Я стал студентом-инвалидом Академии Том 1 Глава 183 Дети действительно быстро растут (4)
Проведя немного времени с Се Юль, я взял сменную одежду с бельём и направился в ванную.
Интерьер роскошной ванной комнаты уже стал для меня привычным — она выглядела точь-в-точь как в дорогих отелях, где за ночь приходится выкладывать кругленькую сумму.
На белом гладком полу лежал коричневый ковёр, а одну из стен украшало длинное зеркало.
Под ним располагалась безупречно чистая раковина и полка, на которой были аккуратно расставлены косметика и банные халаты.
Положив чистую одежду на полку, я разделся.
Поскольку тело вернулось в норму, я возобновил физические тренировки с учителем.
На самом деле, сегодняшнее занятие больше напоминало реабилитацию и не было слишком изнурительным, но из-за того, что я давно не двигался так активно, в теле всё же ощущалась некоторая скованность.
Из-за того, что мне пришлось изрядно поваляться по земле, повседневная одежда превратилась в сущий хлам.
Конечно, сама ткань обладала функциями восстановления и чистоты, да и я применил магию очищения, но такой одежды у меня было навалом, так что я без тени сомнения забросил её в корзину для белья.
Сразу после этого я зашёл в стеклянную кабину и осторожно повернул рычаг.
— Ш-ш-ш-ша-а-а...
Из закреплённой на потолке лейки тропического душа хлынула тёплая вода.
[Беспокойство]
[Опасение]
[Травма]
Не расслабляясь, я протянул кончики пальцев, чтобы проверить состояние Воды.
Температура была в самый раз. Лишь тогда я шагнул под поток, подставив под него макушку.
— П-ф-ф-фу-у...
Волосы мгновенно намокли, и струи Воды потекли по телу, а вскоре пространство за стеклянной перегородкой заполнилось густым паром.
Стоя в этом тумане под тёплыми струями, я чувствовал, как накопившаяся за день усталость понемногу начинает отступать.
...Хотя даже сейчас в одном из уголков Разделения сознания усталость продолжала копиться...
Как бы то ни было, я не мог вечно стоять под Водой, поэтому выдавил на ладонь порцию шампуня.
Намылив голову имеющимся здесь шампунем, я густо покрыл всё тело пеной от геля для душа.
— У-у-у-унг...
Настало время смывать всё Водой, и в этот момент рядом со мной с тихим хлопком возникло голубое сияние.
Это был Дух воды. Его тело на мгновение мигнуло, и Вода, до этого лившаяся из душа ровным столбом, начала двигаться сама по себе, тщательно омывая каждый мой сантиметр.
«О...»
Как же удобно. Не успел я даже спросить, зачем он появился, как последовала столь своевременная помощь, и я, не проронив ни слова, просто доверился ему.
Благодаря этому смыть пену удалось в мгновение ока.
В ванной комнате была установлена огромная купель и имелись разнообразные средства для купания, но сейчас мне было не до этого, так что я прошёл мимо.
Позже стоит попробовать искупаться здесь вместе с Се Юль. Понравится ли ей, если я пущу в воду жёлтую уточку и мы примем ванну вдвоём?
Отложив водные процедуры до лучших времён, я вышел из-за перегородки.
Я ласково погладил Духа воды, который ластился ко мне, словно спрашивая: «Ну как, я молодец?», и взял длинное полотенце.
В тот же миг, как и прежде, передо мной с тихим «пёнг» возникли светящиеся искорки.
Салатовый и алый... Духи ветра и огня.
Затаив дыхание, я замер в ожидании.
Словно отвечая на мои чаяния, в меру сильный поток ветра и нежное тепло окутали моё тело и волосы.
[Блаженство...]
Я тихонько отложил полотенце, которое только что взял в руки.
Теперь мне стало понятно, почему профессор Лиана советовала быть осторожнее с духами в повседневной жизни.
Когда тебя моют, сушат и согревают, пока ты просто стоишь на месте, всякое желание шевелиться самому пропадает.
Интересно, профессор Лиана испытывала то же самое?
Теперь ясно, почему в её комнате царил такой беспорядок...
Казалось, так недолго и вовсе превратиться в ни на что не годного лентяя.
Утешив приунывших духов других стихий, которым не нашлось работы, я снова взял полотенце.
.
.
.
— Молодой господин, ужин приготовлю я.
Стоило мне выйти после душа и начать копаться на кухне, как Эриэль, стоявшая рядом с Се Юль, поспешно подбежала ко мне.
