Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 613 Осенний праздник (3)

Утро второго дня наступило после шумного веселья первой ночи.

Пятеро членов основной команды вышли из резиденции лорда и направились по главной улице.

— Угх...

— Голова трещит...

Все они смотрелись жалко, явно переборщив с выпивкой накануне.

Глаза распухли, щеки ввалились, а волосы торчали в полном хаосе.

— Ха-ха-ха! Лукас, что с твоими волосами!

Взглянув на рыцаря, чьи обычно ровные светлые пряди теперь растрепались во все стороны, Джуниор, стоявшая подле меня, покрылась испариной.

— Ваше Высочество, вы сами выглядите не ахти...

— Что ты сказала? А!

Я в изумлении потрогал свою голову — и правда, волосы встали дыбом во всех направлениях.

«Неужто в меня бомба влетела, пока я спал?!»

— Если честно, после конкурса по питью я ничего не помню... Ничего ужасного не произошло, да?

— Ничего такого. Разве что Старший вдруг спросил: «Это что, алко-шоу? Тогда я разденусь~», и потянулся снимать куртку...

Неужто Эш опять отыграл такой трюк?

Или это отголосок моего Ретроаддикта?!

Евангелина по своей воле взялась плести спутанные виски Лукаса, а он, с выражением просветлённого, кротко улыбался утреннему свету.

«Этот парень всё ещё под шафе, верно?»

Демиан прижимал мою взъерошенную шевелюру ладонью, будто уговаривая: «прилягте, прилягте».

«Ты — последняя совесть Кроссроуда, Демиан».

— Ваше Высочество, не купить ли похмельный суп? Вон лавка. Я сбегаю.

— О, отличная идея. Зависю от тебя, «совесть номер два», Джуниор.

Джуниор, сбитая с толку этим прозвищем, бросилась к торговцу супом, открывшемуся ни свет ни заря.

Хорошо, что хоть один в команде печётся о благополучии.

С чашками похмельного супа в руках мы потягивали горячий бульон, неспешно шагая к южным равнинам.

Это готовилась к ключевому событию фестиваля — турниру боевых искусств.

Турнир устроили на южных равнинах.

Поскольку замысел подразумевал схватку «пять на пять», обычная арена не вместила бы размах, поэтому площадку развернули под открытым небом.

«Южные равнины, так что если немного разнесут — не беда...»

Площадка турнира была обширной.

Огромный квадрат, очерченный на земле, окружённый местами для сидения и стояния, чтобы зрители удобно следили за представлением.

А в центре арены возвышалось...

Что-то огромных размеров, укрытое белой тканью и источающее настоящее достоинство.

Евангелина, набившая рот супом, с любопытством склонила голову.

— Что это такое?

— Скоро увидишь. Раскроем его миру, как только все участники соберутся.

Вскоре потянулись члены героических отрядов, а с ними и зрители, постепенно заполняя трибуны.

Зрители будут прибывать и уходить весь день по ходу турнира, и когда все герои собрались, я приступил к объявлению.

— Сейчас я разъясню правила турнира боевых искусств!

Хотя общие контуры были известны заранее, точные правила звучали впервые.

— Первое — условие победы! Этот турнир — не простая дуэль группы на группу.

Я приблизился к гигантскому предмету в центре, схватил белую ткань и резко сорвал её.

Флап!

Ткань слетела, и толпа ахнула в изумлении. Я усмехнулся.

— Вы... должны сразиться с Ложным Драконом!

Бум!

Этот гул издал не я — он вырвался из встроенной акустики внутри... увешанного артефактами деревянного дракона.

Это была драконоподобная конструкция, оплетённая магическими артефактами.

Она не только походила на ящера внешне, но и шевелила шеей, лапами, хвостом, а размерами поражала гигантством.

Я заказал её у гильдии производителей специально для имитации боёв с великим Легионом Черного Дракона.

— Серьезно... создание этой махины было настоящим кошмаром целый месяц...

Лилли картинно утерла слезу. За ней мастера гильдий алхимиков и столяров тоже прослезились.

Условия, что я навязал для Ложного Дракона, были безумными, и ремесленники вкалывали без продыху весь месяц, чтобы его слепить... Вы сработали на ура.

— Условие победы просто: поражайте цели по всему телу дракона, наберите 10 000 очков в сумме — и победа ваша!

