Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла) Том 9 Глава 289 Отдохнуть немного.

— Итак, вы намерены склонить героев на сторону вашего лагеря?

После моего вопроса Безумный Император, по-видимому, погрузился в размышления, легко прикасаясь пальцами к нижней губе.

Спустя короткую паузу...

— Фактически мои подручные уже не раз тайком общались с одним конкретным героем S-ранга.

Это стало для меня настоящим шоком.

Я предвидел, что рано или поздно они попытаются наладить связь.

Но то, что у них уже получилось... хах.

— Прошу вас держать этот разговор в полном секрете.

Это звучало как самый строгий тон от Безумного Императора за весь день.

— Ясно. Но то, что вы уже вышли на контакт...

«Он готов поделиться даже такой информацией?»

Хок, сидевший сбоку от Безумного Императора, затаил дыхание, будто мысленно задавая этот вопрос, однако Император заговорил дальше:

— Когда проявились признаки масштабного вторжения армии Великого Императора Демонов, появилась реальная возможность внедрить шпиона в столицу королевства Алиона — Энох. Поскольку наступление Великого Императора Демонов шло полным ходом, богиня, видимо, потеряла способность отслеживать все вокруг.

Насколько мне известно, Великий Император Демонов якобы является заклятым врагом богини.

Естественно, она сосредоточится на своем главном противнике.

До мятежа Миры она, вероятно, и подавно не подозревала о них.

...И все равно — герой S-ранга, хах.

— Я знаю девушку-героя S-ранга по имени Аяка Сого... Это она тот человек, с кем вы связались?

— Нет.

Тогда...

Либо Кирихара, либо старшая Такао...

— Ее зовут Хидзири Такао.

Значит, старшая Такао.

— На данный момент ее реакции выглядят позитивными. Похоже, герой S-ранга Хидзири тоже не слишком доверяет богине. С тех пор, как я поведал им о способе вернуться в свой мир без помощи богини, ответы с той стороны стали еще благосклоннее. Мы также свяжемся с другим героем S-ранга, Аякой Сого, когда выпадет шанс... Но только что пришло сообщение от Хидзири Такао через нашего шпиона. Правда, следующий отчет пока не поступил...

Они собираются попытаться переманить и Сого, хах.

...Думаю, это реально.

Если Такао Хидзири возьмется ее убеждать, то, возможно, преуспеет.

— Из отчетов, что я слышал, Хидзири кажется разумным человеком. Она уверяет, что ее сестра A-ранга пойдет за ней. Впрочем... Я по-прежнему не полностью доверяю Хидзири Такао. В отличие от Асаги Икусабы, с которой я встречался лично, ее я не знаю. Нужно остерегаться западни богини при попытке перевербовать героя S-ранга.

— Судя по вашим словам... Ваше величество еще не раскрыли Хидзири Такао, что Асаги Икусаба и ее группа перешли на вашу сторону?

— Слишком рано сообщать ей о союзе Асаги Икусабы и остальных с нами. Я предпочитаю сначала встретиться с Хидзири Такао лицом к лицу, чтобы оценить ее как человека. Сначала следует убедиться, что ей можно доверять.

...Если они сумеют ее убедить...

Аяка Сого вряд ли останется противником.

С присоединением сестер Такао к нашей стороне барьеры на пути к триумфу над богиней сильно сократятся.

Устранение угрозы от Сого в стане врага станет огромным облегчением.

Но позволит ли эта мерзкая богиня так просто предать героя S-ранга?..

Порога сложности высока.

Однако если Такао Хидзири начнет действовать...

Класс 2-C может устроиться куда лучше ожиданий.

Иными словами...

— Если удастся устранить неопределенность с героями... В этой битве главной и единственной угрозой останется сама богиня.

— Верно, но о богине мы все еще знаем слишком мало. Поэтому для удара нужно полное уверенность. Ошибки нам не простят. Потому я желаю заполучить секрет Запретных Проклятий.

Здесь взгляд Безумного Императора впервые ясно упал на Мунин.

Мунин же, держа осанку идеально, оставалась на месте с утонченной, непринужденной грацией.

