Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла) Том 10 Глава 335 Еще Одно Путешествие.

Некоторое время назад.

Две повозки, свернувшие с главной дороги, направлялись на север. В каждом экипаже находилось около дюжины мужчин и женщин различных возрастов. В первом из них сидел и я — Ясу Томохиро.

Время приближалось к полудню. Небо, проглядывающее сквозь щель в заднем навесе, оставалось ясным, но лицо женщины напротив меня было мрачнее грозовой тучи.

«Добраться бы до Джонато целыми и невредимыми?» — подобная мысль, казалось, занимала умы большинства пассажиров.

Мы уже много часов тряслись в повозке. Разговоры постепенно утихали, а паузы между ними становились всё длиннее и напряженнее. Липкое молчание лишь усиливало затаившуюся в глубине души тревогу. И в какой-то момент, словно прорвав дамбу, люди снова начали переговариваться один за другим:

— И надо же было Мире втягиваться в войну с Алионом…

— Более того, ходят слухи, что в некоторых землях золотоглазые монстры начали появляться целыми стаями!

— Последний торговец, с которым я встречался, уверял, что они так и идут с окраин руин.

— А ещё эти странные группы людей в белом… Надеюсь, они не принесут с собой какую-нибудь ужасную беду.

Слушая эти беседы, я сидел, опустив голову, и хранил молчание.

— Да и наш Император тоже хорош… Начинать войну, когда по стране бродят монстры и эти ужасные белые люди! Я понимаю, что он хотел защитить свой народ, но всё же…

Жители Миры безгранично доверяли Сумасшедшему Императору. Для большинства такое доверие доходило до слепого обожания. Впрочем, далеко не все придерживались подобных взглядов. И это естественно — у каждого свои ценности и взгляд на жизнь. Именно поэтому нашлись те, кто, опасаясь за свою безопасность, решил покинуть страну.

— Интересно, что там сейчас происходит дома?..

Их родной город подвергся нападению таинственных белых людей. Многие из беженцев направились в столицу Империи. Однако те, кто ехал в этой повозке, выбрали другой путь.

— Да не волнуйтесь вы так, — раздался голос хозяина повозки, крупного мужчины средних лет с пшеничными волосами и голубыми глазами. — Именно поэтому мы и держим путь в Джонато. Там уж точно безопаснее, чем в Мире. К тому же у нас там родственники, приютят на время… Посмотрите: этот перевал — отличное место, чтобы незаметно пересечь границу. И как только военная суматоха утихнет, мы всегда сможем вернуться домой. Но пока что самым разумным будет переждать бурю в спокойной гавани.

Хозяин повозки раньше был наемником. Большинство пассажиров составляли бывшие и действующие наемники. Почти все они были земляками из одного города и хорошо знали друг друга. Лишь нескольких человек, включая меня, они взяли по пути.

«Ого, парень, да ты ранен! Куда направляешься? Хм… На север, значит? Мы как раз едем в Джонато, не хочешь присоединиться?»

Я пытался отказаться, но они настояли и буквально втащили меня в экипаж. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, что это было к лучшему.

«Я хочу напрямую общаться с людьми этого мира… Именно поэтому я и отправился в путь. Всё будет хорошо. Если случится беда, меня защитит Уникальный Навык…»

Ночью на стоянке я долго не мог уснуть. Находясь среди этих людей со свежими шрамами, я невольно вспоминал Шестую кавалерию.

Вырванные ногти. Три отрубленных пальца. Перерезанное сухожилие на руке. Потерянное правое ухо. Отрезанные куски плоти…

Стоило мне увидеть подобные раны у окружающих, как в памяти тут же вспыхивали пережитые кошмары. Но даже если удавалось заснуть, вслед за этим приходили мучительные видения.

Тем не менее, замечая моё состояние, спутники искренне мне сопереживали, демонстрируя чистую, неподдельную жалость.

— У тебя такой измученный взгляд, парень… Но не бойся, здесь все свои, можешь нам доверять. Спи спокойно. И не беспокойся о золотоглазых: пока мы рядом, никакие твари до тебя не доберутся!

С этими словами хозяин повозки с улыбкой показал свои внушительные бицепсы. К слову, в этой же повозке находились его жена, сын и брат.

Глядя на пыльные доски пола, я снова погрузился в размышления.

«Я пошел на север… но правильно ли я поступил? Если Сого и прочие действительно собираются одолеть Великого Императора Демонов, их путь тоже лежит на север. Значит, у меня больше шансов встретиться с ними…»

В этом мире не существовало интернета. Что уж говорить об интернете — даже телевизионных новостей не было! Сведения распространялись посредством подобий местных газет, но информация в них всегда безнадежно устаревала.

«Только подумать, как же здесь трудно узнавать о том, что происходит вдалеке…»

В своем прежнем мире я привык получать новости мгновенно, просто пролистывая ленту в социальных сетях. Здесь же приходилось мириться с тем, что вести запаздывали на недели. Почтовые птицы, магическая связь, конные гонцы, письма… А о многих событиях обычным путём и вовсе невозможно узнать. Неудивительно, что ценность информации в этом мире была равна золоту.

«Но почему тогда… эта невозможность ежеминутно уткнуться в экран телефона приносит такое странное умиротворение?..»

Раньше, лишившись потока новостей, я тут же ощущал, будто отстаю от жизни. Но здесь это гнетущее чувство спешки исчезло.

«Возможно, дело в том, что я, при всём желании, ничего не могу узнать?..»

