Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Изменение состояния», сокрушая всё (Веб Новелла) Том 9 Глава 303 «Антракт». Богиня в движении

Я находилась в своей комнате, сжимая в руках толстый отчет из множества страниц. Впрочем, мои глаза скользили поверх строк: все помыслы витали в грядущем.

Сначала — Мира.

Как только Безумный Император падет, Империя Мира окажется сломленной. Без лидера их войска, наступающие на Урзу, вынуждены будут повернуть вспять. А с Императором-Изгнанником проблем и вовсе не возникнет. Ложные Таинства определенно станут для Безумного Императора полной неожиданностью.

Мой безупречный план гарантирует огромные шансы, что клинок ассасина достигнет его шеи. С учетом текущих сил Мира, его устранение — задача вполне реальная.

После его гибели мы раскроем глубину связей с Далекой Страной. И как только истинный размах альянса прояснится, мы выследим Запретную Расу и осуществим заветную миссию — стереть их с лица земли.

Однако главная угроза таится не в Мире.

Истинная беда — Великий Император Демонов.

«Если бы Хиджири Такао плясала под мою дудку до конца…» — я раздраженно постучала ногтем по листу.

Я думала, что переложив всё на неё, добьюсь flawless исполнения замысла. Будь то Аяка Сого или Такуто Кирихара… Хиджири точно бы ими повела. Я была в этом свято уверена, и сначала всё шло именно так.

Эта способность Хиджири распознавать ложь… По правде, этот талант изначально предназначался мне. Раньше я пыталась забрать силы Героев, но так и не разобралась, как перекачивать их способности себе.

Я задумчиво оперла подбородок на ладонь.

Своей интуицией она осознала невозможность возврата в родной мир. «Язык мой — враг мой» — верно подметили люди в пословице.

Равнодушно переворачивая страницы отчета, я не находила в нем ничего полезного.

Отказ двоих из трех Героев S-ранга стал полной неожиданностью. К этому времени Хиджири, вероятно, корчится в муках от яда. А Кирихару… можно с уверенностью сказать, Великий Император Демонов с ним покончил.

Но отбросив этих двоих, как же спланировать удар по Императору Демонов?

Императора-Изгнанника задействовать нельзя — Миазмы Тирана его уничтожат. «Отряд Пьяного Меча» слишком слаб для такого сражения. Сёго Оямада мог бы послужить тараном, но в одиночку не дотягивает. Я специально гнала его чистить руины и кормила ценными Человеколицыми, чтобы он крепчал и набирал силу. Но достиг он мощи уровня S-ранга?..

Кстати, насчет Оямады — требуется больше времени, чтобы полностью подчинить его разум.

Когда Кайдзин Фафнир меня оскорбил, Оямада взбесился, и тогда стало ясно: хватка над его умом еще не полная. Вслух я объяснила это тем, что «его воспитание еще несовершенно»… но на деле всё просекла.

Пока он пребывал в подавленном состоянии, промывка работала идеально. Но с восстановлением эго Оямады начало вырываться. После случая я устроила глубокую повторную обработку, но понимаю, что следовало потратить на это куда больше усилий. Ладно, по возвращении я затяну узы крепче.

Хотя в таком виде ему трудно будет идти с Аякой Сого и остальными. На этом этапе показывать ей его в таком состоянии — крайне рискованно.

Раз уж речь о том, чего Сого не ведает… Есть еще Томохиро Ясу. С этим идиотом должна была покончить Шестая Кавалерия. Или он сгинул вместе с ними.

Что до прочих… Группа Асаги Икусабы, похоже, застряла поблизости от Мира. Их можно задействовать как поддержку для Сого, но в крайнем случае обойдемся без. Кобато Кашима с ее свитой все еще послужат мне атутом против той же Сого.

Еще один актив, не лишний упомянуть — мой Орден Висис. Название грозное, но они заточены под разведку. В прямом бою им за остальными не угнаться. В лучшем разе Няньтан Кикипат немного выдается в драке.

Итак, как я и предполагала, единственный, на кого я по-настоящему могу опереться в деле уничтожения Великого Императора Демонов — это…

Аяка Сого.

Она в одиночку преследовала Императора Демонов. Более того, умудрялась держать в равновесии сразу двоих: Кирихару и Великого Императора! И даже сдерживалась, чтоб не повредить Кирихару.

