Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 607 Фестиваль (6)

Герои в этом месте славились как гордые воины.

Большинство из них отстаивали честь своих организаций.

Поскольку турнир по боевым искусствам представлял собой командное состязание за звание сильнейшей группы на фронте, конкуренция обещала быть ожесточенной, тем более что призом служило право участвовать в сражении за покорение Черного Дракона.

Естественно, это стало для них мощным стимулом.

— До осеннего фестиваля битв с монстрами не предвидится... но я надеюсь, что это даст всем какое-то занятие.

Сначала я хотел позволить им полностью отдохнуть, но потом изменил решение.

Я выбрал для них цель, чтобы сосредоточиться на ней. Похоже, так они почувствуют себя спокойнее.

— Сначала полностью восстановитесь, а затем шаг за шагом начинайте подготовку к турниру по боевым искусствам.

Я кивнул и сделал шаг назад.

— На этом всё! Что ж, надеюсь, вы все хорошо проведете этот отпуск.

Объявив под видом каникул сезон тренировок, я вышел из зала.

Возле входа в зал Даск Брингар стояла, опираясь на стену. Я прошел мимо и тихо сказал:

— Тот, кто займет более высокое место в этом турнире, получит право командования в битве по покорению Черного Дракона, Ваша Светлость.

— Так вот как всё обернется...

Даск Брингар рассмеялась с угрожающим оттенком.

— Хорошо, я буду готовиться изо всех сил. Тебе лучше быть наготове, Борн Хейтер.

Я тоже улыбнулся в ответ.

— Будем ждать этого с нетерпением, Ваша Светлость.

Герои в зале принялись лихорадочно формировать свои команды.

На их лицах, пока они серьезно обсуждали планы, появилось даже некое воодушевление.

Немного жаль было, что покой они обретали лишь в сражениях, а не в отдыхе.

В то же время экстремальность положения на фронте вызывала серьезную тревогу.

— ...Жарко.

Я ощущал то же. В животе разгорелся азартный жар.

Сильнейшая группа на фронте монстров?

Разумеется, это моя команда.

Я одержу победу в турнире по боевым искусствам и завоюю право командовать в битве по покорению Черного Дракона.

Не может быть иного исхода! ..

***

После этого фронт монстров ожил сам собой.

Официально объявили отпуск, но герои тренировались интенсивнее обычного.

Я слегка чувствовал вину за то, что одним распоряжением прервал их ценный отдых, но они профессионалы.

Они сами решат, сколько отдыха взять.

К тому же подспудно закипела активность.

Разные группы стали объединяться, обмениваться бойцами и перестраиваться.

Турнир, который я объявил, был в формате пять на пять.

Я подчеркнул важность единства, как единого тела, но это касалось лишь отбора для битвы с Черным Драконом.

В итоге турнир предполагал полномасштабное столкновение силами всего фронта.

Существующие группы обычно формировались по ролевым типам.

Часто они состояли целиком из магов или только из воинов.

Из-за сильного перекоса в специализациях многие не могли проявить максимум в командных боях.

Поэтому ради турнира герои сами подыскивали идеальные сочетания.

В итоге начались обмены между группами.

Группы, ранее разделенные по профессиям, происхождению, полу и возрасту.

С открытием турнирного сезона они смешались, порождая невиданные химии.

— ...

Честно говоря, я не предвидел такого развития.

По вечерам на площадях, в столовых, барах и кафе... Люди, ранее едва кивавшие друг другу, теперь свободно болтали и делились тактиками для турнира.

Эти картины поражали меня и... пожалуй, это странно.

Но они трогали до глубины души.

Люди, разделенные расами, странами, религиями и ценностями.

Будто и не было этих барьеров, они сплетались, ели вместе и пили чай.

Это зрелище так нравилось, что я следил за ним несколько дней.

«...Ну, всё это, конечно, хорошо».

Но как претендент на победу в турнире, я не мог просто сидеть сложа руки.

Пришлось изрядно потрудиться, чтобы перетащить ключевых членов моей группы из их отрядов и перерегистрировать в своей.

Из «Дядек» забрал Лукаса, из группы Рыцарей Щита — Евангелину, из группы Снайперов — Демиана, из группы Магов — Джуниора...

Ушло куча денег и привилегий, плюс обмен на подходящих героев, чтобы все провернуть.

Фух, это было нелегко!