— Та запечатанная тайная комната, о которой вы говорили раньше, да?

Легко поинтересовалась Мунин, и Безумный Император утвердительно кивнул.

— Да... По документам, среди Запретных Проклятий имелось одно, способное ослабить даже богиню.

Наверняка он подразумевает «Проклятие Аннулирования», которое Мунин освоила недавно.

Разумеется, может существовать и иное Ослабляющее Проклятие.

— Если в запертой комнате найдется гримуар с этим Запретным Проклятием, это усилит надежность козыря Асаги Икусабы... Таково мое мнение.

Козырь Асаги Икусабы.

Ее врождённый навык, значит.

...Пора, пожалуй, выяснить, в чем он состоит.

— Ее козырь, говорите. Во время переговоров ваше величество назвали его «силой, способной повалить даже богов».

— Точно. В каком-то смысле ее козырь способен... убить даже бога.

У ее врождённого навыка такой эффект, что он произнес это, хах.

...Внезапно меня осенила идея.

Например, если это не навык из системы аномальных состояний...

Пробьёт ли он её защиту, разорвав эту раздражающую «Эгиду Богини»?

В таком случае Асаги сумела бы уничтожить богиню своим врождённым навыком, даже не прибегая к Запретному Проклятию.

Но, судя по всему, Безумный Император не собирается раскрывать точные эффекты.

Об этом говорит его окружающая аура.

Тогда...

— Впрочем, это поистине поразительно. Герои из другого мира предали богиню...

— Они, кажется, полностью потеряли веру в богиню.

Похоже, после её прибытия Асаги поведала Безумному Императору нечто вроде:

«Если мы последуем за Дзине-чаном, а не за богиней-чан, вероятность того, что вся наша группа вернётся в родной мир невредимыми, возрастёт».

Это так в духе Асаги...

В общем, я тоже считаю, что Безумный Император выглядит надёжнее этой паршивой богини.

...Икусаба Асаги, верно.

Не покидает ощущение, что она чем-то на меня похожа.

Будто исполняет роль, не соответствующую её истинной сущности.

Но не только в этом дело.

Может показаться, будто она просто плывёт по течению...

Однако на деле всё идёт по её плану.

В Асаги есть нечто неуловимое.

Её слова всегда многозначны.

Сложно постичь её настоящие цели.

Даже эмоции её трудно разобрать.

Наверное, я уже давно это смутно чувствовал.

Какое-то несоответствие в Икусабе Асаги.

Она кажется обычной, но на деле вовсе не такая.

С этими размышлениями я мысленно вздохнул.

Безумный Император.

Икусаба Асаги.

Пока я в этой стране, придётся соблюдать максимальную осторожность...

Затем Безумный Император расспросил меня о моей магии.

Я озвучил ему заранее заготовленное объяснение, чтобы не выдать, что это врождённый навык героя.

Прямой лжи не было, но я поступил в своём обычном стиле, утаив необходимое.

Я также поведал ему о Пигимару (Безумный Император, видимо, сильно встревожился).

От Безумного Императора я услышал некоторые сведения о делах в Мире.

По пути в карете Хок рассказал, что нас ждёт по прибытии в замок.

И вот, когда пробил полдень... экипаж миновал замковые ворота.

Карета замерла на открытой площадке, похожей на кольцевую площадь.

Из замковых дверей немедленно вышла делегация встречающих.

Первым из кареты вышел Хок.

За ним последовал Безумный Император.

Потом спустился я.

Здесь у нас три ключевые задачи.

Церемония заключения договора.

Получение артефактов из Великой Сокровищницы.

И запечатанная комната с Запретным Проклятием... плюс её вскрытие.

В этот миг Слей, шедшая следом, приблизилась ко мне и начала тереться.

Хоть она бежала за экипажем всю дорогу, но, видно, всё равно изрядно понервничала.

Поглаживая Слей по шее, я взглянул в сторону.

Мы стояли на вершине невысокого мощёного склона, по которому только что взобрался наш экипаж...

С этой высоты холма виднелась восточная окраина Имперской столицы с караульной, где мы побывали ранее.