В наше время, когда смартфон всегда под рукой, новости доступны одним кликом. Я постоянно прокручивал ленту, поглощая любую информацию. В такие моменты время для размышлений о собственной жизни ускользало, а часы, потраченные на чужие идеи, неумолимо накапливались.

Кто-то осторожно дернул меня за рукав. Я поднял голову.

— Возьми, братик!

Передо мной стояла девочка с большими круглыми глазами и короткими хвостиками. Она сидела напротив меня вместе с женщиной, и я понял, что это мать и дочь.

Девочка наклонилась вперед и с искренней, бескорыстной улыбкой протянула мне несколько отломанных кусочков хлеба.

— Это тебе!

— А?.. Спасибо, но я… я в порядке.

— Пожалуйста, выздоравливай скорее!

— Тебе самой бы лучше съесть это…

— Хм-м… — Девочка недоуменно покосилась на свою мать.

Женщина, несмотря на усталый вид, вызванный долгой дорогой, тепло улыбнулась мне:

— Возьмите, пожалуйста. Ей будет очень приятно.

Она скромно попросила меня не отказываться. На самом деле, у меня еще оставался запас еды, который дала мне Белзегия. Да и у остальных тоже была провизия. Но дело было не в голоде.

— Братику больно, — сияя улыбкой, пробормотала малышка. — Поэтому Юури решила, что тебе нужно много кушать, чтобы быстрее поправиться. Юури тебе поможет!

Значит, ее зовут Юури.

Она заботилась обо мне, словно я был выпавшим из гнезда птенцом. Столкнувшись с этим чистым, полным надежды взглядом, я понял, что просто не смогу отказаться.

Оглядевшись, я заметил, что остальные пассажиры наблюдают за нами с добрыми улыбками. В воздухе не ощущалось ни капли враждебности. Даже хмурая женщина напротив ободряюще кивнула.

Я протянул руку и взял хлеб.

— С-спасибо… — смущенно пробормотал я.

Чтобы не обидеть малышку, я тут же отправил кусочек в рот и проглотил.

— Очень вкусно.

— Тебе уже лучше?

— Угу…

— Вот и прекрасно!

Девочка с чувством выполненного долга забралась матери на колени и гордо улыбнулась мне.

Внезапно раздалось ржание испуганной лошади, и повозка резко остановилась. Снаружи послышались панические крики:

— Золотоглазые!

Один из вооруженных людей приподнял тент:

— Риндзи-сан!

Экипажи окончательно замерли.

— Черт… — проворчал хозяин повозки. — Похоже, даже объезд не помог. Ору, что там?

— На первый взгляд — около дюжины! Больших тварей вроде нет!

— Отлично, разделаемся с ними здесь. За мной, парни!

Риндзи первым обнажил меч и выскочил наружу. Четверо наемников бросились следом.

На автомате я тоже собрался встать, но последний из выбегающих наемников удержал меня за плечо:

— Эй, постой! Мы ценим твой порыв, парень, но ты же еле стоишь на ногах. И, прости за прямоту, на опытного воина ты не похож. Не лезь на рожон и не берись за то, что тебе не по силам.

— Я… вообще-то я…

"Герой из другого мира" — хотел сказать я. Но слова застряли в горле.

"Герой? Я?.. Тот, кто спасает людей? Нет… Я был лишь ничтожеством, возомнившим себя "героем", раздувшимся от спеси…"

Пока я молчал, наемник понимающе усмехнулся:

— Давай так: ты остаешься здесь и прикрываешь повозку на случай неожиданностей. К тому же Юури будет спокойнее, если братик останется с ней, верно?

Он окликнул девочку. Малышка, крепко прижавшись к матери, кивнула.

— Вот и отлично! Мы оставляем их на тебя, парень! А снаружи мы и сами разберемся. Риндзи-сан у нас силен как бык, быстро с тварями справится! Хе-хе… К тому же нам, дармоедам, нужно хоть иногда отрабатывать свой хлеб!

С этими словами мужчина выскочил из повозки. Снаружи уже послышался лязг стали и рычание.

Я бессильно опустился обратно на скамью. Мне нечего было возразить. Меня пригласили в повозку, и я просто позволил обстоятельствам нести меня.

"Я совсем не изменился…"

Былая спесь улетучилась. Глупые иллюзии, ослепившие меня после призыва в иной мир, раздутая гордыня — все сгорело дотла. Я лишь дивился собственной глупости.

Я вернулся к своим истокам. Вернулся к тому, кем был изначально.

Юури судорожно вцепилась в подол платья матери и задрожала.

— Все будет хорошо, милая. Подними глазки.

Девочка послушно посмотрела на мать.

— Все будет как всегда, слышишь? Когда тебе страшно, просто смотри на меня. Видишь, мама улыбается? А это значит, что бояться нечего.

"Какая сильная женщина", — подумал я.

Несмотря на улыбку, плечи матери заметно подрагивали. Но Юури, доверившись ей, перевела дыхание и ослабила хватку.

— Мамочка… Правда, как всегда?

— Конечно. Это же магия маминой улыбки.

Малышка тихонько хмыкнула и наконец улыбнулась в ответ. В этот миг весь мир для нее сузился до одной лишь матери. Девочка успокоилась — и мне самому стало чуточку легче на душе.

"Почему они так добры?.. Неужели в этом жестоком мире правда встречаются такие люди?.."

Вскоре все было кончено. Всех напавших монстров перебили, лишь двое наемников получили легкие царапины. Можно сказать, отделались легким испугом.

И две повозки снова спокойно продолжили свой путь на север.