Да, она та еще колючка и невыносимая девчонка. Но отрицать бессмысленно: она — мой ключевой козырь в этой войне. Имела бы я волю, с радостью бы сломала ей мозги и сделала покорной фигурой. Но ломать ее волю — огромный риск. Я разбила умы бесчисленных Героев, и они превращались в бесполезных марионеток. Неудача в промывке — равносильна потере актива. Такое я рискую только с теми, кого можно списать в расход при неудаче…

В этот миг раздался стук в дверь.

Я уже ощутила присутствие человека за дверью, еще прежде чем он подошел ближе. Этот условный ритм стука не вызывал сомнений — это был мой шпион. Такой сигнал применялся исключительно для срочных докладов.

— Войди.

— П-прошу прощения за вторжение... — шпион скользнул внутрь и тщательно затворил за собой дверь.

— Надеюсь, новости хорошие? — пропела я с очаровательной улыбкой.

— Госпожа... Ложные Таинства, чье появление подтвердили на землях Миры… Кажется, они все исчезли без следа...

БАБАХ!

Не удержавшись, я с размаху ударила кулаком по столу. Шпион стал белее мела.

Через несколько томительно долгих мгновений я холодно выдохнула:

— Хм-м… Исчезли, говоришь. Интересно?

— …Да.

Все Ложные Таинства стерты в пыль. Это могло значить только одно: Император-Изгнанник мертв.

— …И еще кое-что есть. Думаю, вам стоит услышать это прямо сейчас.

Судя по его перепуганному виду и дрожи в голосе, я уже предчувствовала, куда клонит дело. И это явно не предвещало ничего доброго.

— Похоже, теперь на стороне Миры сражается… Отряд Короля Мух...

— …Информация проверена?

— Нет, твердых улик пока нет... Мы ждем отчета от агента в столице Империи… Но источник очень надежен...

— …Ах, понятно.

Вторжение в Далекую Страну. В докладе Король Мух не упоминался, но…

— Значит, этот тип уже открыто выступает против меня?.. Что ж…

Тук… Тук… Тук…

Постукивая пальцем по столу, я задумчиво воззрилась на разбросанные бумаги.

«Может, Героический Меч и Шестая Кавалерия… А также Джон Доу… Отряд Короля Мух просто уничтожил их всех?»

По какой-то причине эта мозаика сходилась идеально. Безумный Император. Тот самый «черный леопард», что бушевал на передовой. Похоже, он куда опаснее, чем я думала сначала.

И все-таки… Чтобы Король Мух вырезал обе группы, в этом не было никакого смысла. Чем он руководствовался, решив перейти на сторону Миры? Я никак не видела мотивов для такого предательства.

— Э-э-э… Мира открыто афиширует этот союз и распускает слухи, что Отряд Короля Мух бьется за них… Новость уже разлетается далеко за столицу...

— А-а… Ладно, такой вариант тоже возможен. Вероятно, он просто пал жертвой обаяния Безумного Императора. Это обычное дело… В общем, этот парень чертовски обаятелен.

В этом ренегате и правда таилась какая-то дьявольская притягательность, сводящая с ума. И липли к нему не только женщины.

— Он умен и острый на язык… А его привлекательная внешность только усиливает эффект. Я не вижу причин, почему Король Мух мог бы меня ненавидеть, так что вывод ясен: он угодил в ловушку Безумного Императора. Поскольку слава о Короле Мух у стен Белого Замка Анти-Демонов гремит повсюду, Безумный Император наверняка раздувает эту байку, чтобы воодушевить своих солдат. Что ж… Причина не важна. Раз Король Мух перешел к врагу, мы просто раздавим их, как насекомых, правда? Да, именно так и сделаем. Какая прелесть!

Раз уж на то пошло… Серас Эшрейн тоже теперь мой противник. Посмотрим, правда ли эта эльфийка окончательно предалась тьме.

— Эх-х-х…

Я устало откинулась на спинку кресла, сбросив идеальную осанку, и уставилась в потолок.

— А я-то надеялась использовать ее как фигуру… Эх, какая досада… Король Мух и его команда выбрали не тот лагерь. Ах, бедная Серас.

Тут я заметила, что шпион все еще стоит на месте, молча следя за мной. Похоже, он растерялся из-за моего монолога.

— Ой, еще что-то доложить? Хе-хе, извини. Продолжай, — я наградила его милой улыбкой.

— Да, госпожа… К тому же… Местоположение «Отряда Пьяного Меча» и Шого Оямады по-прежнему неизвестно. Сообщения от Отряда прекратились после входа в Йогори, а Оямада, по последним сведениям, двигался далеко на север, к Риу.