Городские стены свидетельствовали о мощной защите.

Вся эта местность походила на неприступную крепость.

К слову, когда карета приближалась к замку, Безумный Император приказал открыть шторы.

Так что мы успели разглядеть столицу по пути.

Хоть сейчас у них война, но напряжение среди жителей оказалось не таким сильным, как я думал.

Всё же, по сравнению с Урзой, где я повстречал Ив, лёгкое напряжение ощущалось.

С этим размышлением я повернулся к возвышающемуся позади замку.

Кольцевые крепостные стены.

Шпили-башни для стражи.

Боевые амбразуры.

Каменные мосты.

А посреди всего — величественный роскошный замок, доминирующий над Имперской столицей.

Сверху замок окружён тремя оборонительными линиями.

Чтобы достичь центра с белокаменным дворцом, проходят Третью стену, потом Вторую и Первую.

По стандартам моего прежнего мира, внешняя зона столицы — как Третий Район, внутри — Второй и Первый...

А в сердце трёх районов — Внутренняя Цитадель.

Главный цвет замка — белый.

Но не сплошной.

Впадины и орнаменты на стенах окрашены в золотой и серебряный.

Этот контраст усиливает белизну, делая постройку яркой и праздничной.

...Прямо как замок от стильного дизайнера.

Итак, как я говорил раньше, Имперская столица с этим замком в центре поделена на три зоны.

Центральная — обитель Императора, его родни и элиты.

Жители за Первой стеной — это элита власти.

Область за Центральной Секцией заселена дворянами низшего ранга и могущественными купеческими кланами...

Другими словами, это пристанище среднего сословия.

Такую зону именуют Второй Секцией.

Далее, за Второй Стеной, что охраняет Вторую Секцию, раскинулась Третья Секция — обитель прочего народа.

А снаружи внешних стен столицы обитают те, кто кормит себя земледелием, скотоводством и охотой.

Короче говоря, именно так и устроен мир.

В этот миг я разглядел фигуру, похожую на гражданского служащего в длинном одеянии, который шустро направлялся к Безумному Императору.

— Ваше Величество.

— Похоже, ты куда-то торопишься?

— Да... Произошла мелкая заминка. Эм, позвольте шепнуть на ушко.

Служащий сбавил тон и стал что-то бормотать Безумному Императору.

Вероятно, чуткий слух Ив сумел бы уловить их слова.

Но, как и следовало ожидать, мой слух оказался слишком слабым, чтобы подслушать беседу.

Внезапно вокруг нас прокатился шквал восторженных вздохов.

Очевидно, это отреагировали на Серас, которая вышла из кареты вслед за Мунин.

...Даже эти зрители, привыкшие к красоте Безумного Императора, так вздыхают при виде Серас без маски, ха-ха.

— Хи-хи. Похоже, ты всегда попадаешь в такие переделки, Серас-сан.

Мунин, взявшая Серас за руку при выходе, тихонько хихикнула.

Серас ответила кривой улыбкой, с лёгким румянцем на щеках.

— Думаю, мне тоже стоило надеть маску...

В этот миг...

— Пусть это и невежливо, но у меня срочное дело, так что вынужден вас оставить.

Едва Безумный Император это сказал, как взгляды всех собравшихся разом обратились от Серас к нему.

Безумный Император развернулся.

— Хок, поручаю тебе сопровождать Отряд Короля Мух.

— Как прикажете.

— Прошу прощения, Белзегия-доно.

— Ничего страшного, мы на войне. Неожиданные повороты — дело обычное.

— Рад, что вы понимаете. Кстати... С тем делом и передачей вещей из Великой Сокровищницы проблем нет, так что не волнуйтесь.

Под «тем делом», скорее всего, подразумевалась запечатанная комната.

Бросив эти слова на прощание, Безумный Император скрылся в воротах замка вместе со свитой и стражей.

Провожая глазами уходящего Императора, Хок обратился к нам:

— Итак, позвольте сперва отвести вас в гостевой особняк для Отряда Короля Мух.

— Как и следовало ожидать, здесь всё выглядит невероятно роскошно...

