Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла) Том 10 Глава 345 Падение Королевской Столицы.

Прямо сейчас Сого ведёт беседу с Бейнвульфом, находясь внутри повозки. Похоже, сёстры Такао тоже присоединились к ним для знакомства по просьбе Сого. Из повозки время от времени доносятся звуки весёлого смеха.

Мы продолжили наш путь на восток. Когда я ехал верхом, обмениваясь словами с Серас, Безумный Император внезапно окликнул нас:

— Вы с Серас действительно много общаетесь. Откуда у вас столько тем для разговоров?

— Просто так вышло, что мы с Серас разговаривали, когда Ваше Величество подошло. Ну… Даже если у нас нет какой-то конкретной темы, Серас — такой человек, рядом с которым просто комфортно.

— Я тоже, эм… Да, — смущённо подтвердила Серас.

Услышав мои слова, Безумный Император фыркнул и улыбнулся:

— Господи, какие же у вас замечательные отношения.

Произнеся это, он посерьёзнел, и выражение его лица изменилось на более суровое, достойное Императора. Похоже, он пришёл сюда не для пустой болтовни.

— Что-то новое произошло?

— Верно.

— Надеюсь, это хорошие новости.

— Боюсь, хорошими их назвать нельзя. По всей видимости, Висис наконец-то выступила в поход. И вместе с ней её Белая Армия, её Фальшивые Причастия.

Серас была потрясена. Оказалось, что шпион, внедрённый в Королевскую Столицу Алиона, передал донесение через магического почтового голубя: в окрестностях королевского замка в Энохе начало появляться огромное количество Фальшивых Причастий.

— Похоже, мы до сих пор не знаем, откуда именно они появляются, — выдержав паузу, продолжил Безумный Император. — Как мы и предполагали, Висис использовала Кирихару и Аяку, чтобы выиграть время и увеличить численность своих Фальшивых Причастий. Судя по моим наблюдениям, именно так всё и обстоит. Причина, по которой Висис не покидала Королевскую Столицу, возможно, заключалась в необходимости её присутствия там для их создания.

— Нам следует исходить из того, что их численность продолжит расти, и действовать соответственно. Более того, мы должны учитывать возможность создания ещё более могущественных Фальшивых Причастий, превосходящих тех, что производил Император-Изгнанник.

Видимо, Фальшивые Причастия были размещены вокруг замка. Их количество может продолжать увеличиваться, и они могут даже выйти за пределы Королевской Столицы. С этой мыслью Безумный Император посмотрел в сторону Далёкой Страны.

— Если это произойдёт, численное превосходство станет для нас критически важным. Похоже, мы не зря запросили подкрепление из Далёкой Страны.

Предчувствие грядущей великой битвы тяжким грузом легло на сердца каждого. Армия Миры продолжила своё наступление на Алион.

Королевская Столица Урзы, Монрой, пала. Многие солдаты Урзы либо бежали из Монроя и его окрестностей, либо сдались. Самым решающим фактором падения Столицы стало поспешное бегство Короля-Магистра Урзы. В такие времена долг Короля — воодушевлять и поддерживать боевой дух своего народа. Однако этот Король первым бросился наутёк, забрав с собой лишь своих вассалов. Он бросил весь свой народ на произвол судьбы. Король покинул Столицу так быстро, как только мог. Многие из его солдат последовали его примеру.

Их главная ударная сила, Магические Рыцари, была наполовину уничтожена в предыдущем столкновении с армией Миры. Кроме того, на их стороне не было Убийцы Драконов. В таком плачевном состоянии Безумный Император сделал заявление: «Если вы сдадитесь, мы гарантируем вашу безопасность. На самом деле, если вы будете сотрудничать, это может послужить отличной основой для более глубоких переговоров в будущем. К слову, с течением времени условия этих переговоров будут только ухудшаться».

Таким образом он подошёл к процессу переговоров. Видимо, это возымело эффект, так как оставшиеся вассалы поспешно выбросили белый флаг.

Пленники, отправленные из сводной армии в Монрой, вскоре были освобождены. Королевский замок также был сдан без единого выстрела.

И таким образом армия Миры захватила Монрой практически без боя.

Сводная армия, похоже, отступала всё дальше. Другими словами, они прошли мимо, не задерживаясь в Монрое. В зависимости от того, как на это посмотреть, можно даже сказать, что они бросили Монрой на произвол судьбы. Впрочем, Королеве Неии, должно быть, удалось убедить их остаться там.

