Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла) Том 1 Глава 249 Первый приказ Императора

~7 мин. чтения · 1,653 слов

Ранее в Я стал самым молодым принцем в романе (Новелла)...

Аристократическая фракция во главе с Домом Сияния Арклайн обсуждает грядущую коронацию шестого принца Сиона. Несмотря на то, что он не их кандидат, они планируют сохранить свое влияние, используя баланс сил между императором и знатью. Один из дворян выражает опасения по поводу непредсказуемости Сиона, но глава фракции Луфельт Арклайн уверен, что сможет договориться с ним, особенно в преддверии грядущей войны. Тем временем, Риушина демонстрирует впечатляющий прогресс в тренировочном бою, но её сила начинает проявлять опасные побочные эффекты. Вскоре после этого Луфельт Арклайн встречается с Сионом, предлагая союз в обмен на сохранение прежних привилегий и предлагая свою дочь в жены принцу, на что Сион отвечает, что подумает. Церемония восшествия на престол начинается.

Дворец Восхождения Звезды. В императорской резиденции располагалось множество дворцов, и этот был одним из них. Однако Дворец Восхождения Звезды отличался от остальных тем, что его использовали лишь для одной, весьма редкой цели, возникающей лишь раз в несколько десятилетий. Несмотря на это, его поддерживали в идеальном состоянии, и он считался одним из важнейших мест всей императорской резиденции. Причина заключалась в том, что именно здесь проходила церемония восшествия императора на престол. Задолго до начала церемонии Дворец Восхождения Звезды уже был полон людей. Среди них были представители столичной знати. А также поздравительные делегации, прибывшие со всех концов света. И среди толпы… — Народу-то сколько. Находилась и Оливия Брайт, та самая, что отправилась вместе с Сионом в Город Света. Она вертела головой, рассыпая по плечам длинные платиново-золотые волосы, и с любопытством разглядывала собравшихся. Поскольку титул святой девы в итоге достался Элисис, необходимость проводить состязание за него отпала. Благодаря этому Оливия смогла вернуться в столицу и наслаждаться той беззаботной жизнью, о которой всегда мечтала. Обычно она никогда бы не явилась на подобное мероприятие, предпочитая напиваться где-нибудь средь бела дня. Однако, учитывая, что речь шла о коронации принца Сиона, с которым её связывало пусть и небольшое знакомство, Оливия решила прийти. «До сих пор не верится, что я ехала в одном поезде с будущим императором и даже сражалась рядом с ним. А ещё…» С этими мыслями Оливия перевела взгляд на прямых потомков дома Агнеса, занимавших почётные места. — Никогда раньше не видела столько членов императорской семьи на одной коронации. Первый принц Лубриос Агнес. Вторая принцесса Ивелин Агнес. И Пятая принцесса Диэна Агнес. Целых трое членов императорской семьи прибыли, чтобы лично засвидетельствовать восшествие принца Сиона на престол. Это было не просто необычно. За всю историю империи подобного ещё не случалось. — И правда удивительная картина. В этот момент рядом с Оливией появился пожилой зверолюдь-енот. Это был Чан Мальдон, который сопровождал Сиона в Море Зверолюдей. — С самого основания Империи Агнеса другие члены императорской семьи почти никогда не присутствовали на коронации нового императора. К тому времени они либо уже погибали в борьбе за трон, либо оказывались в положении хуже смерти. — Ух ты, какой милый! А вы вообще кто? Чан Мальдон, проигнорировав вопрос Оливии, продолжил: — Не убить братьев и сестёр, соперничавших за трон, а заставить их признать поражение… Да ещё и добиться того, чтобы они искренне пришли поздравить победителя. Это почти невозможно. Но Его Высочество Сион сумел даже это. Похоже, он действительно отличается от всех прежних императоров. — Ну… отличается, это точно. Оливия вспомнила Сиона, которого видела в Городе Света, и согласилась. — К тому же вся страна занята подготовкой к войне, а сюда всё равно собралось столько людей… Кажется, их даже больше, чем на «Всемирной конференции», где я присутствовал более десяти лет назад. Чан Мальдон наблюдал за потоком людей, который всё ещё продолжал входить во Дворец Восхождения Звезды. И вдруг его глаза изменились. — Хо… Даже они прибыли. Не зря его называли Странствующим Кулаком. Когда-то он путешествовал почти по всей империи. Поэтому Чан Мальдон сразу узнал людей, которые только что вошли во дворец и направились приветствовать членов императорской семьи. Папа Ордена Света Симеон Закариас. И Акендельт, недавно занявший должность правителя Летающего города Адегрипа. Главы двух сил, которые не появились даже на коронации предыдущего императора Урдиоса. Теперь оба лично прибыли сюда. Это было наглядным доказательством огромного влияния принца Сиона. «И это ещё до того, как он вообще стал императором?» Но на этом всё не закончилось. Следующие прибывшие вызвали удивление Чан Мальдона и остальных лишь усилилось. — Ха-ха! Не думал, что доживу до столь радостного дня! Великий вождь Великого поселения гигантов Батар. — В такой день я просто обязан присутствовать лично. Правитель Леса фей и Первый Лист Халлегрион. И… — К-Король зверолюдей! Новая правительница Моря Зверолюдей Воль Хаун. На коронациях прежних императоров три силы Внешних Земель всегда отправляли огромные поздравительные делегации и целые горы даров. Но их правители ни разу не приезжали лично. Сегодня же эта многовековая традиция была нарушена. Все трое появились здесь собственными персонами. Событие, которое невозможно было даже представить. Причём сильнее всего людей потрясло присутствие самого Короля зверолюдей. Море Зверолюдей превосходило остальные земли военной мощью и славилось соответствующей гордостью. Даже во времена предыдущего императора их король показался в столице лишь однажды. Разумеется, тогда это была не Воль Хаун, а другой правитель. «Что он вообще с ними сделал?» Почти каждый присутствующий думал об одном и том же, глядя на правителей Трёх сил Внешних Земель. Пока Дворец Восхождения Звезды наполнялся недоумением и потрясением… «Так даже лучше».

