Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 615 Первый матч (1)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
В итоге мы всё-таки вырвали победу в первом бою.
Основная команда и «джентльмены» повалились кучей на трибунах, следя за остальными матчами.
— Ах... Если б не силы лорда оказались соперниками, мы бы забрались дальше... — пробубнил Чейн под нос, катая яйцо по синяку под глазом.
Джуниор металась поблизости, не ведая, за что ухватиться.
Очевидно, Чейн словил крепкий удар от заклинания Джуниор во время их стычки на арене.
— Тем не менее, проиграть этой пятерке, что слывет сильнейшей на передовой, — это почти честь.
— Верно, один лишь раунд, а тело ломит везде. Лучше выбыть с первого круга и мирно глазеть на бои.
Хоть Торкель с Зенисом болтали беспечно, Дирмудин и Неймлесс хмурились угрюмо.
— Это был бой, за который стоило драться... Таланты юнцов ужасающи...
— Наглость молодых не меньше пугает. Видели, как принц Эш махал древком знамени, норовя забить меня насмерть? Видать, затаил на меня кучу обид...
Дирмудин метнул в мою сторону колючий взгляд, а я лишь успокаивающе помахал ладонями.
— Нет, избежать этого было нельзя! Нам надлежало победить! Ведь это турнир боевых искусств!
— Хорошо, хорошо. Теперь врубился. Ты давно мечтал треснуть меня этим древком, верно? Эх, лучше сгинуть, пока не состарился...
— Аргх! Так дело не пойдет, парни! Сбегайте за уличной жратвой и выпивкой! Придется задобрить лорда Башни Слоновой Кости!
Пока мы утешали раздраженного Дирмудина и приунывших «джентльменов» после поражения, суля им закуски и питье, стартовал следующий поединок.
Евангелина ахнула, узрев выходящих на арену.
— Ого, эта команда...?
Взглянув на турнирную таблицу, я разглядел имя группы... «Ужасающие сестры».
Те, кто шагал на арену, и впрямь оправдывали свое прозвище — вид у них был жуткий.
Похоронный мечник, славящаяся эпитетом больше, чем SSR-рангом — горничная с волосами стального оттенка, тащившая за спиной Гроб мечей.
Элизе.
Лидер дивизии Святых рыцарей, SSR-целительница с волосами светло-золотого цвета в черных одеждах жрицы — Розетта.
И...
— Нет, я никогда не собиралась ввязываться в квест вроде охоты на дракона!
Вайолет, SR-иллюзионистка из Клуба Игроков в летнем наряде с цилиндром и лавандовыми локонами, плелась за ними вдвоем явно не по своей охоте.
— Не желаю участвовать! Люблю безопасность сзади! Пусти меня, пусти!
Вайолет отчаянно отбрыкивалась руками-ногами, но стоило Элизе с Розеттой грозно зыркнуть, как она мгновенно прикусила язык и затихла.
— Мисс Вайолет. Мы просим не так уж много? А? Наши связи для тебя ничего не значат? — прошипела Элизе угрожающе.
Розетта подхватила с фальшиво милой улыбкой:
— Тебе и не надо на передок. Просто timely разложи иллюзорный домен с тыла. Мы просим вежливо, но если упрешься, придется разобрать твои очки ереси...
— А-а-а-а-а! Хорошо, хорошо! Поняла, только не трогайте очки ереси, умоляю! — завопила Вайолет.
«Когда ты вообще наскребла кучу очков ереси?»
За ними с неловкой ухмылкой появилась Бодибэг, SR-психокинетик.
От общения с «Ужасающими сестрами» ее манеры заметно посветлели и оживились.
А потом... в хвосте этой компании.
Шаг за шагом.
Дама с длинными белыми волосами в хвосте грациозно вышагивала — Неймлесс.
— ...?
А?
Мой рот сам собой разинулся, и через миг то же проделали другие герои.
«Почему ты опять тут?!»
После сражения с Королем Мух Неймлесс обязали отдохнуть в Кроссроуде.
Она жаловалась на плохой сон в Озерном королевстве, но в Кроссроуде странно успокоилась — то ли от Эйдера, то ли от его хитростей.
В общем, я отчаянно выпросил у нее задержаться до фестиваля, выдумав нужду в помощи с ремонтом.