По плану Сёго Оямада должен был проникнуть в столицу Империи, как приказано. Пока Император-Изгнанник с армией Ложных Таинств опустошал земли Миры, Оямада выслеживал Запретную Расу. Но при текущем положении… его могли уже убрать. То же и с «Отрядом Пьяного Меча».

— Хм-м… Предположим чисто теоретически, что Оямаду и «Отряд Пьяного Меча» действительно ликвидировали… Но чтобы даже Император-Изгнанник пал? Хм-м…

Поражение Изгнанника не укладывалось в мои планы. Ведь он бился не с Великим Императором Демонов и его непроницаемыми Миазмами Тирана, а с простым смертным. Даже с Священным Мечом у Безумного Императора трудно поверить, что он одолел Изгнанника в одиночку.

Значит, тот, кто одолел Изгнанника… это тоже Король Мух. Он применил именно то загадочное «колдовство», перед которым отступила даже Первая Клятва Императора Демонов.

— Истинная суть этого колдовства, наверное, таится в мощи какого-то неизведанного Древнего Магического Инструмента… или в совершенно неведомом заклинании...

В этой ситуации нельзя ручаться за безопасность остальных Героев. К моему огромному изумлению, Томохиро Ясу мог пасть не от Шестой Кавалерии, а от той же руки Короля Мух. Аналогично обстоит дело с отрядом Асаги Икусабы, который застрял. От их девичьей группы давно никаких вестей. Вероятно, они тоже погибли.

Если это правда… то я использую их кончину как повод для неё. Их смерть — то, чего Сого никогда не простит. Узнав, что Король Мух жестоко уничтожил тех, кто был для неё «дороже» всего на свете… Аяка Сого станет смертоносным копьем, пронзившим этого подонка.

Выслушав остаток отчета шпиона, я хищно сощурилась.

Король Мух Бельзегия.

Этот тип все больше меня завораживает. И главный вопрос: кто он такой вообще?

Вдруг шпион резко умолк, будто припомнил нечто существенное.

— Ах да… Госпожа Висис, недавно из Урзы...

Но дверь с грохотом распахнулась, грубо прервав его.

— Госпожа Висис, с-срочное донесение! — в кабинет ввалился запыхавшийся гонец.

— Вот же суматошный сегодня день, — вздохнула я. — Что стряслось на этот раз?

— Магистр-Король Урзы, Джин, направил экстренный запрос! Он умоляет о подкреплении и просит разрешение на временную эвакуацию в Алион вместе с вассалами на случай чрезвычайных ситуаций!

— Чего-чего?

— Д-дело в том, что… После падения форта Зорд его Магические Рыцари подверглись атаке Блистательной Эскадрильи и потеряли половину состава… Командир рыцарей и его зам погибли в сражении… и теперь Магистр-Король в панике, ощущая полную беззащитность!

— Ведь их прославленный стратег Райта Мира сейчас далеко от границ Урзы, верно? И даже так они умудрились потерпеть фиаско? Неужели эти Магические Рыцари такие бесполезные?

— Э-это из-за острой нехватки реального боевого опыта, и недавно они привыкли укрываться за спиной Убийцы Драконов…

— Боже упаси… Короче, фронт на той стороне катится в пропасть?

— Н-нет… Фактически, несмотря на трусость Магистр-Короля, готового бежать из столицы Монроя, армия нашего Алиона под началом герцога Полари показала себя на высоте! Враг постепенно давит, но они оказывают серьезное сопротивление!

Ого... Я удивленно приподняла бровь.

— Основу этой армии… составляют ветераны битв у Белого Замка Анти-Демонов, да?

— Верно! Отсутствие Райта Миры определенно затормозило наступление врага, но герцог Полари проявил решимость: он принял под опеку деморализованных Магических Рыцарей и остатки отступающих сил Урзы… Короче, герцог Полари обороняется куда эффективнее, чем мы ожидали!

— Хе-хе, наконец-то хоть одна радостная весть. Он изначально был не худшим командиром.

Не только Великий Император Демонов в фокусе. Если Безумный Император доберется до Запретных Проклятий, я хочу, чтобы силы Миры к тому времени были сильно ослаблены. К тому же, отдавать Урзу Мире в нынешних условиях я ни за что не стану.

