Я стал студентом-инвалидом Академии Том 1 Глава 176 Гарантировано единорогом (3)

Я вышел вслед за профессором Алида.

За ней стройными рядами последовали и остальные студенты.

Я тоже последовал за профессором, мерно покачиваясь в воздухе на потоках ветра.

— Хоть я и сказала «снаружи», на самом деле и внутри есть на что посмотреть, — заговорила Алида, идя впереди. Похоже, она решила совместить путь с объяснениями, чтобы мы не заскучали до прибытия на место.

— Это исследовательский центр монстров, построенный внутри Сиёлама. Для беспрепятственного получения данных и образцов здесь также ведётся их разведение... И вот вам первый вопрос.

Профессор, чьи шаги чётко отстукивали ритм, внезапно подняла вверх указательный палец.

— Сколько лет назад произошёл Великий катаклизм?

— Ровно двести лет назад!

Ответ прозвучал мгновенно. Профессор улыбнулась и качнула пальцем.

— Быстрый и верный ответ, отлично. Как имя студента?

— Группа Чхонмён, Белла Алетова!

— Я запомню, начислю вам балл. Может, это слишком старомодный метод? Простите. Но, как оказалось, это самый надёжный способ побудить вас отвечать.

Профессор Алида смущённо усмехнулась и продолжила:

— Итак, вернёмся к вопросу. Великий катаклизм — это Цепной прорыв подземелий, произошедший в планетарном масштабе двести лет назад.

Великий катаклизм. Стоит открыть любой учебник истории, как наткнёшься на этот термин. Это главная причина того, что мир превратился в то, что мы имеем сейчас.

От следующей фразы — «Цепной прорыв подземелий» — моё лицо невольно перекосило.

Прорывы, через которые я прошёл: Шихаллион и два случая в Китае.

В Шихаллионе Аэрус едва не забил меня до смерти, как собаку, а в Китае я чуть не отправился на тот свет из-за яда Двуглавого ядовитого дракона.

Ни одно из этих воспоминаний не было приятным. Особенно случай с драконом — это произошло совсем недавно, так что на душе было паршиво.

Но, не обращая внимания на моё настроение, профессор продолжала объяснение:

— В исторических хрониках это обычно описывается так.

Вместе с Великим катаклизмом по всему миру начали появляться подземелья, и человечество страдало от монстров, хлынувших из них во время прорывов...

— ...вот так. Это не ложь, но, строго говоря, и не совсем точная формулировка. Студент Белла Алетова, вы знаете почему?

— Э-э... Не знаю!

Студентка, мгновение повращав глазами, ответила с заметным сомнением.

Видя, как поубавилось её рвение, профессор Алида хихикнула и пояснила:

— В официальных исторических источниках первые монстры были зафиксированы ещё до Великого катаклизма.

— Что?

— Если быть точной, это были животные и растения, превратившиеся в монстров под воздействием маны.

Глаза многих студентов широко распахнулись. Профессор Алида, довольная столь явным восхищением, удовлетворённо кивнула.

— Первым зафиксированным монстром была мышь, испускающая электричество, вторым — горилла, манипулирующая землёй и облачающаяся в неё, словно в доспехи.

Вероятно, мышь пробудила уникальную способность уровня «Извержение молнии», а горилла — нечто вроде «Манипуляции землей».

— Собака, извергающая пламя из пасти, кошка, запускающая когтями ветряные лезвия... Говорят, для людей того времени эти существа были за гранью понимания.

Чудовища, монстры, магические твари... Названия, которые начали давать им в тогдашних влиятельных государствах, в итоге свелись к одному — монстры.

— Короче говоря, мана существовала ещё до Великого катаклизма, и под её влиянием некоторые представители флоры и фауны превращались в монстров. В научных кругах такие виды называют протовидами.

На этом моменте профессор Алида замолчала и оглянулась на следующих за ней студентов.

Кто-то слушал её с округлившимися от удивления глазами, будто узнал нечто невероятное, а кто-то сохранял невозмутимый вид, словно уже знал об этом.

Хон Ёнхва и Пэк Арин были совершенно спокойны. Видимо, им рассказывали об этом во время обучения в качестве преемниц.