Поэтому я ведал, что она болтается по всему Кроссроуду...
«Но чтоб реально в турнире боевых искусств впутаться?!»
«Ты же баланс-слома! Эй, не переигрывай!»
Неймлесс глянула на разгоряченных героев невинно и чуть робко. Вместо привычного рваного плаща на ней простая легкая кожанка, и она казалась не стражем проклятого царства, а заурядным авантюристом.
Как бы то ни было, «Ужасающие сестры» ступили на арену, заметили нас и зловеще подались к трибунам.
Мы рефлекторно охнули и отпрянули.
— О, президент здесь, — прорычала Розетта опасно.
Элизе подхватила с жутким смешком.
Бодибэг и Неймлесс смущенно скалились.
«Президентом», к которому они обращались, без сомнения, являлась Евангелина.
Евангелина взвизгнула, стараясь вырваться, но Розетта и Элизе тут же протянули руки и крепко вцепились в её плечи.
— Когда ты собирала группу для этого турнира, ты сказала...
— А сама потихоньку ускользнула и присоединилась к группе принца Эша, да? Ке-ке...
Евангелина прятала взгляд своих дрожащих изумрудных глаз, обильно покрываясь потом.
Меня тоже прошиб холодный пот. Вот в чём была подоплёка этой истории?
— Ах, нет! Я... ради будущего нашей группы! Как президент, я целилась на победу здесь, в то время как группа могла стремиться к успеху порознь! Если одна из двух команд одержит верх, это повысит наши общие шансы на триумф...
Элизе вдруг наклонилась и дунула Евангелине в ухо, обрывая её сбивчивую речь.
— И-и-ик?!
Евангелина дёрнулась, а Розетта зловеще прошептала:
— Раз уж ты переметнулась в другую группу, то уж победи там, президент. Если не победишь...
— Что... что тогда?
— Ну, кто знает, что принесёт будущее. Просто имей в виду, что немало членов группы косится на титул «президента», словно голодные тигры. Хе-хе.
Бросив эти красноречивые слова, «Ужасающие сестры» направились к центру арены.
Евангелина, бледная как полотно и трясущаяся, в панике крикнула им вслед:
— Не пугайте так! Вы хоть понимаете, сколько я вкалывала ради этой должности президента!.. Какая была жёсткая борьба! Думаете, я просто так её отдам?
Боевой дух Евангелины ярко вспыхнул при упоминании президентства, к которому она питала такую страсть.
«Что ж, мотивация — это всегда плюс, наверное».
— В общем-то, у нас внезапно объявилась сила уровня чемпионов...
Элизе, Розетта и Бодибэг и без того представляют собой устрашающую элитную мощь.
Не считая Вайолет, которая хоть и не боец и вечно ноет, но как иллюзионистка бесспорно одарена. А вдобавок — Неймлесс.
Как и следовало ожидать, эта пятёрка стремительно захватила контроль в первом бою, покинув арену с торжествующими лицами.
«Ужасающие сестры» и впрямь составляли жутковатую комбинацию...
За ними потянулись любопытные команды с необычными составами.
Герои разыгрывали поединки с невиданными сочетаниями, тактикой и манёврами, раскрывая свою изобретательность и азарт соперничества.
С первых же матчей некоторые отряды игнорировали врагов и мчались прямо к фальшивому дракону. Другие заранее договаривались с союзниками, чтобы скооперироваться и вычислить уязвимости. Кто-то вгрызался в почву арены, чтобы слепить укрепления на скорую руку, а иные даже подкупали(!) Лилли, управлявшую фальшивым драконом...
Шли такие изобретательные схватки, подчёркивающие творческий размах героев.
— Даже мурашки от того, как они впитывают мою манеру выискивать лазейки.
Как специалист по тактической аналитике, я пристально следил за каждым поединком, фиксируя мастерство, задатки и итоги героев-участников.
Среди них особо засветилась одна запоминающаяся команда.
— «Аутсайдеры», свежесобранные, — объявил король Посейдон из мерфолков.
Изначально «Аутсайдеры» служили площадкой для встреч делегатов четырёх великих нечеловеческих рас.