Противник лишился Аяки Сого, облададавшей невероятной боевой мощью. С другой стороны, к армии Миры присоединились подкрепления под командованием Безумного Императора. Было бы вполне разумно предположить, что они не смогут победить из-за такой разницы в силах. «В таком случае нам следует отступить на позиции, где мы сможем дождаться подкреплений из Неии и Бакуоса» — возможно, именно так она и уговорила их отступить.

К слову, я подсказал Безумному Императору, как запустить слух о том, что Король-Магистр бросил свой народ и сбежал. Я хотел, чтобы эта информация распространилась по всей Урзе, начиная от самой Столицы. Мы также добавили в эту историю нотку зловещего драматизма. Теперь народ Урзы должен возненавидеть Короля-Магистра. Да и вообще, для жителей Монроя, оказавшихся в таком положении, когда «если бы только мы не ввязались в эту войну…», враждебность по отношению к нам была минимальной. Интересно, пользовался ли Король-Магистр здесь хоть какой-то популярностью?

Безумный Император, в свою очередь, придерживался политики причинения минимального вреда народу Урзы. Мародёрство и насилие над жителями побеждённой страны — обычное дело на войне. Однако никаких признаков того, что солдаты Миры занимаются подобным, не было. По крайней мере, насколько я мог заметить. Возможно, это результат железной дисциплины в армии Миры под командованием Безумного Императора.

Кроме того, был захвачен форт на территории Урзы, куда были отправлены войска по пути. Там, похоже, тоже всё шло гладко. Вдобавок ко всему, подкрепления из Далёкой Страны были уже совсем близко. Согласно полученной информации, силы Далёкой Страны разделились на две группы: быструю и медленную. Быстрые отряды должны были первыми встретиться с нашей группой. Гонец из Миры, находившийся с Лизе и остальными, сообщил нам об этом с помощью магического почтового голубя.

Таким образом, основные силы Миры оставили в Монрое лишь войска, необходимые для поддержания оккупации. Как только завершатся отдых и пополнение припасов, остальные завтра утром снова двинутся на Алион.

На следующее утро, у внешней стены Монроя, мы были готовы к выступлению. Отдохнув и пополнив запасы после оккупации, основные силы Миры готовились покинуть Монрой. Взглянув вверх на внешнюю стену, я наслаждался лучами утреннего солнца.

— Всё же я не ожидал снова оказаться в Монрое.

Оторвав взгляд от стены, я обернулся.

— Если мы пройдём через Святое Королевство Неия, что к северо-востоку отсюда, то наконец доберёмся до Алиона, где обитает эта никчемная Богиня.

Шаг за шагом я приближаюсь к истоку этой истории.

— Хм?

Ко мне направлялся Безумный Император. Возникло ощущение, что он часто подходит ко мне именно тогда, когда я нахожусь один.

— Есть минутка?

— Да, Ваше Величество — всегда желанный гость.

Если уж на то пошло, в последнее время мне кажется, что люди избегают меня. Оставим это. Безумный Император посмотрел вверх на внешнюю стену Урзы.

— По сути, думаю, можно с уверенностью сказать, что захват Урзы завершён.

— Процесс оккупации был поистине блестящим ходом, Ваше Величество.

— Будучи Безумным Императором Миры, я не согласен на меньшее. Кстати, как обстоят дела? Есть ли новости от фамильяра?

— На самом деле, после последнего донесения связь оборвалась.

Да. Фамильяры Эрики в последнее время не появлялись. Ещё недавно они действовали весьма активно. Вполне возможно, что нагрузка на её организм достигла критической точки, и сейчас она восстанавливает силы. Даже если она не перенапрягается чрезмерно при вербальном общении, физическая нагрузка всё равно продолжает накапливаться. Но если дело не в этом…

С обеспокоенным выражением лица Безумный Император перевёл взгляд в сторону Алиона.

— Честно говоря, в последнее время от наших шпионов, внедрённых в Энох, тоже не поступает никаких сообщений. Надеюсь, с ними не случилось ничего плохого.

— Кстати об этом, — продолжил Безумный Император, — есть ли вероятность, что Висис тоже использовала этих фамильяров?

— Не думаю.