Луфельт Арклайн, стоя в стороне вместе со своими сторонниками, позволил скрытой улыбке тронуть свои губы.

Причина была предельно проста.

Чем больше уважаемых гостей присутствовало на этой церемонии…

Чем выше был их ранг…

Тем больший вес приобретут слова, которые принц Сион произнесёт сразу же после своего восшествия на престол.

А содержание этой речи, как предположил Луфельт, уже было предопределено.

«Скорее бы уже закончилась эта церемония».

Улыбка на его лице стала ещё шире.

И именно в этот момент…

— Его Высочество Сион входит.

После этих слов, произнесённых рыцарями, охранявшими главные врата…

Лязг!

В огромном зале воцарилась такая тишина, что можно было бы услышать падение одной-единственной капли воды.

Причём это была не просто тишина, вызванная желанием присутствующих.

Шаг.

Двери распахнулись.

Из-за них неторопливо показалась фигура мужчины.

От него исходило нечто настолько подавляющее, что все присутствующие невольно замолчали, а их взгляды приковались к нему.

Шаг.

Прежние императоры появлялись на подобных церемониях, облачённые в белоснежные одеяния, украшенные звёздами — символом «Моря Небесных Звёзд».

Однако этот мужчина выбрал одеяние глубокого чёрного цвета.

Он медленно направлялся к возвышению, расположенному в центре зала.

Казалось, вместе с ним в огромный дворец опускалась сама тьма.

Всё вокруг сияло ярким светом.

Но из-за одного-единственного человека, идущего сквозь толпу, каждому присутствующему казалось, будто наступила непроглядная ночь.

Его ленивый взгляд совершенно не соответствовал той зловещей ауре, которая с каждым его шагом заставляла людей покрываться мурашками и всё сильнее напрягаться.

Сион Агнес.

Главный герой сегодняшнего дня, виновник торжества, наконец-то появился.

Как долго продлилась эта гнетущая тишина?

— Т-тогда… начнём церемонию восшествия.

Лишь когда Сион полностью поднялся на помост, дворянин Солиман Вальдемир, ответственный за проведение церемонии, наконец опомнился и произнёс эти слова дрожащим голосом.

Он уже не раз проводил мероприятия с участием Сиона.

Но напряжение в его глазах никуда не исчезло.

— Прежде всего, воздадим должное основателю Империи Агнеса, Императору Вечности Оррелиону…

После этого церемония продолжилась без каких-либо происшествий.

Почести прежним императорам.

Торжественные молитвы.

И прочие ритуалы.

Наконец, всё подошло к своему завершению.

Шаг.

Сион, который до этого момента пристально смотрел на церемониальный помост, медленно обернулся.

Некоторое время он молча осматривал собравшихся людей, в глазах которых читались самые разные чувства.

А затем…

— С этого момента я объявляю себя владыкой Агнеса…

Его голос был тихим.

