Я стал тираном в оборонительной игре Том 1 Глава 729 Добро пожаловать в Зомбиленд (2)
Ранее в Я стал тираном в оборонительной игре...
Существует такое направление — истории про зомби.
Вернее, целый пласт произведений, в центре которых — зомби-апокалипсис. И поскольку сам материал чрезвычайно удобен, его уже успели развить в самых разных направлениях.
Бывают романы о происхождении заразы и способах её остановки. Бывают драмы об устройстве общества после катастрофы. Бывают и простые, динамичные экшен-истории, где зомби нужно кромсать, расстреливать и уничтожать без лишних раздумий.
Жанр развивался по-разному, но больше всего я ненавидел именно последний вариант.
Что может быть интересного в бездумном уничтожении зомби? Зомби должны внушать страх, давить, заставлять тебя дрожать от мысли, что тебя вот-вот укусят и заразят. Вот в чём суть.
— Но когда встречаешь их в реальности! — воскликнул я. — Сразу понимаешь: бодрый экшен, где их можно от души молотить, — это лучшее, что есть!
Пока я кричал, впереди парочка рыцарей, словно два тарана, прорывалась сквозь орды зомби.
Сверка! Вжух! Вжа-а-ак!
Лукас попеременно орудовал [Святым мечом] и [Экскалибуром], превращая зомби в месиво.
[Святой меч] он выпускал на предельно возможную длину и хлестал им, словно кнутом, зачищая среднюю дистанцию. А [Экскалибуром] в другой руке он отсекал глотки тем зомби, что всё же прорывались сквозь этот шквал ударов.
К тому же [Экскалибур] был священным оружием. В его основе таилась святая сила, а значит, по всякой «нечисти» вроде зомби он бил очень, очень эффективно.
Лукас превратился в настоящую зомби-мясорубку, кроша всех, кто попадал в радиус действия его клинков.
— У-ря-ча-ча-ча-ча!
Рядом с ним Эванджелин неслась вперёд, как неуправляемый паровоз.
Её личное снаряжение — [Копьё дома Кросс] и [Щит дома Кросс] — всё ещё было в ремонте, поэтому вместо них она взяла временное оружие.
[Щитомеч], созданный из Куня и Пэна, которых мы одолели прямо на предыдущей стадии 44.
Хотя «созданный» — это слишком громко сказано. Скорее уж, выпавший как трофей сразу после победы...
Это было трансформирующееся оружие: щит в виде огромной рыбьей чешуи превращался в длинный меч, напоминающий птичий клюв.
Эванджелин владела им ловко. То впечатывала щитом передних зомби, превращая их в месиво, то в нужный момент вытягивала оружие в длинный клинок, рассекала всё вокруг, а затем снова сворачивала его в щит.
— Я же говорила раньше! Да, я в основном копьём пользуюсь, но и мечом орудовать кое-как умею!
Пока Эванджелин хвасталась, сбоку на неё бросилось одно зомби-чудовище. Оно подловило момент, когда её оружие как раз меняло форму со щита на меч.
— Ува?!
Эванджелин даже среагировать не успела.
Сверка!
Кончик [Святого меча] взметнулся в руке Лукаса и снёс голову зомби-чудовищу.
— ...
В обычной ситуации он обязательно подколол бы её чем-нибудь вроде «куда смотришь?», но Лукас лишь мельком глянул на Эванджелин и рванул вперёд.
— ...Чёрт!
Эванджелин скрипнула зубами, прибавила ходу и помчалась следом, не отставая ни на шаг.
Наблюдая за этой молодёжью, я усмехнулся.
«Хе-хе. Да, ребята, приятно видеть, что вы всё так же дружно цапаетесь...»
Но вашему принцу уже, между прочим, тяжело?!
Мы бежим на полном ходу уже десять минут! Да, я кое-как перестал быть совсем уж слабаком — мана, снаряжение, всё, что мог, применил, — но мне всё равно тяжело! И вы ещё хотите ускориться?!
Впрочем, сбавить темп мы не могли. Стоило нам хоть немного замедлиться — и зомби тут же настигли бы нас.
Я огляделся по сторонам и назад.
Сверка! Сверка!
В отличие от нас, несущихся по главной улице, Верданди легко, почти паря, двигалась по заборам и крышам полуразрушенных зданий.
Куда ни глянь — повсюду зомби, но среди них попадались особо опасные особи. Верданди устраняла таких по одной: то стрелой из лука, то связкой [Мерцающих кинжалов] — Исагымом. Великолепно!
И наконец, в самом хвосте отряда Диармюдин...