Пока герои в недоумении глазели на несколько комичную пасть дракона, я снова приковал их внимание.

Я продолжил разъяснение:

— Очки зависят от места попадания. Как видно, хиты по неуязвимым зонам дают мало, а ближе к уязвимым — куда больше.

Лапы дракона на земле — малый улов.

В реальности лапы дракона крепкие и мощные — их избегают в рейдах.

Крылья, шея, сердце, глаза и прочее — за них солидные очки... И есть один ключевой нюанс.

— Точка «Обратной чешуи» будет возникать в случайном месте. Если попадёте в неё любым методом, то сразу наберёте 10 000 очков и одержите победу.

Ахиллесова пята для драконьего клана, врождённая слабость.

Обратная чешуя реально существует.

У каждого бойца из Легиона Черного Дракона есть свои уязвимые точки, поэтому Ложный Дракон создан с функцией случайного подсветки такой зоны на теле.

Правило мгновенной победы от удара по Обратной чешуе разожгло яростный протест среди героев.

— Вы что, притащили сюда мету из тренировочного лагеря?!

— Какой смысл бить куда-то еще, если один удар по Обратной чешуе дает столько очков?!

— Разве это не делает группу Демиана сильнейшей?!

— Это же попытка победить на халяву! Бу-у-у! Произвол! Бу-у-у!

Я энергично замахал руками, пытаясь утихомирить разъярённых героев.

— Всем успокоиться. Помните, это турнир боевых искусств.

— ...!

— Именно. Вы можете мешать вражеской группе столько, сколько захотите!..

Лишь тогда герои полностью осознали правила матча. Они синхронно выдохнули, уловив подоплёку, и...

Немедленно принялись зловеще ухмыляться.

«Какие же они устрашающие парни».

В случае обычной драки пять на пять кто-то непременно пострадал бы серьёзно.

Исходя из этого, я добавил ещё одну цель, ещё одну мишень для набора очков.

В общем, победа достигается путём накопления баллов от ударов по дракону.

Но одновременно требуется препятствовать соперникам.

Баланс атаки на дракона, обороны от противника и защиты от помех соперников задаст ключевую стратегию.

Каждая команда обладает уникальными характеристиками и составом. Понятно, что их тактики разойдутся, равно как и контрмеры против них.

Идеальный шанс потренироваться перед битвой с Легионом Черного Дракона — каждый поединок полон неожиданностей.

— Как вам уже сообщили, это командное соревнование групп из пяти человек! Однако всё оружие должно быть деревянным, изготовленным в кузнице Кроссроуда, а сила магов ограничена до одной десятой!

Разгорячённые герои выпрямили спины, а я звонко хлопнул в ладоши.

— Очки за попадания по Ложному Дракону будут точно подсчитываться артефактами-сенсорами. И так как сам Ложный Дракон окутан барьерными артефактами, не бойтесь его сломать и бейте изо всех сил.

— О-о-о!

— В принципе, просто за участие вы получите награду. Для групп, вошедших в топ-16, торговая гильдия «Серебряная Зима» подготовила роскошные призы...

Серенада и впрямь не поскупилась.

Призы, куда более роскошные, чем на осеннем фестивале первого года, сияли за спиной Ложного Дракона, делая его похожим на стража сокровищницы.

— ...И призом за первое место станет посвящение в рыцари Кроссроуда — это традиция и большая честь.

Как и следовало ожидать, толпа загудела в недовольстве. Опыт первого года научил меня, и я отреагировал невозмутимо:

— В дополнение к рыцарскому титулу, победившая группа получит все призы, полагающиеся за места с финала по топ-16, в качестве бонуса. Так что выкладывайтесь на полную.

Раздались ликующие вопли — настроение героев перевернулось на все 180 градусов.

«Обожаю вашу прямоту и честность, когда на кону добыча...»

— Как было объявлено ранее, результаты этого турнира будут учитываться при отборе групп для рейда по уничтожению Черного Дракона.

Мои слова мгновенно заставили героев замолчать.

Да, турнир — это часть фестиваля и забавные тренировки, но...

Давайте уточню.

Это также арена для тактической проверки в подготовке к истреблению Черного Дракона.

Я широко ухмыльнулся и воздел руку вперёд.

— А теперь, герои! Посмотрим, кто сможет доказать, что его группа — сильнейшая на этом фронте!

— Ура-а-а-а!