Элия, похоже, не знала и выглядела заинтригованной, но приняла информацию просто как факт.

Профессор Алида, изучая реакцию студентов, перевела взгляд на меня.

Заметив моё безразличное лицо, она разочарованно причмокнула и снова отвернулась вперёд.

— Что-то я затянула со скучной теорией. К чему я всё это веду...

Топ.

Шаги профессора Алида замерли. Она на мгновение огляделась, а затем повернулась к студентам.

В воцарившейся тишине профессор с предельно серьезным лицом озвучила вывод:

— Изучение монстров в каком-то смысле — занятие абсолютно бессмысленное.

— Что?

У одного из студентов вырвался озадаченный возглас. Слишком уж внезапным был этот вывод.

— А-ха-ха. Слишком неожиданно? Позвольте пояснить.

Словно ожидая такой реакции, профессор пожала плечами и указала на то, что нас окружало.

Взоры студентов обратились туда, куда указывал её палец... к стеклянным стенам.

Сами того не заметив, мы спустились на подземный ярус.

Подземелье представляло собой длинную решётчатую структуру, где за стеклянными перегородками в каждом блоке содержались монстры самых разных видов.

— Видов монстров великое множество, и меняются они по самым разным причинам. Кто-то рождается мутантом, у кого-то строение тела меняется под влиянием подземелья, у кого-то структура варьируется из-за уникальной способности, а у кого-то она меняется в процессе роста...

Мутации, поддержка подземелья, уникальные способности, физический рост...

— В общем, из-за всех этих факторов данные, которые исследователи собирали годами, в критический момент могут оказаться бесполезными. Но! Несмотря на это, я и другие учёные продолжаем упорно изучать монстров даже в этот самый момент, надеясь узнать хоть что-то новое.

Хлоп!

Приунывшая было профессор вдруг воодушевилась и хлопнула в ладоши.

— Курс «Укрощение монстров и противодействие им» создан для того, чтобы изучать эту накопленную информацию и практиковаться непосредственно на монстрах. А заодно и обучиться методам их содержания.

— Можно задать вопрос?

— Да, конечно. Как ваше имя?

— Группа Усу... ...

— ... ...

Краткое вступление закончилось. Студенты, заинтересовавшись лекцией, начали засыпать её вопросами.

Профессор, явно довольная этим, добросовестно на них отвечала.

Но Хон Ёнхва, похоже, это не особо интересовало. Она внимательно выслушала объяснения, но, видимо, не считала нужным что-то уточнять.

— Хы-а-ам...

В конце концов она тихонько зевнула. Понимая, что делать это в открытую неприлично, она отвернула голову и прикрыла рот рукой.

Хон Ёнхва повернулась и встретилась со мной взглядом.

Поскольку я летел, мои глаза были открыты и я смотрел прямо на неё.

— ......

Её красивые, словно драгоценные камни, глаза широко распахнулись.

Вскоре уголки её глаз затрепетали, а мочки ушей и щёки начали наливаться жаром.

Я парил на ветру, так что мы находились на одном уровне.

Благодаря этому я отчётливо видел все изменения в Хон Ёнхва.

— Ой, это...

Голос Хон Ёнхва жалко дрогнул.

В её реакции смешались растерянность и крайнее смущение.

Глядя на неё, я склонил голову набок и слегка подался вперёд.

Чмок

Раздался смущающий звук. Губ коснулось нечто мягкое. Я ощутил явственное, живое тепло.

Благоухание её тела стало сильнее.

Я отстранился после этого короткого соприкосновения.

Счастливое чувство угасло, сменившись лёгким сожалением.

В то же время я ощутил щекочущий стыд где-то в районе солнечного сплетения.

Казалось, моё тело тоже начало странно нагреваться.

Как бы то ни было, это приятное чувство.

Ощущая необъяснимую досаду, я облизнул губы и посмотрел на Хон Ёнхва.

— ......

Хон Ёнхва застыла как каменное изваяние с глупо приоткрытым ртом.

— Хи-хи.

Этот вид был настолько забавным, что я невольно расплылся в улыбке.

Прикрыв рот рукой, я тихонько захихикал.

— ...Кх, ха-а...

