Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 662 Путч без оправдания (6)

— Если эта стратегия не поможет одолеть отца, что тогда? — многозначительно произнес Скалиан, лениво помахивая в руке большим веером.

На противоположной стороне Парекиан закрепил веер на одной из своих шести лап и тоже размеренно обмахивал им воздух.

Целью этой заботы являлась Вайолет. Она восседала в роскошном кресле на колесиках, потягивая напиток через соломинку, пока ее обдувал легкий ветерок с двух сторон.

Полностью расслабиваясь, Вайолет вдруг издала странный звук, вроде: «Бле-е~».

— Так хорошо-о...

— ...

«Вайолет, что ты вытворяешь?»

Она числится в резерве для похода на Черного дракона, так что ей не придется лезть на передовую... но почему она так откровенно обмякла?

Через миг Вайолет очнулась и задергала конечностями.

— Помогите, Ваше Высочество! Эти драконы меня слишком балует! Я и глазом не успела моргнуть, как начала потакать всем своим капризам..!

— Как ни крути, ты не должна была так размякнуть...

Даже настоящая принцесса не дошла бы до такого, клянусь.

Я прищелкнул языком.

— Ну же, мисс Вайолет. Не думайте об утомительных делах. Просто доверьте все нам и отдыхайте. Вот так...

— О нет... Я... лидер Клуба Игроков, Вай... олет...

С этими словами Вайолет окончательно «отдала концы», и в уголке ее рта показалась слюна.

Она полностью выпала из реальности.

Пренебрегая донельзя избалованной Вайолет, я обратился к Скалиану.

— Скалиан. Ты думаешь, что плану чего-то недостает?

— Нет... План составлен умно. Вы глубоко прощупали единственную слабость отца, на какую способны люди, применив единственный доступный вам способ.

Скалиан прищурился и усмехнулся.

— Но хватит ли этого?

— ...

— Думаешь, твой «максимум» сможет свалить отца? Я в этом сомневаюсь.

— Если максимума не хватит, то что делать?

— Я уже говорил. Поначалу я считал, что вы не одолеете отца.

Скалиан взглянул на Вайолет, продолжая обмахивать ее веером, и в этом жесте сквозила какая-то нежность.

— Нужна будет не просто упорность... Вероятно, вмешаются случай, удача и настоящее чудо.

— ...

Я это знаю.

Тактика из игры уже не в силах полностью одолеть этих чудовищ сама по себе.

Это доказала битва с Королем Мух и окончательно подтвердилось в стычке с Легионом Черного Дракона.

Непревзойденная воля этих монстров давно порвала мой сценарий и вырвалась на волю.

«И что же... что мне остается?»

Кроме тщательной подготовки на основе имеющейся информации.

На что еще я способен?

— Как обещал раньше, я честно буду биться в этой сече под твоим командованием, — сказал Скалиан, поправляя длинную челку.

Да. Вместо взаимной резни Скалиан пообещал сразиться с родным отцом на нашей стороне.

Специальные способности Скалиана заточены под защиту и уклонение. Они окажутся ключевыми для спасения жизней союзников в этой вылазке против Черного дракона.

— Как ты сойдешься с отцом и чем это кончится. Я хочу узреть это в упор.

— ...

Меня всегда это волновало, так что я прямо спросил:

— Скалиан. Если мы повалим твоего отца, тебе ведь будет в кайф смотреть на это, да?

— Разумеется. Где еще такое зрелище? Легенда о людях, одолевших непобедимого злого дракона, ха...

— А если... мы полностью провалимся и будем ужасно раздавлены... Это тоже тебя порадует?

Повисла короткая пауза.

Скалиан замешкался, будто застигнутый врасплох, и кинул на меня застенчивый, «ботанический» взгляд поверх очков.

— Честно говоря, это больше по мне.

— ...

— Когда благородная сага человечества, их полная достоинства воля разлетается в щепки и топчется, как букашки, под натиском сокрушительной мощи.

Слушая его, я сжал челюсти.

— Если мои обожаемые герои отчаиваются, воют и в итоге сгинуют, трясясь от ужаса... О, что может быть заманчивее, чем глазеть на это в первых рядах?

От одних мыслей Скалиана затрясло.

Не скрывая отвращения, я выплюнул:

— Ты такой же извращенец, как твой отец.

— Ха-ха-ха. Ничего не попишешь. Я сотни лет просидел в библиотеке Озерного королевства и нагляделся на happy end'ы. Они меня тошнят.

«Этот хипстер-ботан...»