— Но этот хаос с обменами, закулисные сделки, блеф, уговоры и убеждение — это и есть истинное наслаждение «стоув-лиги». Ха-ха-ха.

В особняке лорда. В кабинете.

Пока я зловеще хохотал, вставляя земные спортивные термины, Евангелина на диване напротив жевала фрукты и прищурилась.

— О чем ты опять бормочешь... Что еще за стоув-лига?

Стоув-лига.

Такое понятие подразумевает межсезонье в профспорте — время между сезонами соревнований.

Тогда клубы и спортсмены договариваются о контрактах, набирают свежие силы или проводят трейды, чтобы переформировать отряд.

...Расшифровывать все это было чересчур хлопотно, потому я лишь отмахнулся рукой.

— Да ничего особенного, не парься, четыре телёнка.

— А? Четыре телёнка?

Глаза Евангелины округлились от изумления.

— Что это значит?

— Это трансферная сумма, которую я выложил группе Рыцарей Щита, чтобы переманить тебя.

Чтобы заполучить эту леди-рыцаря, напоминающую теленка, пришлось передать группе Рыцарей Щита, куда раньше входила Евангелина, четырех телят.

Само собой, траты пошли из моего кармана.

Эх... мои денежки...

Наконец уловив суть, Евангелина вдруг наполнилась спесью, вскинула подбородок и расхохоталась:

— Действительно, за суперзвезду такого уровня! Каждому рыцарю по телёнку в подарок, ха-ха-ха!

— ...А сколько стоил я, мой лорд?

Рядом Лукас, нарезая фрукты Дарованным мечом, сжатым до кухонного ножа, лениво поинтересовался.

Сокрытия не требовалось, так что я ответил прямо:

— Мешок золотых монет.

— Что ты сказал?!

Евангелина, вздрогнув от изумления, отозвалась первой. Я проворчал и заткнул уши.

— В общем-то, в отряде Лукаса... в «Дядьках», да? Торкель и Зенис не требовали ничего, но Чейн с Ноубади, эти хитрецы, упирались изо всех сил. Лишь после щедрой подачки на казино они сдались и дали добро на переход.

— Целый мешок золота... — пробубнила Евангелина, скривившись.

Хотя телята стоили немало, поблизости хватало городов с большими фермами скота.

Мешок золотых превосходил по цене четырех телят.

— ...Хм.

Лукас без слов одарил ее торжествующей ухмылкой и грациозно разложил фрукты на блюде передо мной.

Евангелина, трясясь подле него, выхватила мою тарелку с фруктами и запихнула в рот, после чего упрямо завопила:

— А сколько ты отдал за сестричку Джуниор! Ну сколько!

— Джуниор... Когда я заявил, что забираю ее, Дирмудин, нынешний глава магического персонала, воспротивился. Тяжко пришлось, но мы сговорились...

Джуниор неловко почесала затылок сквозь шляпу, слыша продолжение, пока рот Евангелины распахнулся от шока.

— В итоге я уступил участок для филиала Башни Слоновой Кости в Кроссроуде. Отдал землю в заброшенной северной деревне.

— Земля?! ЗЕМЛЯ-Я-Я?! Ты отдал права на землю?!

— Ну да...

Стоимость такой земли в этой глуши была невелика как инвестиция.

Но все равно это дороже четырех телят и мешка золота.

Евангелина тряслась с зажатыми кулаками, а Лукас, поникнув плечами, издал странный звук. Что вы учиняете, вы двое?

— И наконец! А брат Демиан сколько?!

Евангелина ткнула пальцем в дверь, выкрикивая, и Демиан, входивший в кабинет, вздрогнул и задрожал.

Быстро поманив Демиана внутрь и угоститься фруктами, я взял чай и сознался:

— ...Я пообещал по магическому ружью на каждого из группы Снайперов.

— Магические ружья-а-а?!

И не ниже SR-ранга, между прочим.

Четыре вещи SR-ранга — это бешеные бабки.

По факту, на него ушло больше всего из этой четверки.

— Хи-хи, наши Снайперы тоже вкалывают... Крутое оружие поможет валить жирных монстров!

Демиан, уже усевшийся, пробормотал это с лицом... нет, с простодушно-добрым выражением, которое влетело мне в копеечку.

Бам!

Не выдержав, Евангелина осела на колени на пол. Затем дрожащим голосом выдавила:

— Я... я самая дешевая... товар с акции!..