[А, спасибо за предложение.]
[Но в этот раз я бы хотел приготовить всё сам.]
— Вы... будете готовить?..
[Да.]
[Я кое-что умею.]
Эриэль удивлённо моргнула. В её взгляде не было прямого недоверия, скорее — лёгкое беспокойство от того, что я собрался встать у плиты.
[Не могли бы вы присмотреть за мной и подсказать, если я буду делать что-то не так?]
[Я слышал, что Ёнхва и госпожа Элия скоро придут, поэтому хочу приготовить всё заранее.]
— Вот оно что... Хорошо, я поняла.
Лишь когда я попросил о помощи, Эриэль наконец кивнула. Её глаза заблестели, и она с готовностью вызвалась ассистировать.
Эриэль присматривала за Хон Ёнхва уже более десяти лет.
Наверное, она думала, что даже если я всё испорчу, то сама, обладая недюжинным кулинарным талантом, легко всё исправит.
Я и сам попросил её о помощи, полагаясь на этот опыт.
Как бы то ни было, озвучив просьбу, я аккуратно разложил ингредиенты и кухонную утварь.
Меню было незамысловатым.
Всего лишь жареный рис с беконом, паста в сливочном соусе... простой суп да бейглы — вот и всё.
Могло показаться, что блюд многовато, но, если считать Се Юль, нас было примерно четверо с половиной, и четверо из них — сверхлюди.
Иными словами, ели они куда больше обычных людей. Даже Элия, будучи магом поддержки, с легкостью расправлялась с целой порцией риса.
Я даже опасался, что еды может не хватить, а потому вознамерился готовить с запасом.
Времени оставалось в обрез. Еще раз тщательно вымыв руки, я принялся за дело.
— …?
Над головой стоящей рядом Эриэль словно вспыхнул немой вопрос.
Её взгляд застыл на «Небесном оперении», что множеством ветвей расходилось за моей спиной.
Под этим ошеломленным взором, словно созерцающим нечто из ряда вон выходящее, я привел «Небесное оперение» в движение.
Разделившиеся отростки потянулись к утвари и продуктам, ловко их подхватывая.
Процесс готовки пошел споро. Умело орудуя, ветви «Небесного оперения» мыли и чистили овощи.
Пока одни отростки ставили кастрюли на огонь, другой, дождавшись закипания воды, засыпал пасту.
Еще одна ветвь смазала маслом раскаленную сковороду и принялась обжаривать нарезанные овощи.
Ингредиенты для жареного риса, а также лук и шампиньоны для супа дошли до нужной кондиции.
В стороне вовсю кипела работа над бейглами: их разрезали, щедро наполняли начинкой и накрывали верхушками.
К действу присоединились и Духи, отчего кухня наполнилась яркими красками и стала еще оживленнее.
Зрелище и впрямь вышло захватывающим — даже Се Юль подошла поближе и, сияя глазами, вовсю наблюдала за происходящим.
<Се Юль, подходить слишком близко опасно.>
<Давай посмотрим чуть издалека?>
— Угу!
<Вот и умница.>
Мягко предостерегши Се Юль, которая так и норовила прильнуть ко мне в разгар готовки, я продолжил работу.
Все эти действия совершались на основе точных расчетов и выверенных дозировок, полученных благодаря «Наблюдению».
Знания, почерпнутые из глубин библиотеки и случайно подсмотренных кулинарных приемов с помощью «Наблюдения», вкупе с мастерством навыка «Мастер на все руки», давали вполне достойный результат.
Честно говоря, я всегда считал: если строго следовать рецепту, то в большинстве случаев получится нечто вполне съедобное.
Опираясь на эту уверенность, он с помощью Наблюдения с предельной точностью рассчитал всё: от интенсивности пламени и дозировки специй до времени томления и варки.
— ...Вам не нужна помощь?
Стоявшая подле него Эриэль задала вопрос с явным сомнением в голосе.
Этот неловкий смешок сорвался с его губ из-за столь неприкрытого проявления чувств, совсем не свойственного Эриэль.
.
.
.
— Ого... Что это всё такое?
Вся компания вернулась в общежитие как раз вовремя. И хотя Ха Юль специально подгадывал момент, начиная готовить, ему определённо сопутствовала удача.
Едва взглянув на стол, Хон Ёнхва в изумлении раскрыла рот. Её взгляд лихорадочно метался от одного блюда к другому, а с губ срывались восторженные вздохи.
