Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 645 Обратная чешуя (4)

— Всё в порядке, всё в порядке.

Хеката, лишенная большого пучка волос с одной стороны после грубой стрижки, беспечно улыбнулась.

— Я просто ненадолго умру и вернусь. Тогда я возрожусь со своей прежней прической, и мы сможем продолжить...

— Как ты можешь говорить такие ужасные вещи?!

Джуниор отчаянно вцепилась в Хекату, которая, пошатываясь, направилась к двери.

Хеката всё пыталась вырваться, бормоча: «Я знаю множество безболезненных способов умереть, так что всё нормально», а Джуниор не отпускала её, взывая: «Я постараюсь всё исправить, только не умирай!».

Пока две женщины спорили, Даск Брингар с тяжелым вздохом встала на пути Хекаты.

— Во-первых, Хеката. Я должна объяснить, зачем я сюда пришла.

В этот миг Джуниор, всё ещё державшая подол платья Хекаты и лежавшая на полу, выкрикнула с лицом, искаженным от обиды:

— Это, это было не специально! В любом случае, послушайте, зачем я пришла!

Кхм!

Даск Брингар, собравшись с духом, серьезно уставилась на Хекату.

— Хеката. Твоё «проклятие» подходит к завершению.

Услышав это, красные глаза Хекаты вновь обрели ясность.

Хеката медленно повернулась к Даск Брингар, и та кивнула в ответ.

— С тех пор как ты появилась на этом фронте, ты уже умерла дважды.

Один раз из-за несчастного случая на стройке.

И еще раз во время рейда Вингианов, спасая Эша.

Хеката умирала и воскрешалась благодаря проклятию.

— Я создала это проклятие. Поэтому я знаю.

Даск Брингар подняла свою маленькую ладошку и показала один палец.

— Еще один раз. Если ты еще хоть раз столкнешься со смертью, проклятие спадет, и ты... закончишься.

Еще одна смерть станет третьей на этом фронте.

В этот момент Хекате придет конец, спокойно объявила Даск Брингар.

Джуниор с широко раскрытыми глазами, заикаясь, спросила:

— Ч-что значит — закончится?

— Она возродится в последний раз. Проблема в том, что будет дальше.

Даск Брингар, скрестив руки на груди, вздохнула.

— Обычно наступает «приостановка».

— И душа, и тело сохраняются, не в силах двигаться или разлагаться... просто замирают заживо.

— Ик.

Джуниор, подавив вскрик, торопливо уточнила:

— А если ей повезет? Разве нет лучшего исхода?

— Это и есть удачный исход.

— Это — хороший?! Вы хотите сказать, что есть сценарий похуже?

— Да. В неудачном случае...

Хеката крепко сжала кулак.

— Ты станешь призраком.

— Призраком? Вы имеете в виду...?

— Потеряв всякий разум, память и гордость... ты будешь стремиться вырезать всё живое вокруг себя.

Даск Брингар произнесла это совершенно буднично.

— Проще говоря, ты станешь монстром.

— ...

— Вот почему, когда Рыцари Славы приближаются к приостановке, они передают проклятие преемнику и готовятся к своему концу.

— К концу, говорите...

— Если тебя приостановят, ты будешь погребена заживо; если превратишься в монстра, твой преемник лично обезглавит тебя.

На губах Даск Брингар появилась усмешка.

— Проклятие дарует бессмертие, пока оно активно. Это справедливая цена, которую приходится платить.

— Как, как же так можно!..

— Не будь так сурова, юная волшебница. И это дитя, и я зашли слишком далеко для подобных чувств.

Даск Брингар прищелкнула языком, глядя на коротко обстриженные волосы на виске Хекаты.

— Итак, Хеката. Не трать последнюю из своих жизней из-за такой ерунды, как волосы.

— ...

— К тому же... не то чтобы третьего варианта не существовало.

Глаза и Хекаты, и Джуниор расширились. Горькая улыбка Даск Брингар стала глубже.

— Как создательница проклятия, я пришла сделать предложение тебе — последнему поколению Рыцарей Славы, которые больше не могут передавать это проклятие по наследству.

Янтарные глаза Даск Брингар блеснули зловещей тьмой.