В турнире от группы шли король Посейдон, Куйлан, Келлибей и Верданди.
Келлисон и королева Скульд уступили места Келлибею и Верданди.
А последним в списке был...
— Почему... почему я здесь?..
Ганнибал, маг духов и зачарователь N-ранга, ёжился от волнения. Его хрупкая фигура особенно выделялась среди могучих представителей четырёх великих нечеловеческих рас.
Он изворачивался, прячась за широченной спиной Келлибея.
Король Посейдон добродушно расхохотался, приглаживая синюю бороду.
— Ты ведь тоже аутсайдер, верно?
Ганнибал из полукровного сообщества идеально вписывался в это определение.
Представители четырёх великих нечеловеческих рас плюс гибридное сообщество.
Они и правда оправдывали имя «Аутсайдеры»...
— У-у-у-у! Давай, мой сынок Ганнибал! Дерись!
Зенис, который миг назад трясся от подступающей Розетты, теперь яростно подбадривал Ганнибала на арене, размахивая помпоннами чирлидерши.
Ганнибал пунцово покраснел и сжался ещё туже. Ох, знакомое ощущение.
«Стыдно за папашины выходки на матче, но вроде и не против них совсем...»
В общем, «Аутсайдеры» — по сути, пятёрка королей — мигом подавили оппонентов в дебютном матче, продемонстрировав чемпионскую мощь и удостоившись оглушительной поддержки рас при гордом выходе с арены.
«Откуда тут столько мощных команд?»
А потом шагнула следующая претендентка на титул.
— Ха-ха-ха! Наконец-то моя очередь?
Даск Брингар.
Во главе — Рыцари драконьей крови.
В полном боевом доспехе Даск Брингар ступила на арену.
Хотя она обычно сторонилась доспехов, сегодня она предстала в полной малиновой броне, гармонирующей с экипировкой своих рыцарей.
Её длинные чёрные волосы, обычно взъерошенные, были тщательно заплетены и уложены вокруг шеи, придавая ей вид ещё более величественный и отважный, чем прежде.
— Чемпион прошлогоднего осеннего фестивального турнира боевых искусств, сама Даск Брингар, прибыла, чтобы вновь заявить права на победу!
Поскольку прошлым летом фестиваля не проводилось, она и впрямь оставалась чемпионкой двухлетней давности.
Толпа взорвалась ликующими криками при появлении чемпионки.
Закрыв глаза, Даск Брингар упивалась аплодисментами, а потом подмигнула мне с лукавой улыбкой.
Я ответил ей кривой усмешкой.
Даск Брингар выглядела серьёзнее и боеспособнее, чем когда-либо.
Мой взгляд упал на корону у неё на голове.
Серебряная корона, знак власти над герцогством Брингар, пострадала во время драконьей атаки, но Келлибей мастерски её восстановил.
Несмотря на реставрацию, при близком рассмотрении видны были трещины, разломы и искорёженная форма — следы былых бед.
Непредсказуемая Леди Дракон.
Я молча следил, как Рыцари драконьей крови молниеносно взяли верх в первом бою, а Даск Брингар сияла от смеха под рёв и аплодисменты зрителей.
Однако мои мысли витали не на арене. Не ведая того, я уже мысленно погружался в квест по убийству дракона.
— Вздох.
И вот я принял твёрдое решение.
На этом турнире боевых искусств, чего бы это ни стоило, наша основная команда обязана одолеть Рыцарей драконьей крови.
Только так я сохраню контроль над квестом по убийству дракона, и только так...
...я сумею уберечь Даск Брингар от этой смертельно опасной миссии.
***
Турнир шёл своим чередом, время приближалось к полудню, перерыв на обед остался позади.
Наконец, на арену вышла заключительная команда, рвущаяся к титулу чемпионов.
— Солнечный свет довольно интенсивный.
Женщина в белом платье с белым зонтиком, бежевые волосы ниспадают по спине.
Мечница SSR-ранга, Геката.
За ней следовали четверо рыцарей в иссиня-чёрных доспехах.
Императорская гвардия, Рыцари Славы, дебютировали на поле битвы.
Поправив широкополую шляпу, Геката прошептала голосом, готовым вот-вот затихнуть:
— Слишком яркое время для танцев призраков...