Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 219 Тайна Императора Вечности
Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...
Свет.
Всё, что существует в мире, заключает в себе свет.
Но что случится, если этот свет внезапно исчезнет?
Прямо сейчас люди могли сами наблюдать ответ на этот вопрос.
Нет.
Слово «наблюдали» здесь было неуместно.
Они ничего не видели.
В глазах простиралась лишь бескрайняя тьма, порождённая Небытием.
Не было возможности сделать ни шагу.
Невозможно было пошевелить рукой.
Казалось, каждый человек в одиночестве парил посреди пустоты, лежащей за пределами мира.
Людям оставалось лишь осесть на землю и сотрясаться от безмерного ужаса.
Исчезли даже звуки.
Сколь бы сильно они ни пытались кричать, голоса не покидали их горла.
Дыхание постепенно перекрывалось.
Сознание угасало.
И как раз тогда, когда люди были на грани смерти…
Шелест!
Всё вернулось в одно мгновение, будто произошедшее ранее было лишь иллюзией.
Привычный воздух.
Земля под ногами.
Звуки.
И свет.
— Ха… Ха-а…
Люди с благодарностью вдыхали воздух, о котором прежде даже не задумывались, и поднимали головы.
Перед ними…
Шелест.
Тело призрачного гиганта, возвышавшегося до самых небес, начало рассеиваться.
Та же участь постигла и Великого Герцога Гордыни, находившегося в его центре.
— …Позволь задать лишь один вопрос.
Осознав, что всё уже закончилось, Огрит заговорил с глубокой пустотой в голосе.
— Техника, которую ты только что применил, несомненно была трансцендентной.
Он совершенно не мог понять произошедшее.
— Ты не достиг божественного ранга… Более того, являешься лишь наследником Вечности. Как ты смог применить подобную технику?
— Ты кое в чём ошибаешься.
Сион спокойно посмотрел на Огрита и тихо ответил:
— У Вечности нет наследников.
— …Что?
— И «Река Чёрной Звезды» никогда никому не передавалась.
Некоторое время глаза Великого Герцога оставались пустыми.
Затем они задрожали.
— Ты… Ты…!
Словно наконец осознав нечто невероятное, Огрит взволнованно протянул руку к Сиону.
Однако ни его рука, ни голос так и не смогли достичь цели.
Раньше…
Шелест.
Великий Герцог полностью рассыпался в прах.
— ……
Сион некоторое время молча смотрел на развеивавшуюся пыль.
Затем развернулся.
«Значит, осталось трое».
Короткая, но ожесточённая война у границы подходила к концу.
---
— Кья-ха-ха! Может, уже сдашься?
После безумного смеха девушки с фиолетовыми губами окружающее пространство начало разрушаться.
Треск!
Следом обрушилась чудовищная серия атак.
— Кх…
Зелос, окутанная пурпурной Завесой своей силы, с трудом отражала удары и издала тихий стон.
В отличие от начала битвы, её состояние было плачевным.
На теле почти не осталось мест без ран.
Из них непрерывно истекала демоническая энергия.
Причиной того, что изначально спокойная Зелос оказалась в столь тяжёлом положении, была не стоящая перед ней Акримосия.
«Не думала, что он действительно придёт».
Великая Герцогиня Зависти посмотрела за спину Безумия.
Оттуда на неё обрушивал атаки равной мощи ещё один противник.
Мужчина был полностью закутан в мантию, скрывавшую даже лицо.
Он являлся обладателем низкого голоса и одним из Четырёх Великих Герцогов.
Великим Герцогом Гнева.
«Причём настолько быстро».
Несмотря на распространённое мнение о её безрассудстве, Зелос подняла восстание не импульсивно.
Напротив, прежде она всё рассчитала тщательнее, чем когда-либо.
Король демонов не покидал дворца Бездны.
Тем временем империя вместе с героиней и появившимся из ниоткуда невероятным противником по имени Сион Агнес разрушала один план Демонических земель за другим.
Более подходящего времени для восстания, подкреплённого достаточным поводом, невозможно было представить.
Некоторое беспокойство вызывали лишь остальные Великие Герцоги.
Однако все они обладали гордостью, достигавшей самих небес.
Поэтому Зелос была уверена, что они никогда не станут сражаться сообща.
Разумеется, это предположение оказалось ошибочным.
Именно поэтому теперь её загнали в угол.
— Два Великих Герцога прилагают столько усилий против меня одной. Не слишком ли жалко выглядите? Или хотите похвастаться, что оба стоите ниже меня?