Но, тем не менее, каждое слово достигло слуха абсолютно каждого человека во дворце.

— Я, Сион Агнес.

— Уа-а-а-а-а-а!

Словно только и ожидая этих слов, толпа взорвалась оглушительными криками.

Этот рёв оказался настолько мощным, что вырвался за пределы Дворца Восхождения Звезды и прокатился по всей императорской резиденции.

И именно в этот момент…

Шаг.

Произошло нечто, чего не мог предвидеть никто.

Правители Трёх сил Внешних Земель, поднявшись со своих мест, начали восхождение на помост к Сиону.

Крики постепенно утихли.

Недоумение появилось на лицах людей.

— Я, Батар, великий вождь Великого поселения гигантов и глава «Синего Когтя», присягаю на вечную верность Его Императорскому Величеству Сиону Агнесу, единственному владыке всего мира.

Батар опустился перед Сионом на одно колено.

И словно это послужило сигналом…

— Я, Халлегрион, правитель Леса фей и Первый Лист, присягаю на вечную верность Его Императорскому Величеству Сиону Агнесу.

Халлегрион преклонил колено рядом.

И будто этого всё ещё было недостаточно…

— Я, Воль Хаун, Король зверолюдей, присягаю на верность Его Императорскому Величеству Сиону Агнесу.

Последней преклонила колено Воль Хаун, глубоко склонив голову.

Судя по выражению их лиц, ни один из троих не испытывал ни малейших сомнений.

— ……!

Настоящий шок охватил Дворец Восхождения Звезды.

Клятва верности.

Причём высшая её форма — та, которой не удостаивался ни один император со времён самого Императора Вечности.

Официально Три силы Внешних Земель считались территориями Империи Агнеса.

Однако за прошедшие века они фактически превратились в полуавтономные государства, выплачивающие лишь дань.

И вот теперь их правители, впервые со времён Императора Вечности, приносили абсолютную клятву верности.

Это было настолько невероятное событие, что в него было трудно поверить, даже видя всё своими глазами.

Но Сион принял клятву Трёх сил Внешних Земель с совершенно невозмутимым лицом.

Словно всё происходящее было абсолютно естественным.

Приняв их клятву верности, он снова обратил свой взор на собравшихся.

— Я хочу сделать здесь одно объявление.

«…Наконец-то!»

В глазах Луфельта и прочих дворян аристократической фракции вспыхнула явная радость.

Первая императрица такого могущественного правителя непременно должна была стать женщиной из их круга.

Преимущества такого положения было невозможно переоценить.

Однако…

— Сейчас Империя Агнеса стоит на пороге войны.

Последующие слова Сиона оказались совершенно не теми, чего они ожидали.

— Войны, которая определит судьбу всего мира.

Великой войны, где человечество и чудовища поставят на кон абсолютно всё, что у них есть.

Её невозможно избежать.

И тем более невозможно проиграть.

— И, несмотря на это, внутри империи всё ещё существуют крысы, которые ради собственной выгоды разъедают страну изнутри, доводя её до полного гниения. Причём таких крыс очень много.

В словах Сиона Луфельт, казалось, уловил нечто подозрительное.

— Ч-что вы подразумеваете под этим?!

В его глазах отразилось смятение.

— В некотором смысле, они даже более опасны, чем наши враги из Демонических земель. Если позволить им остаться внутри и начать войну, поражение станет неизбежным.

Шорох!

Словно всё было заранее спланировано.

Начиная с Ордена Сумеречного Меча, рыцари дома Аскалон, «Вавилон» дома Озрима и бесчисленное множество других воинов одновременно выступили вперёд.

Они полностью окружили Луфельта Арклайна и всех представителей аристократической фракции, присутствовавших на церемонии.

— Ч-что вы делаете?!

— Почему нас окружили?!

Дворяне начали выкрикивать вопросы, не скрывая тревоги и паники.

— Поэтому я, Сион Агнес, Император Агнеса, отдаю свой первый приказ.

Сион взглянул на Луфельта и остальных.

На его губах появилась самая яркая…

И самая зловещая улыбка, которую он когда-либо демонстрировал.

Серые глаза медленно сузились.

В их глубине плескалась бездонная тьма.

— Начиная с Арклайнов, находящихся здесь…

Улыбка императора стала поистине жестокой.

— Уничтожьте из империи все дома, принадлежащие к аристократической фракции.

Прозвучал приказ, которому никто не смел перечить.