Скалиан пожал плечами.

— Вариант «убить злого дракона и жить счастливо вечно» — сплошной клише и скукотища. Мне по душе свежие, жестокие трагедии.

— Ты явно не с нами.

— Я никогда не утверждал, что на вашей стороне. Разве не говорил? Я из Легиона Черного Дракона. Я желаю конца света.

Скалиан неловко почесал затылок.

— Но пока ты бьешься с моим отцом, я хочу лицезреть эту баталию с vip-ложи, так что останусь с вами.

— ...

— Так что, Эш. Если не хочешь, чтобы твоя долгая борьба завершилась трагедией... стоит подготовить как можно больше переменных.

— ...

— Разрыв между моим отцом и вами, людьми, по-прежнему огромен. По моему прогнозу, всё закончится слишком быстро и с крайне неудачным исходом.

Скалиан подмигнул и покатил кресло с Вайолет. Парекиан сразу последовал за ним.

Провожая взглядом удаляющихся захваченных тварей, я повернулся в сторону.

Даск Брингар смотрела на меня с беспокойством. Она ещё не полностью оправилась и была обмотана бинтами.

— Ты в порядке, Эш?

— ...Ваше Высочество.

«Ты правда в норме с такими ранами? Не рано ли кидаться в новую битву...»

Эти заботливые мысли роились в горле, но я подавил их.

Закрыв и вновь открыв глаза, я наконец перешёл к той жестокой теме, которую откладывал.

— Расскажите подробно, что значит «стать драконом».

— ..!

Лицо Даск Брингар побелело.

***

На следующий день.

Магические конденсаторы раздали всем участникам экспедиции, и герои принялись тренироваться, превращая свою магию в свет.

В зависимости от магии каждого, лучи света различных оттенков выстроились в ряд, словно прожекторы, окрашивая поле для тренировок.

Как истинные мастера невероятных побед, они быстро приспособились.

— ...

Когда десятки световых лучей рассеялись, а потом сошлись в одной точке по сигналу, сзади ко мне подошёл кто-то.

Я знал, кто это, не оборачиваясь, ведь сам его позвал.

— Король Посейдон.

— ...

За мной стоял король тритонов, король Посейдон, с синими волосами и бородой.

Я посмотрел на него.

— Твоя решимость, что ты мне высказал раньше... она всё ещё в силе, да?

— ...

Он не стал отвечать.

Это значило, что слова лишние.

Я вздохнул.

— Тебе нужно пойти со мной. Только вдвоём, и никому не говори.

— ...Куда направляемся?

— Под Озерное королевство.

Даже во время интенсивных тренировок герои начали шутить, светя в лица друг другу, вырисовывая забавные морды тенями или складывая пальцы в силуэты собак и крабов на стенах.

Наблюдая их детские, но очаровательные забавы, я усмехнулся и полностью повернулся к королю Посейдону.

— Нам предстоит встретиться с определёнными людьми, чтобы подготовить «переменные».

Суровое лицо короля Посейдона наконец просветлело твёрдым кивком.

— Куда прикажешь. Если могу помочь.

***

После серии приготовлений...

Время мчалось неудержимо, и вот уже наступил день перед выдвижением войск.

Сегодня проходила церемония выступления.

Казалось, это излишне — устраивать церемонию... но поскольку на карте судьба мира, а здесь собрались монархи, мы её провели.

Отель «Кроссроуд». Зал.

Все короли, монархи и генералы Фронта Хранителей Мира собрались перед церемонией, чтобы пообщаться и обменяться новостями.

— Итак, мы на Севере и так уже натерпелись, разве нет?

Один король откровенно провоцировал всех, накаляя атмосферу в зале.

Это был Миллер Ариан, король Арианского королевства и отец Юн.

— Почему Север должен лить кровь из-за всплесков монстров на Юге? Даже если монстры пробьют эту крепость, нам на Севере плевать, верно?

Повторяя старый аргумент, он окончательно портил настроение.

— Моя страна лишилась единственного дирижабля, погибли элитные воины. Даже моя любимая младшая дочь на грани. Чего ещё вы от нас хотите?

— ...

— Мы уйдём из этой бессмысленной заварушки без компенсации. Вам тоже стоит подумать о себе!

Говорят, в кризис проявляется истинная суть человека.

Когда конец света близок, появляется такой образцовый провокатор.

«О боже».

«Проблема в том, что слова этого господина имеют вес».

Короли и солдаты в Кроссроуде явно испугались.