Чувствуя, как положение становится всё хуже, Зелос намеренно попыталась их спровоцировать.
— Что?! Да я прямо сейчас одна разорву тебя на…
— Не поддавайся.
Гнев остановил Акримосию.
— Она лишь пытается создать брешь. Сейчас думай только о том, как быстрее завершить сражение.
Несмотря на своё имя, он оставался удивительно спокойным.
«Всё совсем плохо».
Зелос скривила губы и тихо щёлкнула языком.
Спокойствие Гнева доказывало, что он ещё даже не начал использовать настоящую силу.
«Похоже, поражение уже неизбежно».
Она быстро осмотрела окружающее поле боя.
Её армия, как и сама Зелос, стремительно уничтожалась объединёнными силами Безумия и Гнева.
«Пора искать возможность для побега».
Но подходящей бреши не существовало.
Словно заранее предугадав её намерение, Гнев держался немного позади и перекрыл все пути отступления.
Если всё продолжится, Зелос будут теснить до тех пор, пока она не лишится жизни.
«Нужно создать какую-нибудь переменную…»
В этот момент.
— ……!
Зелос и остальные Великие Герцоги одновременно прекратили сражаться и повернули головы в одну сторону.
Их глаза расширились до предела.
Все взгляды устремились к границе Демонических земель с Империей.
Точнее, к одному из её самых отдаленных рубежей.
— Это…
— Да. Гордыня пал.
Гнев, испытывая такое же недоверие, кивнул Акримосии, чьи глаза подрагивали.
Это была не ошибка.
Четыре Великих Герцога, достигнув ранга полубогов, были способны ощущать присутствие друг друга независимо от расстояния.
Только что само существование Гордыни было стерто из мира.
В это было невозможно поверить.
Нет.
Такого просто не могло произойти.
На границе не существовало сил, способных угрожать Огриту.
Даже если бы возникла непредвиденная переменная, его мощь позволила бы легко её подавить.
— …Обстановка становится всё сложнее.
Лицо Великого Герцога Гнева помрачнело, как никогда прежде.
Он произнес эти слова холодно, глядя на место, где ещё недавно находилась Зелос.
Воспользовавшись моментом замешательства, Великая Герцогиня Зависть успела сбежать.
---
После того как Сион уничтожил Огрита, оставшееся сражение завершилось практически мгновенно.
Один из Четырёх Великих Герцогов был мертв.
Демоны, потрясенные этим, не могли оказать должного сопротивления.
Поэтому имперские войска уничтожили их почти без потерь.
Впрочем, даже без этого исход уже был предрешен благодаря огромной силе, которую привел Сион.
Война была окончена.
Постепенно завершалась и последующая зачистка.
— Ха-ха! Как вам вкус, Ваше Высочество Сион? Это особый кофе, который можно попробовать только здесь, на границе.
Сион, сидя в палатке Пограничного легиона, пил кофе, приготовленный командующим Гирадом.
— Неплохо.
С легкой улыбкой он поставил металлическую кружку на стол.
Это был дешевый растворимый кофе, а не сваренный из зерен, поданный в обычной армейской посуде.
И все же в глазах Сиона читалось удовлетворение.
Напиток напоминал ему безымянный чай, который подчиненные иногда готовили для него в прошлой жизни, когда он странствовал по полям сражений, объединяя весь мир.
Ностальгия и грубоватый аромат кофе оказались достаточными, чтобы доставить ему удовольствие.
— Я так и думал, что вам понравится.
Гирад широко улыбнулся Сиону.
Теперь во взгляде командующего читались уважение и благоговение, несравнимые с прежними.
И это было естественно.
Гирад собственными глазами видел, как Сион уничтожил Великого Герцога Гордыню — одного из Четырёх Великих Герцогов, считавшихся сильнейшими существами Демонических земель после Короля Демонов.
Легендарное достижение.
С момента основания Империи Агнес подобного добивались лишь единицы.
«А тех, кто сумел в одиночку уничтожить Великого Герцога, было ещё меньше».
Возможно, Гирад находился рядом с человеком, чье имя войдет в историю и будет передаваться из поколения в поколение.
Командующий смотрел на Сиона с чистым благоговением.
Но…
«Сколько ни думаю, всё равно не понимаю».
Ивелин, находившаяся в другой части палатки, смотрела на него с огромным недоумением.
Сила, которую Сион продемонстрировал при уничтожении Огрита…
Она, несомненно, превзошла смертный предел и достигла уровня бессмертных.
«Он достиг подобной ступени всего за год с небольшим?»