Хон Ёнхва вдруг издала мучительный стон и крепко зажмурилась.

Испугавшись её внезапно участившегося дыхания, я тут же подлетел к ней.

— Ёнхва... тебе больно?

Я схватил её за руку и, потряхивая, заглянул в лицо.

Как только я приготовился активировать «Синхронизацию», зажмуренные глаза Хон Ёнхва приоткрылись.

Её красные глаза затуманенным взором посмотрели на меня сверху вниз.

— Тяжело-то как...

— Что?

Вспых! Пламя внутри Хон Ёнхва колыхнулось.

В последнее время оно вело себя смирно, но теперь снова начало вязко разгораться, заставив меня в недоумении склонить голову.

— Ёнхва-Ёнхва? Ты чего это вдруг... О-о-ой, чёрт, погоди-ка.

Пэк Арин, наблюдавшая за нами со странным выражением лица, вдруг в ужасе вскрикнула и протянула руку.

Прижав ладонь к спине Хон Ёнхва, она направила в неё мощный поток энергии Чангэ.

Ш-ш-ш... На вязко колышущуюся Гэпхву обрушились воды Чангэ.

Несмотря на то, что Гэпхва всё ещё вязко пылала, под натиском Чангэ она начала постепенно возвращаться к своему обычному состоянию.

Моргая от неожиданности, я украдкой огляделся, используя «Наблюдение».

Из-за небольшого переполоха внимание окружающих начало переключаться на нас.

Профессор тоже смотрела в нашу сторону.

— Ах, как же одиноко...

Профессор Алида в своих круглых очках застыла с непередаваемым выражением лица.

◆ ◆ ◆

Когда суматоха улеглась, лекция продолжилась.

— Гр-р-р...

Некая масса зашевелилась. До ушей донёсся странный звук.

Вскоре из этой массы высунулось что-то продолговатое.

Грубая серая кожа показалась из чёрного комка.

Ноги, появившиеся со всех сторон, упёрлись в землю, а шея, вытянувшаяся спереди, удлинилась.

— Черепаха? — пробормотал один из студентов. Словно в ответ на его слова, веки существа приоткрылись, и сверкнул желтый свет глаз.

— Верно. Это черножелезная черепаха, принадлежащая к стандартному шестому рангу.

Профессор Алида кивнула и легонько постучала по стеклу.

— Гр-р-а-а...

Пасть черножелезной черепахи медленно раскрылась, издав тяжёлый стон.

Панцирь блеснул в лучах ламп. Глубокий чёрный цвет, отливающий глянцем, и панцирь, похожий на грубую гору шипов, внушали невольный трепет.

— Итак, как я уже сказала, это существо — черножелезная черепаха. Всех подобных особей мы называем так же.

Черножелезная черепаха. Я почувствовал странную ностальгию. В оригинале мне доводилось истреблять их в огромных количествах.

— А называют её так потому, что этот грубый панцирь состоит из черножелезной руды.

Черножелезо (黑鐵).

Один из видов руды, содержащей ману, обнаруженный после Великого катаклизма. Своё название она получила из-за сходства с железом, окрашенным в глубокий чёрный цвет.

— Благодаря высокому содержанию черножелеза, эта черепаха словно таскает на спине неприступную крепость.

Черножелезо в основном используется для изготовления снаряжения.

Этот материал не слишком сложен в обработке: достаточно расплавить, отковать и закалить — и получится вполне сносная экипировка.

Оно не становится неразрушимым, но обладает приличной прочностью и хорошо проводит ману.

К тому же черножелезо сравнительно легко достать.

Популяция черножелезных черепах немаленькая. По всему миру подземелья, где они обитают, функционируют в формате официальных ферм подземелий.

Также черножелезо добывают в шахтах. Благодаря стабильным поставкам его легко купить.

Проще говоря, это бюджетный материал.

В меру прочный и податливый мане. Цена не кусается, так что можно наделать кучу мечей и держать их про запас на всякий случай.

В частности, моя 2-я итерация, владевшая всеми видами оружия, лично обрабатывала черножелезо для создания экипировки.

2-я итерация была персонажем, заточенным под экстремальный ближний бой.