Усевшись на козетке, Серас нервно осматривалась вокруг.

Мы наконец устроились поудобнее в одной из комнат особняка, куда нас доставили.

По планировке... судя по комфорту, это больше похоже на гостиную.

Нас разместили в особняке у главного замка.

Он слегка напоминал шикарный загородный коттедж или виллу.

Вокруг виднелись и другие подобные строения разного масштаба.

Тем временем Пигимару носился по комнате, вереща от радости: "Пиги-и! Пиги-и! Пиги-и! Пиги-и! Пинью-и-и!"

А затем запрыгал, словно мячик: "Пойон! Пойон! Пойойон!"

То ли из-за простора помещений, то ли благодаря роскоши убранства...

В общем, он явно в полном восторге.

...Что это вдруг с Пигимару?

Кстати, Хок убыл некоторое время назад, предварительно разъяснив нам все тонкости пребывания в замке.

И ныне здесь только Отряд Короля Мух.

Устроившись на диване, я повернулся к беспокойной Серас.

— Ты же жила в королевском дворце, Серас. Почему тогда так дергаешься?

Серас, будто пробуя на ощупь, провела ладонью по обивке дивана.

— Ощущение этого материала под пальцами... Похоже, они применили что-то особенное... Даже один материал даёт такой эффект... Я слышала слухи, но не думала, что всё так великолепно...

— Наверное, нам отвели самый лучший из их особняков.

Действительно, по сравнению с соседними, этот выглядел самым грандиозным.

В этот момент Мунин, сбросившая багаж, шатаясь, направилась ко мне.

Она плюхнулась на пухлый мягкий диван...

И блаженно выдохнула: "Ха-а-ахн".

...Откинувшись на спинку. Её длинные серебристые пряди разметались рядом, как прозрачный ручеёк.

— Видать, ты изрядно вымоталась.

— Простите... Просто с убранными крыльями я устаю чересчур быстро... Оё-ё...

— Пока шторы задернуты, можешь выпустить крылья здесь. К тому же, ты уже показывала их местным на прошлых переговорах... Так что, если мы одни, проблем не возникнет.

Верно, прятать крылья отнимает у неё уйму сил.

— Отдыхай, пока есть шанс.

— Правда? Ура-а-а! Тогда выпущу крылья и переоденусь во что-нибудь удобное...

— Постой... М-Мунин-доно?!

— Ой, Серас-сан? Что такое?

— Если переодеваться, то хотя бы там, где Милорд не увидит!..

— ...А?! Ты права... Боже мой, какая оплошность! Я так расслабилась рядом с Лидером, что совсем забыла... Ах-х... Как неловко...

— У-у-у... Всё-таки всё именно так... К тому же, если Белзегия-сан увидит, как переодевается такая старушка, как я... Это будет вредно для глаз... Яд...

— Ничего подобного, так что просто иди переоденься в другой комнате.

— Да-а-а-а!

Схватив свежую одежду, Мунин исчезла в примыкающей комнате.

Серас, неотрывно глядя ей вслед, пока дверь захлопывалась, глубоко вздохнула.

Затем, будто оправдывая выходку Мунин, она слабо улыбнулась.

— Мунин-доно невинна и озорна... но она слишком уж непосредственна...

— ...Тип людей, с которыми тебе трудно ладить, хах.

Щёлк!

— Подождите-ка, Лидер!? Неужели вы только что обсуждали меня за моей спиной?! Боже! Если это так, то это подло!

Мунин, с чуть обнажёнными плечами, высунулась наполовину из-за двери.

— Ты наверняка и так знаешь, о чём мы говорили, но...

— Фу-фу-фу, раз уж меня раскусили, ничего не поделаешь! Фу-фу... Я быстренько переоденусь, так что, пожалуйста, подождите минутку.

Хлоп.

Это было весьма... Она похожа на таких людей... Душа компании.

В конце концов, она долгое время возглавляла своё племя.

Она следит, чтобы атмосфера вокруг не становилась слишком серьёзной, заботясь о нас...

