерь Пограничного легиона.

Командующий сразу последовал рядом.

— Под «делом» вы подразумеваете уничтожение чудовищ?

— Нечто похожее. Впрочем, здесь довольно оживлённо.

Взгляд Сиона прошёлся по солдатам, которые быстро перемещались между шатрами и готовили снаряжение.

— Дело в том… что мы готовимся к выступлению.

— К выступлению? Весь Пограничный легион?

Следовавший за Сионом Лукас удивлённо посмотрел на Гирада.

Насколько было известно главному герою, Пограничный легион представлял собой могущественнейшую имперскую силу, стоящую на страже рубежей и являющуюся фундаментом всей обороны.

Если весь легион собирался покинуть свои позиции, это могло означать лишь одно: случилось нечто чрезвычайно серьёзное.

— …Поскольку Ваше Высочество уже прибыли на границу, вам следует быть в курсе происходящего. Поэтому я начну объяснение с самого начала.

Гирад сделал краткую паузу, чтобы собраться с мыслями.

Затем он неспешно продолжил:

— Недавно на окраине границы было замечено необычное явление. Началось массовое перемещение демонов высокого ранга, ранее не встречавшихся в этих местах, а линия расположения обычных монстров претерпела резкие изменения.

Масштаб проблемы был настолько велик, что его нельзя было игнорировать.

В результате напряжение среди Пограничного легиона и других имперских сил значительно возросло.

— Несколько дней назад Её Высочество Ивелин, первой заметившая эту аномальную активность, во главе отряда рыцарей и части пограничных войск отправилась в карательный поход на окраину.

— Похоже, операция не увенчалась успехом.

Тихий голос Сиона прозвучал раньше, чем Гирад успел закончить.

Для такого вывода не требовалось знание будущего.

Иначе Пограничный легион не стал бы готовиться к немедленному выступлению.

Гирад мрачно кивнул, подтверждая его слова.

— …Именно так. Ровно сутки назад связь с Её Высочеством Ивелин прервалась. Мы расценили это как чрезвычайную ситуацию и немедленно начали подготовку к выступлению.

Существовала и другая причина, по которой Гирад считал ситуацию критической.

С того момента, как связь со Второй принцессой была потеряна, силы Демонических земель, находившиеся в противостоянии с Пограничным легионом, начали проявлять необычную активность.

Они провоцировали имперцев гораздо яростнее и агрессивнее, чем прежде, словно намеренно подчёркивая своё присутствие.

Это было похоже на попытку противника отвлечь их внимание от чего-то другого.

— Думаю, приготовления завершатся через два или три часа…

Гирад на мгновение окинул взглядом занятых солдат.

Затем он перевёл взор на Сиона.

— Каковы ваши намерения, Ваше Высочество?

Он, вероятно, хотел узнать, останется ли Сион здесь или присоединится к походу.

— Хозяин, давай пойдём отдельно! Если возьмём их с собой, мне достанется меньше врагов!

Сион проигнорировал крик Риушины, донёсшийся из-за спины, и уже собирался ответить.

В этот момент.

— К-командующий!

К ним подбежал солдат, похожий на разведчика, с выражением крайнего беспокойства на лице.

— Что произошло?

— Нападение! На нас напали! Монстры наступают… Нет, они несутся прямо сюда!

Солдат тяжело дышал и говорил настолько стремительно, что даже не заметил присутствия Сиона.

Взрыв!

Лицо Гирада мгновенно окаменело.

Его тело с молниеносной скоростью устремилось к передней части лагеря.

Добравшись до границы за считанные мгновения, командующий предстал перед шокирующей картиной.

— Кья-а-а-а!

Армия.

Это была настоящая армия.

Всё поле зрения заполнили полчища чудовищ, которые с оглушительными воплями неслись из Демонических земель в сторону имперских позиций.

Испускаемая ими демоническая энергия окрашивала всё вокруг в мрачно-багровый цвет.

