Я стал сильнейшим с никудышным навыком «Ненормальное состояния», сокрушая всё (Новелла) (LN) Том 3 Глава 0.5 Пролог

Новость разнеслась по континенту, как лесной пожар, шокировав всех, кто ее услышал, но это был еще не конец истории. После безвременной кончины Элитной пятерки осталась одна большая загадка.

Кто убил их?

На самой южной границе королевства Магнар стоял древний замок — Белая цитадель защиты. За границей находилась Страна золотоглазых чудовищ. Если Ночная стена была для Магнара ключом к удержанию севера, то цитадель была жизненно необходима для обороны южных границ. Внутри собрались волки, представители каждой страны сидели за круглым столом.

Король Белых Волков Магнар, а за ним вице-капитан его Всадников Белых Волков.

Королева Йонато в тени своего святого жреца.

Дико прекрасный император Мира, который пришел один, без своих подчиненных.

Король Ульзы, истребитель монстров, в сопровождении начальника своих рыцарей-истребителей монстров.

Мудрый король Алиона, за спиной которого маячила богиня Вициус.

Белая цитадель защиты была идеальным местом для встречи представителей. Армии Короля Демонов собирались на севере Магнара, и страны, участвующие в конференции, привезли с собой элитные войска, готовые ответить на любую угрозу по малейшему сигналу.

— Подумать только, такая мощная сила, как Элитная пятерка, может быть полностью уничтожена, — размышлял король Белых Волков.

— Признаюсь, я не испытываю любви к Бакоссу, но эти воины, особенно Цивит Гартланд... нельзя отрицать их силу.

Голос Короля Белых Волков был холодным и острым, как закаленная сталь, когда он ответил.

— А мы вообще уверены в этих сообщениях, что они погибли в бою? Я не могу представить, чтобы Сильнейший человек в мире был так легко побежден в бою.

Он бросил взгляд на Джина, короля Ульзы, истребителя монстров, который сидел прямо напротив него.

Как всегда, невежливый и наглый, подумал Джин.

Очевидно, он задал этот вопрос, потому что тела Элитной пятерки были обнаружены в лесу Ульзы. К сожалению, у Джина не было ответа, который, как он знал, искал Король Белых Волков.

Все это дело — сплошной бардак. Я не смог бы отказать им в проезде через наши границы, даже если бы захотел!

Джин сделал долгую паузу, прежде чем ответить, тщательно подбирая слова.

— Я сам видел останки, прежде чем их вернули в Бакосс для погребения.

Он взглянул на пустое место за столом. Император Бакосса отклонил приглашение присутствовать на церемонии. Кто мог его винить? Вся военная мощь его империи была уничтожена в одночасье — потеря Элитной пятерки стала серьезным ударом.

Всадники Белого Волка Магнара.

Святой жрец Йонато.

Дико прекрасный император Миры.

Убийца драконов Ульзы.

Герои Алиона из другого мира.

У каждой страны были свои ключевые оборонительные силы, и теперь у Бакосса не было ничего. Императорский двор, должно быть, был в смятении.

— Мы расследуем обстоятельства их гибели. Сейчас у нас нет ничего близкого к полной картине того, что произошло в тот день.

Король Белых Волков поставил локти на стол и хмыкнул. Это был широкий и устрашающий мужчина. Его суровые серые глаза пристально смотрели на меня, как будто он думал, что может буквально увидеть правду, не могу отвести взгляд — он подумает, что я пытаюсь его обмануть.

Джин хотел, чтобы с этим расследованием было покончено как можно скорее. Со времен вторжения в Неа рыцари Черного Дракона были для Джина занозой в боку. Они беспрепятственно вторгались на его территорию, даже не уведомляя Ульзу о своих вторжениях. Теперь эта опасность исчезла — отличная новость для Ульзы.

Надеюсь, Бакосс станет только слабее, подумал Джин. Честно говоря, я бы с удовольствием наградил того, кто это с ними сделал! Если они поклянутся в верности Ульзе, я мог бы дать им пэрство в обмен на вступление в Рыцари Истребителей Монстров... Нет, это было бы слишком смело. Нужно подумать, как к такому шагу отнесутся остальные.

Все равно это расследование должно зайти достаточно далеко, чтобы удовлетворить Богиню.