Считалось, что он владеет любым оружием, доступным человеку, но снабдить каждый такой клинок мощным артефактом было невозможно.

Поэтому он шёл на компромисс: собственноручно ковал и заготавливал арсенал из черножелеза.

— Кто-нибудь хочет попробовать сразиться с ней лично?

Закончив краткое описание, профессор внезапно обратилась к нам.

— Что? А так можно? А если мы случайно убьём её...

— У нас много черножелезных черепах, так что всё в порядке. Это не какой-то уникальный экземпляр, так что даже если вы её прикончите — не беда.

На внезапное предложение поколотить исследовательский объект один из студентов отреагировал с сомнением, но профессор ответила беспечно.

— Действительно важные образцы находятся под строжайшей охраной, так что не переживайте.

После слов профессора некоторые студенты погрузились в раздумья.

Раз сам куратор говорит, что всё в порядке, и безопасность гарантирована — предложение заманчивое.

[ Я хочу попробовать лично. ]

— Да-да, хорошо. Имя студента...

[ Ли Ха Юль. ]

— О-ох... Да, студент Ли Ха Юль. Подойдите сюда.

Я тоже этого хотел.

Хоть я и истребил уйму черножелезных черепах в оригинале, лично я этого ещё не делал.

Судя по описанию, это среднестатистическая особь, так что будет удобно сравнить её с данными из оригинала.

Я уверенно поднял руку и вызвался.

Почему-то голос профессора в конце дрогнул, но разрешение было получено.

Услышав бесстрастный голос «Ожерелья откровения», студенты уставились на меня.

Их взгляды были весьма странными.

В них читались тревога и беспокойство.

Это было даже обидно.

Да, я вернулся в таком виде, но разве я не сверхчеловек, убивший Двуглавого ядовитого дракона?

Пусть он и походил больше на ящерицу, но это всё равно был представитель драконьего рода с колоссальными габаритами.

Пусть я и стал призраком и ослаб, пусть я в нестабильном состоянии и чертовски слаб... Но я всё ещё монстр высокого ранга.

И что это за взгляды? Почему они смотрят на меня так, будто боятся, что монстр сожрёт маленького ребёнка...

Надув губы, я провёл наблюдение за своим состоянием.

Короткие ручки и ножки, белоснежная и гладкая кожа, не знавшая тягот жизни, крошечное тело, которому самое место в объятиях опекуна...

...Вид и правда вызывал беспокойство, но, учитывая реальную силу, я не заслуживал такой жалости.

— Ха Юль, ты правда сам хочешь?

— Вы уверены? В вашем-то состоянии...

— Может, лучше сделаете это чуть позже?

[ Не волнуйтесь. ]

[ Я точно не поранюсь. ]

— Ты и тогда так говорил, а в каком виде вернулся?

[ Простите... ]

Даже Хон Ёнхва, Пэк Арин и Элия, которые должны были знать мой уровень, выказали беспокойство...

Но моё желание испытать всё лично было искренним, поэтому я гордо вышел вперёд.

Профессор пошарила в карманах и достала браслет.

Пронаблюдав за ним, я понял, что это артефакт с функцией защиты.

Профессор подошла ко мне размашистым шагом.

Видимо, собиралась надеть его на меня.

— Так, это защитный артефакт. Он не спадёт, так что не волнуй... тесь...

Когда рукав левой руки и наруч задрались, серебристый протез показал своё лицо. Глаза профессора мелко задрожали.

— Сь... приступайте к практике.

Профессор невозмутимо застегнула браслет и опустила рукав.

Я озадаченно кивнул.

◆ ◆ ◆

З-з-з... В центре огромной стеклянной стены открылся небольшой проход. Стоило мне войти, как он тут же закрылся.

— Гр-р-р...

Заметив чужака, вторгшегося в его владения, черножелезная черепаха оскалилась.

На её клыках, настолько огромных и свирепых, что даже кабан бы позавидовал, задрожало марево.

Говорят, у черепах невероятная сила челюстей. Если такая тяпнет — обычного человека пополам перекусит.

«Полномочие наблюдения».

Активировав его, я начал детально изучать черножелезную черепаху.