— Эй, не принижай телят. Они пашут на полях, таскают тяжести и вырастают в опору фермы.

Коровы — одни из ценных домашних тварей в истории людей.

Даже в эпоху Чосон корова слыла опорой дома.

Такая чушь слетала с моих губ, пока я смаковал чайный аромат.

Мысленно же я размышлял:

«Хотелось бы разделить и группу Даск Брингар...»

Увы, четверо рыцарей Драконьей Леди были столь верны, что мои предложения их не соблазнили.

Растаскивать состав соперника — законный ход в стоув-лиге, так что я пробовал всякие подлые трюки... но Рыцари драконьей крови держались монолитом.

Тьфу.

«Не слишком ли я вжился в роль менеджера команды?»

Ладно, лишь бы забавно.

Это тоже способ расслабиться в отпуске, межсезонье, правда?

Трансферные выплаты... в общем-то, это бонусы за труды героям.

— В общем-то!

Я обвел взглядом основную группу, собравшуюся здесь — мощнейшую силу на монстр-фронте — и заговорил:

— Телята, мешок золота, земельные акты, дорогое снаряжение. Вы четверо наняты под мое командование специально для этого турнира по боевым искусствам.

— Хотя бы называй нас по именам! По именам!

«Телёнок» замычал. Я пропустил это мимо ушей и продолжил:

— Мы долго дышали одним воздухом, так что в нашей командной синергии сомнений нет... однако для движения как единого целого нужны специальные тренировки.

Об этом я уже не раз говорил.

Легион Черного Дракона должен быть атакован элитным отрядом, где каждый — сам по себе рейдовый босс.

Чтобы выдержать масштабные атаки драконьих видов, нам требуется заранее отработать слаженные действия.

«Эта тренировка пригодится и на турнире по боевым искусствам».

В командном PvP пять на пять умение действовать как единый организм позволит нам сражаться эффективнее.

Это точно окажется полезным.

Поставив чашку чая на стол, я уже хотел объявить нашей пятерке о предстоящих тренировках.

Именно в этот миг это случилось.

Ду-ду-ду-ду-ду-!

Воздух внезапно прорезал громкий механический гул. А?

Чашка на столе задрожала так сильно, что застучала. Члены группы в тревоге вскочили.

— О, они что, уже прибыли?

Только я, предупрежденный заранее, остался сидеть спокойно и сказал это.

Лукас торопливо спросил меня:

— Мой лорд, что за вибрация?!

— А-а.

Я горько усмехнулся, неспешно взял пальто и встал.

— Это гость, увидевший мою прокламацию и прилетевший прямо с севера... Пойду его встречу.

***

Ту-ту-ту-ту...

Грохот заполнил небо над Кроссроудом.

Выбежав к южным воротам Кроссруда (к тем, что были раньше), мы уставились ввысь.

Огромные стальные корабли, летящие строем с севера над городом... неспешно направлялись к южным равнинам.

Воздушный флот Империи Эверблэк.

Оставшиеся силы флота из имперской столицы Нью-Терра были переброшены в Кроссроуд разом.

Дзынь... Бум!

Более десятка дирижаблей стали сбрасывать подвесные грузовые контейнеры на южные равнины.

Все, кроме одного.

Бум!

Пш-ш-ш...

Среди них один дирижабль, особенно роскошно украшенный — тот единственный без груза, — опустился первым у руин южных ворот.

Люк медленно распахнулся, и из него выстроились солдаты ровными рядами.

А в хвосте этой колонны...

— Хм-м~

Спустился этот человек.

Мужчина средних лет с черными волосами глубоко вдохнул и оскалился в ухмылке.

— Я заметил это и раньше, но здесь и правда приятный запах, не то что в душной столице. Фронтир.

Властитель, правивший половиной мира, рассмеялся.

— Мне здесь по душе.

Я бросился к нему и глубоко поклонился.

— Спасибо, что потрудились приехать, отец! ..

Единственный император империи.

Траха Миротворец Эверблэк хлопнул меня по плечу.

— Отлично. Мой Борн Хейтер. Как дела? Приехал сам, увидев твою прокламацию.

Император осмотрелся и шепнул мне на ухо:

— ...Так когда фестиваль начнется?

Я неловко улыбнулся.

— Еще несколько дней осталось, Ваше Величество!