— Если тебе не нравятся финалы с погребением заживо или обезглавливанием в облике монстра... как насчет этого. Выслушаешь ли ты моё предложение?

***

Закончив излагать своё «предложение», Даск Брингар покинула комнату.

— Прошу прощения за волосы... Кхм.

С этими словами она ушла.

— ...

Пока Хеката размышляла над предложением Даск Брингар, она откинулась на спинку стула у зеркала.

Джуниор, неловко стоявшая позади задумчивой Хекаты, наконец глубоко вздохнула и снова взяла парикмахерские ножницы.

— Хеката.

— Да?

— Раз уж всё так обернулось... я имею в виду твои волосы. Почему бы не попробовать что-нибудь авантюрное?

Хеката с любопытством глянула на Джуниор в зеркало. Та продолжала тараторить:

— В конце концов, этому рыцарю Лукасу всё равно, как сильно мы стараемся выглядеть красиво.

— ...Это правда.

— Тогда как насчет того, чтобы сделать наоборот... пойти ва-банк?!

— Ва-банк?

— По-настоящему смело, просто попробуй что-то новое, чего никогда раньше не делала!

Они говорили о прическах.

Но это также касалось и проклятия Хекаты.

Всё равно ведь на грани.

Почему бы смело не поискать другой путь...

«По крайней мере, это лучше, чем быть погребенной заживо или обезглавленной товарищами».

Джуниор невольно добавила:

— Мир всё равно катится к чертям!

— ...

— Скоро миру может настать конец, да? Мы, конечно, сражаемся, чтобы этого избежать, но всё равно — это завершение эпохи! Когда ещё, как не теперь, отправляться в такие отчаянные авантюры?

Хеката, доселе равнодушно внимающая, наконец-то фыркнула.

— Верно подмечено.

— А?

— Раз уж миру крышка, то чего колебаться и страшиться пробовать неизведанное.

Хеката прикрыла веки и откинулась назад, на спинку стула.

— Давай рискнем. Вперед, к приключениям!

— ...!

— Прошу, займись этим, Джуниор. Сделай так дерзко, чтоб... Лукас аж глаза на лоб полезли.

Джуниор оскалилась в ухмылке и крепче взяла ножницы.

Едва ощутив лезвия у волос, Хеката робко поинтересовалась:

— А как же ты намереваешься это дерзко исполнить...

Чик!

Шурх...

Обкорнанная боковая прядь окончательно осыпалась клочьями.

— ...?

По подбородку Хекаты потек холодный пот.

— Эм, Джуниор?.. Подожди-ка...

Однако взгляд Джуниор в зеркале уже пылал магическим трансом.

Хеката в ужасе наблюдала, как бежевые пряди сыплются на пол мелкой стружкой, и внутри беззвучно вопила.

***

По окончании беседы со Скалианом. Вечер.

Я увел героев из лордовского особняка в центральный ресторан, ведь Евангелина хныкала, требуя еды за пределами дома.

— Миру конец, так я налоплюсь всего, чего душа пожелает! Прочь, за едой!

— Прямо чит-кодом апокалипсис юзать для капризов... Неужели потакать ей во всем?

Естественно, я уступил. Чтоб ее.

В кафе, выбранном Евангелиной, мы расположились, и она, разглядывая меню, затараторила.

— Тут объеденье! Готовят кушанья Нью-Терра в южном стиле, ни одно не подведет!

По сути, сеульская еда, приправленная южной остротой.

— Бывает ли у тебя еда, которая не по вкусу?

Отмахнувшись от шпильки, Евангелина кликнула официанта и ринулась заказывать.

Юный официант лихорадочно кивая, фиксировал поток мясных блюд от Евангелины.

— Каков итог той встречи, мой лорд?

Лукас, довольный «мясным» списком Евангелины, вдруг обратился ко мне.

— Разговор со Скалианом имеешь в виду?

— Верно. Интересно, узнали ли вы желаемые ответы.

— Да... хватило сполна.

Скалиан откровенно поведал обо всем.

Сильные и слабые стороны Ипиана, тайные фишки.

Нрава каждой из трех голов, секретное укрытие Ипиана, ключевые угрозы и прочее...

Всё точно как в игре.

Нет, даже подробнее.

На основе сего я спланировал стратегию против Ипиана.