От движения десятков тысяч…

Нет, ещё большего числа монстров вся земля дрожала, словно от мощного землетрясения.

— Что за…!

Глаза Гирада яростно задрожали.

Что же, чёрт возьми, происходило?

Сейчас на них наступала та самая армия чудовищ, которая всё это время противостояла Пограничному легиону.

Обе стороны прекрасно понимали, что не стоит двигаться без крайней необходимости, поэтому до сих пор ограничивались лишь небольшими локальными столкновениями.

Никто не мог предвидеть, что противник вдруг решится на полномасштабную атаку всей своей основной армией.

«Обычное войско монстров можно было бы быстро уничтожить…»

Проблема заключалась в том, что это войско никак нельзя было назвать обычным.

Оно вело противостояние с Пограничным легионом, который считался элитой империи.

Следовательно, средняя сила его бойцов значительно превосходила прочие армии Демонических земель.

Более того, среди них находилось множество высокоранговых демонов.

«А тот, кто командует ими…»

Гирад взглянул на демона, мчавшегося впереди чудовищ и безумно хохотавшего.

— Кха-ха-ха!

Четыре лошадиные ноги.

Шесть рук.

Демон по имени Клтеон принадлежал к клану «Шести Когтей», известному как одни из сильнейших существ в Демонических землях.

На протяжении долгого времени он представлял собой величайшую угрозу и сильнейшего врага для пограничных войск.

В следующий момент.

— Ха…

Гирад сделал короткую передышку, чтобы упорядочить свои мысли.

Затем из его груди вырвался раскатистый рёв:

— Всем войскам приготовиться к бою!

Ситуация оказалась совершенно непредвиденной.

Но это не означало, что они позволят врагам безнаказанно атаковать.

Единственным утешением было то, что легион и так готовился к выступлению, поэтому он смог быстро перейти в боевой порядок.

«Если сейчас развернётся полномасштабное сражение, из-за огромных потерь придётся отменить поход… Но другого выбора нет».

Не зря Пограничный легион считался элитой среди элиты.

Ощущая, как войска позади стремительно выстраиваются в боевые порядки, Гирад сосредоточенно смотрел вперёд.

В этот момент.

Вспышка!

Вся окружающая энергия внезапно начала концентрироваться в одной точке.

Взгляды Гирада и солдат невольно направились в ту же сторону.

Перед их глазами предстало…

Звон!

Тёмное копьё, что собирало всю поглощённую силу в единую точку тьмы.

И Сион, отводивший это копьё назад.

— Ваше Высочество… Сион?

Чудовищное давление сковало всё тело Гирада.

Он потрясённо произнёс имя принца.

Но взгляд Сиона был прикован лишь к цели, на которую указывало остриё.

К Клтеону.

Одному из «Шести Когтей», предводителю наступающей армии монстров.

Сион прекрасно осознавал ситуацию.

Гул!

Атака монстров была спланирована, чтобы задержать их и отвлечь внимание от Ивелин.

Однако Сион не собирался следовать замыслу противника.

Первый слой.

Второй.

Третий…

Поверх предельно сконцентрированной тьмы на острие копья, одно за другим, накладывались силы «Чёрной Вспышки».

Гул!

Агдвар издавал мучительный звон, едва выдерживая накопленную мощь.

Пространство вокруг него непрерывно искажалось.

Казалось, сам мир сжимался вокруг Сиона.

Наконец.

«Завершу всё одним ударом».

Десятикратное наложение «Чёрной Вспышки» легло на Копьё Драконьего Взрыва.

Сион отвёл оружие до предела и направил его прямо в сердце демона.

— …Т-ты!!!

Клтеон осознал, что стал мишенью копья.

В тот же миг он узнал Сиона.

Глаза демона расширились до предела.

Взрыв!

Сион метнул отведённое назад копьё.

И мир оказался пронзён.