— Не-е-е-ет! Не подходи-и-ите!
...визжал пронзительно и изрыгал пламя.
Пламя ревело.
Ужасающая толпа зомби, что преследовала нас, прожаривалась на ходу.
Лишённые разума твари продолжали преследование, не обращая внимания на собственную горящую плоть, но накопленный огненный урон в конце концов брал своё: одна за другой они осыпались кучами пепла.
«Вот что значит маг! Невероятно! Не зря взяли его с собой! У него одного счётчик убийств уже совершенно в другой лиге!»
Почему-то крики старого мага становились всё приятнее, но эффективность была запредельная, так что какая разница!
И всё же наш прорыв давался нам всё труднее. Чем глубже мы углублялись в подземелья Озёрного королевства, тем больше зомби забивало главную улицу — и тем сильнее они становились.
Это ведь были не обычные зомби. И без того сильные чудовища воскресли в зомби-состоянии.
Особыми способностями они пользоваться не могли, зато физические параметры стали ещё выше. Пробиваться вот так, убивая их на ходу, мы уже почти достигли предела.
— Господин, так им не будет конца! — крикнул Лукас, прокладывавший путь впереди.
Я и сам видел: зомби, которые раньше падали от одного удара [Святым мечом], теперь выдерживали два, а то и три. Нашей пятёрке продвигаться дальше становилось всё труднее.
«Вот и время пришло!»
Я обернулся и громко позвал: «Господин Диармюдин!»
Диармюдин, явно ощутив облегчение, тут же повернул ко мне голову. Я кивнул ему. «Поднимаемся!»
«Давно пора было!» — воскликнул Диармюдин, погасив пламя и распахнув полы своей мантии.
Шур-р-р!
С обеих сторон раскрылись черные перьевые крылья, и заклинание полёта охватило всю нашу группу.
Впятером мы плавно оторвались от земли, преодолев силу притяжения, и устремились в самую глубь подземелья.
Внизу остались лишь зомби, провожая нас взглядом и продолжая шипеть в остатках огня.
На данный момент всё подземелье Озёрного королевства, вплоть до девятого сектора, было под нашим полным контролём. Другими словами, зомби кишели лишь в десятом секторе.
Проблема заключалась в том, что десятый сектор являлся крупнейшим самостоятельным сектором.
«Да, ведь здесь когда-то жили королевские особы…»
Королевский замок и различные постройки, предназначенные для членов королевской семьи, располагались именно здесь, и теперь они стали частью подземелья. В одном только десятом секторе насчитывалось около тридцати отдельных подземелий.
И почти все эти подземелья подверглись атаке зомби. Чудовища, поедая друг друга, в итоге привели к катастрофе: все они превратились в зомби-чудовищ.
Гуа-а-а…
Гуо-о-о…
Чудовища и так вызывали отвращение, а когда сверху их ещё и щедро «приправили» зомбификацией, зрелище стало поистине невыносимым.
Зомби-чудовища, прислонившись друг к другу, бесцельно бродили по всему десятому сектору, издавая жуткие стоны.
Мы, паря в воздухе благодаря магии полёта Диармюдина, углублялись в десятый сектор, наблюдая сверху за копошащимися внизу ордами зомби.
Эванджелин, покрывшись холодным потом, спросила: «Они ведь не полезут все разом наверх, правда?»
Я хмыкнул и махнул рукой. «Да брось, о чём ты говоришь? Не могут же они…»
И тут же захлопнул рот. Потому что за всё это время я до тошноты усвоил: как только произносишь «не могут же», это непременно случается.
«Нет, если подумать, куда более странно будет, если эти ублюдки спокойно останутся здесь. Откроются ворота — и они все ломанутся наружу. Вот это гораздо больше похоже на то, что всё это время вытворяла эта проклятая защитная игра».
Я побледнел. Герои, стоявшие рядом, тоже побледнели.
Диармюдин, обхватив себя руками, затрясся и закричал: «Принц Эш! Что вы собираетесь делать?! Немедленно придумайте план!»
«Подождите. Именно для того, чтобы придумать этот план, мы и отправились на разведку».
Хотя, какая уж тут разведка — с тех пор как мы приблизились к глубинам десятого сектора, даже ступить ногой на землю было невозможно…
«Господин», — Лукас, пристально вглядываясь вдаль, поднял руку и указал направление. — «Там, на окраине напротив нашего входа… чудовища ведут себя как-то странно».
«А?»
Я посмотрел туда, куда указывал Лукас. Действительно.