[Ну как вам?]
Глядя на её столь красноречивую реакцию, он невольно расплылся в довольной улыбке.
Стоило ему подойти поближе, как Хон Ёнхва резко обернулась и посмотрела на него, принявшись разглядывать повязанный поверх одежды фартук.
— ...Ха Юль, это всё ты приготовил?
— Да. Я порывалась подсобить, но, признаться, от меня не было никакого толку.
В голосе Эриэль, произнёсшей это, прозвучала едва скрываемая досада.
Пока в голове крутилась мысль о том, что Эриэль с недавних пор стала куда эмоциональнее, глаза Хон Ёнхва наполнились искренним восторгом.
Это читалось в её взгляде предельно ясно. В воздухе разлился такой уютный аромат, что даже пульсирующая головная боль начала понемногу отступать.
[Хе-хе]
Преисполнившись чувства достижения, я гордо расправил плечи.
Ещё в прихожей Хон Ёнхва, испытав огромное облегчение от того, что я принял прежний вид, даже крепко обняла меня.
Элия тоже поздравила меня, не скупясь на довольно лестные слова.
— О? Вы даже бейглы испекли?
[Да]
[Слышал, что в Англии тоже едят бейглы, так что нашёл рецепт и решил попробовать приготовить]
— Ого! Я их просто обожаю, всегда ела их, когда там бывала!
Вошедшая следом Элия радостно захлопала в ладоши, не скрывая своего восторга.
Было приятно видеть её предвкушение, хотя она ещё даже не притронулась к еде.
[Хе-хе-хе]
От бесконечных похвал и восхищения уголки моих губ невольно расплылись в улыбке.
— Вы и вправду вернулись в прежнее состояние? Поздравляю!
В разговор вмешался ещё один голос.
Пэк Арин, вошедшая в комнату и покачивая своими волосами цвета Воды, удивлённо округлила глаза.
[Да, я только что всё приготовил]
[Но почему вы здесь, Пэк Арин?]
Я озадаченно наклонил голову. Лишь сейчас я задал вопрос, который не давал мне покоя ещё с того момента, как я применил Наблюдение, гадая, когда она прибудет.
— Ох! Ха Юль-сси, ваши слова звучат так холодно... Разве мы не в тех отношениях, когда можно просто зайти в гости?
На мой вопрос Пэк Арин ответила с напускным драматизмом.
Издав притворный всхлип, она даже потерла уголки глаз, имитируя смахивание слёз.
Моё лицо непроизвольно скривилось.
— А-ха-ха! Ну и лицо... Ладно, я поняла. Больше не буду шутить. Не будет ли слишком нагло с моей стороны напроситься на обед?
Пэк Арин, внезапно перестав хихикать, задала вопрос. Услышав его, я на мгновение применил Наблюдение к обеденному столу.
Порции я намеренно сделал внушительными.
Даже если Пэк Арин присоединится, еды меньше не станет.
[Еды достаточно]
[Давайте поедим вместе]
— Спасибо! Позже я обязательно отплачу вам тем же!
Пэк Арин лучезарно улыбнулась и взяла меня за руку.
Разумеется, даже если бы еды не хватало, я бы всё равно предложил ей поесть вместе, урезав свою долю или приготовив что-нибудь ещё.
В конце концов, Пэк Арин мне во многом помогала. К тому же, всего пару дней назад...
— [У Арин тоже молоко не идёт?]
— Позже пойдёт...
[Кх-х-х...]
От внезапно всплывшего в памяти воспоминания я схватился за голову и согнулся. Окружающие вздрогнули и тут же обступили меня.
Все они были участниками того позорного случая.
[Стыд]
[Яростное раскаяние]
От их суетливой реакции на сердце становилось ещё тяжелее...
.
.
.
За ужином царила тёплая, уютная атмосфера.
Из телевизора в гостиной доносились голоса какого-то старого развлекательного шоу, а над столом не смолкал мелодичный перестук столовых приборов.
Бросив беглый взгляд на присутствующих, я смог примерно понять их вкусовые предпочтения.
Хон Ёнхва отдала предпочтение жареному рису.
Несмотря на то что это был простой рис с овощами, беконом и специями, она ела его с явным аппетитом.
Неужели жареный рис, в котором Дух огня помог с Настройкой пламени, и впрямь получается особенным?
Мне стало любопытно, но, к сожалению, сам я попробовать его не мог.
Элия же, напротив, в основном тянулась к бейглам.
Бейглы я приготовил двух видов.