Мана, текущая по коже, панцирь с вкраплениями черножелеза, жилы мышц, скелет причудливой формы, на удивление крупный мозг, внутренности, в которых отсутствовали некоторые жизненно важные органы.

Сосуды с кровью и ветви магических цепей с маной, расположение и сила магического кристалла, выполняющего роль ядра...

Потоки информации хлынули в сознание. Это не было непосильной ношей. Я принял их и начал планомерно расшифровывать.

Анализ завершён.

Хоть это и не было в тягость, от столь детального использования полномочия в голове немного запульсировало.

Тряхнув головой, я пробудил ману.

Из ядра хлынул поток энергии. Пройдя круг по цепям, мана вырвалась наружу.

Белоснежная энергия на мгновение вспыхнула, подобно львиной гриве. За стеклом послышались восхищённые возгласы.

Среди них были и Хон Ёнхва, Пэк Арин и Элия, которые только что за меня переживали.

От этого я невольно почувствовал гордость.

Самоуверенность — кратчайший путь к смерти, но ощущение было приятным.

Сдерживая рвущуюся наружу улыбку, я начал манипулировать маной...

— У-у-у-у-унг...!

«?»

Тело внезапно вздрогнуло. Это было не «Наблюдение», а «Сенсорика маны» — вдалеке вспыхнула неприкрытая, мощная аура.

«Что это с ним?»

Пусть и слабее моей, но белоснежная, чистая энергия начала яростно пульсировать.

Это было присутствие Единорога, ощущаемое издалека.

И оно внезапно начало раздуваться с безумной силой.

— Ба-бах!

До ушей донёсся едва уловимый звук. Звук чего-то разрушающегося.

— ...! ... Сбежал... ! В ту сто... ...!

— Что-что? Кто идёт?

От профессора тоже донеслись обрывки фраз. Я уловил слабый сигнал из коммуникатора на её смарт-часах.

«Побег, идёт сюда, белоснежная энергия?»

Аура стремительно приближалась.

Нет, расстояние сокращалось с невероятной скоростью.

Слабое присутствие раздулось до колоссальных масштабов.

— Ква-а-анг!

Грянул взрыв. И не где-то вдалеке. Прямо в потолке над нами зияла огромная дыра.

Исследовательский корпус окрасился в красный. Заревела сирена, вызывая инстинктивное отторжение.

В это короткое мгновение из дыры в потолке внезапно рухнуло нечто белоснежное.

Звука приземления не последовало.

Приземлившись в на удивление изящной позе, оно... Единорог посмотрел в мою сторону.

«О-о...»

Я на миг забыл о ситуации и замер в восхищении.

Внешне — лошадь. Но он был в два, а то и в три раза крупнее обычного скакуна.

Белоснежная шкура, которой идеально подходило определение «чистейшая».

Длинные ноги стройно упирались в землю, а на шее эффектно развевалась пышная грива.

Но главным отличием Единорога был его рог.

Настолько огромный, что на него можно было бы нанизать с десяток таких, как я, и нести не замечая веса.

«Похоже».

К тому же природа его маны была невероятно чистой. Примерно такой же, как у меня в начале семестра.

На ум сразу пришли слова «непорочность» и «чистота».

Почувствовав ману другого существа, я сразу понял, почему профессор Лиана использовала именно эти эпитеты.

В этот момент Единорог сделал шаг. Его длинные ноги бесшумно приближались.

Я замер, склонив голову набок.

Враждебности не было. Напротив, в этих кротких глазах читались непонятная симпатия и дружелюбие.

Подойдя ближе, Единорог внезапно вытянул морду.

За этим мистическим зрелищем, забыв о тревоге, завороженно наблюдали даже те, кто только что суетился из-за ЧП.

Я тоже инстинктивно протянул руку.

И тут...

— Фр-р-ру

[ Э? ]

Единорог схватил меня зубами за загривок. Больно не было.

Меня подняли с предельной осторожностью, словно какую-то великую ценность.

Почему-то из тела разом ушли все силы.

Со стороны это выглядело так, будто кошка переносит своего котёнка.

Единорог, словно ему здесь больше нечего было делать, без колебаний прыгнул в дыру в потолке.

«?»

Над моей головой мысленно всплыл вопросительный знак.