— Хм-м… Поскольку ситуация сложилась так, выбора нет. Прикажите армиям Нейи и Бакуоса выступать на передовую. Не время жаловаться на истощение после Великого Вторжения. Пусть выкладываются по полной. Эх-х-х… Против Миры хватило бы одного Императора-Изгнанника, но все пошло вкривь и вкось. Если бы он только прикончил Безумного Императора…

Но поскольку он облажался… Безумный Император может вот-вот нагрянуть на восточный фронт. Да еще с Отрядом Короля Мух в подчинении. Если это случится, герцог Полари не устоит долго. В таком разе… насколько надежным щитом станет Каттлея из Нейи против Отряда Короля Мух?

Бросив стандартное «Указания дам позже», я выставила шпиона и гонца за дверь.

Оставшись одна, я перевела взгляд на ящик стола и медленно его выдвинула. Внутри тускло светились четыре Темно-пурпурных Кристалла.

Некоторое время я пристально их разглядывала. Потом взяла по одному и взвесила на руке.

— И то не радует, и это… Все идет не по плану. Как же раздражает… Невыносимо. Я не хотела их использовать именно сейчас. Время еще не настало… Господи, дай терпения… Ладно.

Поскольку план по устранению Безумного Императора с треском провалился, будущее окутано тьмой. Следовательно, уничтожение Великого Императора Демонов нужно ускорить. Во всех отношениях.

— Сейчас главная цель — верно направить её. Ни в кошмарном сне не думала, что дойдет до этого, но ключ к триумфу в предстоящих битвах... это Аяка Сого.

Я снова вызвала шпиона в кабинет.

— С зарей завтрашнего дня я выдвигаюсь в Магнар вместе с Аяки Сого и другими Героями. Как только доберёмся туда, объединимся с Рыцарями Белого Волка и силами армии Магнара… А потом маршем пойдём в Земли Корня Всего Зла и навсегда покончим с Великим Императором Демонов!

— А к-как же война с Мирой?.. — робко спросил он.

— Подкрепление из Алиона отправим, плюс задействуем войска Нейи и Бакуоса. Им вовсе не нужно одерживать победу, достаточно просто выигрывать время. Если у них получится, Мире не светит молниеносный триумф. А коли задача окажется им не по зубам…

Взгляд мой опять устремился к распахнутому ящику стола, где лежали четыре Темно-пурпурных Кристалла. Я посмотрела на посланника и с тихим щелчком задвинула ящик.

— Я сама вмешаюсь.

Наступил рассвет следующего утра.

Армия полностью подготовилась к маршу на фронт. Лучи взошедшего солнца раскрасили небо в фантастические сине-оранжевые оттенки. Белоснежные перистые облака неспешно плыли по небосводу, образуя замысловатые многоярусные фигуры. Стаи белых птичек щебетали, устремляясь на север. Прохладный, прозрачный утренний воздух бодро холодил кожу.

Бескрайняя прерия купалась в этой свежести. Идеальные шеренги воинов ритмично шагали по траве, мокрой от росы. Боевые кони и колесницы нетерпеливо переминались, дожидаясь сигнала к выступлению.

Кроме Героев, с нами шёл компактный элитный отряд из Алиона, около тысячи бойцов. Хоть это кавалерийское формирование и собрали наспех, оно послужит надёжными руками и ногами своей Богини.

Вскоре я увидела Аяку Сого, уже полностью экипированную.

— Доброе утро, Сого-сан.

— Доброе утро.

— Хе-хе, ну что, пора в путь? Давайте же исполним реквием для Великого Императора Демонов.

— Да!

— И заодно… вырвем Кирихару-сана из его когтей.

От этих слов в глазах её полыхнул такой неукротимый пламень, ярче даже, чем при мыслях о разгроме Императора Демонов. Аяка сжала копьё до белизны в костяшках и твёрдо кивнула:

«Что ж… шанс, что он уже давно гниёт в земле, куда больше…» — подумала я про себя с усмешкой, но вслух, само собой, промолчала.

— Ну что ж.

Легко запрыгнув в седло, я окинула взглядом Героев и солдат, застывших в предвкушении.

— Из-за безумного помешательства нашего так называемого союзника, Безумного Императора, все наши расчёты пошли прахом… Но сегодня, именно в этот миг, Священный Альянс начинает эпический поход! Мы низвергнем Великого Императора Демонов и завершим эту войну триумфом! Пусть весь мир узнает: перед злом мы не преклоним колени и поражения не потерпим! Сколько бы раз он ни возрождался из праха… Да! Мы будем сокрушать его раз за разом!

Произнеся это звонким голосом, исполненным праведной решимости, я направила коня к горизонту.

— Вперед — на север!