Судя по всему, ничто на лице Джина не вызвало у Короля Белых Волков подозрений, и он перевел взгляд на остальных.

— Есть ли у Алиона какие-нибудь новости по этому вопросу?

Он посмотрел прямо на Богиню, ни на секунду не задумываясь, что это король. Мудрый король Алиона ничем не показал, что обижен тем, что его игнорируют.

— Богиня, — попросил король.

— Пожалуйста, позвольте мне, — ответила она. Она по-прежнему стояла у него за спиной и элегантно улыбалась.

Прекрасная, как всегда, и совершенно неразборчивая, независимо от обстоятельств. Она выглядит более царственно, чем я. Никто не может сравниться с ней.

Джин позавидовал ее божественности. Прошли годы с тех пор, как он видел ее в последний раз, но она не постарела ни на день.

Интересно, умрет ли она когда-нибудь?

— Я не всеведущ, поэтому могу только предполагать.

— Похоже, она путешествовала через Ульзу, — ответил Джин, поняв его реплику. — Недавно ее заметили на юге, ее преследовала группа охотников за головами, известная как Белые Ходоки.

Ходят слухи, что во время бегства она маскировалась с помощью силы духов. — Он был более склонен отвечать королеве, чем королю Белых Волков.

— Где сейчас те охотники за головами? — спросила она.

— Их трупы были обнаружены в Темном лесу, искалеченные чудовищами. Точно так же, как и Элитная пятерка, когда мы их нашли.

— А что с Серас Ашрейн?

— Трупа нет, но есть окровавленные обрывки одежды... Мы полагаем, что она была тяжело ранена в бою.

Королева замолчала, глубоко задумавшись и нахмурив брови.

— Возможно, она уже мертва, а ее тело сожрали чудовища.

Или... возможно, она сбежала и сейчас оправляется от ран в Милс?

— Нет никаких свидетельств того, что раненая посещала Милс или близлежащие деревни, и у жителей нет причин скрывать ее. Возможно, она бежала в сторону побережья — в том направлении есть следы, — продолжил Джин.

Я должен дать понять, что мы активно ведем это расследование, подумал Джин. Что я контролирую своих людей.

— Однако, учитывая количество крови на месте происшествия, трудно представить, что она была достаточно сильна, чтобы спастись даже от самого слабого монстра.

Для ее восстановления потребуются техники исцеления, которыми владеют только высокопоставленные члены наших Рыцарей Истребителей Монстров, ваш Святой Жрец или Герои из другого Мира с их особыми способностями.

— Возможно ли, что она использовала какую-то неизвестную силу духов, чтобы исцелить себя? — резко спросила королева.

Слова Джина застряли у него в горле — он мало что знал об эльфийских духах.

— Насколько я помню, это невозможно, — ответила Богиня, вступаясь за него. — Я долго жила на этом континенте, и здесь нет духов, способных исцелять раны. Даже если бы такой дух существовал за пределами моих знаний, девушка наверняка просто исцелила бы себя, а не оставила бы след, по которому мы могли бы пойти.

— Понятно. Вы правы, — сказала королева. — Какое облегчение!

Если подумать, Руины Избавления были скрыты в Темном лесу... Джин знал все о подземной гробнице, которую Богиня использовала для утилизации.

Но в последнем отчете разведчиков говорилось, что ничего не изменилось. Ульзе незачем связываться с этим местом... Джин понял, что Богиня наблюдает за ним, и заставил себя улыбнуться ей. Он боялся Богини и никогда бы не подумал о том, чтобы противостоять ей. Всего за несколько дней до этого она отозвала своего ученика из Ульзы. Учеников Вициус отправляли в каждую страну континента в качестве наблюдателей, и она, видимо, решила, что Ульза больше не нуждается в наблюдении. Джин был уверен, что это означает ее абсолютную уверенность в его способности руководить.

Ну а теперь... пожалуй, мне стоит перевести разговор в другое русло, подальше от разговоров о Темном лесе.

— Кстати, раз уж речь зашла о Неа, слышали ли вы новости о Святом Императоре?

— О нем? — рассмеялась богиня. — После его отречения от престола я полагала, что он наслаждается пенсией где-то в пределах Империи Бакосс, нет?

— Он скончался прошлой ночью, — сказал Джин. — Очевидно, он потерял рассудок перед концом. Если верить сообщениям, он непонятно рыдал и требовал, чтобы ему принесли труп.