Солнце померкло, день угасал, и это невиданное явление подтачивало боевой дух, заставляя смелость таять.

Погода похолодала, раны от Короля Мух были серьёзны, а ужас от Черного Дракона пропитал город тьмой.

Когда-то крепкий союз начал трещать под иррациональным страхом.

Люди рвались бежать, и король Ариана вел этот порыв, углубляя разломы в нашем единстве.

Настало время мне вмешаться.

— Кхм!

Прочистив горло, я приблизился к королям.

Монархи вздрогнули и обернулись.

— Принц Эш..!

— Доброе утро всем. Хотя утро какое-то тёмное.

Я взглянул на короля Ариана и достал из пальто письмо.

— Это завещание принцессы Юн Ариан, которая исполняла обязанности правителя Арианского королевства в Фронте Хранителей Мира. Оно было вверено королю Куйлану, а потом передано мне.

Куйлан, шедший за мной, кивнул. Я слегка улыбнулся.

— Юн просила зачитать это перед всеми вами. И я так сделаю.

Я развернул письмо, не дав королю Ариана возразить.

— В нём имеются разделы, предназначенные для её семьи и Куйлана, которые я вручу вам для личного ознакомления... Но также есть завещание, обращённое ко мне, и я намерен зачитать его вслух.

Откашлявшись ещё раз, я принялся читать завещание Юн.

«Принц Эш, когда вы велели мне его составить, я долго размышляла, о чём написать».

Почерк Юн оставался таким же решительным и разборчивым, как её натура.

«Если погибла воительница Севера, одна из главных героинь Фронта Хранителей Мира, то на передовой всё плохо, а нашествие чудовищ крайне опасно».

Её самоуверенный стиль полностью соответствовал характеру — твёрдый, без малейшего колебания.

«В подобной безнадёжной обстановке люди испугаются. Они не трусы; страх перед монстрами — это нормально. Мне самой было жутко, даже пока я пишу эти слова».

— ...

«Преодолевать страх в бою — вот что делает нашу войну по-настоящему великой».

Короли, поддавшиеся интригам короля Ариана, обменялись взглядами. Игнорируя это, я продолжил зачитывать.

«Герои, воины, короли и простые люди — у всех бывают минуты слабости. Как лидер Фронта Хранителей Мира, принц Эш, прошу вас всегда вдохновлять их и опекать».

Дальше идущая часть заставила лицо короля Ариана покраснеть.

«Особенно о таком, как мой отец».

— Что..?!

«Если я погибну, отец захочет отвести наши силы. Он не терпит утрат. Ведь он их боится».

Король Ариана хотел заорать, чтобы я остановился, но осёкся на следующей фразе.

«Однако на деле он отважнее всех. Он умеет гнаться за великой целью, а не за мелкими выгодами и потерями».

— ...

«Прошу, удержите его. Разбудите спящее в нём мужество. Принц Эш, вы преуспеете, как преуспевали со многими, в том числе со мной».

Как она сумела предугадать и описать в завещании столь точные вещи, оставалось загадкой для меня.

Понимая его суть и то, как он отреагирует на её смерть, она создала подобное послание.

Встретившись глазами с королём Ариана, я продолжил чтение.

«Если он упустит эту эпическую битву здесь, если отступит из-за мимолётных утрат и страхов, то потом горько пожалеет».

— ...

«Как принцесса Арианского королевства, я умоляю. Даже после моей гибели вдохновляйте Ариан, Север и все народы держаться».

Остальной текст я уже выучил назубок, поэтому опустил письмо и произнёс его наизусть, окидывая взглядом всех присутствующих.

«После меня многие погибнут. Прольются слёзы и кровь».

— ...

«Надеюсь, вы не примете это за поражение. Надеюсь, не увидите в этом неудачу. Эта война превыше таких подсчётов».

Я прикрыл глаза и наклонил голову.

«Для меня, простой смертной, было честью сражаться в этой грандиозной войне за спасение мира. Принц Эш, желаю вам удачи вместо меня».

На этом завещание Юн завершилось.

Зал окунулся в полную тишину.

Были там и личные моменты — о нашей первой встрече в зале балов Нью-Терры, о моей отвратительной стряпне, о её неудачах в любви после моего отказа, просьба о Куйлане и другие детали... но зачитывать их публично не стоило.

— Перед ритуалом развёртывания я планировал сам сочинить манифест войны, но это вышло лишним.

Я вскинул голову и слабо улыбнулся, глядя на королей.

— Принцесса Юн создала для нас идеальную декларацию.