Первый — разрезанная вдоль булочка, щедро смазанная сливочным сыром, с ломтиками свежего лосося и томатами.
Второй — с солониной из говядины, приправленной горчицей... Итого два варианта.
Кажется, тот, что с говядиной, называют лондонским стилем? На всякий случай я приготовил и с лососем, и, к счастью, она с удовольствием уплетала оба.
На самом деле здесь и готовить-то особо было нечего — я лишь слегка подправил вкус приправ и сыра.
Говорят, в Англии часто едят именно так, и, судя по всему, Элии, приехавшей оттуда, это пришлось по вкусу.
А Пэк Арин и Эриэль... похоже, предпочли пасту в сливочном соусе.
В сливочной пасте тоже не было ничего необычного: приготовил по классическому рецепту, просто не пожалел бекона.
Эриэль поначалу отказывалась, говоря, что поест позже отдельно, но я попросил её присоединиться, и в итоге мы все оказались за одним столом.
— Ого, чертовски вкусно...
— И правда. Намного вкуснее тех, что я покупала в Лондоне!
[Хе-хе-хе]
Глядя на то, с каким аппетитом все едят, я почувствовал, как остатки тревоги в груди окончательно смыло волной облегчения.
Пусть я и был уверен, что благодаря Полномочию наблюдения провала не случится, а эффект Мастера на все руки сделает еду ещё вкуснее... я всё равно не мог знать наверняка, понравится ли она людям.
Но теперь от беспокойства не осталось и следа. С ощущением небывалой лёгкости я тоже расплылся в улыбке и принялся машинально работать приборами.
— Значит, господин Ха Юль, вы теперь тоже готовитесь к входу в Башню?
Это случилось в самый разгар трапезы.
Пэк Арин, которая со странным выражением лица наблюдала за тем, как я усердно поглощаю еду, внезапно заговорила о входе в Башню.
[Да, я уже получил все сведения.]
[Но сперва хочу привыкнуть к телу, которое наконец пришло в норму.]
Вместо рта, усердно пережёвывающего рис, ответило ожерелье.
— Уже пора в Башню? Кажется, со следующей недели?
— Ага. Как и в первом семестре, пять дней, с понедельника по пятницу.
Настало время входа в Башню. Из-за этого профессор Лиана и наставник были так заняты, что не смогли выкроить время для ужина, хотя я и приглашал их.
В памяти до сих пор живо стоял образ наставника, сокрушавшегося так, словно он вот-вот прольёт кровавые слёзы, и профессора Лианы, выглядевшей крайне разочарованной.
Я бросил беглый взгляд на содержимое холодильника, задействовав Наблюдение.
«Ингредиентов вдоволь».
К счастью, продуктов было достаточно.
Нужно будет приготовить побольше и передать им в следующий раз.
Кстати говоря, в начале семестра профессор Лиана угощала меня сэндвичами.
Можно считать это своего рода ответным жестом.
— Созерцание... Это ведь была битва с собственным воплощением? Значит, в этот раз не придётся убегать от других курсантов, как прежде.
— Зато возникнет немало других трудностей, так что и готовиться нужно основательно.
— Но вот что странно: чем тщательнее готовишься, тем сложнее становится Испытание.
Судя по обрывкам разговоров, каждый вовсю готовился к восхождению в Башню.
Я и сам не сидел сложа руки.
От этого голова немного гудела, но где ещё выпадет шанс тренироваться даже во время еды или сна?
[Се Юль? А-ам...]
— Ам...
— ......
Пока я обедал, присматривая за Се Юль, Хон Ёнхва украдкой косилась в нашу сторону.
Она перевела взгляд со своей порции супа на Се Юль, а затем, зачерпнув немного ложкой, медленно поднесла её к губам девочки.
Выглядело это крайне неуклюже.
Се Юль нахмурилась и плотно сжала губы. Как бы Хон Ёнхва ни старалась завоевать её расположение, невидимая стена, которую Се Юль по непонятной причине воздвигла перед ней, оставалась непоколебимой.
Глядя на это, я подавил невольно вырвавшийся вздох.
Она была слишком далека от той, кто в будущем должна стать её... м-матерью.
И это при том, что к Элии или профессору Лиане она тянулась вполне охотно...
Сегодняшние раздумья стали ещё тяжелее.
Стараясь не обращать внимания на головную боль, я подул на суп и принялся кормить Се Юль.
◆ ◆ ◆
Сокрушительное поражение от рук Ли Ха Юля на турнире.