— Хмф! — фыркнул Король Белых Волков.

— Он сдает свою страну без боя, а потом пытается дожить остаток дней в роскоши на монету своего врага. Воистину позор для титула, который он когда-то носил.

Король Белых Волков никогда не любил империю Бакосс и не одобрял их вторжения в Неа, но и к Святому Императору Неа, сдавшемуся без боя, он не испытывал ничего, кроме презрения.

Но ведь это лучше, чем просто бороться и умереть бессмысленной смертью от их рук, не так ли?

Джин почувствовал облегчение от того, что разговор перешел в другое русло, и попытался направить его в нужное русло.

— Мы рассчитывали на рыцарей Черного Дракона в борьбе с Королем Демонов. Как бы вы посоветовали нам действовать после их поражения, богиня?

Богиня Вициус улыбнулась.

— Как вы уже сказали, гибель Элитной пятерки — большая потеря для нашего Священного союза. Без сомнения, Герои из Другого Мира станут еще более важными для нашего будущего успеха. Алион благодарит всех вас за вклад в их обучение — отправку Четырех Святых Старейшин и Убийцы Драконов. Поскольку вы находитесь на передовой в войне против армий Короля Демонов, я не могу ожидать от вас многого, Магнар... но, Дикий Прекрасный Император, я рассчитываю на большую поддержку с вашей стороны, как только начнутся серьезные боевые действия.

Диколепный Император Фалькендотцин, красивый молодой человек, до сих пор хранивший молчание, лениво поигрывал своими золотыми волосами.

— Великие демоны у ворот, Алион процветают, — размышлял он.

Его голос был чистым, но печальным. Кто сказал, что он говорит, как утренний иней?

Улыбка богини не дрогнула.

— О? Как глубокомысленно с твоей стороны.

— Когда появляется корень всех зол, у наших народов нет иного выбора, кроме как обратиться к Алиону, — сказал он.

— Я ничего не могу с этим поделать, не так ли? Люди этого мира ослаблены присутствием сущности Короля Демонов, и вряд ли можно ожидать, что они будут сражаться в полную силу. Даже потомки героической крови не застрахованы от этого.

Вот почему нам в первую очередь нужны герои. Даже боги не могут противостоять воздействию эссенции Короля Демонов.

Кто может противостоять Цивиту Гартланду? Это было немыслимо. Четыре Святых Старейшины, Истребитель Драконов, Меч Мужества... конечно, нет. Может быть, Ученики Вициус? Только у них мог быть шанс победить его, но в то время их не было в округе. Даже Белые Ходоки мертвы. Вряд ли это был героический воин крови... А как насчет той Ведьмы Табу, что живет в Стране золотоглазых чудовищ? Я не так часто слышу рассказы о ее силе, но это возможно...

Джин понятия не имел, кто мог это сделать. Может, есть какой-то невероятно сильный воин, о котором пока ничего не известно?

— Если это сделал человеческий воин, мы могли бы пригласить его присоединиться к нам в борьбе с Королем Демонов, — предположил он.

— Если это дело рук чудовищ, то ничего хорошего это не сулит, — заметила королева.

— На юге не было сообщений о чудовищах, не так ли? — спросил Король Белых Волков. Пока он говорил, в комнату вернулся один из его подчиненных и передал ему сообщение. Король кивнул и повернулся к остальным за столом.

— Мы обнаружили в Ульзе группу, которая взяла на себя ответственность за нападение.

Джин быстро обернулся и посмотрел на командира своих рыцарей-истребителей монстров.

Обнаружена в Ульзе? В моей собственной стране? Как соседняя страна получила эту информацию раньше нас?

В ответ на растерянный и отчаянный взгляд Джина капитан рыцарей-истребителей чудовищ просто повесил голову.

— Они утверждают, что убили Цивита Гартланда и всех членов пятерки с помощью проклятой магии, — продолжал Король Белых Волков. — А... В последнее время ходят слухи о странных проклятиях. Неужели это дело рук тех же людей, которые совершили это? Кто мог сотворить такое?

Словно отвечая на незаданный вопрос Джина, Король Белых Волков произнес.

— Элитная пятерка была убита пользователями проклятой магии... группой, известной как «Ашинто».