Рёв восторга шёл не от героев, а от зрителей, которые тайком заполнили трибуны.

Так стартовало главное событие осеннего фестиваля третьего года Кроссроуда — турнир боевых искусств!

***

Нашей основной команде достался дебютный поединок.

Сетка турнира рандомная, и я сам виноват — вытянул короткую соломинку. Эх.

— Давайте по-быстрому закончим с этим и пойдем отдыхать до следующего раунда! — подбодрила всех Евангелина.

Все в группе согласно кивнули, но Лукас оставался бледным как мел.

Судя по косичке, которую заплела ему Евангелина и которую он не распустил, похмелье ещё не отпустило.

И вот тогда это произошло.

— Хей~ Такие юные и свежие. Просто смотреть на вас — одно удовольствие.

— Я бы с радостью вставил соломинку в эту молодость и выпил её досуха. Ке-ке.

К нам, сыпля жутковатыми и странными комментариями, подходила... группа «Дядек».

Из Штрафного отряда, супер-танк фронта — Торкель.

Из инквизиции — SSR-ранг целитель и дамагер, Зенис.

Из Блэклиста — слепой мечник Неймлесс и тёмный маг Чейн.

И... Дирмудин!

В первом матче против нас вышла эта мощная команда-фаворит на титул, где вместо Лукаса встал могучий Старейшина Башни Слоновой Кости.

С самого старта будет жарко! Их даже реплики ранят в самое сердце!

— Привет~ Лукас, дорогуша.

— Похоже, ты перекинулся к более юной и свежей компании, да?

Неймлесс и Чейн, выделяясь среди насмешливых «дядек», исказили лица в гримасах и нависали над Лукасом.

Глаза Лукаса забегали, а по его лбу стекал холодный пот.

Видимо, он испытывает укол вины за то, что «перебежал» к нам.

— Я... я вас не предавал! Это чисто воля моего господина...

Не дав Лукасу договорить оправдания, двое дядек крепко вцепились в его плечи.

— Хе-хе. От бегства не уйдешь.

— Тень дяди всегда крадется за тобой шагами гиганта, понял? Ке-ке.

— Ик?!

— Беги сколько влезет, но стоило оглянуться...

— Как тридцатник уже стучит в дверь...

— Сороковник подойдет еще стремительней...

— А за пятьдесят лето несется вихрем — глазом моргнуть не успеешь! ..

С этими зловещими припевками Неймлесс и Чейн, хихикая, потопали на арену.

Торкель и Зенис последовали за ними, робко поклонившись, а Дирмудин, важно поглаживая бороду, бросил на прощание:

— Тьфу-тьфу, вы просто не ведаете, насколько круто быть дядей... А-ах, спина ноет, пока простоял.

Бросив, казалось, мудрость на новый уровень, этот дедуля тоже двинулся к арене. Эй, старикан!

Перестань спойлерить существование!

Как только дядьки удалились, трясущийся Лукас наконец заговорил.

— Вот увидите... Я... ни за что не стану дядей! ..

Лукас, видно, не в курсе закона Мерфи: стоит сказать «никогда», «обязательно» или «точно» — и оно сбывается.

На миг я вообразил Лукаса «дядькой». Вырастет ли борода?

Он вечно такой скованный, глядишь, и морщинки на лбу прорежутся.

«...»

Потом я перевел глаза на Демиана, Евангелину и Джуниора.

Парни растерянно наклонили головы под моим тяжелым взглядом.

Два года назад, при первой встрече, они были малышами, а сейчас подросли или вот-вот станут взрослыми.

«Я тоскую по вам».

Хочу узреть, как вы все превратитесь в дядей и тетей, дедов и бабушек.

Желаю пережить эти годы бок о бок с вами, лицезреть ваши морщины, седину и сутулые спины.

«Хочу постареть вместе с вами всеми».

И это наверняка окажется великолепно.

Я мягко улыбнулся и потрепал по макушкам ошарашенных ребят.

Верно, ради этого дня я спасу мир от надвигающейся гибели.

— Шагаем!

Я шлепнул Лукаса по спине и пошел впереди. Остальные из основной команды быстро двинулись следом.

Я осклабился, поправляя перчатку.

— Покажем этим дядькам, что в современной молодежи духу хватает!

«...Хотя, если вдуматься, разве не я тут самый матерый дядька?»

Упс?