Это было невозможно.
Ничего подобного в мире не существовало.
С таким не справилось бы даже существо с величайшим талантом в истории.
Даже дракон.
«Единственная возможность заключается в том, что он временно воспользовался силой божественного сокровища или другого высшего артефакта…»
Но и в этом случае без достаточно прочной основы невозможно было подняться на подобную высоту.
Чем дольше Ивелин размышляла, тем сильнее запутывалась.
Она покачала головой и уже собиралась поднять стоявшую перед ней чашку.
— О? Ваше Высочество! Вы тоже любите кофе?
Риушина, внимательно наблюдавшая за ней неподалеку, медленно приблизилась.
— Люблю, но…
Ивелин посмотрела на неё, словно спрашивая, к чему этот вопрос.
Глаза ведьмы засияли.
Она достала что-то из-за пазухи и протянула принцессе.
— Тогда попробуете это? Называется мятным кофе. Я очень им дорожу! Даже в Лесу фей его выращивают в совершенно ничтожных количествах…
— Не желаю.
Ивелин отказалась прежде, чем Риушина успела договорить.
— Я не стану это пить. Немедленно уберите банку с моих глаз.
Словно первого ответа было недостаточно, принцесса нахмурилась и повторила отказ.
— Т-тогда, может, кто-нибудь другой…
После столь однозначной реакции Риушина осмотрелась в поисках следующей цели.
Однако…
— Я не очень люблю мяту…
— А я вообще не пью кофе.
— Сегодня мне почему-то больше хочется чая.
— О, командующий, вы тоже? Удивительно, но я хотел сказать то же самое.
Окружающие уже отводили глаза и старались держаться подальше.
— Но ведь вкусно…
Риушина снова поникла и тихо пробормотала.
Некоторое время Сион смотрел на расстроенную ведьму.
Затем сделал ещё один глоток приготовленного Гирадом кофе и начал обдумывать дальнейшие действия.
«Здесь всё почти завершено. Пора переходить к следующей цели».
Следующим пунктом назначения должен был стать Лес фей.
Если судить по срочности и важности, прежде стоило посетить Море зверолюдей.
Однако Сион выбрал Лес фей по конкретной причине.
Он был связан с дальнейшим развитием «Реки Чёрной Звезды».
Он прекрасно осознавал:
без достижения седьмой звезды, противостоять Великим Герцогам будет невозможно.
На этот раз Огрита была уничтожена с помощью «Вопроса Кроноса».
Но теперь оставался лишь один вопрос.
Ведь Великих Герцогов было трое.
«Даже если Зелос погибнет, останутся двое».
Было невозможно предсказать, когда другой Великий Герцог внезапно появится перед Сионом, как это случилось в Летающем городе.
Поэтому нужно было как можно скорее достичь седьмой звезды.
Предмет, оставленный Сионом в запретной зоне Леса фей, значительно облегчит этот процесс.
«Но прежде здесь осталось ещё одно дело».
Стоило Сиону подумать об огре, как тот тут же появился.
— Ваше Высочество Сион! Героиня Клэр Фросимар и её спутники просят разрешения встретиться с вами!
Как только Сион закончил свои размышления, снаружи палатки раздался голос рыцаря.
— Я хотел бы, чтобы вы ненадолго оставили нас.
С лёгкой улыбкой Сион обернулся к остальным присутствующим.
---
После того как все покинули палатку, внутрь вошёл отряд героини.
Их вид оставлял желать лучшего.
На их телах виднелись многочисленные тяжёлые раны, свидетельствовавшие о жестоком сражении.
Некоторые всё ещё продолжали кровоточить.
«Наверное, уже хорошо, что все остались живы».
Сион вспомнил состояние отряда в момент его прибытия на поле боя.
— П-приветствую Ваше Высочество Сиона!
Элисис, с немного взволнованным лицом, первой склонила перед ним голову.
Остальные последовали её примеру.
— Приветствий достаточно. Зачем вы пришли?
Сион уже имел примерное представление о цели их визита.
Тем не менее, он задал вопрос, обводя взглядом весь отряд…
Точнее, его взгляд остановился на Клэр.
Героиня выпрямилась и посмотрела на него.
— Ваше Высочество Сион, прежде чем объяснить причину нашего визита, я хотела бы кое о чём спросить.
— Спрашивай.
Клэр ненадолго замолчала, словно собираясь с мыслями.
Затем она произнесла имя:
— Император Вечности Оррелион Кан Агнес.
И задала свой вопрос:
— Он жив?