Большинство превратившихся в зомби чудовищ либо тупо стояли на месте, либо, пытаясь добраться до нас, висящих в небе, барахтались и бросали эту затею. В общем, ничего особенного. Но там, на окраине, зомби, заполонившие улицу, словно водоворот, неслись к одной точке.
«Похоже, там что-то есть».
«Проверим, господин?»
«Проверим. Господин Диармюдин, будьте любезны, подлетите туда».
«У-уф, легко сказать. Долго держать полёт — невероятно тяжело…»
Ворча и стоная, Диармюдин всё же снова поднял нас всех в воздух и направил туда.
Неподалёку от этой точки возвышалась полуразрушенная башня. Мы опустились на её вершину и заглянули вниз.
А там…
«Держите их!»
«Ставьте баррикады!»
«Не дать им войти!»
Внутри здания, похожего на разрушенный заброшенный собор, уцелевшие (?) чудовища отчаянно возводили заслон и готовились к бою.
Гво-о-о!
Гво-о-о-ок!
А со всех сторон к ним стекались орды зомби.
«Вот это уже настоящая сцена из зомби-хоррора».
Не то восхитившись, не то ужаснувшись, я пригляделся к происходящему внизу.
Сопротивлявшиеся чудовища оказались краснокожими, похожими на людей… и, неожиданно, принадлежали к демонической расе. Но в основном это были не солдаты, а дети и старики.
«У демонической расы роли распределяются по возрасту», — объяснил я подчинённым, пытаясь разобраться в обстановке. — «Детей тренируют как будущих воинов, взрослые демоны сражаются на поле боя, а отслужившие старики посвящают себя заботе о них».
Вообще, категория «демоническая раса» очень широка. Демоны сна и импы в широком смысле тоже к ней относятся. Но обычные представители демонической расы, наши противники на этом этапе, — это именно те краснокожие существа с почти человеческой внешностью.
Говорят, эта раса целыми легионами пересекает миры, вторгается в них и сражается, чтобы подчинить каждый захваченный мир. Легион, отправленный в очередной мир, оседает там, обустраивается, заводит семьи, рожает детей и продолжает войну из поколения в поколение. Как я уже сказал: дети тренируются, взрослые сражаются, старики их поддерживают.
«Что это ещё такое?!» — неожиданно возмутился Диармюдин, причём явно не из-за того, на что я рассчитывал. — «Значит, самая грязная работа достаётся старикам? Им приходится тяжелее всех?!»
Спорить было нечего; я кивнул.
— Насколько мне известно, дети для них — самое ценное, а стариков, когда приходит беда, используют как расходный материал.
— Вот же демоны проклятые! Пусть их небесная кара настигнет!
Ну, они ведь и правда демоны... и главные кандидаты на небесную кару...
— Так или иначе, все взрослые демоны, то есть их главные боевые силы, теперь превратились в зомби...
Я наблюдал за ситуацией и продолжил:
— А дети и старики, оставшиеся в поселении, похоже, держат последний рубеж обороны.
Бум! Хрясь! Хру-усть!
Баррикада, закрывавшая вход в заброшенный собор, снова и снова трещала под натиском. Зомби, плотно обступившие собор со всех сторон, в один миг начали сметать его, а через разбитые витражи и проломы в стенах уже просовывались руки и раззявленные пасти.
И без того мощные тела чудовищ после превращения в зомби стали ещё сильнее обычных. Тонкие стены заброшенного собора посыпались почти сразу.
— А-а-а…!
— Великие наблюдатели! Спасите нас…
— Король демонов! Где ты, Король демонов?! Ты должен защитить нас!
Сбившиеся в кучу маленькие и старые демоны, дрожа, взывали о спасении. Но ни наблюдатели, ни Король демонов даже близко не показывались. Здесь были только мы — несколько людей, наблюдающих сверху с любопытством.
— Хм.
После недолгих раздумий я произнёс:
— Спасаем их.
— Что?
Все были озадачены, а Лукас тут же возразил:
— Господин, что вы говорите? Они тоже чудовища! К тому же, из демонической расы! Они наши враги!
— Знаю.
Я извлёк из-за пояса церемониальный длинный меч [Свет и Тень] и присоединил его к флагштоку. Вспышка! К пустому древку прикрепилось и взметнулось знамя, сотканное из маны.
— В этой оборонительной битве именно с их легионом чудовищ нам предстоит сражаться.
Я широко улыбнулся и оглядел своих подчиненных.
— Значит, найдётся и способ пустить их в ход, верно?
И, не дожидаясь ответа, я расправил знамя и прыгнул вниз.