По словам Эрики, Висис не использует фамильяров. Нет, если быть точнее, она скорее «не может» их использовать. Судя по всему, она сама в этом убедилась, находясь рядом с Висис. Если снова задуматься, будь у неё такая возможность, существовало множество ситуаций, когда ей стоило бы их применить. Однако она ни разу этого не сделала. Так что можно с уверенностью предположить, что просто не существует варианта, при котором она действительно могла бы их использовать. Древняя сила, давно утраченная, — фамильяры.

Эрика восстановила эту силу в том самом доме, который находился в Зоне Демонов. Если вспомнить, когда мы обменивались информацией в гостевом доме Миры, кажется, я слышал, что существуют приёмы, которые Висис использовать не в состоянии.

— В таком случае нам следует остерегаться шпионов Висис. Похоже, наши люди в имперской столице Миры задержали несколько человек, которые вполне могли ими быть. В армии пока таких не выявили, но нам тоже стоит быть начеку. И лучше исходить из предположения, что они уже проникли в ряды армии Миры.

— Они могут атаковать армию Далёкой Страны, которая идёт нам на помощь.

Более того, это Твари с Человеческими Лицами из глубин Северной Зоны Демонов, которая считается крайне опасной. Неизвестно, было ли это подстроено Висис или нет, но…

— Мне жаль… Я никак не ожидал, что всё обернётся подобным образом.

— Нет, не думаю, что Ваше Величество допустили какую-то ошибку. Более того, было бы крайне сложно предположить, что во вражеской крепости на самом деле скрыт Сосуд Императора Демонов.

Оставим в стороне то, притащили ли его туда недавно. Если эта штуковина находилась в том форте с самого начала, у них не было ни единого шанса раздобыть информацию об этом. К тому же это не обязательно тот самый Сосуд, что использовался в Антидемоническом Белом Замке. Это может быть, например, нечто, созданное Висис ранее и изначально дремавшее в этом месте. А может, это неиспользованный артефакт, добытый ещё со времён предыдущего Корня Всего Зла. Вопреки всем ожиданиям, это может быть просто заброшенная вещица с неизвестными свойствами, которая лишь пылилась в кладовой крепости. «Их загнали в угол, и они им воспользовались» — вот что было написано в донесении. Вполне возможно, что они активировали его, не ведая о последствиях, действуя исключительно от отчаяния. Не знаю, что это за хреновина, но она, кажется, опасна» — возможно, это всё, что они о ней знали. Как бы там ни было, предсказать её истинную сущность было бы затруднительно.

А теперь. Если всё так и пойдёт дальше, подкреплению из Далёкой Страны грозит атака Тварей с Человеческими Лицами. Тут заговорил Безумный Император.

— Мы можем отправить магического почтового голубя, чтобы предупредить подкрепление из Далёкой Страны об опасности и направить их южнее. Как насчёт того, чтобы они обогнули опасную зону, а затем взяли курс на нас? Правда, в таком случае им потребуется куда больше времени, чтобы с нами воссоединиться.

— И всё же, если мы пустим на самотек ситуацию с Тварями с Человеческими Лицами, вырвавшимися из Зоны Демонов, меня всё равно беспокоит, что с ними будет. Если эти твари перережут главную дорогу, это нанесёт сокрушительный удар по нашей дальнейшей логистике.

Тогда, в Антидемоническом Белом Замке, я истребил всех Золотоглазых, что выбрались из Зоны Демонов. Поэтому в этот раз ситуация может принять непредсказуемый оборот.

— Угу… Примерно в то же время, когда Император-Изгнанник атаковал Имперскую Столицу, было зафиксировано, что из подземных руин хлынула орда Золотоглазых. Я приказал уничтожить прорвавшихся тварей, но они всё ещё бродят по территории Миры и, похоже, уже нанесли определённый урон.

Да…

— Двигаясь на юг, есть вероятность, что Твари с Человеческими Лицами могут пуститься в погоню за подкреплением из Далёкой Страны.

Тот факт, что Золотоглазые Монстры и Твари с Человеческими Лицами рыскают в тылу армии Миры, — ситуация, прямо скажем, не из лучших. Я к тому, что в таком положении…

— Ваше Величество… Можете доверить это дело мне?

Я жестом остановил Безумного Императора, который уже открыл рот, чтобы что-то сказать.