Мало того что его разгромили в пух и прах, не позволив даже коснуться противника, так еще и этот шокирующий опыт — когда его расширенную способность, ради которой он лез из кожи вон, мгновенно разгадали и скопировали.
Сказать по правде, было бы ложью заявить, что он не чувствовал опустошения.
Начиная с однокурсников, которые еще недавно подшучивали над его поражением в начале семестра, а теперь искренне за него переживали.
Даже если взять ту колючую Атиллу, что проявляла заботу, притворяясь равнодушной, — было ясно, что окружающие всерьез обеспокоены тем, насколько глубоко Эйден пал духом.
Но Эйден быстро пришел в себя.
Разве он с самого начала не признал, что потенциал студента, поступившего по особым льготам, находится на совершенно ином уровне?
По правде говоря, отчаиваться сейчас было уже как-то поздновато.
Шок и досада имели место, но, если подумать, они с самого начала не стояли на одной чаше весов.
На самом деле та дуэль в начале семестра была единственным моментом, когда у Эйдена был хоть какой-то шанс на победу.
Теперь, когда о противнике в шутку отзывались как о мудреце, пропасть между ним и Ли Ха Юлем стала слишком велика.
Благодаря такому настрою Эйден, вместо того чтобы бессильно пыхтеть от злости из-за разницы в таланте, смог уже на следующий день после поражения в турнире безмолвно вернуться в тренировочный зал.
И вот, ближе к концу каникул, Эйден заметил нечто странное.
— Ба-бах!
— Гр-р-рах!
Тренировочный комплекс, который он посещал постоянно.
Проходя по первому этажу сразу после тренировки с холодным полотенцем на шее, Эйден озадаченно склонил голову, услышав доносящийся грохот.
— Что это еще такое?
Он подошел к двери, из-за которой доносился шум, и заглянул в окошко, расположенное чуть выше уровня головы.
Однако из-за системы безопасности разглядеть что-либо внутри было невозможно.
Лишь приглушенные отзвуки взрывов просачивались наружу.
В этом не было ничего необычного: в тренировочном комплексе шум во время занятий — дело привычное.
Особенно это касалось атакующей магии — она всегда шумная, так что звуки вполне могли доноситься, пусть и едва различимые.
— Гр-р-рух!
— ...И долго это будет продолжаться?
Но одна странность все же была.
Свет в этом тренировочном зале зажегся еще в конце каникул.
Приходя рано утром, Эйден просто шел мимо, думая: «О, кто-то уже занимается...»
А когда поздней ночью он устало плелся прочь, то лишь тихо восхищался упорством незнакомца, видя, что свет в зале все еще горит, и проходил мимо.
На следующее утро свет продолжал гореть.
И ночью, когда солнце уже давно село, он все еще не гас.
...Даже когда день сменялся ночью и он возвращался на рассвете, свет там по-прежнему горел.
Из любопытства он какое-то время наблюдал за этим местом, но никто туда не входил и не выходил.
Словно кто-то арендовал помещение целиком и заперся внутри — свет горел постоянно.
На этом он и успокоился.
В конце концов, сейчас каникулы, и вполне возможно, что кто-то решил уединиться для тренировок, подобных затворничеству.
Он лишь восхищался подобным упорством и давал себе обещание стараться не меньше.
— Ба-бах!
Снова послышался приглушённый грохот.
Доносился он не спереди.
Эйден с недоумением повернул голову.
В тренировочном зале напротив тоже горел свет, и оттуда слышались негромкие взрывы.
— Бу-у-ум!
И в соседнем тоже.
— Хрусть!
И в том, что впереди...
Странных комнат, куда никто не входил, но где всегда горел свет и слышался едва уловимый шум, внезапно стало уже шесть.
Он решительно ничего не понимал.
И в самом деле, в последнее время в сообществе то и дело всплывали рассказы о странных явлениях.
То в пустой библиотеке внезапно сама по себе упадет книга, то неподвижно лежащее оружие начнет самовольно лязгать...
Подозревая системную ошибку, он обратился в администрацию Сиёлам, но получил лишь ответ, что всё работает в штатном режиме.
— ...Понятия не имею.
Эйден бросил попытки во всём этом разобраться.
Возможно, сразу шесть кадетов решили тренироваться в затворничестве в соседних залах.
Не призраки же это... Вряд ли монстры в форме духовного тела пробрались сюда, чтобы тренироваться...
Эйден потащил своё измотанное тело обратно в общежитие.