— Кья-а-а! Мой низ стал слишком узким, я не могу это стянуть! Ах, это плохо! Серас-сан, пожалуйста, помоги мне с...

Щёлк!

— Му... Мунин-доно?! Н-нельзя же выходить на середину переодевания! Я-я сейчас подойду!

— Серас-сан, неужели это... Я набрала вес?! М-мне кажется, моя нижняя половина растолстела! Серас-сан?!

— Д-даже если вы спрашиваете меня об этом...

...Она ведь заботится о нас, да?

Затем мы завершили быстрый осмотр здания.

В этом месте, кажется, не обнаружилось ничего подозрительного.

Похоже, здание и правда предназначалось только для приёма важных гостей.

— Нам сказали, что мы вольны прогуляться, если захотим.

Хоть и сказали так, но явно есть запретные зоны.

Выглянув в ближайшее окно, я оглядел двор...

— Как и ожидалось, к нам приставили наблюдателей, хм... И они даже не скрываются.

Этот Безумный Император... Вероятно, он предвидел, что мы заметим слежку.

— ...Я пойду немного прогуляюсь по окрестностям. Вы обе, должно быть, устали, так что отдохните пока.

Мы с Серас обменялись взглядами.

— Берегите себя.

— Я поняла. Тогда я подожду вас здесь вместе с Мунин-доно.

Мунин опять развалилась на спинке дивана и, похоже, уснула.

Я заметил, что за время пути у неё накопилась серьёзная усталость.

Она недавно вышла в незнакомый внешний мир.

Объём информации, обрушившийся на неё, не шёл ни в какое сравнение с привычным.

Это, наверное, сильно утомило её умственно.

Кажется, она пыталась скрыть это от нас.

Но по интонации голоса и реакции я видел, что она вымотана.

Поэтому лучше позволить Мунин немного отдохнуть.

Однако оставлять девушку из клана Куросага одну нельзя.

Серас, похоже, мгновенно поняла мои планы.

...К тому же мне проще перемещаться в одиночку.

Если бы мы шли втроём, это слишком привлекало бы внимание.

Я бы хотел использовать способность Серас распознавать ложь... но безопасность Мунин важнее.

— Я оставляю всё здесь на тебя, Серас.

Выйдя из особняка, я двинулся по мощёной тропинке мимо клумб с цветами и кустарников. Покинув территорию гостевого дома, я повернул направо. Прошед через маленький сад в конце дорожки, я попал в коридор, где в конце виднелась дверь. У неё дежурили двое солдат.

Увидев, как я приближаюсь, они немного занервничали.

— Вы ведь Король Мух, Белзегия-доно? Чем можем помочь?

— Я хотел бы осмотреть замок. Как вам, вероятно, известно, я получил разрешение Его Величества.

— Да, нам приказано пропустить вас... Проходите, пожалуйста.

Солдаты распахнули дверь, и я свободно вошёл в замок.

Длинный коридор с ковровым покрытием. Пол из мрамора. Огромные чистые стеклянные окна. Рамы, судя по всему, из дорогих материалов. Снаружи ещё светло, так что свечи в брах не зажигали.

Прислонившись к стене спиной, я вытащил из кармана план этажей замка от Хока. Разрешённые зоны выделены цветом.

Этот план сделан для гостей — на нём нет всех помещений замка.

Запечатанная комната, естественно, не отмечена.

Что до наблюдателей… за мной следят трое. Один неплохо маскирует присутствие, но до уровня Ив ему далеко. Не стоит из-за них волноваться.

Притворившись, что ничего не заметил, я двинулся дальше по коридору и ступил в открытое пространство — огромный зал с высокими сводами. Прямо там я разглядел лестницу с перилами слоновой кости, уходящую наверх. Судя по всему, это был атриум, что связывал первый и второй этажи.

Именно в этот миг…

— Опачки?

Сверху, со второго этажа, девушка, которая собиралась спуститься, учуяла меня.

— Всё гадала, кто это может быть, но одет-то как падший герой…

Неужели Король Мух-чан?

— Если память мне не лжёт… — уставившись на неё, я назвал её имя.

— Икусаба Асаги-доно.