— По счастливой случайности упомянутая крепость находится не так уж далеко отсюда. Если я выдвинусь туда прямо сейчас, мне не составит труда позже нагнать Ваше Величество и остальных.

— К тому же, — выдержав паузу, продолжил я, — в этой армии есть только два человека, у которых есть опыт уничтожения Тварей с Человеческими Лицами. Разобраться с ними могу либо я, либо Аяка Сого. А если брать в расчёт тех, кто, по моему мнению, способен их одолеть, даже не имея подобного опыта, то можете смело приплюсовать к этому списку и Хидзуки Такао.

— Как насчёт того, чтобы послать туда Аяку Сого?

— Не скажу, что это невозможно… но, по правде говоря, это может стать для меня «последними штрихами».

— Последними штрихами?

Если представится случай, я хотел сделать это ещё до битвы. Можно сказать, что шанс провернуть это весьма неординарным способом сам плывёт в руки.

— Поэтому, Ваше Величество, прошу, предоставьте это мне. Я планирую, что солдаты Миры, захватившие крепость в тылу, вместе с людьми из Далёкой Страны встретятся с Вашим Величеством. Если мы не разберёмся с Тварями с Человеческими Лицами, которые им угрожают, мы тем самым ослабим нашу собственную боевую мощь перед лицом растущей орды Фальшивых Причастий.

— …Ты прав. Всё именно так, как ты и говоришь.

Я позвал Серас. Если те, с кем мне предстоит столкнуться, находятся под воздействием Пузыря Рассеивания, мне потребуется её сила. Когда я вкратце обрисовал ситуацию Серас, она ответила:

— …Я всё поняла. Если вам нужна моя помощь, пожалуйста, используйте её без малейших колебаний. Но что важнее, если это поможет спасти людей из Далёкой Страны, я буду только рада помочь.

Я также позвал сестёр Такао, чтобы они взяли всё под контроль после нашего ухода. Сёстры в облачениях Рыцарей Мух вышли из повозки, и я в темпе ввёл их в курс дела.

— …Так вот, мы с Серас временно отлучаемся, но Мунин мы с собой взять не можем.

Если мы поедем втроём, то это значительно нас замедлит. К тому же, если этот бой сложится так, как я предполагаю, защитить Мунин будет крайне сложно. Даже если мы возьмём её с собой, Мунин всё равно придётся от нас отделиться в ходе сражения. Следовательно…

— Я хочу попросить тебя позаботиться о Мунин. Мунин — это ключ к победе в решающей битве.

Оставить её с Такао Хидзуки будет намного безопаснее.

— Поняла.

— Оставляю оценку ситуации на твоё усмотрение. Я думаю, ты без труда сможешь вести переговоры с Безумным Императором от моего имени.

— Я приложу все усилия, чтобы оправдать твои ожидания.

— …Прости, что взваливаю всё это на тебя. И это при том, что Сого и группа Асаги тоже здесь.

— Мимори решил, что лучше поручить это мне. В таком случае это решение должно быть верным.

— Если ты возлагаешь на меня такие надежды, это чертовски сильно давит на психику.

— Будь уверена, моё мнение основано исключительно на объективных фактах.

Не обращая внимания на её слова, я повернулся к Ицуки.

— Остальное тоже оставляю на тебя.

— Я-то не против, но следи, чтобы вы сами вернулись целыми и невредимыми, ладно? И Слэй с Пигимару тоже.

— Пиги-и.

— Пакю-у.

— И ты тоже, Серас.

— Да, спасибо.

— …Эм.

Она решила показаться.

— Мунин. Ты слышала, что произошло, верно?

— Да.

— Чтобы все могли добраться сюда в безопасности… Я рассчитываю на тебя.

Если пустить всё на самотёк, люди из Далёкой Страны окажутся в смертельной опасности. Враги здесь — Твари с Человеческими Лицами из Северной Зоны Демонов. Мунин — также ключ к решающей битве с Висис. Я не хочу, чтобы перед финальным сражением её психика дала трещину. Эмоциональная нестабильность порой способна в мгновение ока затуманить рассудок. Мы должны сохранить её душевное равновесие в идеальном состоянии, насколько это возможно.

— Не волнуйся.

Я начал вливать магическую энергию в Слэй.

— Вот почему Король Мух лично вступает в бой.