Скалиан явно настроен на диалог.

Впрочем... доверять ему я по-прежнему не мог.

Разумеется, сразу верить пленному вражескому вожаку — глупость.

Но помимо того, от него веяло жуткой аурой.

В чём же прикол?

Само собой, эксплуатируем взаимно по надобности. Если Скалиан пригодится в набеге на Ипиана, а после — на Найт Брингера, выдоим полностью.

Но какие у него подлинные цели?

Что на деле... движет его союзом с нами?

— Люди — твари, жаждущие взаимопонимания.

Лукас вдруг изрёк это, и я резко глянул на него.

— Так вы определяли человека на этом фронте.

— ...

— Примените ли это и к чудовищам?

Если Скалиан и впрямь встанет за нас, узрю ли я в нём не цель для убийства, а подопечного для охраны?

Вот о чём вопрошал Лукас.

— Сколько мрака... вы готовы вместить?

— ...

Ответить мгновенно не вышло.

Лукас, с суровым лицом, хотел продолжить, как...

— Ага, вы все тут собрались!

Голос Джуниор раздался с улицы. Я буркнул «О» и повернулся.

— Великая Волшебница Воды и Ветра пожаловала. Вовремя. Давайте жрать всев...

Я запнулся на середине.

За Джуниор шагала преображенная Хеката, стыдливо ерзая.

— Э-э, Хеката, с волосами что-то... новенькое?

Ранее — длинные, пышные, бежевые, по приезду на фронт.

Затем — каре под шеей, опалённые в стычке с Вингианами.

А нынче — смелый пикси, оголяющий уши, как с иллюстрации.

— Странно смотрится...?

Хеката неловко ёжилась от ультракороткой укладки, и я показал большой палец.

— Ни капли! Тебе к лицу по полной!

Ведь отчасти я виновен в её опаленых волосах, так что палец взвёл на максимум.

Правда, смотрелось круто...

Тут Джуниор, носом вверх, вклинилась:

— Моя работа.

— Бабе непросто отважиться на короткие волосы!

— Точно, не сахар.

— Одна из моих заветных мечт, но я понимала, что на мне это не сядет. Хотела взглянуть, как стильно оно будет смотреться на другом человеке... К счастью, леди Хеката оказалась неподалёку. Хе-хе, я ухватилась за возможность исполнить свою потаённую фантазию!

— Отлично сработано, молодец.

Однако ключевыми оставались не мои слова или мнение Джуниор, а отзыв Хекаты и того, кто вызывал её интерес — Лукаса.

И, к изумлению,

— Нет, Хеката!

Лукас сиял от восторга.

— Ты выглядишь просто отпадно!

— Э? О, эм...

Ошеломлённая Хеката залилась румянцем.

Лукас подскочил ближе, чтобы разглядеть причёску Хекаты, и одобрительно кивнул.

— Причёска рыцаря прежде всего обязана быть практичной.

— ...?

— Теперь, когда она такая модная, может, в следующий раз остричься покороче? Если желаешь, я сам сбрею тебе бритвой.

— ...

Мы все, выслушав это, нервно сглотнули.

Неужели...

Этот рыцарь полагает, что Хеката стала выглядеть круче лишь из-за укороченных волос?..

— Ты супер выглядишь, Хеката! Это твой самый офигенный лук из всех, что я видел!

Улыбаясь, Хеката задрожала, потом стиснула кулаки и выпалила:

— Хоть мир и рухнет...

— А?

— Хоть мир и рухнет, ты по-прежнему полный идиот, болван!

Хеката вцепилась в воротник Лукаса и завела потасовку, а остальные герои кинулись разнимать их.

Кафетерий в миг обернулся ареной сражения.

Джуниор с побелевшим лицом прошептала:

— ...Я что ли напортачила?

— Нет-нет.

Я сунул Джуниор один из свежих напитков от официанта, отпил из своего бокала и шепнул:

— Просто потому что конец света на носу...

Тем не менее.

В душе я желал, чтобы эта умиротворённая картина длилась подольше.

Усмехаясь криво, я тихо хохотнул.

***

Через несколько дней.

Снаряжение из магического ядра Вингиана завершилось.

Вместе с ним завершились и приготовления к рейду на Ипиана.